Les propos de Linda devenaient de plus en plus offensants, attirant une foule de plus en plus nombreuse.
"Assez !"
Une voix profonde et furieuse résonna depuis l'arrière lorsque Leo sortit de son bureau, tombant sur la scène chaotique.
Immédiatement, tout le salon retomba dans le silence.
"Leo?" Lorsque Linda l'aperçut, son arrogance s'effaça.
Elle avait peur de ce cousin, et sa mère l'avait également mise en garde pour qu'elle soit plus réservée en sa présence.
Mais elle repensa au fait qu'elle était la victime, alors elle se redressa, pointant sa joue enflée, et gémit, "Leo, regarde ce que Sandra a fait. Elle a même osé me frapper. Est-elle devenue folle?"
Le soleil de l'après-midi filtrait à travers les fenêtres, projetant une ombre sur le beau visage de Leo.
Alors que Sandra le regardait, son nez picotait soudain d'un mélange d'impuissance et de douleur.
La brûlure sur son bras la faisait souffrir, et c'était comme si quelque chose avait transpercé son cœur.
À l'instant où leurs regards se croisèrent, les sourcils de Leo se froncèrent, sa voix glaciale. "Sandra, as-tu complètement oublié les règles de l'entreprise?"
Son indifférence était comme un grand mur piégeant Sandra, la laissant presque suffoquée.
L'atmosphère environnante était étrangement silencieuse.
Elle se tenait seule, frêle mais droite, ressemblant à un arbre solitaire.
Au moment de son embauche, Leo l'avait prévenue que l'entreprise n'était pas un endroit pour qu'elle agisse impulsivement, et il ne tolérerait pas non plus ses erreurs continues.
Sandra le comprenait parfaitement et sympathisait également avec son point de vue.
Maintenant, elle voulait vraiment lui demander s'il avait entendu les rumeurs ou s'il était d'accord avec elles - elle n'était qu'un jouet.
Les collègues qui avaient assisté au drame ont vu que Leo était arrivé et se sont dispersés. Mais il y en avait encore quelques uns assez audacieux pour se cacher au loin, voulant voir ce drame jusqu'à la fin.
Le regard froid de Leo fit frissonner Sandra jusqu'aux os.
Elle pinça secrètement ses paumes, retenant les larmes qui étaient sur le point de déborder de ses yeux, et baissa la tête pour s'excuser auprès de Linda, "Je suis désolée. Je n'aurais effectivement pas dû vous frapper en tant qu'employée du Groupe Bieber."
Voyant Sandra baisser la tête, Linda devint immédiatement fière. "Humph! Tu penses que des excuses régleront tout-"
Avant qu'elle ne puisse finir sa phrase, Sandra l'interrompit, "Cette gifle n'est que de mon propre chef. En tant que Sandra, je ne m'excuserai pas."
Fini, elle partit sans se retourner ni jeter un regard à Leo.
"Tu... sale garce !"
Linda était si en colère que son visage se tordait d'indignation.
Elle était toujours dominante, mais c'était la première fois qu'une femme qu'elle méprisait lui faisait subir une telle humiliation !
Même si elle déchirait Sandra en un million de morceaux maintenant, cela n'apaiserait pas la colère dans son cœur.
Elle hurla de rage incontrôlable, "Leo, regarde l'outrage de cette misérable ! Elle m'a frappé comme ça et a encore une telle attitude. Rappelle-la ! Je veux la gifler cent fois !"
Les yeux de Leo restèrent fixés sur la silhouette qui s'éloignait de Sandra, une pointe d'émotions complexes dans son regard.
"Assez," dit-il froidement.
Linda était toujours sans pitié. Elle avait l'impression que Leo était du côté de Sandra et qu'il ne se souciait probablement pas beaucoup d'elle.
Elle serra les dents, ses yeux brillant de vengeance. "La prochaine fois, je m'assurerai que son visage soit défiguré!"
"Linda!"
Les yeux de Leo devinrent brusquement acérés, faisant frissonner Linda.
Son beau visage était féroce. "Je ne le dirai qu'une fois. Si tu oses lui faire du mal, je ne te laisserai pas partir."
Linda se sentait suffoquer sous son aura intimidante, ses pensées viles instantanément écrasées.
