“...Que ela é humana...” Três palavras, uma frase, mas foi mais que suficiente para deixar todo o pátio em um pandemônio.
Os mais velhos gritaram, xingaram e xingaram uns aos outros. Ava ficou extremamente envergonhada, quando se ajoelhou no chão, observando o segredo de Lancelot humilhá-la abertamente. Na frente de sua família e da maioria de seus amigos.
Madeline estava petrificada, ela não conseguia fechar os olhos que estavam arregalados de horror. Lancelot ficou parado, estóico, sem saber o que dizer ou o que fazer. Ele sabia que seu segredo seria revelado um dia, mas nunca imaginou que seria no dia da única coisa que ele guardava em segredo para proteger; sua coroação.

"É verdade?" Lancelot ouviu Edward sussurrar. Não fazia mais sentido mentir ou tentar encobrir alguma coisa. Seu segredo foi revelado e ele só precisava contar a verdade.
"É o pai."
O coração de Edward apertou em seu peito. Ele pressionou a mão no peito para aliviar a dor enquanto sua expressão facial também se enrugava. Lancelot mudou-se para o pai para garantir que não estava tendo um ataque cardíaco. No meio da multidão, a família Dankworth ficou estupefata, nenhum deles, exceto Eloise, previu o que aconteceria. Nem mesmo Elizabete. Como eles poderiam ter adivinhado que a “secretária” humana que Lancelot lhes apresentou era de fato sua companheira, aquela com quem a deusa o abençoou.
"A lua iria se pôr em breve e a chama da deusa subiria. Se isso acontecer, significaria apenas que ele não seria coroado até a próxima lua cheia." O padre falou e sua voz rugiu acima da comoção.
Madeline não imaginava o dia em que teria que ficar parada e ver tudo o que ela havia trabalhado arduamente cair em pedaços, bem diante de seus olhos. Eles trabalharam tanto, chegaram até aqui, ela pensou em Lancelot tudo o que podia, deu-lhe a liberdade que precisava para explorar o mundo, apenas para que ele pudesse usar seu conhecimento para gerar prosperidade em sua matilha. Se ela soubesse que isso resultaria na descoberta do humano, ela teria feito tudo ao seu alcance para evitá-lo.
Lancelot ficou parado e não falou. Perguntando-se se o povo rejeitaria a sua coroação e optaria por um novo rei. A multidão estava ficando apreensiva e os mais velhos ficaram furiosos. A pergunta do padre apenas lançou ainda mais caos na multidão.

"Ele seria coroado esta noite!" Atalia gritou, a plenos pulmões, enquanto saía da multidão.
"Eu sou Athaliah, olho dos sete reinos e invocadora de espíritos. Vim como um humilde convidado para testemunhar a coroação do maior rei Alfa do London Pride Pack. Alpha Lancelot mostrou sua capacidade em força, sabedoria e inteligência. Você não pode deixar um potencial tão grande foi aprovado por causa de um pequeno... acidente."
"Sua companheira é humana!" Alguém da multidão gritou e a multidão aplaudiu.
"E ela é insignificante para minha causa." Lancelot finalmente falou, sua voz carregava uma forte aura de autoridade, com a qual não se podia contentar. O olhar surpreso de Madeline encontrou o do filho.

