Colson
Stringer part, et je prépare à Lylah une tasse de thé chaud en essayant d'apaiser ses nerfs. Je sais qu'elle est contrariée, mais elle ne m'a pas encore dit exactement ce qui s'est passé. J'ai envie d'aller moi-même frapper ce salaud de Briggs Daniel au visage, et je ne sais même pas encore ce qui s'est passé.
Lylah est assise sur un canapé près de la fenêtre qui donne sur la ville. Elle est éblouissante, même dans une vieille tenue qu'elle porte certainement toute la journée pendant qu'elle nettoyait les dégâts de Briggs et faisait de son mieux pour rendre leur appartement accueillant, ce qui est difficile même dans les meilleures conditions. Quand votre mari est un ingrat, je ne peux même pas imaginer comment elle parvient à se lever le matin.

Après quelques gorgées de son thé, elle dit : "Je suis désolée de t'avoir interrompu en pleine nuit."
"Tu es sérieuse ?" Je lui demande, en l'observant du fauteuil en face d'elle. "Premièrement, nous sommes loin d'être en pleine nuit." Il n'était même pas 21 heures. "Et deuxièmement, comme je te l'ai déjà dit, je suis toujours disponible pour toi, Lylah."
Elle me sourit, mais je sais qu'elle craint encore d'avoir interrompu quelque chose d'important. Rien n'est aussi important qu'elle, cependant. Je ne lui demande pas si elle veut parler de ce qui s'est passé parce que je sais qu'elle me le dira quand elle sera prête.
"Je ne pensais pas qu'il allait exploser", dit-elle en faisant de grands gestes avec son bras. Son autre main, celle qui tient la soucoupe avec la tasse de thé posée dessus, tremble légèrement. Elle pose sa tasse sur la table basse devant elle. "Mais...je suppose qu'il en avait assez. Quand il est rentré - en retard encore une fois - je suis allée dans l'autre pièce. Je ne pouvais pas m'asseoir là et le regarder manger des aliments froids et se plaindre à moi parce que c'était ainsi alors que c'est de sa faute pour être si en retard !" Elle passe une main dans ses cheveux, et je vois que ses doigts tremblent encore plus maintenant. "Bref, il est venu dans la chambre et a commencé à me crier dessus. J'ai répondu." Elle détourne le regard, regardant vaguement par la fenêtre. Ses yeux sont vides et je sais qu'elle pense à ce qui s'est passé. "Peut-être que je n'aurais pas dû. J'ai...je l'ai giflé." Elle pose son front sur sa main.
"Il le méritait certainement", je lui dis. Elle sourit à moitié, me regarde, et secoue lentement la tête. Je suppose qu'elle ne l'a jamais frappé auparavant. Je doute qu'elle ait déjà frappé qui que ce soit auparavant.
"Et puis on s'est disputés. Il m'a traitée de toutes sortes de noms, et je lui ai dit que je savais tout ce qu'il avait fait, tout ce qu'il avait commis. Je pensais qu'il allait me frapper, mais Mr. Stringer a frappé à la porte, et Briggs lui a dit de partir. Jusqu'à ce qu'il entende sa voix. Puis, il a réalisé qu'il devait le laisser entrer. Et pendant que Briggs parlait à Mr. Stringer, j'ai pris mes affaires. Je ne les avais jamais déballées." Elle regarde ses vêtements, tire sur son pull rose délavé et surdimensionné, comme si elle pense qu'elle n'est pas présentable devant moi. "Et je suis partie." Elle hausse les épaules, me fait un petit sourire satisfait et s'essuie les larmes des yeux.

"Tu as bien fait, Lylah", je lui dis, ayant envie de lui tendre la main à travers la pièce et de la toucher, mais je ne suis pas sûr qu'elle soit prête pour ça pour l'instant. J'ai envie de la prendre dans mes bras et de l'emporter dans la chambre, mais elle est comme un chaton effrayé en ce moment, et je ne peux pas agir trop vite ou sinon je risque de l'effrayer moi-même. Je suis juste reconnaissant qu'elle ait eu le courage de le quitter. Maintenant qu'elle est ici, je sais qu'elle est en sécurité. Quelle que soit la décision qu'elle prendra ensuite, je sais que Briggs Daniel n'aura plus aucun pouvoir sur elle.
"Veux-tu que je te trouve un hôtel pour la nuit, Lylah ? Ou préfères-tu rester ici ?" Elle me regarde, les yeux écarquillés, comme si elle n'y avait pas pensé. Ses bagages sont toujours près de la porte, où Stringer les avait laissés avant de rentrer chez lui.
"Q-que voulez-vous que je fasse?" elle demande, sa voix timide.
"Je veux que tu fasses ce qui te met le plus à l'aise," je la rassure. "Bien sûr, tu es plus que bienvenue à rester ici avec moi, toujours, mais si tu te sens plus à l'aise dans un autre endroit…"

"Je vais rester," dit-elle, sa respiration se serrant légèrement quand elle parle. "Si tu en es sûr."
"Bien sûr que j'en suis sûr." Je lui souris, me rendant compte que simplement parce qu'elle reste ici pour la nuit, cela ne signifie pas qu'elle est entièrement à moi. Pas encore de toute façon. Cela ne signifie même pas qu'elle voudra dormir dans le même lit que moi. Je le saurai sous peu. Elle a l'air épuisée, comme si elle était prête à s'effondrer maintenant.
"Tu es en sécurité maintenant, Lylah. Tu sais ça, n'est-ce pas?" Je lui demandes, souriant pour la rassurer.
"Oui, je sais," dit-elle, rendant le sourire. "Je sais."
Je tend la main à travers l'espace entre nous et prends sa main dans la mienne, et elle me tire vers elle. Je me lève et vais vers elle, passant mes bras autour d'elle et la tirant contre ma poitrine. Je peux sentir son cœur battre la chamade dans sa poitrine. Son esprit peut savoir qu'elle est en sécurité, mais son corps doit encore le découvrir. Ce soir, je vais me concentrer pour m'assurer que Lylah sait qu'elle est protégée et aimée. Demain, j’aurai des mots avec Briggs Daniel et je m’assurerai qu’il sait que s’il la blesse encore une fois, je ferai en sorte que ce soit la dernière chose qu’il fasse jamais.