Elle a bégayé, "J... Je comprends..."
Leo lança à Linda un regard froid. Alors qu'il était sur le point de partir, il donna doucement des instructions à Liam, "Renforcez la sécurité. Désormais, toutes les personnes non concernées doivent être tenues à l'écart."
Linda continua à faire de la lèche, "Leo, la gestion de l'entreprise est impressionnante!"
À sa surprise, Liam s'est avancé avec un visage impassible après avoir acquiescé. Il a poliment fait signe, "Mme Hofstadter, je vous en prie."
Ce n'est qu'alors que Linda sortit de sa stupeur, réalisant qu'elle était le 'personnel non concerné' mentionné!
"Leo, que veux-tu dire par là?"
Elle voulait rattraper Leo pour se défendre, mais elle fut retenue par le bras par la sécurité et traînée vers la sortie.
Elle pleura et fit un scandale, mais les gardiens de sécurité ne cédèrent pas, ne montrant aucune merci.
...
Après être retournée au bureau, Sandra a enfilé ses vêtements de rechange.
En repensant au regard froid de Leo, elle a ressenti une pointe de chagrin dans son cœur.
Néanmoins, elle a ramassé son téléphone portable et a envoyé un message à Leo sur son intention de rendre visite à sa grand-mère Eliza aujourd'hui.
Elle a saisi l'occasion pour lui demander s'il pouvait l'accompagner.
Il n'y eu aucune réponse.
C'était comme elle s'y attendait, Sandra ri amèrement, n'insista pas plus loin, et repriti son travail.
A l'heure de la sortie, Liam l'arrêta à l'entrée de l'entreprise.
"Madame Campbell, le président a une urgence et m'a demandé de vous donner un lift," a dit Liam.
Sandra a refusé poliment son offre.
C'est aujourd'hui qu'elle a finalement vu la dure réalité.
Qu'est-ce qu'elle représentait aux yeux de Leo ?
Espérer qu'il l'accompagne pour rendre visite à Eliza était simplement un doux rêve.
Une fois à l'hôpital, Sandra a reçu le repas de l'infirmière et a personnellement nourri Eliza.
Eliza avait toujours vécu à la campagne. Elle a été diagnostiquée avec une pancréatite lors d'un contrôle médical le mois dernier. Malgré les objections d'Eliza, Sandra a insisté pour l'amener en ville pour le traitement.
Eliza n'avait connaissance de son mariage secret.
Sandra avait initialement prévu d'emmener Leo avec elle aujourd'hui pour surprendre Eliza. Maintenant, il semblait que ce n'était pas nécessaire.
Après qu'Eliza se soit endormie, Sandra est sortie de la chambre et a attendu le bus au bord de la route.
Soudain, une voiture de luxe noire familière s'est arrêtée à l'entrée de l'hôpital, et ses yeux se sont illuminés. N'était-ce pas la voiture de Leo ?
Pourrait-il être là pour la chercher ?
Tous ses griefs et mécontentements se sont dissipés en un instant.
Sa présence signifiait-elle qu'il se souciait encore d'elle ?
La porte de la voiture s'est ouverte, et une grande silhouette est sortie.
Exultante, Sandra s'est précipitée en avant.
Cependant, la seconde suivante, elle s'est arrêtée net.
Elle vit Leo faire le tour de la voiture et aider soigneusement une fille à en sortir.
Son expression était à la fois anxieuse et sympathique, ses yeux remplis de tendresse.
En un instant, Sandra eut l'impression de plonger dans une grotte de glace, son cœur semblant être brutalement serré, provoquant une douleur atroce qui étouffait presque ses respirations.
Une silhouette imposante s'approcha rapidement de loin, la frôlant sans même lui accorder un regard. Sandra n'était pas certaine s'il ne l'avait vraiment pas remarquée, ou s'il prétendait intentionnellement ne pas la voir.
Cependant, son regard était irrésistiblement attiré par la fille dans ses bras.
C'était Wendy.
Sandra sentit comme si toute sa force avait été drainée, quittant l'hôpital avec des pas lourds.
Elle se tenait au bord de la route, l'esprit absent, comme si quelqu'un avait appuyé sur le bouton pause.
