"Que veux-tu ?" Diego a exigé dès qu'il était loin de l'établissement scolaire avec Tristan.
Tristan a haussé un sourcil et s'est retourné vers lui. "Que veux-je ?" a-t-il ri d'une manière absurde. "Que tu gardes tes sales mains pour toi et loin de ma compagne, peut-être ?"
"Oh, donc tu te soucies d’elle ?" Diego a demandé. "Je pensais que tu ne voulais rien avoir à faire avec elle."
"Ce que je fais avec elle ne te regarde pas," Tristan a répondu sèchement. "Elle est mienne, pas à toi. Si tu as si faim d'attention féminine, cherche ailleurs. Si tu agis ainsi pour me contrarier, je te conseille de réfléchir à nouveau."
"Pourquoi ferais-je ça ?" Diego a exigé. "Admets-le simplement, tu as des sentiments pour elle mais tu continues à agir comme un connard car tu es trop fier pour l’accepter. Si tu ne veux pas la revendiquer, pourquoi cela te dérange-t-il tellement que quelqu'un d'autre lui porte attention?"
"De l'attention ?" Tristan s'est moqué. "Le genre d'attention où tu l'embrasses devant tout le monde ? Qu'essaies-tu de prouver ?"
"Oublie-moi et pense à Marie," Diego lui a dit. "Si tu ne la reconnaît pas comme ta compagne, elle va être tuée par d'autres loups de haute rangée comme ta nouvelle fiancée. Tout le monde s'est retourné contre elle avant ton arrivée. Elle est une Oméga, elle ne peut pas se protéger elle-même. Si tu ne veux pas le faire en tant que son loup solitaire, ne te froisse pas quand d'autres personnes interviennent."
Tristan a serré les dents et a regardé son cousin avec colère. Merde. Pourquoi devait-il être vrai ? Tristan savait déjà que Jacqueline visait Marie. Sans doute, elle encouragerait les autres loups de l'Academy à faire de même. S'il ne fesait rien, Marie serait en danger.
Mais la reconnaître ? En aucun cas. Des meutes puissantes rodaient autour de son règne depuis des années parce qu'il n'avait pas de compagne. Si tout le monde savait qu'il avait une compagne Oméga? Ils seraient encore plus agressifs à ce sujet.
"Alors quoi ?" il a rétorqué. "Veux-tu que je sorte et que je dise à tout le monde que j'ai trouvé ma compagne et qu'il se trouve qu'elle est une Oméga infidèle? Oui, ça va être une très bonne nouvelle pour le royaume."
Diego était d'habitude retenu. Même s'il ne se taisait jamais face à l'injustice, il le faisait toujours de manière civilisée. Mais il était de plus en plus difficile de rester là à écouter Tristan insulter Marie et se comporter comme un parfait déplaisant.
Il a serré sa main en un poing et a balancé son bras, frappant Tristan à la mâchoire. "Tu es une véritable honte," il a craché alors que Tristan le regardait incrédule. "À quoi ça sert d'être le Roi Lycan si tu ne peux pas protéger ta propre compagne? Sans parler du fait que tu es celui qui promulgue la loi sur les Alphas ne rejetant pas leurs compagnes. Mais toi, en tant que roi, tu ne peux même pas la respecter. Si c'est ce que tu veux faire, fais-le et libère-la ! Tu es pire en ne prenant pas de responsabilité mais en la gardant liée à toi !"
Tristan n'a pas cherché à rendre le coup à Diego. Peut-être qu'il le méritait. Et peut-être que Diego avait raison. Il était le pire. Mais si la malédiction n'existait pas, il aurait rejeté Marie dès l'instant où il a découvert qu'elle était sa compagne. Il l'aurait libérée et oubliée. Certes, il aurait transgressé ses règles, mais cela aurait été pour le bien du royaume. Elle n’était pas assez forte pour être la reine. Elle ne pourrait pas résister aux menaces internes, sans parler des dangers extérieurs. Elle n'avait rien à offrir au royaume, et il ne mettrait pas en péril la stabilité de son royaume à cause d'une femelle. Si Diego ne pouvait pas comprendre cela, il n'y avait plus rien à dire.
