En ressentant la rage glaciale de Raphaël et en voyant ses muscles se contracter, j'ai immédiatement réagi. Ethan, quant à lui, excellait à masquer son appétit meurtrier derrière un visage indifférent.
Je me suis interposée entre les jumeaux, me dirigeant vers la porte d'entrée ouverte. Les yeux de Zack suivaient mes mouvements, comme s'il s'attendait à ce que je prenne la fuite. J'ai réprimé l'irritation qui menaçait de se manifester sur mon visage et lui ai rendu un regard neutre. Des hommes comme Zack avaient clairement une estime d'eux-mêmes démesurée, à l'instar de Sebastian.
"Entre, mais fais vite", ai-je répliqué en haussant le nez, les bras croisés sur ma poitrine.
Je savais que je n'étais pas la louve la plus intimidante, étant au moins un demi-mètre plus petite que Zack. Cependant, ce qui me manquait en stature, je le compensais par ma puissance.
Le visage de Zack était dur, façonné par ce que je savais être un regard menaçant. Ses émotions trahissaient sa véritable nature, qu'il ne pouvait dissimuler. Il n'avait pas peur ; non, il était trop arrogant pour cela. Il était agacé d'être ici, irrité que les jumeaux lui aient tenu tête, et soupçonneux face à mon indifférence.
Je me suis retournée sur mes talons et ai traversé le salon en appelant Zack. J'en avais fini de traiter ce monde comme s'il était tout nouveau et brillant. Je ne laisserais pas ces mâles dominants me piétiner pour faire de moi la louve soumise parfaite. J'ai géré Léna et Darren parmi toutes les personnes. S'ils m'ont appris quelque chose, c'est de ne pas tolérer la médiocrité des autres. Silver bouillonnait en moi, me rappelant que j'étais une Luna, pas une simple fille faible.
"Tu peux aussi cesser de jouer les durs," lui ai-je lancé avec un sourire narquois. "Mes compagnons ne sont pas impressionnés, et moi non plus."
Je me suis dirigée vers la cuisine et j'ai commencé à grignoter les restes du petit-déjeuner préparé par les jumeaux. Ethan, Raphaël et Zack sont entrés peu après. Les jumeaux se tenaient de manière intimidante de chaque côté de moi, jouant les gardes du corps.
Les yeux de Zack scrutaient la cabine, comme s'il n'y était jamais venu. Ce n'était rien d'extraordinaire, juste une cabine plus luxueuse que ce à quoi j'étais habituée. Peut-être Zack était-il accoutumé à encore plus de luxe.
Zack a incliné la tête, ses yeux vifs passant des jumeaux à moi. Une étincelle d'intérêt a brièvement illuminé son regard avant de s'éteindre. Son nez anguleux s'est plissé légèrement et ses lèvres se sont resserrées.
"Tu as brûlé quelque chose, Adèle ?"
"Bien sûr, je ne suis pas surprise que tu penses que c'est moi qui ai cuisiné," ai-je répliqué, refusant de me laisser provoquer par cet individu arrogant. Les jumeaux semblaient d'accord, bien que je me demande comment une telle rage pouvait résider en Raphaël — peut-être est-ce la raison de sa grande taille. "Au fait, as-tu déjà cuisiné ne serait-ce qu'un jour dans ta vie ?"
"Pourquoi devrais-je cuisiner ?" répondit Zack d'un ton détaché, un sourcil parfaitement arqué. Sa manière de s'adresser à moi me rappelait Sebastian, comme si j'étais une enfant évoluant dans un monde d'adultes, essayant de comprendre des choses qui m'échappaient. "Je suis un futur Alpha. D'autres doivent cuisiner pour moi, afin que je puisse consacrer mon temps à des tâches plus importantes."
"Mm, je vois. Donc, l'une de ces tâches importantes était de me traquer, pour quelle raison ?" insistai-je, roulant un morceau de bacon dans une crêpe avant de croquer dedans. "Je penserais qu'un grand Alpha a de meilleures choses à faire."
L'irritation de Zack avait un goût amer, mais cela m'a offert un aperçu que je n'aurais pas eu autrement. Il ne voulait pas être ici. Chercher une certaine louve blanche était en dessous de son statut. Quelqu'un l'avait contraint à être présent, probablement son père.
"Je comprends maintenant. Tu ne veux pas être ici." J'ai hoché la tête, un sourire assuré se dessinant sur mon visage. "Laisse-moi deviner : tu as contrarié papa et il t'a envoyé ici pour une corvée réservée aux soldats."
"C'est assez," a répliqué Zack calmement, ses yeux azur sombrant dans une teinte de marine. Il savait ce qu'il cherchait, et je pouvais presque sentir son regard se fixer sur la peau lisse de mon cou. "Tu es non marquée et n'as pas été assermentée dans ta meute en tant que Luna."
