Um par de olhos cinzas tempestuosos olhou para mim, o meu coração pulou com a intensidade deles. Tentei me mover, mas era como se não tivesse nenhum controle sobre o meu corpo. Eu não podia fazer nada além de observar aquelas poças cinzentas se aproximando.
Então eu senti um hálito quente soprando no meu pescoço, enviando arrepios pela minha pele. As minhas entranhas contorceram-se com antecipação
''Minha...''

Sacudindo do meu sono, eu procurei por ele. Mas não havia ninguém. Mas, eu senti como se alguém tivesse me chamado de minha...
Passando as palmas das mãos sobre o rosto, sentei-me. Foi apenas um Sonho.
Ele não me deixaria em paz nem nos meus sonhos, deixaria? Três dias se passaram desde aquela noite e o meu retorno a NY, e as suas palavras ainda assombravam o meu sono.
Balançando a cabeça, olhei para a hora. Merda! Já são oito!
Arrastando-me para fora da cama, peguei as minhas roupas para a entrevista e corri para dentro do banheiro. Eu tinha duas entrevistas hoje, e a primeira era às nove. Se não chegasse lá a tempo, perderia a chance de trabalhar em um dos locais de trabalho dos meus sonhos.
Na verdade, ambos foram importantes para mim. Se eu conseguisse um emprego em uma delas, seria um bilhete de ouro para minha carreira de ‘designer’.

E o meu primeiro destino foi a casa de roupas de verão. Uma das casas de moda mais famosas da cidade.
***
''O que? Mas como isso é possível? Fui informada que teria uma entrevista hoje às nove.''
A recepcionista me lançou um olhar profissional de desculpas. ''Sinto muito, mas encontramos o candidato perfeito para o cargo, então cancelamos a entrevista. Não recebeu o e-mail, senhorita?