"Mademoiselle, où voulez-vous aller ?" La question du chauffeur de taxi a ramené Sandra à la réalité.
Cependant, cette simple question a plongé Sandra dans un bref moment de perplexité.
Le Manoir Evergreen ? Peut-être qu'elle n'y serait plus bienvenue pour longtemps.
Prenant une grande respiration, elle dit, "Monsieur, s'il vous plaît, emmenez-moi à la Baie des Nuages."
Le petit appartement à la Baie des Nuages a été acheté par Sandra après son mariage, à l'origine dans l'idée de fournir un endroit confortable pour les vieux jours d'Eliza.
Bien qu'il ne fasse que soixante-dix mètres carrés, c'était plus qu'assez pour deux personnes.
Leo pensait que la maison était trop petite et avait une fois suggéré de lui offrir une maison plus grande, mais elle a poliment refusé.
En y réfléchissant maintenant, cela pourrait avoir été l'une des rares décisions sages qu'elle a prises.
Arrivée sur le bloc d'appartements, Sandra s'assit seule sur un banc dans le parc, laissant le vent frais brosser contre elle, dans l'espoir de se débarrasser un peu de ses pensées.
En réfléchissant à ses deux ans de vie conjugale, elle avait des sentiments compliqués.
Après plus de sept cents jours et nuits, elle pensait naïvement que même une pierre froide aurait dû gagner un peu de chaleur après une si longue période.
Cependant, la réalité a cruellement raillé ses pensées optimistes.
Il était presque minuit quand Sandra a finalement traîné son corps fatigué à l'étage.
Dès que la porte de l'ascenseur s'ouvrait, elle restait figée-
Leo était appuyé contre la porte de son appartement.
Il se penchait nonchalamment contre le mur, les manches de sa chemise relevées ; son col légèrement ouvert, dévoilant une partie de sa sexy clavicule.
Même dans une telle posture informelle, il était d'une beauté à couper le souffle.
Sandra restait figée pendant quelques secondes, l'esprit en ébullition.
N'était-il pas censé rester à l'hôpital avec Wendy? Pourquoi était-il ici?
Lorsque leurs regards se croisaient, l'air autour d'eux semblait figé.
Leo plissait les yeux en l'examinant, sa voix trahissait une pointe de fatigue et d'impatience difficile à détecter. "Pourquoi n'as-tu pas décroché à mes appels?"
Ce n'est qu'alors que Sandra se rappelait de vérifier son téléphone, découvrant qu'il avait été mis en silencieux sans qu'elle s'en rende compte.
L'écran affichait éclatamment cinq appels manqués, tous de Leo.
Durant ces deux années, c'était la première fois qu'il la cherchait avec une telle insistance.
Si c'était comme d'habitude, elle serait aux anges, plus heureuse qu'après avoir remporté un grand prix.
Mais à cet instant, elle ne ressentait qu'une amertume inexplicable.
Sandra jetait son téléphone dans son sac, s'appuyant contre le mur, la voix un peu rauque. "Je ne l’ai pas entendu."
Leo regardait sa montre, une pointe de mécontentement dans sa voix. "Je te cherche depuis des lustres."
Après avoir installé Wendy, il est rentré à la maison pour la trouver vide.
Pour retrouver Sandra, il a même demandé à Liam de récupérer les enregistrements de la CCTV autour de l'entreprise.
Inattendu, elle est retournée à la Baie des Nuages.
"N'oublie pas de me dire où tu vas la prochaine fois. Allons-y." Leo marcha vers l'ascenseur sans regarder en arrière, prévoyant manifestement de la ramener au Manoir Evergreen.
Sandra regardait sa stature impeccablement droite, ses émotions étaient un mélange confus.
Elle ne pouvait s'empêcher de se demander, combien de "prochaines fois" y aurait-il entre eux ?
Voyant qu'elle ne bougeait pas, Leo se retourna, ses sourcils légèrement froncés. "Quoi, tu veux que je te porte ?"
La lumière du détecteur du couloir dessinait encore plus clairement son profil séduisant, comme une œuvre d'art minutieusement sculptée.
Sandra prit une profonde respiration, rassemblant son courage pour le regarder dans les yeux. "Leo, peut-être... devrions-nous divorcer !"