Alors que Marie se remettait, Violet resta au palais pour s'occuper d'elle. Comme elle l'avait prédit, l'ADN des loups corrompus causa beaucoup de ravages dans le système de Marie.
Les premiers jours furent difficiles pour Marie alors qu'elle luttait contre tout, d'une forte fièvre aux douleurs corporelles et aux frissons. Elle avait aussi dormi de façon agitée les premières nuits, marmonnant dans son sommeil et ayant constamment des terreurs nocturnes.
Tristan venait voir Marie tous les jours, parfois deux fois par jour, sans faute. Violet n'avait jamais vu son cousin si préoccupé par quelqu'un auparavant.
Quand il partit après l'une de ses visites après que l'état de Marie se fut un peu amélioré, Violet décida enfin de demander à Marie à propos de leur relation. Elle pensait qu'il y avait quelque chose entre eux, mais il y avait quelque chose dans leur interaction qui suggérait que tout n'allait pas aussi bien.
De plus, il y avait le fait que Tristan était maintenant fiancé à Jacqueline, alors Violet se demandait si elle avait mal interprété tout depuis le début. Tristan montrait qu'il avait un côté gentleman, alors pourquoi diable choisirait-il Jacqueline Black si Marie était son âme sœur?
"Il se soucie beaucoup de toi," dit-elle, offrant un sourire à Marie. "On dirait presque que vous êtes ensemble."
Les lèvres de Marie s'ourlèrent en un petit sourire triste avant de hocher la tête. N'importe quel autre jour, Violet l'aurait taquinée à ce sujet, mais voyant le mélange de tristesse et d'amertume dans les yeux de Marie, elle laissa tomber.
Quant à Marie, elle se sentait horrible que Violet soit restée à ses côtés pendant des jours, prenant soin d'elle. Marie était reconnaissante de ses soins, mais elle savait que Violet menait une vie active et qu'en restant avec elle, elle mettait tout le reste en pause.
"Qu'est-ce qui se passe ici dernièrement?" demanda Marie, cachant les sentiments désagréables provenant de la réflexion sur le statut de sa relation avec Tristan. Le moins qu'elle pouvait faire était d'essayer de donner à Violet une bonne compagnie plutôt que de la surcharger avec ses problèmes sans fin.
"Pas grand-chose," dit Violet. "Je trouve que le palais peut être terriblement ennuyeux quand il n'y a pas d'événement."
Marie rit. "C'est bien le cas."
"Ça ne serait pas ennuyeux avec toi," dit Violet. "Alors dépêche-toi de te remettre sur pieds."
"Oui madame," répondit Marie avec un sourire. "As-tu vu Diego récemment?"
"Quelques fois," dit Violet. "Chaque fois que nous nous rencontrons, il te demande. A part ça, je ne sais pas ce qui se passe avec lui. Il semble..." Violet inclina la tête alors qu'elle cherchait le mot. "Pas lui-même."
"Comment ça?" demanda Marie.
"Il semble un peu maussade", a déclaré Violet. "Et croyez-moi, un Diego de mauvaise humeur est rare."
"Oh", a marmonné Marie. Elle avait espéré que Diego et Anna se seraient rapprochés d'ici là, mais d'après les mots de Violet, cela ne semblait pas être le cas. "Peut-être que cela a à voir avec sa compagne."
Les yeux de Violet se sont écarquillés. "Compagne ? Quelle compagne ?"
"Cette sorcière, Anna, elle est sa compagne. Ils se sont reconnus le jour où Tristan l'a amenée au palais", a-t-elle expliqué.
"Attends, mais elle est une sorcière. Comment peut-elle être sa compagne ?" a demandé Violet.
"Elle était un loup-garou en premier", a révélé Marie. "Elle a été enlevée par des sorcières pour être utilisée dans des expériences visant à créer des loups corrompus. Quand ils se sont rendu compte qu'elle avait un fort pouvoir magique, ils ont décidé de faire d'elle l'une des leurs."
"Wouah", a marmonné Violet. "Alors qu'est-ce qui s'est passé ?"
