Ethan et Raphaël m'ont accompagnée chez Sebastian le lendemain, veillant à ce que je ne sois jamais seule dans cette atmosphère tendue. Avec deux loups solitaires au courant de mon statut de louve blanche, la prudence était essentielle. J'ai passé la matinée à me préparer mentalement pour ce qui m'attendait chez Sebastian, y compris la conversation inévitable qui m'attendait.
"Que dirais-tu de rencontrer nos Beta après avoir récupéré tes affaires ?" demanda Ethan depuis l'arrière de la voiture, penché en avant avec un sourire éclatant.
"Les Beta ?" ai-je répliqué, consciente que, dans la hiérarchie des loups, les Beta étaient les seconds en commandement. J'étais surprise d'apprendre qu'Ethan et Raphaël en avaient deux.
"Deux Alpha, deux Beta," expliqua Raphaël avec désinvolture, serrant ma main de manière rassurante pendant qu'il conduisait.
À travers le lien étrange qui me permettait de ressentir les émotions d'Ethan et de Raphaël, je percevais l'excitation d'Ethan à l'idée de me présenter à leurs Beta. Peut-être que cette étape me rapprochait de mon rôle de Luna, ou peut-être que j'acceptais enfin leur monde.
"Oh, d'accord," acquiesçai-je, ma curiosité éveillée. "Cela ne me dérangerait pas."
"Ils deviendront finalement tes seconds en commandement," ajouta Ethan avec un sourire, une mèche de ses cheveux sombres tombant sur son front.
"Quand cela va-t-il se passer ?" ai-je demandé. "Je veux dire, je vous ai tous les deux acceptés comme mes compagnons, mais quand vais-je devenir officiellement Luna ?"
"Il y aura une cérémonie, rien de trop extravagant, mais Maman et Papa la rendront spéciale," répondit Ethan en riant, une pointe d'amusement dans sa voix rauque qui me fit frissonner.
"Vous vous couperez chacun la paume, et Raphaël et moi ferons de même. Une fois notre sang mélangé, vous serez officiellement accueillie dans la meute et vous ressentirez la joie du lien mental," expliqua Ethan.
"Un lien mental ?" demandai-je, observant une trace d'irritation dans le ton d'Ethan.
"Tout le monde dans notre meute a un accès direct à nos pensées," précisa Raphaël. "C'est comme avoir un téléphone portable dans la tête que vous ne pouvez jamais éteindre."
"Oh," murmurai-je, un nœud se formant dans mon ventre à l'idée d'être liée à toute une meute.
"Ce n'est pas aussi mauvais que cela en a l'air," me rassura Ethan en riant. "Cela peut être agaçant, mais c'est un moyen rapide de rester connecté, surtout en cas d'urgence. En tant que notre compagne, vous aurez un accès direct à nous deux."
"Ah, je comprends," acquiesçai-je lentement, prenant mentalement note du nouveau niveau d'intimité que cela impliquait. "Un peu comme la façon dont je peux ressentir vos émotions."
Leurs réponses furent accueillies par un silence soudain, et j'ai ressenti une inquiétude et une surprise se répandre parmi eux. À en juger par leurs réactions, il semblait peu courant de ressentir les émotions des autres, même parmi les loups-garous appariés. J'ai dû faire un effort pour ne pas rire de leur réaction. Apparemment, avoir une connexion mentale directe était normal, mais partager des émotions ne l'était pas.
"Tu peux sentir nos émotions ?" La voix d'Ethan rompit le silence, sa curiosité teintant son ton. "Depuis quand ?"
"Je pense que cela a commencé lorsque j'ai accepté tous les deux comme mes compagnons," dis-je, fronçant les sourcils, incertaine de savoir si c'était un événement habituel ou non.
"Pas pour les loups ordinaires," confirma Raphaël en secouant la tête.
"Cela pourrait être dû au fait qu'elle est une louve blanche," suggéra Ethan, pensif, m'adressant un sourire malicieux qui envahit mon esprit de pensées troublantes. Son sourire promettait des désirs si intenses que mes orteils se courbèrent involontairement. "Alors, tu peux sentir toutes nos émotions ?"
La vague de désir qui m'envahit était si puissante qu'elle me fit tressaillir. Mes jambes se resserrèrent instinctivement, et je laissai échapper un souffle alors qu'Ethan riait profondément et avec satisfaction.