Sim, Lancelot sabia o que acabara de dizer. Se esta coroação acontecesse, ele teria que dizer ao povo o que eles queriam ouvir. E isso significaria que Roxanne seria um acréscimo insignificante à sua vida, do qual ele tomaria as medidas necessárias para se livrar, assim que tivesse oportunidade. Lancelot queria estar com Roxanne, mais do que tudo, mas não era bobo. Ele conhecia a terra onde havia sido criado, conhecia os costumes e as tradições. A única maneira de ele ter a chance de estar com Roxanne e mantê-la segura seria se ele se tornasse o rei Alfa de sangue. Até que ele fosse capaz de fazer isso, ele colocaria em risco tudo o que precisasse.
"Você fala a verdade?" Um dos fazedores de reis, que estava na linha de frente da multidão, perguntou, e Lancelot levantou a cabeça para falar com firmeza.
"Que tipo de rei eu seria se mentisse na cara deles para meus súditos?"
A plateia parou e Ava levantou-se imediatamente, afastando-se do centro e desaparecendo na multidão.
"Muito bem então, ele seria coroado rei!" Outro fazedor de reis falou e, como num passe de mágica, a multidão que ameaçava se voltar contra ele aplaudiu-o mais uma vez.
Os tambores de celebração e os cânticos de louvor recomeçaram quando os fazedores de reis - exatamente quatro deles - avançaram e cercaram Lancelot e Edward; que ainda estava tentando se recuperar do choque da revelação do rei vampiro. Ele sabia que mesmo que Lancelot tivesse conseguido salvar a situação aqui, havia uma chama mais quente esperando que ele se apagasse depois de agora.
Lancelot foi convidado a se ajoelhar ao lado de seu pai. Edward foi presenteado com a lâmina sagrada e ele perfurou a lâmina na carne da palma da mão, permitindo que o sangue fluísse livremente. Ele passou a lâmina para Lancelot, que fez o mesmo.
Com o sangue escorrendo pelas palmas das mãos, eles entrelaçaram as mãos em um aperto de mão. Todos os lobos ao redor começaram a uivar imediatamente, e os cantos e tambores se intensificaram.
O sangue misto deles escorreu pelas mãos e tocou o chão. Mas o sacerdote e os fazedores de reis sorriram. Onde ela estava, Madeline conseguiu sorrir também... afinal estava feito. O que quer que tenha acontecido depois disso poderia acontecer, mas o trabalho de sua vida não foi arruinado.
Talvez ela não tivesse dado crédito suficiente a si mesma ou a Lancelot. Mais uma vez, ele se resgatou quando ela não conseguiu resgatá-lo. Isso lhe assegurou que mesmo depois que ela se fosse, ele seria capaz de se livrar de problemas, já que era impossível para ele ficar longe deles.
"Nesta noite, a terra da matilha do Orgulho de Londres, a terra em que caminhamos e a deusa da lua testemunha, com o juramento de seu sangue, que você, Alfa Lancelot, jurou ser o alfa desta matilha. Para proteja, defenda e conduza-o à prosperidade enquanto você viver. Viva o rei!
"Vida longa ao rei!" Todos aplaudiram, curvando-se.
"Vida longa ao rei!"
"Vida longa ao rei!"
Olhando profundamente nos olhos do filho, Edward conseguiu sorrir.
"Vida longa ao rei." Ele sussurrou para seu filho.
******
Terminada a cerimônia, o conselho convocou uma reunião de emergência na sala do trono - exatamente como Lancelot esperava.
Depois de acenar para uma série interminável de “parabéns” e mensagens de boa vontade, Lancelot finalmente conseguiu escapar do pátio. Seus guardas o cercaram sob seu comando, para garantir que ninguém pudesse se aproximar dele novamente. Ele já havia se socializado o suficiente durante a noite, havia assuntos mais importantes esperando por ele para resolver.
Quando ele entrou na sala do trono, a atmosfera estava tensa e estranhamente silenciosa. Como se uma discussão tivesse ocorrido e parado por causa dele.
Todos se curvaram ao vê-lo e abafaram saudações em tom de descontentamento. Madeline e Edward ficaram juntos. Normalmente, eles se sentariam lado a lado no trono, mas não era mais deles.
Lancelot olhou para a mão se curando, antes de olhar para SUA corte real. Este era o seu gabinete de anciãos, pensou ele. E ele os irritou mais vezes do que deveria, ele sabia que eles não o deixariam escapar facilmente.
Principalmente a cabeça deles, Garrett Relish, que Lancelot percebeu, ainda estava visivelmente furioso.
"Meus mais velhos" Ele finalmente falou, e todas as cabeças se levantaram para encontrá-lo.
"Você pode falar." Ele começou, abrindo espaço para todo o castigo deles.
"Vossa Alteza, nem sequer começaríamos a pedir-lhe uma explicação para o que descobrimos lá fora esta noite. Queremos apenas perguntar-lhe o caminho a seguir." Como esperado, Garrett foi quem falou primeiro. E quando ele disse "...o caminho a seguir..." Lancelot percebeu, pelo tom de sua voz, que ele estava falando mais sobre sua filha do que qualquer outra coisa.
"Tudo o que você ouviu lá fora era verdade..." Lancelot ficou olhando, mas foi rapidamente interrompido.
"Certamente você não espera que permitamos que você sente um humano no trono da Luna! Um humano! Sem um lobo, sua graça!"
"Certamente não." O tom agudo de Madeline interrompeu. Todas as cabeças se voltaram para a nova rainha viúva.
"Isso certamente não é uma opção, ele sabe disso." Ela continuou, olhando furiosamente para o filho. Lancelot desviou os olhos da mãe e focou-os nos rostos dos mais velhos.
Sim, ele sabia que, como lobisomens, consideravam todas as outras criaturas, incluindo os humanos, inferiores a eles. Porém, não eram apenas olhares de superioridade, havia desdém, raiva, terror e ódio. Naquele momento, ele pensou nas palavras da Rainha Isabelle e se perguntou por que os lobos odiavam tanto os humanos.
“Não há nada a ser dito sobre esta situação, alteza.” Garrett falou novamente, olhando profundamente nos olhos de Lancelot, desafiando-o e alertando-o. Agora, Garrett não estava falando apenas como um ancião irritado, ele falava como um pai preocupado.
"Somos os mais velhos e você fez o que desejou inúmeras vezes. Devemos aprender a confiar em você se sua liderança funcionar, Alfa Lancelot. Para que isso aconteça, você terá que nos provar que você tem apenas o nosso melhor interesse no coração." Garret continuou.
Lancelot observou enquanto ele se virava para outro ancião, que se adiantou e falou.
"Nós, os mais velhos, chegamos a uma conclusão. Você recebeu três dias e três noites para rejeitar o humano, como prometeu ao seu povo, e tomar seu companheiro escolhido como sua rainha Luna. Três dias, alfa Lancelot. "
A mandíbula de Lancelot apertou-se, três dias era pouco tempo para resolver a comoção, pensou ele.
No entanto, como lhe foram dados apenas três dias, ele se certificaria de acertar as coisas dentro dos três dias. Ava não seria sua rainha e Roxanne estaria ao seu lado.
Afinal, ele era Lancelot Dankworth e, com ele, tudo era possível.