"Observateur, mais je serai marquée ce soir," ai-je rétorqué. "Comme tu peux le voir, mes partenaires portent déjà ma marque."
"Ils l'ont, mais cela ne change rien à la cérémonie inachevée," remarqua Zack. "Tu n'es officiellement Luna d'aucune meute. Tant que ton père et ton oncle n'ont pas renoncé à leurs droits, tu restes essentiellement une louve avec un problème d'attitude. Tu ne pourras pas parler lors de la réunion de la Haute Table, sans titre ni but."
"Tu es Luna, Adèle. En tant que tes partenaires, nous ne te manquerons pas de respect en expulsant cet imbécile de la maison. Tu auras de nombreux Alphas qui te défieront, cherchant à te rabaisser. Ce n'est pas notre rôle d'intervenir en ton nom, peu importe combien nous le souhaitons. Malheureusement, nous avons environ dix minutes avant que Raphaël ne le frappe," dit Ethan, sa voix apaisante trahissant une colère contenue.
Ethan avait raison concernant Raphaël et moi. Ce dernier avait l'air meurtrier, les poings serrés et la mâchoire tendue. Sa colère me paralysait presque, comme si des fouets de glace m'enlaçaient les chevilles et les poignets.
"Je ne pourrai pas parler ? À une réunion qui concerne ma vie ?"
J'ai ri sèchement, ressentant la pression des émotions en colère et amères qui tourbillonnaient autour de moi. Mes doigts tremblaient, prêts à saisir et à lancer Zack comme je l'avais fait pendant la bataille. "Une cérémonie ne signifie rien. Si tu penses que je suis née autre chose qu'une Luna, tu te trompes lourdement."
"Ton mépris pour nos coutumes montre à quel point tu es dépassée," répliqua Zack, me regardant comme si j'étais une enfant à gronder. "Seuls les Alphas et leurs Lunas peuvent s'exprimer lors des réunions, sauf s'ils sont des invités convoqués."
"Je ne méprise aucune coutume. Cette réunion concerne mon droit de vivre, comme si une telle question était vraiment ouverte au débat," répondis-je, incapable de contenir la colère de Raphaël. Elle me traversait comme une tempête de glace, glaçant mes entrailles jusqu'à la douleur. La colère de Raphaël était infinie, une émotion pure alimentée par la loyauté et l'amour. Elle agissait comme une bombe nucléaire en moi, me remplissant d'une énergie telle que j'avais l'impression d'allais exploser. "Je parlerai lors de cette réunion, et je ne demanderai pas la permission à une bande d'Alphas démodés. Tu as obtenu ce que tu voulais. Maintenant, éloigne-toi avant que mes partenaires ne te mettent à terre."
Cette colère pulsait en moi et s'est déchaînée sur la cible la plus proche. Des tentacules glaciales, issus de ma rage et de celle de Raphaël, se sont dirigés vers Zack. J'ai observé en silence alors qu'ils s'élançaient vers son visage. Ces tentacules ont rebondi contre une surface claire et lisse, une bulle entourant Zack à quelques centimètres de sa peau. Cette bulle agissait comme un champ de force, faisant éclater ces tentacules de froide colère. Elle a scintillé une fois de plus avant de redevenir translucide, mais je ne pouvais pas me méprendre sur ce que j'avais vu. Il n'y avait qu'une explication, et cela me troublait davantage.
"Tu as un loup blanc qui te protège," ai-je affirmé, convaincue de ma justesse. "Pourquoi puis-je encore ressentir tes émotions ? Pourquoi ton petit champ de force ne te protège-t-il pas de cela ?"
"Il existe de nombreuses variantes des capacités du loup blanc ; c'est l'une d'elles," a répondu Zack en haussant les épaules. "Il protège des attaques magiques, rien de plus.
"Donc, si je brise ton nez, il ne te protégera pas ?" a réfléchi Raphaël, ses yeux rivés sur ceux de Zack, azur et dorés.
Zack a ignoré Raphaël, mais lui a lancé un regard méprisant.
"Donc, tant que leurs pouvoirs peuvent être exploités par votre meute, ils ont le droit de vivre ?" ai-je ricanné, réalisant enfin la nature de ces hommes de la Haute Table. Ce n'était pas une question de mérite à vivre, mais de contrôle et d'utilisation. Ils ne pouvaient pas laisser une arme redoutable tomber entre les mains de leurs ennemis, comme si je n'étais pas une personne vivante.
"Je suis venu ici pour observer et te donner un conseil," rétorqua Zack, visiblement irrité par mes paroles. Il ne le niait pas, tout comme je savais qu'il ne le ferait pas. Arrogant, il l'était, mais il ne m'avait pas menti jusqu'à présent. "J'essaie de convaincre mon père que tu peux être utile, que tu n'es pas une louve incontrôlable capable de détruire notre meute et la Haute Table. Si tu agis ainsi, je ne pourrai pas t'aider."
