Meus olhos se arregalaram e meu queixo caiu no chão, que era da cor branca e estava impecável. "Meu aniversário?" Eu murmurei baixinho, ainda atordoada. Minha cabeça virou para a esquerda, para verificar o calendário pendurado na parede. Quando vi a data, um suspiro suave escapou dos meus lábios e cobri meu rosto com as mãos em minha mente.
Como que eu esqueci o dia mais especial da minha vida? Eu pensei comigo mesma, meus olhos se arregalando mais ainda.
Levei alguns segundos para me recompor. Fechei minha boca aberta antes que uma mosca pudesse entrar, depois me ajoelhei na frente de mamãe.
"Feliz aniversário, Lily." Mamãe sussurrou baixinho. Ela levantou um braço e acariciou meu rosto com suas mãos frágeis. Ela ficou em silêncio por um momento, enquanto seu olhar examinava meu rosto. "Sinto muito por não ter um presente para te dar", ela sussurrou com pesar. Meu coração ficou apertado, depois de ouvir suas palavras.
"Você não precisa me dar nada, mamãe." Eu disse a ela. O arrependimento em seus olhos se transformou em puro amor com minhas palavras. O peso no meu peito desapareceu instantaneamente. "Eu considero ter você aqui do meu lado hoje como o maior presente que já recebi na minha vida." Eu a revelei.
Lágrimas encheram seus olhos e, por um momento, pensei que ela fosse chorar, mas antes que isso acontecesse, ela piscou para conter as lágrimas e segurou minhas mãos. Um sorriso suave emergiu de seus lábios finos e pálidos. "Tenho sorte de ter uma filha como você." Ela murmurou. Isso fez meu coração se encher de alegria.
Balançando a cabeça, segurei a mão dela um pouco mais forte. "Tenho mais sorte de ter você como minha mãe."
"Lily, você me promete que sempre será feliz mesmo depois que eu partir?" Mamãe perguntou, me assustando. Um arrepio repentino percorreu minha espinha enquanto suas palavras reverberavam dolorosamente em meus ouvidos.
O sorriso em meus lábios desapareceu. Por que ela estava fazendo agora essa pergunta?
Meus lábios se abriram, mas antes que as objeções pudessem escapar de meus lábios, eu parei. Foi a expressão grave em seu rosto que me parou.
"Você me promete?" Ela sussurrou, sua voz quase inaudível.
Pela milésima vez, engoli em seco. Meu olhar encontrou o chão. Eu conseguiria fazer isso? Eu me perguntei. "Você não vai me deixar, né, mamãe?" A pergunta escapou dos meus lábios quando meus olhos encontrou os dela. Uma mão imaginária apertou meu coração. Franzi os lábios e engoli o nó na garganta, enquanto alisava os fios de cabelo que ela ainda tinha depois de inúmeras sessões de quimioterapia. Mas por mais que tentasse, não conseguia mais conter minhas emoções. Em segundos, as lágrimas correram pelo meu rosto.
Mamãe parecia tão deplorável. Sua pele enrugada grudava em seus ossos e havia sombras debaixo de seus olhos. Ela não conseguia nem mais andar sozinha. Eu não achava que ela iria aguentar outra sessão de quimioterapia com sua atual condição. Mas mesmo com a saúde assim, mamãe sempre tinha um sorriso pronto nos lábios e uma visão positiva invejável da vida. Como eu queria ter nascido forte como ela.
"Aceitei meu destino há muito tempo, mas antes de morrer, quero que você me prometa que será feliz." Mamãe olhou para mim. Seus olhos não iam deixar os meus, a menos que ela conseguisse o que queria.
Um momento de silêncio se passou entre nós.
"Lily?"
Coloquei minhas dúvidas de lado e desisti da vontade minha de resistir. Com uma voz quase inaudível, respondi. "Eu prometo mamãe."
Um sorriso iluminou seu rosto em um instante. O contentamento iluminou seu semblante. "Obrigada, Lily. Tenho muita fé em você. Eu sei que você cumprirá essa promessa." Ela acrescentou, puxando-me para um abraço apertado.
"Você não precisa me agradecer, mamãe." Eu a beijei nas têmporas, antes de me levantar e secar as lágrimas na minha bochecha.
Celine limpou a garganta para chamar minha atenção. "Feliz aniversário, Lily." Ela me parabenizou novamente. O sorriso em seu rosto quebrou a tensão na atmosfera e finalmente relaxei. "Eu trouxe seu bolo floresta negra favorito." Ela sorriu, mostrando-me o bolo que estava segurando em sua mão. "Por favor, faça um pedido."
Fechei os olhos e fiz o que Celine me disse, antes de soprar a vela. Estou envelhecendo, pensei comigo mesma enquanto a chama da vela se apagava.
"Eu preparei a comida lá embaixo. Devemos comer antes que esfrie."
"Você vai primeiro, Celine. Vou carregar a mamãe escada a baixo." Eu disse a ela.
Celine foi na frente.
Eu me virei para mamãe. Com facilidade, levantei-a em meus braços e desci cuidadosamente as escadas. Ela era tão leve, quase como uma criança, que não tive dificuldade em carregá-la nos braços até chegarmos à cozinha.
"Obrigada", mamãe murmurou quando eu finalmente a coloquei sentada em uma cadeira.