Une fois devant la salle privée, le directeur Igor vit le directeur général s'arrêter subitement. Il resta immobile pendant un long moment, juste là, comme une statue.
En voyant ce dernier ainsi, il ne pouvait vraiment pas deviner ses pensées, alors il ferma sa bouche et attendit calmement.
Soudain, la porte de la salle privée s'ouvrit brusquement et Angela sortit. Aussitôt, le regard d'Eric Bertrand plana au-delà d'elle et se posa sur Danielle, qui était absorbée par son repas. Dès qu'il la vit, ses yeux se resserrèrent légèrement. Il la reconnaissait. Même la tête inclinée, elle avait la même apparence qu'avant et dégageait la même froideur.
À ce moment-là, Angela, surprise par l'apparition soudaine de cet homme plus âgé et inconnu, demanda poliment :
"Bonjour monsieur. Puis-je vous aider ?"
Ses mots réussirent à attirer l'attention de Danielle, qui était occupée à manger. Claude et Ivan, qui conversaient en faisant dos à la porte, se retournèrent également pour regarder.
Claude fixa l'homme et son regard était indifférent, perçant. À cet instant, Eric Bertrand sentit son corps se resserrer.
Cet homme était dangereux, pensa-t-il.
À sa vue, Ivan fronça également les sourcils. Qui était cet homme qui venait interrompre leur repas ? Il avait l'air correct, mais qu'est-ce qu'il comptait faire ? L'identité de Claude aurait-elle accidentellement été divulguée au poste de police ? Cet homme serait-il venu s'attirer ses faveurs ? se demanda-t-il. Sur ces pensées, son expression devint plus sévère.
Figé comme une statue, le directeur Général ne savait plus comment se comporter. Lui-même ne comprenait pas. Il n'avait même pas sorti un seul mot de sa bouche, alors comment avait-il réussi à offenser ces deux hommes ? se demanda-t-il.
Tout ce temps, Claude et les deux autres ne remarquèrent pas l'expression momentanément stupéfaite de Danielle lorsqu'elle leva la tête.
"Danielle, c'est Oncle Eric", dit enfin le nouveau venu.
En entendant cela, les trois autres furent stupéfaits. L'homme à la porte connaissait-il donc Danielle ? D'après leur interaction, il semblait être un parent senior proche.
À ce moment, Claude laissa de côté l'agacement qu'il ressentait en lui.
"Oncle, connaissez-vous Danielle ? Alors, s'il vous plaît, entrez", dit Angela qui invita Eric Bertrand à entrer, de manière courtoise et adorable.
En entendant cela, l'homme fit poliment un signe de tête et remercia Angela comme le ferait un voisin amical. Cependant, avant même qu'il ne lève le pied, une voix froide dit :
"Parlons dehors."
La voix de Danielle était glacialement froide.
Toutefois, Eric Bertrand ne fut pas surpris. Au contraire, il la regardait avec affection et acquiesça en disant :
"D'accord, j'attendrai dehors. S'il vous plaît, ne vous pressez pas. Continuez de manger."
En voyant cela, Igor faillit faire tomber ses yeux. Dans ce club, Miss Hardy était tristement célèbre pour être sévère et distante. Quand l'avait-on jamais vu parler si calmement à quelqu'un ? Même en tant que spectateur de cette scène, il n'arrivait pas à y croire, alors il tourna son regard vers son patron. Pourquoi n'était-il pas en colère, mais montrait même autant de tendresse ?
"Qu'est-ce qui se passe ? Le monde arrive-t-il à sa fin ?" marmonna-t-il, ne sachant plus comment se tenir.
Tranquillement, Eric Bertrand ferma la porte et se dirigea de l'autre côté du couloir, demandant à Igor de descendre et de faire venir son garde du corps avec une mallette.
Dans la salle privée, Danielle prit une ou deux bouchées de plus. Ensuite, elle enleva son manteau, dévoilant un simple t-shirt blanc à col rond. En dessous, elle portait un pantalon décontracté et des chaussures en toile vieilles et usées.
En la regardant, Ivan la trouvait assez intéressante. Ce n'était pas qu'elle n'avait pas d'argent. Elle avait pu soudainement sortir trois cent millions pour concurrencer Thomas, et avait généreusement donné son gain au grand nom de la société qui lui avait apporté l'argent.
Alors, pourquoi se comportait-elle comme une pauvre ? Elle s'habillait toujours avec un t-shirt blanc moins cher, un pantalon décontracté, une veste noire et des chaussures en toile.
Pour être honnête, si ce n'était pas pour sa forte beauté et sa présence inoubliable, personne ne porterait un deuxième regard sur elle en la voyant habillée ainsi.
"Continuez de manger. Je sors une minute", dit-elle d'une voix basse, se dirigeant tranquillement vers la sortie.
À ce moment, Ivan plaisanta en disant :
"Tu ferais mieux de revenir vite, où on aura tout mangé et tu auras faim."
Cependant, Danielle se contenta de sourire sans rien dire. Assis, Claude regarda sa silhouette mince. Cette fille pouvait manger sans jamais prendre de poids. Pourquoi était-elle toujours si mince ? Il se promit de l'emmener manger plus souvent.
