"Brithany, ton chauffeur est ici."
Lemmy, qui se tenait à côté de Brithany, a remarqué son expression pâle et a gentiment tapoté son épaule.
Brithany est sortie de ses pensées, a tourné la tête, et a effectivement vu le chauffeur s'approcher. Il semblait devenir anxieux après ne pas l'avoir vue depuis un moment.
Sans s'attarder, elle est rapidement sortie par la porte arrière.
Après être montée dans la voiture, Brithany a beaucoup réfléchi, et ses doigts tremblaient légèrement.
Au départ, elle n'avait pas associé cet incident à Linda car cela semblait trop absurde.
Elle ne se souvenait pas avoir eu une telle haine intense pour Linda jusqu'à ce que son téléphone sonne, et que c'était Maryse qui appelait.
"Brithany, connais-tu Linda? Peux-tu m'envoyer une photo d'elle?"
Brithany n'a pas hésité et a rapidement trouvé une photo dans le groupe universitaire pour l'envoyer à Maryse.
Bientôt, Maryse a renvoyé un message.
[C'est la femme dont je parlais avant! Tu dois te méfier d'elle!]
Plus tôt dans la journée, Maryse avait remarqué le nom de l'appelant de Brithany, et n'y avait pas prêté beaucoup d'attention. Après tout, Linda est un prénom féminin très courant.
Mais en rentrant à la maison, elle s'apprêtait à se reposer quand elle s'est soudainement rappelée qu'elle semblait avoir vaguement entendu la femme de ce jour-là être appelée Miss Linda.
Maryse n'était pas sûre s'il s'agissait simplement du même nom, mais elle pensait toujours qu'il serait plus sûr de demander une confirmation.
Jetant un coup d'œil à la photo que Brithany avait envoyée. Elle l'a reconnu instantanément! C'était la femme sur la photo!
Le message de Maryse a frappé Brithany comme un coup de foudre.
Son esprit bourdonnait.
Elle a immédiatement pensé à la robe rouge et à la femme insultée ce soir-là.
La robe rouge était censée être la sienne, cela devait lui arriver...
Cette fille a accidentellement pris une telle catastrophe pour elle !
Brithany ferma lentement les yeux, les dents serrées.
Elle ne pouvait se rappeler aucun conflit avec Linda, alors pourquoi Linda utiliserait-elle de telles méthodes malveillantes contre elle ?
Avec autant de gens qui la connaissaient présents ce soir, si c'était elle qui courait nue comme cette fille, la nouvelle se répandrait dans tout Hustleburg.
Après ce soir, elle pourrait ne pas pouvoir rester chez Bertrand, ou même à Hustleburg.
Quelle malveillance !
La voiture s'arrêta à Pines Ridge, et Brithany descendit. Son front continuait de tressauter.
Sans énergie, elle entra directement dans la maison et monta à l'étage, tombant dans un sommeil profond.
Son sommeil était agité, interrompu par des cauchemars qui la réveillaient plusieurs fois, la laissant trempée de sueur.
***
Tôt le lendemain matin, Brithany était censée traîner son corps malade au travail.
Mais une nouvelle l'a complètement écrasée et l'a rendue malade.
[Au petit matin de la nuit dernière, il y a eu un suicide dans l'unité des hospitalisations du Centre Hospitalier Général de Hustleburg impliquant une jeune femme dans la vingtaine...]
Oui, c'est cette fille.
Pour elle, ces blessures seraient un cauchemar indélébile pour le reste de sa vie, alors c'était la façon dont elle a choisi de mettre fin à sa vie.
Brithany n'avait commis aucun grand tort dans sa vie, mais elle se sentait maintenant redevable envers cette fille...
Cela a frappé Brithany durement. Chaque fois qu'elle fermait les yeux, le visage de la fille décédée lui apparaissait.
Les funérailles de la fille ont été conduites en toute discrétion, car la famille ne voulait pas attirer l'attention à cause des événements malheureux.
Brithany a fait envoyer deux bouquets en son nom et s'est ensuite reposée à la maison, prenant ses médicaments.
Sa fièvre était sévère, durant trois jours entiers sans faiblir, jusqu'à ce que Timur revienne.
Dès qu'il est entré dans la maison, le serviteur anxieux l'a informé, "Monsieur, Madame est malade, elle a une forte fièvre qui ne baisse pas, et elle refuse de manger."
Le corps de Timur s'est tendu, il a donné son manteau au serviteur à proximité avant de monter vérifier son état.
Brithany était allongée dans le lit, entrant et sortant du sommeil.
Dans un état vaseux, elle a senti quelqu'un lui donner de l'eau et a ouvert les yeux pour trouver Timur assis à côté d'elle avec une cuillère.
"Timur."
Elle s'est assise, a toussé, et a léché ses lèvres gercées.
"Comment es-tu tombée si damnément malade ?!"
Timur atteignit son front et le caressa, une fièvre encore présente qu'il avait entendu dire qu'elle durait depuis trois jours.
"Je vais bien. Quand es-tu revenu ?"
Timur prit un peu d'eau avec la cuillère et le proposa à ses lèvres. "Il n'y a pas longtemps."
Brithany ouvrit obéissamment sa bouche, laissant l'eau apaiser sa gorge desséchée.
La forte fièvre l'avait fait constamment perdre de l'humidité, et ses lèvres s’étaient fendillées. Boire un peu d'eau la rendait beaucoup plus alerte.
"Je vais faire venir le médecin pour te mettre une perfusion ; prendre des médicaments seul n'est pas une solution."
Brithany sentit une chaleur dans son cœur.
Cet homme avait fait un don en son nom, et maintenant il venait la voir, lui donnant même à boire. Il était difficile de ne pas être ému.
Ses vêtements étaient encore couverts de la poussière de la route, mais pour elle, alors qu'il s'avançait vers elle dans le désordre, il était plus réconfortant que n'importe quelle tendresse lointaine.
Quand le médecin arriva, Brithany dormait déjà.
Timur s'assit à ses côtés, regardant le médecin insérer l'aiguille.
Brithany ne se réveilla pas, son visage rougissant, elle n'ouvrit légèrement les yeux qu'à un moment.
"Monsieur, quelqu'un doit rester ici. Quand le sac de perfusion est vide, l'aiguille doit être retirée."
Timur acquiesça et resta assis au lit sans bouger.
Sa vie a toujours été disciplinée, ne veillant jamais après onze heures.
Cependant, il était déjà onze heures et demie.
Ses règles qui étaient brisées encore et encore à cause de cette femme...
Ce n'est qu'à 1 heure du matin que la poche de perfusion s'est finalement vidée.
Il l'a soigneusement enlevée, avec l'intention de s'éloigner, mais Brithany a attrapé son manche.
Les yeux fermés, Brithany avait l'air angoissée, ses sourcils exprimant une certaine urgence.
"Ne pars pas, tu as dit que tu resterais avec moi."