L'intérieur de la cabane reflétait parfaitement son extérieur. On aurait dit qu'elle avait été tirée d'une de ces émissions de rénovation que Chloé adorait regarder. La cuisine, avec ses fours superposés, son réfrigérateur à écran tactile et son coin mini-bar, témoignait sans aucun doute d'un luxe indéniable.
Les tons terreux prédominaient, mêlant différentes nuances de brun et de rouge. La pièce centrale était suffisamment spacieuse pour accueillir une famille entière, et l'écran plat monté sur le mur le plus éloigné était le plus grand que j'aie jamais vu. Des coussins moelleux ornaient le canapé, et je résistai à l'envie de m'y plonger, savourant l'idée de m'enfoncer dans ce matériau doux. J'admirai la cheminée en briques et le manteau sculpté à la main au-dessus, souriant en apercevant quelques photos encadrées des jumeaux et de leurs parents.
Ils semblaient être la famille idéale, et pour une fois, je ne ressentis aucune douleur dans ma poitrine. J'étais heureuse que les jumeaux aient une vie aussi incroyable, entourés de personnes qui les aimaient et les respectaient. Mon enfance difficile ne souhaitait pas que d'autres vivent la même chose.
Ethan et Raphaël se tenaient devant leurs parents, des sourires malicieux sur leurs visages, éveillant ma curiosité sur leurs frasques avant la prise de ces photos. Leurs parents échangèrent un regard sur une photo, un regard qui révélait qu'ils savaient exactement dans quoi Ethan et Raphaël s'étaient engagés. C'était idiot et un peu mièvre, mais d'une manière qui le rendait plus sentimental.
Ethan se racla la gorge, et lorsque je me retournai, ils n'étaient qu'à quelques pas. Tous deux fronçaient les sourcils, surpris de me voir examiner leurs photos de famille.
"Nous ne pourrons jamais comprendre ce que tu as vécu avec Léna et Darren, mais tu n'auras plus jamais à endurer cela," dit Ethan.
"Tu n'auras plus jamais à manquer de rien, et tu ne vivras plus dans un taudis comme ça. Quoi que tu aies besoin, tu l'auras," ajouta Raphaël, affichant une sincérité égale sur son visage robuste. C'était incroyablement séduisant d'avoir deux hommes forts qui avaient un faible pour moi. Je voyais en eux une vulnérabilité et une intimité rares.
Dans leurs émotions, je percevais une forte culpabilité, et je savais qu'ils se punissaient pour la manière dont j'avais été traitée. Je ne pouvais pas leur en vouloir. J'avais gardé mon calvaire secret, pensant qu'il n'y avait personne pour m'aider, personne qui se souciait. J'avais même caché le problème de Jessy. Je n'avais aucune idée du monde caché qui se trouvait sous le mien, et, si je pouvais revenir en arrière, je regretterais de ne pas m'être exprimée plus tôt.
Leur tourbillon d'émotions fit jaillir des larmes de mes yeux, que je clignai furieusement. Je n'ai jamais aimé pleurer devant les autres, peu importe ma proximité avec eux. Pleurer me rendait vulnérable, ce qui me mettait mal à l'aise.
Confus par mon soudain déferlement de larmes, les jumeaux se redressèrent. J'échappai un rire étranglé. Ils ne savaient pas comment gérer une femme en pleurs, ce qui les rendait anxieux. Deux guerriers imposants, mis à genoux par leur compagne émotionnelle.
"Ne pleure pas, ma chérie", grogna Raphaël, les sourcils froncés. Je m'approchai d'eux, un sourire caché sur le visage, profitant de leur chaleur et de leur parfum.
"Nous ne voulions pas te bouleverser", ajouta Ethan, sa main rugueuse repoussant une mèche de cheveux de mon visage.
