O resto da festa passou como um borrão. Roxanne se sentou enquanto eles conversavam e riam. Ela continuou fervendo de raiva.
Como eles puderam fazer isso com ela? Ela sabia que Rayla não pouparia despesas para ver ela cair, mas não esperava que sua família ficasse do lado dela também. Ela não esperava que ele, Jonah, a humilhasse dessa maneira.
Enquanto todos comiam e bebiam, dançavam e cantavam, ela dava alguns sorrisos curtos algumas vezes e tomava alguns copos de Chapman, com as poucas fatias de bolo que Lancelot silenciosamente enfiava na boca dela.

Ela apreciou sua demonstração de romance. Pelo menos, com a forma como os olhos de Jonah escureceram sobre eles, ela poderia dizer que ele estava com ciúmes.
Ela mal podia esperar que a noite acabasse.
"E agora, para o grande evento da noite! Senhoras e senhores, sentem-se e relaxem, aww e ouuu..."
Os convidados caíram na gargalhada, interrompendo o padrinho de Jonah. Um homem que Roxanne conheceu como seu colega de quarto durante os tempos de faculdade de Jonah.
"...Assistam a linda noiva e seu amoroso noivo dançarem a dança mais esperada da noite!"
Um caloroso aplauso encheu a sala, quase ensurdecendo os ouvidos de Roxanne.

"Oh, meu Deus! Tá na hora!", Rayla gritou, batendo palmas com entusiasmo. Seu vestido vermelho e batom vermelho a faziam parecer perigosa, tão perigosa quanto ela realmente era. Seus olhos caíram sobre Roxanne. "Vamos, Roxy! Suba no palco primeiro!", ela apressou novamente.
Que sem vergonha!
Roxanne lutou contra a vontade de esvaziar sua taça de champanhe no cabelo loiro tingido de sua irmã. Em vez disso, ela tomou um gole da bebida e lançou um sorriso a todos enquanto se levantava.
Ela não olhou para ninguém nem para nada, ela olhou para frente. O piano de cauda na frente dela, estava ao lado dele. Hoje à noite, ela iria tocar.

"Pobre garota, ela deveria estar com ele".
"É verdade que a irmã dela se casou com o noivo dela?"
Ela queria ficar surda nesse momento para não conseguir ouvir as conversas, mas não podia.
Com a cabeça erguida e com a falsa confiança, ela subiu no piano. Quando ela se virou para a multidão, Rayla e Jonah se levantaram da mesa principal, de mãos dadas enquanto caminhavam para a frente da multidão, bem na frente dela também.
Roxanne fechou os olhos. Quando ela tocou a primeira tecla, ela sabia que não tinha como voltar atrás.
A cada tecla que ela tocava, a cada tom que se seguia, a cada melodia que se formava, ela lançava nela seus sentimentos.
Seus olhos estavam fechados, ela não via as teclas, ela não as via. Ela não queria.
Quando ela começou, a melodia era suave, suave e doce; exatamente como ela era antes de conhecer Jonah. Ela sorriu ao pensar em todas as lembranças boas e felizes deles, a melodia era linda, tão linda que ela pensou que fosse chorar.
Até que suas pálpebras se abriram e ela o viu. De terno, dançando com a irmã em seus braços.
Roxanne franziu a testa. Seu coração se partiu novamente, assim como aconteceu um mês atrás, quando Rayla deu a notícia na porta de sua casa.
P*rra. Eles.
Com dor e com lágrimas escorrendo pelos olhos, ela fechou as pálpebras. A melodia ficou estranha, intensa, amarga. Ela deixou sua raiva fluir, ela não estava dando a mínima para como isso soava.
Espírito livre, como sempre a chamavam. Agora, ela não se importava mais. A cada ritmo crescente, ela jogava a cabeça para frente e para trás dramaticamente, sem se importar com as opiniões dos convidados.
Agora, ela estava tão livre quanto o vento. Era por isso que ela adorava tocar piano desde criança, era a única maneira de expressar a si mesma e seus sentimentos sem dizer nenhuma palavra.
Finalmente, quando sentiu todas as lágrimas de amargura secarem em seu rosto. Ela parou, sorriu e respirou fundo.
Agora, ela tocaria, tocaria as melodias suaves em seu coração. Melodias de tristeza, mas não de amargura. Melodias de mágoa, mágoa que ela sabia que logo terminariam. Ela apenas rezava, mesmo enquanto tocava cada tecla daquele piano, para que aquilo acabasse logo.
Lancelot tirou o olhar do rosto de sua irmã e voltou para o dela imediatamente ao ouvir que ela tocava piano, e muito bem. Ainda assim, ele tinha suas dúvidas.
O que esses americanos vaidosos poderiam saber sobre música clássica? Ele não sabia o que esperar dela, ainda assim, nunca em um milhão de anos ele esperava que ela o pegasse de surpresa.
Lancelot Dankworth nunca era pego de surpresa.
Nos primeiros dez segundos, ele reconheceu o tom pela beleza com que ela o tocou.
Ele poderia dizer aquela melodia a qualquer hora, qualquer dia; Für Elise, o clássico de Beethoven sobre amor e desgosto.
Ele tentou não dar risada. Ela estava tocando uma música dessas em uma festa de casamento, que conveniente.
Ele a observou cuidadosamente, era tudo o que podia fazer. A cada segundo que se passava, ele sentia uma força poderosa atraí-lo para ela. Havia algo na maneira como ela tocava; tanto poder, tanta liberdade, tanto espírito. Como uma criança real, ele passou mais da metade da sua vida aprendendo piano, mas nem por uma vez o achou tão interessante quanto atualmente.
Ela brincava sem se importar para onde as ondas a levavam. Ela não controlava as ondas, não. Ela se foi com as ondas, levando todos na multidão junto com ela. Sua irmã e seu marido pararam de dançar. Como eles não poderiam?
Era audível até para os surdos, a amargura e a raiva na melodia da música. Ele riu interiormente, Roxanne sabia exatamente o que estava fazendo.
Ele avistou uma mulher em lágrimas, sentada na mesa em frente a eles. Ao seu lado, Emily tentou não chorar também.
Roxanne estava lentamente levando todos a um abismo, um abismo que ela mesma criou e para si mesma. Sua admiração por ela cresceu. Quando ela jogou a cabeça para frente e para trás com tanta força, Lancelot sentiu algo mexer dentro dele.
Ela parecia um sonho. A figura de uma mulher forte, amarga e ainda de espírito livre que ela apenas imaginava.
'Dido's Lament', de Henry Purcell, veio a seguir, poucos segundos depois do clássico de Beethoven. Agora, Lancelot sabia que estava se afundando no seu abismo também.
Seu coração desmoronou quando seus dedos agarraram o copo em sua mão esquerda.
Essa música era a favorita de Bran.
Bran.
Seu coração disparou. Ele não pensaria no seu falecido irmão mais velho, certamente não agora.
Ele a observou com seus olhos penetrantes, quando ela parou. A música finalmente chegou ao fim.
Ela se curvou em cortesia e saiu do palco, com um leve sorriso no rosto, como se ela não tivesse acabado de arruinar a dança do casamento da sua irmã.
Quando os olhos dela pousaram nos dele, Lancelot se sentiu relaxado. Ele não sabia por quê, e ele não gostou que perdeu o controle.