“Awww, olha, é a nossa pequenininha Ada vindo para o resgate”, Gia grita naquele jeito irritante de garota bêbada antes de rir como uma maluca.
Foi o suficiente para me tirar do meu torpor e estou momentaneamente distraída de farejar a fonte daquele cheiro inebriante.
Uma rajada de ar frio soprou em meu cabelo e parecia um balde de água sobre minha cabeça. "Caramba." Meus dentes começam a bater. Em vez de tentar descobrir qual dos lobos machos de prontidão me ligou e me disse para buscar meus amigos para agradecê-lo, concentrei minha atenção nos dois idiotas bêbados que estavam se abraçando para se aquecer.

“Ugh, vamos lá. Vamos para casa meninas. Eu agarro o braço de Gia não muito gentilmente porque estou chateado com ela por me fazer fazer essa merda no meu aniversário. Enquanto isso, Cora está no modo silencioso, com a cabeça baixa, balançando ocasionalmente porque continua adormecendo e acordando.
“Levante-se antes que eu te arraste pelo seu tecido, Gia,” eu digo com os dentes cerrados.
Ela afasta minhas mãos. “Não, não, vovó. Vá embora. Jay diz que gosta de mim e eu...”
Não a deixo terminar porque a puxo para cima e coloco seu braço em volta do meu pescoço à força. “Eu não dou a mínima para quem Jay é, mas precisamos dar o fora daqui. Meu pai vai me matar quando descobrir que peguei o carro.
“Ha ha, você é uma filhinha do papai. A filhinha do papai”, ela canta. Ela se inclina pesadamente contra meu ombro enquanto se esforça para permanecer de pé.
Enfio-a no banco de trás do último modelo do sedã do meu pai e volto para pegar Cora.

“Ada, seu idiota, seus sapatos não combinam!”
Gia está pendurada na janela do carro, chamando por mim enquanto ri alto.
Constrangido, olho para os meus pés. Estou usando um chinelo rosa à esquerda e um chinelo laranja enorme, que é do meu pai, à direita. Meu lobo traidor meio que explode em gargalhadas dentro da minha cabeça. Eu me xingo por ser estúpido. Ok, em meu pânico e pressa para chegar aqui, não estava exatamente prestando atenção no que colocava em meus pés.
“Cora.” Eu me agacho diante dela e ela olha para cima instantaneamente. Seus olhos cheios de lágrimas me preocupam.

