Brithany l'appelant "Timur," un son clair et résonnant, comme le tonnerre écho dans ses oreilles.
Réagissant instinctivement, Praline s'est cachée derrière un arbre, se retenant d'approcher davantage.
Était-il Timur? Le mari de Brithany?
Elle ne pouvait pas décrypter les émotions tourbillonnantes en elle—l'amertume, l'acidité—évoluant en ressentiment envers Brithany.
Bientôt, comme si elle s'était décidée, elle se précipita vers la porte de la maison et cria à Jessica.
"Maman, je veux épouser Timur! As-tu un moyen de TUER Brithany? Je ne veux plus qu'elle reste à côté de Timur."
Jessica fut momentanément étourdie.
"Veux-tu épouser Timur?" Jessica demanda, son ton passant de l'interrogation à la résolution.
La fille d'Eleanor pouvait, alors pourquoi pas la sienne? Une fois Brithany écartée, Praline aurait l'opportunité d'épouser Timur.
"Maman, je suis sûre!"
Praline n'avait jamais été aussi fervente pour acquérir quelque chose.
En ses deux décennies, elle n'avait pas su ce qu'elle voulait.
Pourtant, en voyant Timur, tout était devenu clair. Son but dans ce monde était de le rencontrer!
Un sourire naissant jouait sur les lèvres de Jessica alors qu'elle ébouriffait doucement les cheveux de Praline. "Il n'y a pas de précipitation, Praline. Je vais t'aider !"
***
Brithany était assise dans la Bentley en silence.
Elle venait d'apprendre que le vigile l'avait appelé.
En raison de l'attitude de Connor, le garde du corps était inquiet d'un éventuel problème et avait pris l'initiative d'appeler Timur.
Après avoir hésité un moment, Brithany prit la parole, "À propos de ce qui s'est passé avant, merci. J'étais sur le forum cette nuit-là et j'ai oublié de t'appeler. Je m'excuse."
"Hmm."
La réponse de Timur était indifférente. Ses yeux restaient fixés sur les documents devant lui, ses cils projetant une ombre dense.
C'est seulement maintenant que Brithany remarqua ses longs cils et son nez attirant.
Dans une société qui valorisait l'apparence, même s'il n'avait rien d'autre, il y aurait probablement beaucoup de femmes prêtes à tout pour lui.
Malheureusement, un tel homme n'avait pas seulement l'apparence, mais aussi la richesse et le pouvoir, ne laissant aucune place pour les autres hommes.
"Quand je recevrai mon salaire, je t'inviterai à manger." Même avant de savoir qu'il était son mari, elle avait voulu l'inviter à dîner.
"Tu as manqué pas mal de jours ce mois-ci, pas de salaire." Timur n'a pas levé la tête, incarnant parfaitement l'essence d'un homme d'affaires.
Prenant une profonde inspiration, Brithany réalisa qu'il fallait de la patience pour traiter avec un homme sans sens de l'humour.
"Je..." Elle allait continuer à exprimer sa gratitude lorsque la voiture freina brusquement.
Incapable d'exercer sa force sur ses jambes, elle se précipita vers Timur.
Elle atterrit en sécurité dans ses bras, renversant les documents.
La voiture fut instantanément remplie de papiers éparpillés.
C'est un contrat d'un milliard de dollars !
Brithany, alarmée, s'est blottie dans ses bras, étouffée.
Timur la regarda, puis détourna son regard. "Tu m'aimes ?"
Surprise, Brithany releva la tête, ayant l'impression d'avoir mal entendu. "Pardon ?"
Le regard de Timur resta indifférent. "Tu as initié le baiser, tu m'as serré dans tes bras, tu as agi d'une manière coquette, et tu m'as appelé CHERI."
Brithany, essayant de se lever de ses bras, trouva ses jambes non coopératives. Elle essaya plusieurs fois, chaque fois retombant exactement au même endroit.
Lors de sa dernière tentative, le visage rouge et endurant la douleur, elle réussit à se lever d'une distance importante.
Cependant, alors que le succès semblait imminent, la voiture fit un nouveau bond.
Ses jambes, tendues par l'effort, devinrent instantanément faibles, et elle continua à basculer en avant.
Timur, renversé par elle, tomba dans le fauteuil, sa cravate défaite.
Ses dents effleurèrent son cou, laissant une petite marque rouge.
"On dirait qu'il y a un accident devant, Patron, je voudrais peut-être aller voir..." s'excusa Carlos.
En tournant la tête, il fut confronté à la scène vivante, rougissant alors qu'il baissait rapidement la cloison.
"Désolé, Désolé..."
Brithany, gênée, souhaitait pouvoir trouver un trou où se cacher.
Jetant un coup d'œil à Timur, elle réalisa qu'il restait calme, même dans une telle situation.
Cependant, le costume impeccablement taillé, auparavant dépourvu du moindre pli, était maintenant en désordre à cause de ses frasques.
"Tu m'aimes ?" répéta Timur, ses sourcils se fronçant comme si le fait qu'elle l'apprécie était une chose honteuse.
Brithany ressentit une boule dans la poitrine. Cet homme, bien qu'il soit taciturne, réussissait toujours à éveiller ses émotions, que ce soit la colère ou le bonheur.
"Non," répondit-elle rapidement, sans aucune hésitation.
Timur hocha la tête, la repoussant. "Si ce n'est pas le cas, alors assieds-toi convenablement. Ne te jette pas inconsidérément dans les bras d'un homme."
Après avoir dit cela, il se baissa pour ramasser les contrats. Cependant, ses paroles laissèrent Brithany mal à l'aise.
"Tu es mon mari."
"En nom."
Timur ramassa les contrats un par un, ses doigts dégageant même une couleur agréable.
"Mais tu as promis de me protéger."
Enfin, Timur la regarda sérieusement, ses lèvres minces formant une courbe discrète.
"Te protéger n'est pas en conflit avec le fait de ne pas t'aimer."
Brithany comprit enfin son raisonnement. Peut-être que l'appeler chéri avait conduit à un malentendu, le faisant penser qu'elle était intéressée par lui. C'est pourquoi il la traitait ainsi.
Dès le début, cet homme avait été clair. Divorcer après deux ans, sans trop s'investir dans ce mariage.
Il la protégerait seulement parce qu'elle était sa femme, rien de plus.
La voiture continuait de rouler lentement jusqu'à ce qu'elle s'arrête enfin à Bertrand Grand Domaine.
Brithany se frotta les jambes et se leva lentement. Bien qu'elle puisse se tenir debout, marcher était encore un peu douloureux.
Timur a tendu la main, la plaçant devant elle, une indication claire.
Elle tourna la tête, mordillant sa lèvre de chagrin, refusant son aide.
"Tu es en colère?" Même ce bloc de bois, Timur, pouvait sentir que l'humeur de Brithany n'était pas bonne.
Son ton s'adoucit légèrement.
Soudain, il esquissa un léger sourire.
"Je pensais que tu n'aurais jamais d'autres émotions."