"Très bien," Diego a dit après un long moment de silence de la part de Tristan. Il n'a pas réussi à comprendre ce qui se passait dans l'esprit du roi. Il avait toujours pensé que Tristan n'était pas seulement un bon roi mais aussi un bon mâle, mais il a dû être biaisé. "Puisque tu ne veux pas prendre de responsabilité pour elle, je ne cesserai pas de la courtiser. Je resterai à ses côtés quand elle aura besoin de moi, et je ferai de mon mieux pour la faire m'accepter. Tu peux courir partout à la recherche de ta reine parfaite et la laisser tranquille."
"Je te préviens," gronda Tristan, "elle n'est pas à toi, et elle ne le sera jamais. C'est toi qui devrais la laisser tranquille."
"Je ne peux pas faire ça," lui répondit Diego. "Je l'aime, et je m'occuperai d'elle que tu le veuilles ou non. Je lui montrerai ce que c'est que d'être avec un homme qui se soucie vraiment d'elle."
Tristan ressentit la colère qu'il avait éprouvée plus tôt en voyant Diego embrasser Marie l'envahir. Elle coulait à flots dans ses veines, le stimulant et emplissant son cerveau d'images désagréables. Si Diego n'avait pas été son cousin, il ne serait pas encore là, devant lui, à parler de comment il comptait prendre sa compagne. Dès l'instant où il avait posé un doigt sur Marie, il aurait signé son arrêt de mort.
Par lien mental, Tristan donna l'ordre à ses gardes, qui étaient à proximité, d'arrêter Diego et de le confiner. Quelques secondes plus tard, deux gardes robustes sortirent des arbres environnants.
En les voyant, Diego comprit ce qui allait se passer. "Sérieusement?" demanda-t-il. "Qu'est-ce que tu vas faire? M'enfermer pour toujours?"
"Je me tairais si j'étais toi," rugit Tristan. Il n'était pas le seul à être en colère. Si c'était à Eddy de décider, Diego aurait déjà perdu quelques membres.
Diego remarqua que les yeux de Tristan devenaient rouges et décida de ne pas pousser plus loin. Même si Tristan ne voulait pas revendiquer Marie comme la sienne, il restait quand même lié à elle et deviendrait dangereusement possessif s'il se sentait menacé.
Son propre loup, Nolan, l'incitait à se retirer. Provoquer un mâle plus puissant au sujet de sa compagne, c'était comme creuser sa propre tombe, et Nolan savait que Diego n'avait pas peur de le faire.
Diego ne résista pas lorsque les gardes commencèrent à l'emmener. Mais cela ne signifiait pas qu'il reculait, loin de là. Il était déterminé à être là pour Marie, et personne, pas même le Roi des Lycans, ne pourrait l'arrêter.
Tristan jura et passa ses mains dans ses cheveux. Avec le départ de Diego, il sentait que sa colère diminuait. Il détestait ne pas avoir le contrôle sur la possessivité qui l'avait envahi. Marie était sa compagne, et donc il était possessif envers elle.
Si Diego ne restait pas loin d'elle, Tristan ne pouvait pas promettre qu'il ne ferait pas quelque chose de plus drastique. C'était tout simplement dans la nature des loups-garous. Même s'il ne voulait rien avoir à faire avec elle, l'idée qu'elle soit avec un autre homme le faisait voir rouge.
"Si tu ne veux pas que quelqu'un d'autre mette la main sur elle, alors tu ferais mieux de ne pas la laisser seule ce soir," dit Eddy. "C'est la nuit de pleine lune."
Les paroles d'Eddy stoppèrent net les pensées de Tristan. Merde. Eddy avait raison. L'idée des horreurs que Marie pourrait subir si elle était laissée seule cette nuit faisait passer un frisson dans son échine.
Non, il ne pouvait pas la laisser seule.