Molly était étonnée. C'était la première fois qu'elle voyait une telle haine dans ses yeux. Quel genre de passé Ann avait-elle ? Quelle femme était capable de causer une telle chose ? Elle a rapidement demandé : "Qu'est-ce qui s'est passé ?"
Une vague d'émotion traversa les yeux de Long avant qu'il ne dise lentement : "Il y a une règle dans le palais royal. Lorsque chaque prince atteint l'âge adult, l'empereur leur permet de choisir quelques femmes. Quand mon frère aîné est devenu adulte, c'était la même chose. Peut-être à cause de la frivolité de la jeunesse, ou peut-être parce qu'il venait de comprendre l'amour, il est tombé amoureux d'une femme nommée Jannie White. Il l'a gâtée et comblée d'affection, et en retour, elle l'a trahi sans pitié..."
En regardant ses yeux glacés, Molly ne put s'empêcher de frissonner. La trahison, quelle trahison pouvait causer un tel changement en lui et le faire nourrir une telle haine pour les femmes.

"La lutte pour le pouvoir dans le palais, les intrigues et les complots qui se déroulent chaque jour. Lorsque mon frère aîné a bu le vin empoisonné par Jannie, lorsqu'il a été profondément blessé par une épée, lorsque sa mère bien-aimée l'a protégé d'un coup fatal, sa vie a changé à partir de ce moment. Il est rempli de haine et de vengeance", dit Long d'un ton sombre. Seul lui savait ce que son frère aîné avait enduré toutes ces années.
En voyant la douleur dans ses yeux, Molly ressentit une constriction dans sa poitrine. Elle pouvait presque imaginer la scène sanglante ; la trahison de la femme bien-aimée, la mort tragique de sa mère, et la haine impuissante d'Ann. En effet, derrière chaque héros, il y a une histoire extraordinaire, et il n'était pas une exception.
Elle laissa échapper un soupir doux et dit : "Il y a une raison de blâmer ceux qui sont pitoyables, mais même ainsi, il ne devrait pas nuire aux innocents, en causant la perte de tant de femmes innocentes."
"Innocentes ?" Long ricana : "L'innocence n'a rien à voir ici. Si vos pères n'avaient pas secrètement soutenu le prince héritier, peut-être que le prince n'aurait pas été assez audacieux pour assassiner ouvertement mon frère aîné. Peut-on dire qu'ils étaient innocents ?"
"Quoi ?" Molly le regarda, comprenant lentement. Sans aucun doute, le Maître de la Famille Torres était impliqué, pas étonnant qu'il y avait eu une nuit de noces si étrange, et qu'il ne se souciait pas de leur vie du tout.
"Mon frère aîné était gentil. Il n'a épousé que leurs filles mais n'a pas exterminé toute la famille." Long ajouta, semblant imperturbable par les actions de son frère aîné.

"Gentil ?" Molly ne pouvait pas être d'accord, mais compte tenu de la politique de leur époque, où la survie du plus apte était la règle et la punition collatérale courante, ses actions pouvaient effectivement être considérées comme miséricordieuses.
"Molly, bientôt, je vais faire envoyer de la literie. Je dois y aller maintenant," a dit Long, ne voulant apparemment pas continuer la conversation et s'est levé pour prendre congé.
"Merci, Long." Molly lui a souri avec gratitude. De nombreuses fois, elle avait compté sur son aide.
"Prends soin de toi," a dit Long avant de s'éloigner.

Au bout d'un moment, quelqu'un a apporté la literie. Elle s'est enveloppée dans la couverture, s'allongeant dans un coin, elle s'est rapidement endormie sans rêves.
Trois jours sont passés rapidement. Comme promis, Ann a envoyé quelqu'un pour la libérer de la pièce secrète. Au moment où Molly est sortie, elle a vu Carol debout à l'extérieur, les yeux rouges, criant : "Jeune maîtresse."
"Qu'est-ce qui ne va pas ? Carol, qui t'a maltraité ? Je vais intervenir et aider." Elle plaisanta, en lui souriant.
"Mademoiselle, je m'inquiétais pour vous. Je suis soulagée de vous voir en bonne santé." Carol soupira, stupéfaite que sa maîtresse ait encore de l'humour dans une telle situation.
"Bien sûr que je vais bien. Allons-y, j'ai besoin de prendre un bain." Après avoir passé trois jours enfermée dans la Chambre, Molly avait l'impression de commencer à sentir le renfermé.
"J'ai déjà tout préparé, Mademoiselle." Répondit Carol. Elle avait anticipé que Molly voudrait se rafraîchir.
"Vraiment, Carol, tu es si prévenante. Si tu continues à être aussi attentive, je pourrais finir par tomber amoureuse de toi !" Reconnaissante de son dévouement, Molly ne se retint pas de la taquiner légèrement.
"Mademoiselle !" Même si la petite Carol savait que Molly plaisantait, elle ne put s'empêcher de rougir.
Après avoir profité d'un bain apaisant, elle se trouva à réfléchir à la manière d'aider Jérôme à retrouver la princesse enragée. Après tout, c'était une promesse qu'elle avait faite.
"Carol, je pense que je vais bien dormir. Tu peux partir." Elle ne voulait pas impliquer davantage Carol.
"D'accord, Mademoiselle. Je vais sortir alors." Voyant que sa maîtresse avait besoin de se reposer après avoir été confinée pendant trois jours, Carol n'hésita pas à obéir.
Une fois que Carol est partie, Molly s'est hâtée de sortir du lit et de filer discrètement.
Elle a décidé de ne pas se diriger vers la Forêt de Pruniers, optant plutôt pour la direction opposée. Cependant, elle a rapidement noté que cette zone était tout aussi déserte et tranquille, avec à peine des serviteurs du palais à voir. Pourtant, elle n'était pas négligée, avec la zone devant la maison relativement propre.
En poussant doucement la porte, elle s'est retrouvée face à un mur plein de portraits à nouveau. Mais cette fois, il n'y en avait pas qu'un, mais beaucoup qui recouvraient toute la salle. Les femmes représentées étaient toutes envoûtantes et leur beauté était à couper le souffle.
En les admirant chacune, elle a remarqué que le dernier cadre sur le mur ne contenait qu'une feuille de papier vierge, un puzzle qu'elle ne pouvait pas comprendre. En se rapprochant, elle a trouvé "Neuvième Princesse, Arles" écrit dans un coin du portrait adjacent.
Elle a été prise de court, balayant rapidement les autres portraits; huitième princesse, Sienna...troisième princesse, Circe...
Molly a été hantée par un sentiment d'horreur. Était-ce un sanctuaire d'esprits? Son regard s'est posé sur le dernier portrait, une femme à la beauté surnaturelle. Glissant son regard vers le bas, le nom Jannie se détachait en lettres audacieuses.
C'est à ce moment-là que tout lui est tombé dessus. Le portrait vide était destiné à elle. Voir tant de jeunes filles belles vies éteintes par la haine lui a donné une sensation glaciale. De jeunes vies ont été éteintes sans laisser de trace.
Une rafale de vent a soulevé les portraits sur le mur.
Avec un bruit sourd, la porte s'est fermée. Un frisson sinistre a rempli l'air, et Molly a senti plusieurs regards invisibles sur elle. Prise d'une sueur froide, elle n'a pas osé s'attarder plus longtemps et a pris ses jambes à son cou.