Eu fiz uma careta. ''Que e-mail?''
''Nós enviamos a todos os nossos candidatos esperados um e-mail sobre a rescisão como um pedido de desculpas'', ela informou
Oh! Eu mantive o meu telefone desligado desde que saí de casa naquela noite para evitar as perguntas da minha família e as mensagens de uma pessoa em particular. E eu nem verifiquei o meu e-mail por alguns dias.
Como pude ser tão descuidada?
''Uh, talvez tenha escapado dos meus olhos.'' Mordi meu lábio. ''Tudo bem, má sorte, eu acho.''
''Sentimos novamente, senhorita. Tenha um bom dia!''
Assentindo, enviei a ela um sorriso tenso e saí de lá. Hora de ir para o meu próximo destino. Eu só esperava que tudo desse certo desta vez.
***
Verificando-me uma última vez no retrovisor, soltei um suspiro, enxugando as minhas mãos úmidas na minha saia.
Vamos, Elena! Você tem potencial!
Cantando o mantra na minha cabeça, saí do carro e olhei para o enorme prédio de quarenta e poucos andares. Um grande Tecidos Coopers estava pendurado no topo.
Eu soltei um suspiro. Eu realmente não queria que essa chance saísse das minhas mãos. Esses dois eram meu local de trabalho dos sonhos, e agora um se foi, deixou o último. Eu tentaria o meu melhor para impressioná-los .
Ignorando a pilha de nervos na minha barriga, eu entrei. Ombros quadrados e queixo alto em confiança.
Mas assim que a multidão na área de espera entrou no meu campo de visão, a minha confiança se desvaneceu. Todos eles estavam elegantemente vestidos, com currículos nas mãos. Definitivamente para a entrevista.
Claro que esta era uma das empresas têxteis mais conceituadas do país. O que eu esperava?
A recepcionista me orientou a esperar com os demais, pois ainda dava tempo de chegar a minha vez. E entre essas pessoas de aparência inteligente e talentosa, meu nervosismo aumentou.
Então, escolhendo um lugar vago, sentei-me no canto mais distante da sala de espera e esperei minha vez chegar.
O meu telefone tocou na minha bolsa, fazendo com que alguns olhares me irritassem. Pegando o telefone, coloco no silencioso. Era William.
''Olá,'' eu sussurrei.
''Elena, graças a Deus você finalmente ligou o seu telefone. Os seus pais estavam me matando perguntando sobre você. Eles estão muito bravos porque você saiu de repente e depois manteve o telefone desligado.''
Olhei para minhas unhas, o sentimento de culpa estava me pegando. Eu não tinha dado muita explicação para minha saída repentina, e então bloqueei qualquer maneira de eles se conectarem comigo. Apenas para evitar uma pessoa, eu machucaria tantos entes queridos.
Desde que liguei o meu telefone esta manhã, nem verifiquei as ligações ou mensagens. Tenho certeza que a minha caixa de notificação foi inundada.
'' Sim, sinto muito por você ter lidado com o bombardeio da minha família. Falo com você mais tarde sobre isso, agora estou na Tecidos Coopers para a entrevista. Você tem mais alguma coisa a dizer?''
''Não é nada, Elena. É que até eu estou preocupado com a sua mudança repentina de coração. De qualquer forma, liguei para você para dar uma boa notícia. Encontro você hoje à noite na sua casa. '' A sua voz era de emoção.
''Que ótima notícia? E claro, estou livre esta noite.'' Ignorei a sua primeira declaração.
''Isso é uma surpresa para esta noite.Agora eu tenho que ir. Tudo de bom para sua entrevista!''
Eu sorri. ''Obrigada. Até mais.''
Suspirando, eu desligo o telefone. De que boa notícia ele estava falando?
''Elena Brandon?'' Uma senhora nos seus trinta e poucos anos com um coque alto e um terno, olhou em volta procurando o observador do nome.
''Sou eu!'' Levantando a minha mão, eu me levantei.
''Você é o próxima. O Sr. Cooper está esperando por você lá dentro,'' ela disse. Num tom profissional sem indício de sorriso.
Balançando a cabeça, peguei a minha bolsa, currículo e segui atrás dela.
Assim que paramos diante de um par de portas brancas, ela bateu e esperou.
''Entre! Gritou uma voz lá de dentro. Eu me encolhi. Deus, eu já sabia quem iria fazer a minha entrevista. Eu já tive uma sensação de perdição.
Inclinando o queixo, ela gesticulou para eu entrar e saiu. Respirando fundo, entrei. Borboletas inquietas invadiram o meu estômago.
Um homenzinho redondo de quase cinquenta anos estava sentado em frente à enorme mesa. Com um grande capuz, ele continuou a assinar alguns papéis, resmungando algo incoerente baixinho. Um barulho alto ecoou na sala quando ele se inclinou ligeiramente para a direita e depois se sentou ereto.
Com os olhos arregalados, fiquei parada.
''Você ficaria aí para sempre? Sente-se!'' ele resmungou, sem olhar para mim. Ele não pareceu notar que acabou de peidar na frente de alguém.
Tentando não torcer o nariz com o mau cheiro no ar, sentei-me na cadeira oposta à dele e coloquei o arquivo do meu currículo na mesa.
''Olá, Sr. Cooper! Eu sou Elena Brendon.'' Eu mantive o meu tom tão profissional quanto pude segurando minha respiração.
''Então? Não estou aqui para brincar de nos apresentar com você. Já me dê o seu currículo, sim? Escovando o bigode arqueado no seu lábio superior, ele estendeu a mão para o meu arquivo e eu entreguei a ele.
Com os olhos apertados, ele examinou meu currículo. Embora eu tivesse superado a maioria dos meus exames e a minha outra qualificação também fosse boa, eu ainda estava no limite do seu julgamento. Pelo jeito que ele olhava para aqueles papéis, tive a sensação de que ele foi juiz em algum momento da sua vida.
''Você é fluente em espanhol e italiano? Ou você apenas adicionou por empolgação?'' O seu tom estava me chamando de fraude.
Mas eu permaneci calma. ''Não, Sr. Cooper. Fiz cursos especialmente de italiano e o meu segundo idioma foi o espanhol no ensino médio. Se você quiser, posso conversar com você em um deles.''
“Não há necessidade.” Ele acenou com a mão, grunhindo. ''Não é que eu iria entender alguma coisa de qualquer maneira. Você poderia tagarelar para me fazer de bobo.''
Cerrei os dentes, mas ainda mantive a compostura. Essa batata resmungona agora estava me dando nos nervos. Quem faz entrevista assim? Eu me pergunto quem o nomeou o CEO desta empresa.
''Você come bem? Pela primeira vez ele olhou para cima.
As minhas sobrancelhas franziram. Como isso se relaciona com qualquer coisa com o trabalho. '' Uh, eu faço quando estou com fome. Por que?''