Alors que Danielle sortait par la porte, elle remarqua Eric Bertrand au loin en train de fumer, le corps légèrement penché.
Là, elle soupira doucement. Pourquoi les gens qui ne devraient plus la rencontrer réapparaissaient-ils ? Après tout, quel était le sens de tout cela ?
Rapidement, Eric Bertrand leva la tête et s'approcha. Leurs regards se rencontrèrent. L'homme semblait excité alors que, en revanche, les yeux de Danielle étaient aussi calmes que toujours, dépourvus de fluctuations.
Sous un tel regard, l'homme âgé se calma progressivement.
Il éteignit ensuite la cigarette dans sa main et dit :
"Danielle, toutes ces années t'ont-elles bien traité ?"
Danielle hocha la tête d'un air désinvolte, s'appuyant nonchalamment contre le mur, et répondit :
"Plutôt bien, oncle Eric."
Aussitôt, le corps d'Eric Bertrand frémit. Ce "Oncle Eric" que venait de dire la jeune femme lui rappelait des souvenirs.
Danielle, dans son enfance, avait été choisie par le vieux maître parmi mille enfants.
À cinq ans, elle montrait un talent exceptionnel. Au moment où les autres enfants mettaient trois jours pour apprendre à jouer du piano, elle n'avait besoin que d'une demi-heure, maîtrisant avec aisance les pièces les plus difficiles et les partitions musicales les plus complexes.
Le vieux maître avait même envisagé d'en faire son héritière, et si cet incident n'était pas arrivé, peut-être que Danielle serait une pianiste de renommée mondiale maintenant.
Elle était la plus douée, le meilleur enfant qu'il ait jamais vu, mais malheureusement, le vieux maître avait ruiné un tel génie à cause de son égoïsme.
De l'âge de trois à huit ans, il la traitait comme sa propre enfant. Puis, Danielle s'en alla, introuvable pendant plus d'une décennie, avant de réapparaître maintenant.
En se souvenant de tout cela, Eric, bien qu'étant un homme dans la quarantaine, avait les yeux rougis et sa voix tremblait alors qu'il disait :
"Danielle, le vieux maître, sur son lit de mort, avait exprimé des remords pour ce qui s'était passé autrefois. Il disait être désolé, affirmant que s'il pouvait choisir à nouveau, il le ferait certainement..."
En entendant cela, Danielle leva la tête et renifla avec dédain en disant :
"Qu'aurait-il fait ? Dénoncer son fils pour avoir volé les partitions de sa disciple ? Le vieux maître ne le ferait pas, Oncle Eric. Tu le sais très bien."
À ses mots, le visage d'Eric Bertrand changea. Il savait mieux que quiconque combien le vieux maître pouvait être égoïste.
"Danielle, ces années, le maître aîné n'arrive à survivre que grâce à ce qu'il avait hérité du vieux maitre. Il n'a aucun talent. Maintenant, il dépend des partitions de piano que tu avais laissées derrière toi. Le second maître dit que si tu le veux, il révèlera la vérité et te donnera ce que tu mérites”, dit-il en regardant Danielle avec espoir.
Il espérait sincèrement qu'elle reviendrait à sa musique, ne gaspillant pas son talent prodigieux. Il était convaincu que même si elle commençait maintenant, il ne serait pas trop tard. Avec son talent, son avenir serait forcément brillant et rempli de gloire.
À ses mots, Danielle, baissant son regard, garda le silence. Elle regarda ses mains, se disant qu'elles étaient tachées du sang de nombreuses personnes. Quant au piano, elle n'y toucherait plus jamais.
"Je ne veux plus en jouer. Dis à Ken de ne plus me chercher", dit-elle.
Au fil des années, elle savait que Ken avait essayé de la retrouver. Elle ne voulait tout simplement pas s'engager, et elle ne s'attendait pas à ce que ses traces soient découvertes ici, à Luminara.
En entendant cela, Eric Bertrand voulait dire quelque chose de plus, mais en regardant le visage de plus en plus froid de la jeune femme, il savait que tout ce qu'il dirait serait inutile. Elle avait toujours été têtue. Une fois qu'elle
prenait sa décision, pas même dix taureaux ne pouvaient la faire changer
d'avis. Il baissa alors la voix et dit sur un ton suppliant :
"Donne-moi ton numéro, Danielle. Je retournerai sur le Continent M demain et ne viendrai pas à Luminara pendant un moment." À ce moment, Danielle hésita un instant, puis lui donna son numéro de téléphone, et s'en alla. Alors qu'elle partait, Eric Bertrand resta debout longtemps, son regard fixé dans sa direction. Son regard distant et profond semblait traverser le passé, témoignant de toute la poussière et l'éclat des années fugaces.
À ce moment, le garde du corps vint et lui remit la mallette qu'il tenait en main. Après avoir examiné et confirmé qu'il n'y avait pas de problèmes, Eric lui donna des instructions et lui demanda de la livrer au gérant Igor, avec quelques messages. Il monta ensuite à bord d'un avion en direction du Continent M. Toutefois, avant de monter à bord de l'avion, après quelques réflexions, il décida de passer un coup de fil.