"Oui," parvins-je à dire, me raclant la gorge alors que la chaleur me montait aux joues. "Je peux toutes les sentir."
"Cela rendra ton excitation tellement plus facile," ajouta-t-il.
"Elle a toujours été réceptive," dit Ethan avec un sourire en coin, sa voix empreinte de désir. "Même avant qu'elle ne puisse ressentir nos émotions."
"Quelle compagne réceptive," ajouta Raphaël en clin d'œil, me faisant gémir sous l'assaut collectif de leur désir.
"Si vous me rendez trop excitée, je ne pourrai pas aller chez Sebastian," murmurai-je, tentant de garder un ton léger.
"Ne t'inquiète pas, Poupée," répondit Ethan avec un sourire lupin, son regard intense. "Nous avons toute la journée."
"Je commence à détester cette histoire de louve blanche," soupirai-je, bien que je perçusse sous mes mots leur inquiétude, teintée d'appréhension. Il n'était pas clair s'ils s'inquiétaient pour moi ou redoutaient que je décide de tout abandonner à nouveau. Quoi qu'il en soit, je leur offris un sourire rassurant.
"Je souhaite dissiper vos préoccupations, cela ne fait que commencer," soupira Raphaël en secouant la tête. "Nous ne savons pas grand-chose sur les loups blancs, mais chaque fois qu'un apparaît, quelque chose d'important se produit. Ils sont également incroyablement puissants."
"Les gardiens de la magie," ajouta Ethan sèchement, remarquant ma confusion. "C'est ce que notre grand-père disait — les loups blancs sont les gardiens de la magie."
Je voulais protester, affirmer que je n'avais jamais voulu être gardienne de la magie. Mais depuis mon départ, j'avais changé. Me plaindre ne changerait pas ma réalité. Tout comme certaines personnes naissent humaines, je suis née loup-garou. Il n'y avait aucun moyen de modifier ce que j'étais. Une fois que j'ai accepté mes compagnons et mon rôle dans ce nouveau monde, j'ai compris combien cette destinée était appropriée : être leur Luna, leur lumière guide. Si embrasser cette destinée signifiait garder Ethan et Raphaël à mes côtés, je l'accepterais avec le sourire.
"Pensez-vous pouvoir trouver plus d'informations sur les loups blancs ?" demandai-je avec impatience, incapable de contenir mon excitation.
"Nous pouvons essayer," répondit Ethan en hochant gravement la tête. "Mais nous devons être prudents. La dernière chose dont nous avons besoin est d'attirer l'attention indésirable."
"Que suis-je censée faire en attendant ?" demandai-je en fronçant les sourcils. "Silver a hâte de courir à nouveau."
"Nous allons régler ça," me rassura Raphaël. "Nous trouverons un endroit sûr pour ta transformation, et l'un de nous sera toujours avec toi."
Satisfaite de notre conversation, je regardais les arbres défiler alors que nous approchions de l'allée de Sebastian. Mon estomac se nouait d'une douleur familière en voyant la maison qui avait brièvement été la mienne. Elle manquait de la chaleur et de la familiarité de celle d'Ethan et de Raphaël. Bien que des gens y vivent, cela ne ressemblait pas à une famille.
Raphaël frappa à la porte d'entrée tandis qu'Ethan gardait sa main entrelacée avec la mienne. Sebastian répondit, la surprise brillant dans ses yeux avant qu'un regard sévère ne se pose sur Ethan et Raphaël.
"Entrez," ordonna Sebastian en hochant brièvement la tête. "Bonjour, Adèle."
"Sebastian," murmurai-je, en lui rendant un léger signe de tête.
Je restais debout dans le salon, observant l'animosité palpable entre Sebastian, Ethan et Raphaël. La tension et l'antipathie mutuelle laissaient entendre que leur querelle dépassait ma simple présence. Sebastian semblait les avoir profondément offensés, et je me promis de leur poser des questions bientôt.
"Je reviens tout de suite," annonçai-je, posant une main douce sur l'épaule tendue de Raphaël. Il se détendit sous ma caresse, m'offrant un léger sourire qui courba ses lèvres. "Je n'ai pas beaucoup de choses. Donnez-moi dix minutes."