“Eu queria ficar com alguém esta noite, mas eu amo Jem. É errado eu querer fu-alguém já que Jem não quer transar comigo? Eu quero f-” Ela não termina a palavra quando eu coloco minha mão sobre sua boca, calando-a.
Eu agarro seus ombros. “Cora, há uma grande diferença entre transar e amar. Depois de fazer sexo com alguém de quem não gosta, você bagunçará sua vida e perderá o amor pelo qual lutou. Se você realmente ama Jem, espere um pouco. São apenas hormônios, certo? Estabeleça-se. Espere por ele."
Fungando, ela balança a cabeça, em seguida, joga os braços em volta de mim e me aperta com força. “Obrigado, mocinha. Eu te amo!"
Alera está bufando de desgosto. “Ugh, gente bêbada!”
Puxo Cora para cima e digo a ela: “Querida, vou lembrá-la disso quando estiver sóbria”. Digo isso brincando, mas me sinto muito mal por ela agora.
Eu a arrasto para o meu carro e a jogo no banco de trás ao lado de uma Gia roncando. Quando eu estava prestes a sentar ao volante, eu me lembro das outras pessoas lá, especificamente a pessoa que me ligou e me contou sobre meus amigos bêbados.
Fiquei tão envolvido em salvar suas bundas embriagadas que me esqueci dessa pessoa.
Eu penso se devo ir, já que estou prestes a morrer congelada, ou encontrar o cara e agradecê-lo. Acabo voltando para o grupo de crianças, apenas para ser enredado por aquele cheiro mais uma vez. Esfrego minhas mãos vigorosamente para criar calor e sopro sem sucesso. Estão virando picolés.
Mal trabalhando com os dedos, aperto o nariz para bloquear o cheiro forte e me impedir de ficar tonta. "Olá."
Essas pessoas olham para mim como se eu fosse um idiota, o que sim, admito, meio que sou. Eu não os conheço e ainda assim aqui estou, tentando falar com eles como se fôssemos amigos sociais. Eu procuro seus rostos um por um, desde o cara encostado em seu carro até os outros três próximos a ele. Espere um minuto, esses são os mesmos caras que vi no shopping outro dia. Meus olhos pousam na garota da minha escola que está agarrada como estática a um cara vestindo uma jaqueta de couro incrível e dando uma tragada em seu cigarro enquanto olha para mim.
Todo o meu sistema congela na lembrança, junto com quaisquer habilidades cognitivas. Não do frio congelante, mas de Alera latindo matematematemate. O calor do corpo flui através de mim, me aquecendo, espalhando-se por cada centímetro de mim e até o mais extremo de minhas extremidades. Eu não estou mais com tanto frio. Seu olhar é o sol.
O do cigarro parece surpreso, como se tivesse levado uma pancada na cabeça com um martelo de desenho animado. Nossos olhos se encontram e se fixam. Alera pula de excitação, uivando de alegria, enquanto eu, a parte humana, apenas fico lá, olhando para ele de boca aberta.
Essas orbes verdes escuras, que me lembram a floresta verde, não se afastam das minhas. Mais uma vez, fico estúpida apenas com seu olhar e incapaz de me mover.
Olhamos nos olhos um do outro enquanto todo o resto parece desaparecer no fundo, e outros sons são silenciados além de nossos batimentos cardíacos individuais. Nossos lobos estão se submetendo ao vínculo, reconhecendo a conexão metafísica que nos unirá para sempre. Minha alma vibra como um diapasão porque sei que este homem é minha metade perfeita divinamente designada, escolhida para mim pela deusa da lua como meu Único Companheiro Verdadeiro. Minha loba está me empurrando para ir até ele, praticamente empurrando as paredes dentro do meu corpo como se ela quisesse sair e se juntar a seu lobo. Mas eu, a parte humana, teimosamente me recuso a ceder.
Eu sei o que deveria acontecer aqui. Eu já vi isso com outras garotas. Devo correr até ele em câmera lenta, empurrar a outra garota para o lado e pular em seus braços. Ele me pegaria no ar e nós nos abraçaríamos como se quiséssemos absorver um ao outro e nos beijar feio. Com língua. Muita língua. Então nunca sairíamos do lado um do outro e morreríamos um ao lado do outro. Isso é o que Alera está sentindo, mas não está realmente passando para mim. Nunca senti nada assim antes, então não tenho um ponto de referência. Não sei se isso é amor ou apenas estou me deixando levar pela empolgação de Alera.
Esse amor à primeira vista (ou segunda vista, neste caso) deve ser o verdadeiro negócio. Eu testemunhei isso acontecer com as pessoas. Já vi completos estranhos se olharem do outro lado da sala e abandonarem todo pensamento racional para correr um para o outro e se abraçar como se se conhecessem há anos.
Isso é o que Alera quer que eu faça agora: corra até ele, envolva meus braços e pernas ao redor dele. Cheire-o. Beije-o. Isso é o que meu corpo quer que eu faça também. Mas não tenho certeza se é isso que eu, consciência individual, quero fazer.
Aqueles olhos verdes ainda estão olhando para mim, como se me desafiassem a dar o primeiro passo.
Estou apaixonada por ele? Enquanto continuo a segurar seu olhar, aquela pergunta ressoa em minha cabeça e é ridícula porque eu nem o conheço. Eu nem me lembro do nome dele. E sua namorada está bem ao lado dele. Pelo que sei, posso estar olhando nos olhos de um Alfa mentiroso.