La foule s'est automatiquement écartée, et le vieil homme avec une canne a lentement approché avec l'aide d'Opale.
Son regard perçait à travers la pièce comme une lame tranchante, se verrouillant sur Rebekah.
Ses yeux d'aigle, remplis d'une détermination inébranlable, semblaient abaisser la température de la pièce de plusieurs degrés, faisant ressentir à tous comme si un poids lourd pesait sur leurs têtes.
Rebekah a reculé d'un pas, son visage pâlissant.
M. Laurent?
N'était-il pas censé être à l'étranger ?
Quand était-il rentré ?
Voyant sa petite-fille par alliance adorée traitée de cette façon !
Pensaient-ils vraiment que la famille Bertrand n'avait personne ?
*Da-da*
Laurent a déclaré, enfonçant sa canne avec autorité et une voix de commandement.
"Brithany, viens ici. J'aimerais voir qui OSE t'expulser aujourd'hui,"
Les quelques gardes du corps qui avaient initialement l'intention de retirer Brithany ont hésité et évité le contact visuel.
La gorge de Rebekah était sèche, et ses doigts se sont involontairement serrés.
"M. Laurent, Miss Brithany était..." Les spectateurs environnants se sont penchés, impatients d'en savoir plus.
Rebekah avait précédemment accusé Brithany de vol, mais pourquoi même Monsieur Laurent est-il intervenu pour la défendre ?
Le teint de Rebekah manquait de couleur alors que le soutien de Laurent envers Brithany portait un coup à son orgueil.
Laurent ne lui accorda même pas un regard, concentrant son attention sur Brithany, son expression emplie de chaleur.
Le cœur de Brithany se réchauffa, était-ce grand-père Laurent ?
"Grand-père", appela-t-elle en se baissant pour ramasser la barrette qui était tombée.
Laurent, bien sûr, a également remarqué et a immédiatement tendu son cou et a dit avec une colère choquée.
"QUI A FAIT ÇA ! Qui a endommagé le cadeau que j'ai offert à ma petite-fille ?!"
“Brithany, dis-moi, lequel d'entre vous aurait osé briser ce que j'ai acheté pour toi ?"
Brithany regarda Danielle et réalisa que Danielle semblait déconcertée et abasourdie.
Personne n'avait anticipé que cette barrette avait été un cadeau de Laurent lui-même, symbolisant la profondeur de son affection pour cette fille.
Le regard de la foule changea en un instant.
Si la barrette avait été offerte par Laurent, cela signifiait-il que Rebekah et Danielle avaient faussement accusé Brithany de vol et avaient tenté de la faire expulser de l'événement ?
"C'est scandaleux ! Danielle vient de prétendre que c'était sa barrette."
"Oui. Rebekah a même déclaré qu'elle ferait expulser la personne. Leur comportement est incroyablement trompeur!"
Brithany resta silencieuse, tandis que ceux autour d'elle rendaient cela clair.
Le regard de Laurent se fixa immédiatement sur Danielle et Rebekah, son expression se transformant en un rictus méprisant.
"Vous avez toutes les deux pas mal d'audace."
Les dernières traces de sang quittèrent le visage de Rebekah.
Pourquoi personne ne lui a-t-il parlé de la relation de Brithany avec la famille Bertrand !
Elle ne savait pas ça avant !
Comment aurait-elle osé autrement...
Rebekah jeta un regard aigu à Danielle, remarquant l'air abattu et mal à l'aise de Danielle.
Ce n'est que maintenant qu'elle réalisait qu'elle avait été dupée !
Une peur glaciale l'envahit alors qu'elle pensait aux rancunes qu'elle avait nourries contre Brithany.
"Monsieur Laurent, tout ceci est un malentendu", balbutia-t-elle, tentant de fournir une explication figée, ses dents serrées menaçant de se briser.
"Pensez-vous que je suis trop vieux pour être délirant ?!" riposta Laurent.
"Notre famille a gardé un profil bas toutes ces années, et ce n'est pas pour que vous nous intimidiez !"
Témoins de la tension croissante, certains membres de la famille Morel qui avaient observé la situation estimèrent qu'il était temps d'intervenir et cherchèrent rapidement Justin Morel.
Justin, ayant reçu le relais de ses subordonnés, était furieux. Il frappa la table de sa main.
*claquement*
"Bête comme c'est pas permis!"
De retour à sa chambre, l'atmosphère restait lourde de tension.
Rebekah était trop terrifiée pour répondre à la réprimande de Laurent.
Tout à l'heure, autant qu'elle se moquait de Brithany, à ce moment-là, Laurent se moquait d'elle dix fois une centaine de fois.
Après avoir réprimandé Rebekah, Laurent tourna son regard perçant sur Danielle.
"J'ai entendu dire que cette barrette est à toi? Et que ma fille te l'a volée?"
Danielle était paralysée de peur, bien consciente de la redoutable réputation de Laurent.
Elle bégaya, "Grand-père Laurent, je... Je me suis trompée. Celle-ci n'est pas la mienne. Peut-être... peut-être que j'avais une barrette similaire avant."
"Ne m'appelle pas comme ça! Je n'ai pas une petite-fille comme toi," déclara fermement Laurent.
"Puisque c'est ta faute, répare-la. Pas un seul diamant ne doit manquer. Et si tu ne peux pas la restaurer, va demander à ton père s'il souhaite toujours faire des affaires à Hustleburg."
Les spectateurs étaient stupéfaits et reconnaissants pour ces paroles, soulagés de ne pas s'être joints à la moquerie envers Brithany.
Sinon la colère de Laurent se serait aussi abattue sur eux et ce serait fini!
Danielle, par contre, s'agenouilla immédiatement et commença à sangloter de manière incontrôlable.
"Grand... Je veux dire, M. Laurent, c'est toute ma faute. Je rétablirai la barrette, je le promets!"
Quand elle a initialement laissé tomber la barrette, elle l'avait fait avec une force considérable, et les diamants étaient déjà éparpillés.
Elle ne pouvait que s'agenouiller et ramasser déchirée un diamant sous le regard attentif d'innombrables personnes.
Laurent tourna la tête pour regarder Brithany, son expression diffusait une bonté.
"Brithany, Opale a mentionné que tu t'ennuyais à la maison toute la journée. J'ai pensé à t'inviter à sortir ce soir pour voir du changement. Je ne m'attendais pas à ce qu'un tel événement se produise. Souviens-toi, tu es une Bertrand, et personne n'oserait te maltraiter."
Brithany ressentait de plus en plus d'affection pour Laurent, presque comme pour son propre grand-père.
Elle restait silencieuse mais ses yeux s'adoucirent.
Elle avait toujours été indépendante et n'avait jamais éprouvé le sentiment d'être protégée par quelqu'un.
C'était comme si elle avait tout à coup trouvé une armure protectrice.
"Eh bien, je ne pense pas que nous devons assister à ce banquet ce soir."
Avant que Laurent puisse en dire plus, il aperçut une silhouette familière dans la foule, et son expression changea instantanément pour exprimer une colère, presque causant la cassure de sa canne.
"Lemmy, salaud ! Sors d'ici !" tonna-t-il.