Alors que l'expression d'Antoine s'assombrissait, celle de Flore s'éclaircissait. Elle regardait les jumeaux avec fierté. "Le bonheur ne se mesure pas uniquement par la richesse et le rang, Monsieur. Regardez mes enfants…"
Clignant doucement des yeux, Flore élargit son sourire. "Ils portent des vêtements bon marché, mangent de la nourriture simple, et doivent faire des efforts supplémentaires pour obtenir ce qu'ils veulent. Ils ne sont pas nés avec une cuillère d'argent dans la bouche, mais leurs sourires et rires égayent toujours le monde. Leur esprit brille même plus fort que les tas d'or de votre entrepôt."
Tout en essuyant la cuillère avec le torchon fourni, Flore ajouta : "Avez-vous remarqué leur apparence à l'événement d'inauguration hier ? Leurs vêtements peuvent être les moins coûteux, mais... ne sont-ils pas les plus étincelants ? La vie difficile les a façonnés comme les diamants les plus précieux.”
Tandis qu'Antoine marmonnait pour lui-même, Flore commença à goûter les plats un par un. Après avoir vérifié qu'aucun d'entre eux ne contenait de poison ou de crevettes, elle opina du chef avec soulagement.
"Merci pour ce merveilleux plat, Monsieur. Je suis sûre que Julie et Anna sont très reconnaissantes de votre gentillesse."
« Maman, regarde ça ! » Julie appela soudainement. Il portait deux petites tasses, mais ses pas étaient très prudents. À côté de lui, Anna portait une tasse plus grande. Leurs sourires étaient tout aussi larges.
Flore s'empressa d'aider ses enfants à poser la glace sur la table. "Pourquoi avez-vous acheté des petites tasses ?"
"On a déjà beaucoup déjeuné, Maman. Anna a peur de grossir. Pour être juste, j'ai aussi pris une petite tasse," Julie expliqua en se hissant sur sa chaise.
Pendant ce temps, Anna leva la main pour faciliter à Flore le fait de la porter à sa place.
"Et qu'en est-il de cette grande tasse ?" demanda Flore en mettant Anna sur sa chaise.
"C'est pour le Gentil Grand-père !" s'exclamèrent simultanément Julie et Anna.
"Comme il nous a invités à déjeuner, on devrait aussi lui offrir de la glace," continua Anna avec des yeux pétillants. Elle ignorait qu'à ce moment-là, Antoine la regardait avec une expression renfrognée.
"Je n'aime pas la glace," dit l'homme âgé d'un ton maussade.
Julie écarquilla les yeux en entendant cela. "Pourquoi ? La glace n'est-elle pas délicieuse et rafraîchissante ? Elle rend nos bouches froides et nos cœurs joyeux."
"Peut-être est-ce parce qu'il est vieux, Julie. Il a mangé beaucoup de glace tout au long de sa vie. Alors maintenant, il est lassé.” Une seconde plus tard, Anna glissa la grande tasse devant Flore. "Comme M. Gentil a refusé, prenez cette glace pour vous, Maman. Considérez cela comme un signe de notre gratitude car Maman a été la meilleure Maman du monde."
"Anna, on a acheté cette glace avec l'argent de Maman. Ce n'est pas un cadeau," protesta Julie avec ses lèvres pincées.
Anna a plissé les yeux. "Je n'ai pas dit qu'on gâtait Maman. J'ai dit qu'on donne cette glace à Maman parce qu'on l'aime."
Ne voulant pas que ses enfants se disputent, Flore intervint. "D'accord, merci beaucoup, Petits Anges. Maman est très contente d'avoir cette glace."
Alors que Flore embrassait la joue des jumeaux, Antoine renifla dédaigneusement. Il avait l'impression que Flore exagérait délibérément sa proximité avec les jumeaux pour gagner sa sympathie.
"Au fait," dit Julie, attirant soudainement l'attention. Son regard tomba sur Erfan qui se tenait près de la chaise d'Antoine. "Monsieur Gros Corps, tu ne viens pas manger ? Pourquoi tu restes debout ?"
Erfan fronça un sourcil. Il ne répondit pas, mais jeta un coup d'œil à Antoine. Son attitude froide fit élargir les yeux d'Anna et se resserrer la gorge. Elle se demandait pourquoi son frère jumeau osait inviter l'homme effrayant à manger ensemble.
Pendant ce temps, Antoine maudit dans son cœur. Il avait l'impression d'être taquiné par le bambin. ‘Erfan est mon assistant. Il n'est pas à la même hauteur pour manger à la même table que moi.’
Soudain, Antoine s'éclaircit la gorge. “Erfan jeûne. Il ne mangera pas avant ce soir," répondit-il sèchement.
Julie acquiesça. Après avoir lu la prière, il commença à manger avec Anna et sa mère. Antoine ne mangea qu'une petite salade. Quand ils eurent fini, il restait encore beaucoup de nourriture. Ils décidèrent alors de l'emballer.
"Merci beaucoup, Gentil Grand-père. Si nous avons beaucoup d'argent, nous vous inviterons certainement," dit Julie au nom de sa mère et de sa sœur.
Antoine sourit avec dédain. "D'accord, j'attendrai ... jusqu'à ce que vous obteniez cette fortune."
Une seconde plus tard, il déplaça son regard vers Flore. “Veuillez te rappeler attentivement de notre accord. Assurez-vous que tout reste sous contrôle.”
Flore inclina légèrement la tête. “Il est facile pour moi de tenir ma parole, Monsieur. Assurez-vous simplement que votre future petite-fille accomplisse bien sa mission."
Les coins des lèvres d'Antoine tressaillirent. Sans trop de mots, il quitta la cafétéria.
"Les personnes âgées ne doivent-elles pas dire au revoir avant de partir ?" dit Julie en se tapotant le menton du doigt. "Le gentil grand-père est parti plusieurs fois sans dire au revoir. Est-ce parce que nous sommes plus jeunes que lui ?"
"Peut-être qu'il est trop occupé, Julie," Anna secoua lentement la tête. “Son esprit doit être si rempli qu'il a oublié de dire au revoir.”