"Tu ne m'as pas bouleversée." Je ris, essuyant rapidement la larme qui avait réussi à s'échapper. Une fois certaine que toutes les traces de larmes avaient disparu, je levai les yeux vers mes deux beaux compagnons. "J'ai juste vraiment de la chance de vous avoir tous les deux. Je ne veux pas que vous vous en vouliez. Ce n'est pas de votre faute. J'ai gardé cela secret parce que je ne pensais pas que quelqu'un pourrait m'aider."
"Nous aurions pu te dire la vérité, poupée", répondit Ethan en secouant la tête, ses lèvres déterminées me rapprochant encore plus de lui. "Nous aurions pu te dire la vérité et mettre fin à tout."
"Si vous m'aviez dit la vérité, j'aurais quand même fui, surtout si vous m’aviez forcé à partir avec vous deux," leur ai-je avoué. "Je n'étais pas prêt à entendre la vérité. Je pense que Sebastian m’a rendu service en me la révélant. J'avais besoin de décider ce que je voulais pour moi-même, et vous m'avez laissé faire. Vous m'avez donné le choix, ce qui est plus que ce que l'on a jamais fait pour moi."
Je suis restée blottie dans leurs bras jusqu'à ce que la morsure amère de leur culpabilité s'estompe. Elle ne disparaîtrait jamais complètement, j'en étais certaine. Une partie d'eux, même minime, se blâmerait toujours pour la façon dont j'avais été traitée. L'essentiel était de leur rappeler la vérité : ils n'avaient pas contribué à mon traitement, mais ils avaient participé à mon sauvetage. Ma vie était pleine de dangers, marchant sur des œufs autour de Léna et Darren, attendant le jour où Darren prendrait le dessus. Cette vie, bien que risquée, était belle. Aucune existence n'est parfaite, mais ce sont les défauts des personnes que l'on aime qui la rendent authentique et digne d'être vécue.
"Bien que je ne sois pas contre l'idée de te garder dans nos bras toute la journée, je pense que tu devrais aller voir la chambre," murmura Ethan, son rire chatouillant mon oreille et me faisant frissonner. "La deuxième partie de ton cadeau est là."
En plongeant mon regard dans ses yeux, je ne pouvais pas manquer l’éclat de faim qui persistait dans ses orbites sombres. Cet éclat se reflétait également dans les yeux de Raphaël, mais je savais qu'il faisait preuve de patience.
"En haut, au bout du couloir. C'est la première porte à gauche", ajouta Raphaël en me poussant doucement. "Nous aurons préparé le dîner d'ici ton retour."
"Avez-vous des défauts, tous les deux ?" dis-je en riant, m'arrêtant à mi-chemin dans les escaliers. Ils haussèrent tous deux un sourcil noir dans ma direction, et mon cœur s'emballa face à leurs sourires identiques. "Cuisiner et nettoyer ? Je suis une Luna chanceuse."
"En réalité, nous commandons une pizza", rit Ethan en dévoilant un sourire éclatant. "Nous nous occuperons de la cuisine demain."
"Je devrais remercier ta mère un de ces jours", dis-je en tirant la langue. "Elle vous a bien éduqués."
"S'il te plaît, ne le fais pas", gémit Ethan. Les jumeaux échangèrent un regard incrédule avant de se tourner à nouveau vers moi. "Elle ne nous laissera jamais l'oublier."
"Tu ferais peut-être mieux de monter, ma chérie. Ton cadeau n'appréciera pas d'attendre si longtemps", appela Raphaël en se dirigeant vers la cuisine.
Alors qu'une confusion se lisait sur mon visage, je n'obtins d'autre explication qu'un sourire innocent, qui semblait plutôt comique sur le visage de Raphaël.
J'ai erré dans les vastes couloirs jusqu'à trouver la pièce que je cherchais. En entrant, une forte odeur de cannelle et de feuilles m'accueillit.
"Oh là là", murmurai-je à Silver et à moi-même. "Penses-tu qu'on pourrait les convaincre de s'installer ici ?"
"Tu as mon vote", répondit Silver. "Une immense forêt entoure la cabine, parfaite pour courir."