"Tristan a demandé à Diego de la garder en sécurité pendant qu'il enquêtait sur l'affaire, mais Diego a refusé et est parti. Je pensais que c'était dû au choc de trouver sa compagne et qu'il s'y ferait. Mais d'après ce que tu dis, il semblerait qu'il ne l'a toujours pas acceptée."
"S'il l'avait fait, tout le monde le saurait", a déclaré Violet. "Diego n'est pas le genre de personne à être autre chose que sincère." Elle fronça les sourcils. "Mais d'un autre côté, si elle est une sorcière... cela pourrait être un problème. Il est un Alpha, après tout. C'est une situation délicate."
Marie a compris ce que Violet voulait dire. Les sorcières étaient les ennemies numéro un de la communauté des loups-garous. Si un Alpha s'accouplait avec l'une d'elles, cela causerait un tollé. Rien de tel ne s'était jamais produit auparavant.
En pensant à la situation d'Anna, Marie a réalisé qu'elles étaient presque dans la même position. Toutes deux avaient des compagnons qui refusaient de les accepter parce qu'elles ne satisfaisaient pas aux critères qu'ils recherchaient chez une compagne.
***
Quelques jours plus tard, Marie a demandé à Violet de l'emmener se promener dehors. C'était une belle journée ensoleillée, et Marie voulait se baigner sous le soleil et respirer un peu d'air frais. Elle sentait que sa condition physique s'était améliorée, mais Violet était prudente.
"Es-tu sûre ?" a demandé Violet. "Peut-être que nous pourrons y aller demain, lorsque tu te sentiras mieux."
"Je me sens assez bien maintenant", lui a dit Marie. "Je le promets. Si je me sens mal, je te le dirai tout de suite."
La guérison de Marie se passait bien, et Violet avait peur de faire quelque chose qui pourrait la faire reculer. Mais devant le regard suppliante de Marie, elle ne put dire non. Elle se sentait désolée pour Marie qui était confinée à l'intérieur pendant plus d'une semaine. Une petite promenade ne pourrait probablement pas faire de mal.
"D'accord," dit-elle, puis elle aidera Marie à descendre du lit. "Allons-y."
Marie sourit heureusement alors qu'elle sortait enfin du lit après ce qui semblait être une éternité. Elles quittèrent la chambre et sortirent dans le jardin. Marie s'arrêta un moment, ferma les yeux et prit une grande respiration. L'air était frais, imprégné de l'odeur des fleurs. Le soleil brillait doucement sur sa peau, et elle réalisa alors combien son chaleur lui avait manqué.
"Je ne veux pas rentrer," dit-elle à Violet.
Violet sourit, appréciant également l'environnement serein. Le jardin était d'une beauté à couper le souffle, avec des plantes vertes, de l'herbe confortable et une variété de fleurs colorées.
Elles marchèrent côte à côte dans les allées sinueuses du jardin, s'arrêtant parfois pour admirer des buissons de fleurs particulièrement époustouflants. Le jardin du palais présente toutes sortes de fleurs de tout le royaume, y compris certaines extrêmement rares.
Après avoir marché un moment, elles s'assirent sur un banc et discutèrent davantage. Environ une demi-heure plus tard, Marie lui dit qu'elles pouvaient rentrer. Alors qu'elles commençaient à marcher vers le bâtiment, cependant, Violet s'arrêta en chemin.
"Qu'est-ce que c'est?" demanda Marie lorsqu'elle vit l'expression perplexe sur le visage de Violet.
"Je crois que je viens de sentir l'odeur de mon âme sœur," déclara Violet, se retournant et prenant une grande respiration.
"Tu es sûre?" demanda Marie.
Violet hocha la tête avec excitation. "Oui. Je sais que c'est lui. L'odeur devient plus forte." Ses yeux étaient largement ouverts avec excitation, bougeant partout dans le jardin à la recherche de la source de l'odeur. "Il est à proximité."
Marie regarda aussi autour d'elle, pleine d'anticipation. Pourrait-ce être quelqu'un du palais ? Ou quelqu'un qui rendait visite ? Elle entendit Violet haleter soudainement et tourna la tête pour suivre son regard. Juste au moment où elle regardait, une silhouette masculine apparut à l'autre bout du jardin.