Abrindo a porta do quarto dos funcionários, bani Grey de meus pensamentos. Quando entrei lá dentro, Lia já lá estava à minha espera. Uma lancheira rosa e uma garrafa de água mineral estavam em cima da mesa à sua frente.
Quando ela me viu, seus lábios bem torneados se esticaram em um sorriso. "Fiz uma crema de manga para a nossa sobremesa." Tateando dentro de sua mochila, ela tirou um Tupperware rosa. "Seu favorito", ela acrescentou com um sorriso antes de colocá-lo sobre a mesa, ao lado de sua lancheira.
Instantaneamente, meu rosto se iluminou com apreciação. Lia sabia que eu tinha afinidade com doces e frequentemente me mimava com suas sobremesas caseiras. "Obrigada! Mal posso esperar para provar!" Eu disse a ela, olhando a sobremesa de manga com água na boca.
Sem demora, pressionei meu polegar na biometria na parede para marcar meu tempo antes de afundar na cadeira estofada em frente à de Lia.
Depois de tirar a comida que Celine preparou da minha lancheira, coloquei-a em cima da mesa. Lia olhou para eles com avidez, seus olhos grandes se arregalando ainda mais. "Quanta coisa." Ela murmurou distraída, pegando a colher e o garfo para se deliciar com a guloseima, mas então parou como se tivesse se lembrado de fazer algo importante – muito mais importante do que seu estômago roncando.
Observei Lia abaixar a colher e o garfo em cima da mesa com pesar nos olhos. Procurando dentro de sua mochila mais uma vez, ela tirou um pequeno cupcake e uma pequena vela rosa.
A diversão iluminou meus olhos quando ela abriu o cupcake e enterrou a ponta da vela em cima dele. Um isqueiro apareceu magicamente em sua outra mão livre. Ela deve ter tirado do bolso enquanto eu olhava o cupcake de chocolate.
"Parabéns para você, nesta data querida…" Lia cantou alegremente, minhas bochechas corando de vergonha por causa dos preparativos do aniversário. Felizmente, estávamos sozinhas dentro da sala e ninguém poderia nos ver agora, ou então toda a equipe do restaurante perceberia que eu estava guardando meu aniversário só para mim.
Ela poderia apenas me cumprimentar com um feliz aniversário e pronto, fiquei feliz em saber que ela se lembrou do meu aniversário. Mas sendo Lia, ela tinha algumas cartas na manga para ocasiões como esta.
"Feche os olhos, Lily. Faça um pedido." Lia segurou o cupcake de chocolate em suas mãos delicadas e esperou que eu assoprasse.
Fechando os olhos, fiz um desejo silencioso. Não era apenas um pedido, mas sim um desejo. Era o que eu desejava ter há anos.
'Apenas este desejo, Senhor. Nunca mais vou pedir nada de você.' Uma voz disse dentro da minha cabeça. Abrindo os olhos, assoprei a pequena chama.
"Vamos comer. Estou morrendo de fome." Lia reclamou. Sem demora, ela pegou seus talheres e começou a se deliciar com a comida, de dar água na boca, espalhada à nossa vista.
Dominada pela fome, comecei a comer também.
...
Eram cerca de quatro da tarde, quando a segunda onda de clientes finalmente se dissipou.
Com menos de uma dezena de clientes à vista e todos acomodados em seus assentos, estavam relaxados enquanto se deliciavam com a comida que pediram. Percebi que não tinha nada para fazer.
Varrendo a extensão da sala com o olhar e vendo que minha ajuda não era necessária no momento, decidi ver Grey em seu escritório.
Desde o momento em que ele saiu da sala de jantar, depois que viu Ash me beijando na bochecha, eu não o vi. Eu esperava ansiosamente vê-lo novamente para perguntar que assunto ele queria discutir comigo.
Entrando na sala dos funcionários, vi minha gerente fazendo sua pausa para o café. Eu disse a ela que precisava ir até a cobertura onde ficava o escritório do CEO, para poder falar com ele, e ela me deu sua permissão.
Ir para a cobertura tinha sido uma tarefa longa e tortuosa. Quase virei as costas e voltei para o restaurante com medo. Mas eu sabia que não poderia evitar enfrentar Grey para sempre. No final, reuni toda a coragem que pude para seguir em frente.
Meus pés ficaram mais pesados quando saí do elevador e silenciosamente fiz meu caminho para o corredor, elegantemente arqueado. Ao chegar ao escritório do CEO, o baque violento dentro do meu peito quase chegou aos meus ouvidos.
Respirando fundo, bati na porta. Prendendo a respiração, esperei pelo som familiar de uma voz profunda e encantadora por trás da porta. Os segundos se passaram. No entanto, não houve resposta.
Uma carranca abriu caminho abruptamente em minha testa.
Por que ele não estava respondendo?
Bati novamente, desta vez, o som foi mais alto que o primeiro. Quem quer que estivesse lá dentro sem dúvida ouviria, a menos que fosse surdo. A segunda tentativa trouxe o mesmo resultado, e um suspiro exasperado emergiu de meus lábios.
Balançando a cabeça, decidi abruptamente entrar sem permissão. Antes que eu pudesse mudar de ideia, abri a porta e entrei.
A cena em que me deparei me deixou em choque.