Je montai rapidement à l'étage, consciente des trois paires d'yeux qui me suivaient. En trouvant ma vieille chambre, je remarquai que tout était resté inchangé, sauf le téléphone que Chloé m'avait donné, introuvable. Je me demandai si Ethan ou Raphaël l'avait pris.
Je rassemblai rapidement quelques vêtements laissés derrière dans un sac de sport fourni par les jumeaux, ainsi que les petits objets éparpillés. La plupart de mes affaires essentielles m'avaient accompagnée lors de mon départ, mais il restait encore quelques éléments.
"Adèle ?" Une voix douce m'interpella, me faisant sursauter. Krystal se tenait dans l'entrée de la chambre, ses yeux se posant d'abord sur le couloir avant de se fixer sur moi. "Pouvons-nous parler un instant ?"
Mal à l'aise, je hochai la tête. Krystal ferma la porte derrière elle, et j'entendis un bruit de déglutition lorsque celle-ci claqua. Elle avait joué un rôle crucial dans mon départ, m'aidant à échapper à la détection une fois qu'elle avait compris mes plans. Ses yeux, habituellement ardents, étaient désormais doux, et ses cheveux blonds étaient tirés en chignon. Elle semblait être une personne différente de celle que j'avais rencontrée pour la première fois ; son intensité habituelle s'était considérablement adoucie.
"À quoi penses-tu ?" demandai-je maladroitement en fermant mon sac de sport.
"Tu es revenu pour Ethan et Raphaël, n'est-ce pas ?" La voix de Krystal était exceptionnellement douce, son expression grave.
"C'est vrai," acquiesçai-je lentement, attendant ses prochains mots. "J'ai fait une erreur en les quittant."
"Tout comme j'ai fait une erreur en t'aidant à partir," répondit Krystal avec un petit sourire triste. "Je sais que j'ai été horrible avec toi depuis le début, mais tu dois comprendre d'où je viens. J'ai été formée toute ma vie pour prendre la tête de la meute, seulement pour que Papa me l'arrache dès qu'il t'a trouvé."
Bien que cela n'excuse pas son comportement passé, je pouvais comprendre son dilemme. Comme moi, elle avait été élevée avec certaines attentes, qui avaient finalement été déçues. Au fond, je savais qu'être un Alpha ou une Luna était quelque chose d'intrinsèque, non enseignable ni acquis.
"Je comprends," répondis-je fermement, cherchant à insuffler de la force dans mes mots. "Cela ne justifie pas la façon dont toi et ta mère m'avez traitée, mais je comprends."
"Ma mère est vraiment une pièce de travail," rit Krystal, bien que la douleur dans ses yeux résonnait avec la mienne. Je ressentais la même chose chaque fois que Léna exploitait mon désir d'une figure maternelle. "Sebastian n'est pas beaucoup mieux, mais je ne lui ferais pas confiance non plus."
"Je ne fais confiance à aucun d'eux," avouai-je, ma voix teintée de frustration. "Je n'apprécie pas d'être manipulée, et jusqu'à présent, Sebastian n'a fait que me contrôler."
"Papa prospère sur le contrôle, le contrôle total," expliqua Krystal d'un ton grave. "Dans notre monde, un Alpha ou une Luna ne peut être remplacé que par la mort. Si tu devais mourir, la meute passerait à tes compagnons, puis à leurs enfants."
"Sebastian peut essayer, mais je ne le laisserai pas me contrôler," affirmai-je en secouant la tête, passant le sac de sport par-dessus mon épaule.
"Encore une chose," appela Krystal alors que je me retournais pour quitter la pièce. Ses yeux exprimaient des émotions non dites, et pour une fois, j'aurais aimé pouvoir les ressentir aussi clairement que les siennes.
Je me suis arrêté, croisant son regard alors qu'elle murmurait.
"Je sais que tu ne me fais pas confiance, mais une fois que tu seras Luna, je ne souhaite pas être ton ennemie. Utilise cette information judicieusement," conseilla Krystal de manière énigmatique. "Il y a une raison pour laquelle tu as déménagé en ville, et ce n'était pas seulement pour la nouvelle opportunité d'emploi de ta mère. Comme je l'ai dit, Sebastian aime le contrôle."
J'ai lentement acquiescé, absorbant ses mots avant de me retourner pour partir, un poids de nouvelle compréhension s'installant dans ma poitrine.