Eu ia me atrasar. A reunião já havia começado. Se eu não chegasse a tempo, ele assinaria o contrato. Eu não me importo nesse momento por que ele não queria que eu saísse de casa. Eu tinha coisas mais importantes para lidar agora.
O guarda balançou a cabeça. “Não podemos dizer qualquer coisa. Mas não podemos deixar você ir.
“Ouça aqui, esta ficando tarde. Então, afaste-se do meu caminho. Eu estou indo ver seu chefe. Eu não acho que ele vai se importar se eu sair."

Eles não se mexeram de seus lugares.
Meus lábios se apertaram. "Saiam."
“Desculpe, senhorita. Mas não podemos. Estamos apenas fazendo nosso trabalho.”
Eu levantei minha cabeça. “O que você vai fazer se eu sair? Me para?"
Eu dei um passo em direção a eles. “Me maltratar? Arrastar eu de volta para dentro de casa? Porque, claro, eu vou lutar com unhas e dentes com você. Mas você não pode fazer isso.''
Um sorriso puxou meus lábios. “Se você tocar numa mecha do meu cabelo, Guilherme vai te esfolar vivo,” eu disse, olhando para eles.

O olhar sutil que trocaram e um deles engolindo em seco lentamente plantou sementes de esperança no meu coração. Eu estava
ganhando esta luta. Eu só precisava me manter firme.
“Agora você não quer que eu corra até ele chorando e diga como vocês me maltrataram e me machucaram para me arrastar de volta para dentro, não é? Você sabe o que vai acontecer?”
A cor de seus rostos se esvaiu. Eles ficaram parados, não proferindo uma palavra.

Eu sorri. "Bom. Agora, com licença.
“Mas... Sra. Brandon. Pare!" Um deles chamou, mas eu não parei. Ignorando-os vindo atrás de mim, implorando para eu ficar, parei um táxi e entrei imediatamente antes que eles pudessem me alcançar.
***
No momento em que entrei na entrada do hotel Vale de diamante, uma voz me fez virar.
"Elena. Brandon!''
Carter subiu as escadas antes de me alcançar. A blusa azul-celeste grudada no corpo, encharcada de suor. Com o rosto vermelho, ela olhou para mim. Uns arquivos foram colocados sob sua axila.
Eu fiz uma careta. "O que você está fazendo aqui? Você não deveria estar na sala de conferência para entregar minha mensagem a Guilherme?”
Então a compreensão começou e meus olhos se arregalaram. “Não me diga que você acabou de chegar! Onde diabos você estava?''
Merda! Eu fiz o taxista dirigir mais rápido que um homem são faria para chegar ao meu destino, subornando-o com dinheiro. Achei que Laura já estava aqui, interrompendo a reunião. Mas ela simplesmente chegou aqui!
“Sinto muito, Sra. Brandon. Fiquei presa no trânsito”, disse ela. ofegante.
Balançando a cabeça, me virei e corri para dentro.
Caramba! Só esperava que ele ainda não tivesse assinado o contrato.
Com o coração batendo forte no peito, a ansiedade rolando no meu estômago, fiz meu caminho em direção ao elevador.
"Elena. Brandon, espere! Ela chamou por mim, ainda na entrada, bufando.
"Qual andar?" Eu gritei por cima do ombro, atraindo alguns olhares.
“Trinta e oito, quarto número 1504, mas Sra. Brandon, espere! Eles não vão deixar você entrar na área VIP sem…”
Suas palavras desapareceram assim que as portas do elevador fecharam. Enquanto os outros no elevador pacientemente ficaram ao meu lado, eu ficava me mexendo no meu lugar. Minhas palmas estavam úmidas as limpei no meu jeans.
Espero não estar atrasada. Cantando esta oração em minha mente, tentei o número dele novamente, mas ainda era estava desligado. eu tinha deixado uma mensagem de voz para ele na esperança de que ele ligasse o telefone e ouvisse. Mas claramente, ele não fez.
Meu telefone tocou na minha mão, fazendo meu coração pular, pensando que era ele. Mas a decepção logo me encheu quando o nome de Carla apareceu na tela.
— Carla, não posso falar com você agora. —”
"Elena, você viu as notícias?" Eu me encolhi com o alto grito dela.
"Oh Deus! Está em toda parte! não consigo nem reconhecer a cara dele!"
"O que você está falando?" Esfreguei minha têmpora, ficando inquieta. Eu precisava parar Guilherme.
“Olha, Carla. Te ligo mais tarde. Estou no meio de um...”
“É sobre Antonio! Você ainda não viu?
Ela novamente me cortou. Mas o nome que ela citou chamou a minha atenção.
“Espera, Antônio?” Eu fiz uma careta. “E ele?”
“Deus, Elena, em que mundo você está vivendo? A internet esta ficando louca com isso. A cara de Antonio está à mostra agora. Todos os seus atos ilegais e empresas está tudo na mídia. Está tudo na internet. Ele esta envolvido com o tráfico humano. Você acredita.''
Quê?" Eu podia imaginá-la balançando a cabeça.
“Ele saiu da cadeia da última vez, não sei como, mas desta vez ninguém pode salvá-lo. Todos sabem dos seus atos. Ele vai apodrecer na prisão pelo resto da vida!”
Eu suspirei. “Você quer dizer, ele foi exposto ao mundo? Mas como?"
Da última vez, ele saiu usando uma ligação com alguns políticos poderosos. Mas se a mídia tinham provas contra ele nas suas mãos, ninguém pode salvar ele.
“Você e eu sabemos quem está por trás disso.”
Claro. Quem mais?
Mas por que ele não me disse nada?
“Embora eu odeie aquele homem, não posso deixar de sentir pena de como ele está todo coberto de sangue”, disse ela.
"O que você está falando?"
Ela suspirou. “Você não sabe de nada, né? Eu estou te enviando um vídeo. Assista.
Momentos depois, meu telefone tocou quando ela me enviou o video, ao mesmo tempo em que as portas do elevador se abriram,
me deixando sair. Assim que abri o vídeo, meus olhos se arregalaram com a visão. Antonio estava deitado numa maca enquanto algumas pessoas carregavam ele para dentro de um hospital. Seu rosto estava cheio de hematomas e cortes, o mesmo aconteceu com as mãos. Sangue encharcado na sua camisa e ao lado de sua cabeça. Ele parecia horrível.
Eu li a manchete.
‘O famoso magnata dos negócios Antonio Raymond foi encontrado espancado brutalmente e inconsciente no seu próprio
apartamento. A polícia está investigando o caso. No entanto as pessoas estão contentes com o seu estado por suas atividades ilegais
expostas diante do mundo.'
Eu fiquei lá, chocada. Expor ele com provas era compreensível. Ele merecia a ira do- Guilherme. Ele estava tentando mexer com Guilherme por tanto tempo. Mas torturá-lo assim? Ele foi o responsável por isso também?
Mesmo depois que Guilherme me contou tudo sobre seu passado, seus segredos, senti que não sabia tudo sobre Antonio. Ele ainda estava escondendo algo. Mas eu estava contente por um inimigo nosso ter caído. Ele não poderia mais nos prejudicar. E agora era a vez de Arthur.
Chega, Arthur. Vamos terminar seu jogo agora. Agarrando meu telefone na minha mão com força, eu ergui a minha cabeça para o alto e fui para o quarto número 1504.