(Ponto de vista de Ashley)
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Um sentimento complexo começou a se formar no meu coração quando eu estava nas costas dele. Senti-lo por perto permitia que eu sentisse o calor de seu corpo, que era algo de que eu sentia muita falta. Eu me senti confortável, pois sabia que ele me manteria em segurança.
Como ele sempre mantinha.
Nós não conversamos durante o caminho até o Salão Real. Nenhuma palavra era necessária para explicar como nos sentíamos naquele momento.
Era como se soubéssemos que precisávamos um do outro.
Ou seria que ele estava com raiva de mim? Mas por que ele estaria?
Envolvi suas costas fortes com minhas mãos e inalei seu cheiro inebriante. Eu não sabia o porquê, mas sabia que eu não queria que essa sensação acabasse.
Eu queria que as coisas fossem fáceis para nós.
"Ashley", então ouvi sua voz grave chamando-me com um sussurro, "Chegamos ao nosso destino. Você não tem muito tempo. Eles estão te esperando."
Abri os olhos e levantei a cabeça para ver onde estávamos. Eu nem percebi que havia dormido durante a viagem para o Salão Real.
Depois de esfregar os olhos, desci de suas costas e recolhi o material especial que havia obtido para o concurso. Eu não podia acreditar que havíamos chegado ao nosso destino muito mais rápido do que se tivéssemos ido de carro.
"Nikolai, eu...", eu me virei para agradecê-lo, mas fiquei surpresa ao ver que ele não estava mais atrás de mim.
Aonde ele foi?
Olhei em volta e fiquei desapontada por ele não ter entrado comigo no Salão Real. Isso me deixou um pouco triste.
"Onde ele estava agora?"
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(Ponto de vista do autor)
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O vestido de Ashley, o qual se chamava "Encantado", era realmente tão incrível que a levou a ser a pessoa que mais recebeu aplausos da multidão no Salão Real. Os convidados ficaram impressionados com a apresentação em vídeo e a narrativa de como havia surgido a ideia do vestido.
A história era cativante e fez com que os espectadores se sentissem como se estivessem na terra de um conto de fadas romântico. Tudo foi feito sem o uso dos poderes dela.
Na verdade, era tudo obra do seu talento puro que não precisava de mágica. Não obstante, fez com que os convidados sentissem que era mágico.
No final da apresentação, a própria assistente de Ashley, Cindy, desfilou com o vestido, pois era, de fato, uma roupa perfeita para ela. E ela não estava sozinha.
Um homem usando uma versão masculina do desenho de Ashley desfilou parecendo um príncipe. Não era outro senão o amigo de Ashley, Dave.
Enquanto o casal caminhava até a frente do palco, um bando de pássaros coloridos apareceram voando no ar, cantarolando sobre uma história de amor. Foi melodioso e relaxante.
Foi ideia do Teddy fazer com que sua mãe, Ashley, desenhasse para ambos os sexos. Ashley sorriu ao saber que a multidão havia amado seus desenhos e as ideias de seu filho.
"Isso é algo surpreendente e inédito de se ver, uma competidora desconhecida marcou mais pontos no concurso desse ano", disse a anfitriã e, em seguida, gesticulou para a multidão aplaudir depois de anunciar o nome da vencedora, "Tiana Winters!"
Durante o anúncio, Helen ficou completamente irritada ao descobrir que, devido a Ashley ter vencido o jogo, sua pontuação caiu, fazendo com que ela ficasse em quarto lugar. Ela ficou chocada quando lhe informaram que não estava qualificada para participar do concurso internacional que aconteceria em outro país.
Ashley havia destruído o sonho dela. Ashley conseguiu vencer!
Helen ficou olhando para seu noivo, o príncipe Philip, que parecia encantado e todo sorridente enquanto observava Ashley andando no palco para receber seu prêmio. Helen bateu os pés no chão e saiu do palco. Ela sabia que, caso isso acontecesse, precisava de mudar para seu plano B.
Lá fora, onde ninguém estava olhando para ela, Helen ligou para um número, o qual se dizia ser aquele que mudaria a vida dela de acordo com os seus sonhos. "Olá, pai. Precisamos de começar o plano B", ela falou.
Dentro do Salão Real, quando Ashley recebeu seu prêmio, uma das juradas a parabenizou com sinceridade, acrescentando ao seu agradecimento: "Agradecemos seu compromisso para com esse concurso e a sua vontade de vencê-lo. Entretanto, tente chegar mais cedo da próxima vez."
A multidão caiu na gargalhada e, logo depois, começou a bater palmas.
Ashley respondeu com um sorriso e assentiu com a cabeça.
Seus olhos estavam tentanto localizar Nikolai. Quando seus olhares se encontraram, Ashley sorriu para ele. Ela tinha tantas coisas para perguntar a Nikolai. Ela também queria saber se ele realmente iria se casar com a Pamela. Ele a amava?
Contudo, seu sorriso não foi recíproco.
Parece que houve algo que não estava certo. Ashley se perguntou mentalmente se ele realmente tinha algum interesse amoroso na Pamela.