"Si ton aide me transforme en quelque chose à utiliser, à protéger et à craindre, je n'en veux pas," répliquai-je. "As-tu déjà pensé, toi ou l'un des autres membres de la Haute Table, que les loups blancs ont été créés pour une raison, et que cette raison n'est pas d'être contrôlés par ceux qui nous craignent ?"
Zack resta silencieux pendant de longs instants, ses yeux scrutant chacun de mes mouvements. Lorsqu'il finit par parler, ses mots me laissèrent encore plus perplexe. "Tu vas changer les choses, Adèle. Essaie de ne pas mourir en cours de route," grogna-t-il, la seule expression rude que je vis réellement sur son visage.
Il traversa la cuisine en direction de la porte d'entrée, nous trois le suivant tout au long du chemin. Zack ouvrit la porte et sortit, mais hésita un instant.
"Je sais que tu n'as pas trouvé beaucoup d'informations sur tes capacités," commenta Zack, sans jeter un regard aux jumeaux. "Dis à tes gens de chercher 'Mangeurs d'âmes', et prie la déesse que tu n'en sois pas une."
Dès que Zack partit et que le bruit des pneus déchirant le pavé se fit entendre, Ethan était au téléphone avec Williams et Sebastian. Mangeur d'âmes. Cela semblait encore plus réconfortant qu'un parasite émotionnel. Je ne savais pas quoi penser de Zack Billford. Il était sûr de lui, arrogant, et manifestait clairement une animosité envers son père. Le petit conseil qu'il nous a donné sur les Mangeurs d'âmes ne nous était pas vraiment utile. Que se passerait-il si j'étais une Mangeuse d'âmes ? Je suis convaincu qu'un avenir prometteur s'assombrirait sous cette révélation.
"Tu connais Zack ou quelque chose ? Tu semblais prêt à exploser tout le temps," lui demandai-je, me glissant dans les bras de Raphaël et souriant alors que sa colère se dissipait.
"Zack Billford est un lâche insupportable, né avec une cuillère en argent dans la bouche," grogna Raphaël, tout en passant distraitement sa main sur l'une de ses cicatrices les plus profondes sur le biceps. "Son père, Maverick, est encore pire. Au moins, Zack prétend se soucier de sa meute ; Maverick ne se donne même pas la peine de faire semblant."
"Et le fait qu'il soit venu ici —" je commençai, mais Raphaël interrompit ma phrase en passant son pouce sur ma lèvre inférieure. Ses sourcils étaient froncés, mais je ne ressentais qu'une légère inquiétude de sa part.
"Ce n'est pas bon signe," répondit Raphaël. "Tu avais raison sur ce que tu as dit plus tôt. Maverick a envoyé Zack ici, bien que je ne comprenne pas pourquoi."
Il aime généralement garder ses biens près de lui, surtout son fils prodigue. Zack a dû vraiment le contrarier, ou peut-être ne pouvait-il faire confiance à personne d'autre.
"Williams et Sebastian contactent certaines de leurs sources, mais cela risque d'être compliqué," dit Ethan en fronçant les sourcils et en posant son téléphone sur la table basse. "Nous avons besoin d'informations, mais ils ne doivent pas trop agiter les eaux. La dernière chose que nous voulons, c'est d'annoncer au monde que nous avons un loup blanc aux capacités rares et très dangereuses."
"Cette histoire de Mangeur d'âmes — ce n'est pas vrai, n'est-ce pas ? Je ne suis pas la personne la plus sympathique, mais manger l'âme de quelqu'un ? Je ne pourrais jamais faire ça." Je secouai la tête, tentant de me convaincre, mais d'innombrables possibilités traversaient mon esprit. J'avais dit que j'étais prête à tout pour protéger Ethan et Raphaël... mais cela incluait-il le vol de l'âme de quelqu'un ?
Les jumeaux restèrent silencieux un moment, comme s'ils percevaient mon dilemme intérieur. Une fois leur marque sur ma peau, ils sauraient combien cela me tourmentait. Ils échangèrent un regard qui piqua ma curiosité, et Ethan se tourna vers moi avec un sourire doux.
"Le pouvoir n'est pas à craindre ; il doit être respecté et utilisé au besoin." C'est ce que quelqu'un comme Maverick Billford ne comprend pas. Il voit le pouvoir et le veut, tout. Il ne le respecte pas et l'utilise pour blesser les autres," Ethan soupira, caressant mon visage avec une main calleuse.
"Peu importe à quel point tes capacités progressent, tu devrais apprendre à les utiliser au maximum," Raphaël ajouta, se tenant de l'autre côté de moi. "Tu n'as pas à dominer les autres avec ton pouvoir ; utilise-le plutôt pour protéger ta famille et ta meute."