La chambre principale était spacieuse, avec des murs marron et un parquet sombre. Un lit à baldaquin reposait sur une plateforme surélevée, accessible par quelques marches. Les draps et les taies d'oreiller en soie noire, accompagnés d'une couette moelleuse, promettaient un sommeil rapide. Heureusement, le lit était plus grand que la moyenne, offrant suffisamment d'espace pour que nous puissions tous les trois nous y allonger. Sous le lit se trouvait un tapis shaggy. Au fond de la pièce, une collection de bars remplis et de nombreux décanteurs ornés de couvercles en cristal étaient disposés. Une cheminée identique se dressait sur l'autre mur, dépouillée de photos de famille et de bibelots.
Le long du mur gauche, des portes doubles ouvraient sur une salle de bains tout aussi immaculée. Je me dirigeai vers la dernière porte de la chambre, l'ouvrant pour découvrir un dressing. Ce placard, plus grand que ma chambre chez Léna et Darren, était rempli de vêtements pour hommes et femmes.
Alors que je faisais glisser mes doigts le long des cintres dans le placard, je me raidis soudainement en entendant un mouvement derrière moi. Malgré une semaine d'entraînement, je n'avais pas encore eu l'occasion de mettre en pratique ce que j'avais appris. J'éprouvais de la honte à admettre mon échec face à ce test.
Une paire de mains saisit mes épaules par derrière, et je me retournai, la bouche ouverte, pour faire face à Chloé. Le cri d'horreur qui s'échappa de mes lèvres resterait gravé dans ma mémoire, celui qui ferait rougir mon visage de confusion.
Ce n'est pas que je ne savais pas me défendre, mais je n'étais pas une guerrière entraînée. Je n'avais pas d'instincts aiguisés me poussant à attaquer d'abord et à poser des questions ensuite. De plus, qui s'attend vraiment à être attaqué dans un dressing ? Pas moi, en tout cas.
Ma main se porta à ma poitrine tandis qu'une vague de surprise m'envahit. J'ai toujours détesté la sensation d'être surprise par quelqu'un. Trop de rencontres avec Darren m'avaient empêchée de trouver cela amusant, mais je ne tenais pas rigueur à Chloé.
"Qu'est-ce que tu fais, Adèle !" s'écria Chloé, les mains levées dans un geste d'exaspération. Son visage était légèrement rouge, et ses cheveux flamboyants s'échappaient de la queue de cheval qu'elle avait faite. Ses yeux, parsemés de vert et de marron, étaient grands ouverts tandis que mon cri se transformait en un halètement désordonné.
"Ne me dis pas ce que je dois faire !" je répliquai, haletant encore du choc. "C'est toi qui m'as sauté dessus ! Qu'attendais-tu ?"
"Je pensais que tu utiliserais ton entraînement ! On ne sait jamais quand quelqu'un pourrait tenter de t'attaquer." Chloé soupira en se frottant le front. Son expression sérieuse se transforma rapidement en rires, incapable de se contenir. "Je suppose que tu peux simplement leur hurler dessus ! Franchement, cela ferait hésiter n'importe quel guerrier. Avec ce cri, tu pourrais jouer dans un film d'horreur. Je le regarderais, c'est sûr."
"C'est censé être ma surprise ?" demandai-je, avec un ton à la fois amusé et exaspéré, alors qu'Ethan et Raphaël entraient dans la pièce.
Aucun d'eux ne semblait surpris par mon éclat, retenant à peine leurs sourires en coin. Pincant l'arête de mon nez, je les regardai tous les trois, réalisant que Chloé était effectivement ma surprise.
"À part l'entraînement, nous n'avons guère eu le temps de simplement passer du temps ensemble." Chloé haussa les épaules en sortant du placard avant que je ne pense à l'y enfermer. Elle lança un regard perçant aux jumeaux et croisa les bras sur sa poitrine. "Je ne pensais pas que ça vous prendrait si longtemps pour m'envoyer ici. Je m'ennuyais tellement ; j'étais sur le point d'essayer des vêtements. Vous faisiez un ménage à trois ou quoi ?"
"Ne réponds pas à ça," interrompis-je, coupant Ethan juste au moment où il ouvrait la bouche.
"Tu nous en veux, poupée ?" demanda Ethan, incapable de résister à l'envie de sourire.
"Non," soufflai-je, lançant un regard rapide à Chloé. "Tu devais vraiment me sauter dessus ?"
"Je voulais voir à quelle vitesse tes réflexes réagissaient," dit Chloé en haussant nonchalamment les épaules, comme si cela était une explication tout à fait raisonnable.
"Eh bien, il semble que ses réflexes soient assez rapides. Du moins, sa voix l'est," commenta Raphaël avec une touche d’humour. "Avec un peu plus d’entraînement, sa première réaction ne sera plus de crier."
"Elle a vraiment une voix puissante, n'est-ce pas ?" Chloé rit, provoquant un sourire plus large chez Ethan.
"Bon, assez plaisanté," dis-je en changeant de sujet. "Où est la nourriture dont vous parliez ?"
Une demi-heure plus tard, nous étions tous les trois affalés sur le canapé, dévorant la pizza comme si demain n'existait pas. Une émission de télé-réalité se déroulait doucement en arrière-plan, ignorée par nous tous. Les portes coulissantes en verre menant à la piscine du jardin étaient ouvertes, laissant entrer une brise estivale chaude, parfumée d’eau fraîche et de fleurs.
Mon appétit me surprenait encore, mais je ne pouvais m’empêcher de regarder la pizza avec envie, même après avoir englouti cinq parts. Ethan et Raphaël avaient chacun commandé deux pizzas, garnies de toppings à la fois appétissants et un peu excessifs. Chloé et moi avions chacune notre propre pizza, ce qui s'est avéré être la bonne quantité.
"Je parie vingt dollars qu'ils ne finiront pas deux pizzas entières," chuchotai-je à Chloé en prenant une bouchée de ma part.
Chloé s'arrêta, observant les jumeaux attentivement.
"Mm, je pense qu'ils finiront deux pizzas avant de regarder nos restes", répondit-elle doucement. "Les loups-garous mâles sont insatiables en matière de nourriture et de sexe."
Les têtes d'Ethan et de Raphaël se tournèrent vers nous à la mention du "sexe", et une rougeur monta sur mes joues. Ils nous avaient clairement entendus. Il semblait que tout ce qui touchait au sexe captait leur attention.
"Quels alphas", taquinai-je en les regardant avec un air moqueur.
"Tu as de la chance que nous te laissions passer une journée avec Chloé", grogna Raphaël, un sourire en coin, échangeant un regard de fausse irritation avec Ethan. "Sinon, nous t’enfermerions dans cette chambre toute la journée. "
"C'est horrible", réprimanda Chloé en lançant un faux regard noir aux jumeaux. "Bien que l'idée de passer du temps avec vous soit tentante, je veux explorer le lac et la forêt environnante. Je croyais que tu étais de mon côté, mais maintenant que tu en parles, je pense qu'elle souhaiterait un peu de variété."
"Tu n’aides pas", marmonnai-je en m'enfonçant plus profondément dans les coussins du canapé.
Malgré ma fausse gêne, je ne pouvais nier la chaleur que je ressentais en sachant combien Ethan et Raphaël me désiraient. Ils semblaient ne jamais se lasser de ma présence. Chaque personne dans ma vie avait été transitoire, soit à cause des déménagements imposés par Léna, soit parce que j'étais toujours l'amie laissée dans l'ombre. J'en étais venue à l'accepter avec le temps. Je n'avais pas besoin d'être en première ligne aux yeux de personne ; j'étais la première à mes propres yeux. Avoir Ethan, Raphaël et même Chloé était un sentiment que je n'avais jamais éprouvé auparavant. Je n'étais pas laissée en arrière-plan, oubliée jusqu'à la dernière minute.
"Ne le suis-je pas, cependant ?" Chloé gloussa, me faisant de l'œil.