[Peyton]
Mille pensées se bousculaient dans ma tête instantanément alors que son silence se faisait lourd d'un avertissement inexprimé. Un avertissement me mettant en garde de rester aussi loin de lui que possible.
Une gravité paralysante émanait de Carson avec une force qui envoyait une soudaine et inexplicable faiblesse à travers mes genoux.
L'obscurité autour de lui se densifiait à chaque souffle que j'insufflais dans mes poumons. Comme si mes propres respirations réveillaient les ombres sinistres qui se mettaient lentement en mouvement.
Même avec tous les signes d'avertissement, j'étais attirée par son obscurité, par son danger. Ignorant le froid brutal qui me parcourait l'échine, je fis un pas de plus vers lui.
Je savais que l'amour était un péché en enfer, mais mon âme était déjà damnée et mon cœur destiné à l'enfer. Si marcher dans la douleur était mon seul destin, alors je désirais marcher vers lui - vers mes seigneurs démons.
Prenant une profonde inspiration, je me préparais.
"Carson," l'appelai-je. "S'il te plaît, regarde-moi."
Il gronda des dents, un grondement bas et menaçant résonna de sa poitrine. Une sueur froide piqua ma peau alors que je luttai pour résister à l'instinct de reculer.
Mes poings se serrèrent alors que j'avalais difficilement, la peur se nouant dans mon estomac.
La tension aigre faisait tourner l'air entre nous, se glissant dans mes os. Je savais qu'au-delà de son contrôle n'était que chaos.
Mais peu importe combien son aura devenait tempétueuse, il serait toujours mon refuge. Parce que sans lui... je ne perdais pas simplement la tête - je me perdais moi-même.
Je savais que mon aveu n'était pas aussi sincère que je l'aurais souhaité - mes pensées étant plus proches de la peur de l'isolement que de l'amour, et mes intentions purement égoïstes. Mais je lui faisais plus confiance qu'à moi-même, et tout ce que je voulais, c'était qu'il reste.
"S'il te plaît, parle-moi, Carson," le suppliai-je.
"Il n'y a plus rien à dire." Bien que sa voix soit calme, il y avait un léger tremblement dans ses mots et ses respirations. "Tu as déjà fait ton choix."
Mon cœur martelait contre mes côtes, devenant de plus en plus anxieux à ses mots.
Était-ce de l'amour, ou était-ce simplement un besoin déchirant d'échapper à l'isolement suffocant ? Je ne pouvais pas le dire. Mon esprit était en guerre avec mon corps, mais mon âme désirait sa présence.
Alors, quand il se dirigea vers la porte, la panique me submergea.
Reste.
Reste.
Fais-le rester.
"J'entends des voix dans ma tête ! Des voix qui ne sont pas les miennes," j'ai crié, léchant mes lèvres desséchées.
Je ne savais pas pourquoi je ressentais le besoin de dire cela maintenant, comme si je ne le faisais pas, je n'aurais jamais une autre chance.
Une fois que je me suis assurée qu'il ne partait pas, j'ai pris une grande respiration et j'ai continué.
"Depuis que je me suis réveillée... les souvenirs de ma mère hantent mon esprit dans une boucle sans fin. Je vois Austin et Jordan traverser toute cette douleur encore et encore. Un instant, je veux courir vers Austin et supprimer son pardon et l'instant d'après, j'ai peur de même le confronter."
Les frontières entre mes pensées et celles de ma mère s'étaient si douloureusement brouillées, que je ne pouvais distinguer où je finissais et où elle commençait.
"Je continue d'avoir des pensées compulsives, dérangeantes. Parfois, je dois répéter mon nom, encore et encore, juste pour me rappeler que je suis toujours Peyton. Mais parfois, même cela ne fonctionne pas, alors… j'appelle ton nom…"
Ma voix, haletante et douce, fléchissait à chaque mot.
"Je sais que l'amour pourrait me blesser plus qu'il ne guérit actuellement. Mais de toutes les vérités que je dois accepter sur moi-même, c'est celle que je veux admettre en premier : je suis amoureuse de toi... Carson."
J'étais sur le point de faire un autre pas vers lui quand mon corps s'est figé, pétrifié par une vague glaciale de danger.
Mes yeux se sont écarquillés alors que des ombres s'échappaient de la silhouette de Carson comme de sombres flammes. Grésillant à travers l'air, elles tournoyèrent dans la pièce dans toutes les directions avant de se diriger vers moi.
Reculant par réflexe, je fermai les yeux, croisant mes mains devant mon visage en signe de défense. J'attendais qu'elles m'attaquent, mais elles s'arrêtèrent à quelques centimètres de moi. Ma respiration s'est transformée en halètements tremblants, ma poitrine se soulevait tandis que je baissais les mains.
Les ombres prédatrices tournaient autour de moi comme une meute de loups attendant de dévorer leur proie.
L'odeur envahissante de Carson a envahi la pièce, engourdissant mes sens, et pour un instant, je l'ai inhalé si profondément que je voulais que mon âme ne soit rien d'autre que lui.
J'ai levé la main, cherchant à toucher les ombres dansantes.
Pendant un instant furtif, il y a eu un silence absolu. Mais dès que mes doigts ont effleuré leur contact fantomatique glacé, un courant d'étincelles a traversé mon corps, électrisant mes veines d'une chaleur dangereuse.
"Merde!" J'ai entendu Carson grogner à travers ses mâchoires serrées, puis tout est devenu noir intense.
Je me souviens avoir vu ses poings se desserrer avant que les ombres ne m'avalent, et je perdis connaissance pendant quelques secondes.
Quand j'ai repris mes esprits, j'ai ouvert les yeux sur Carson par-dessus moi, ses hanches à califourchon. Ses yeux gris clair sont devenus noirs d'onyx alors qu'ils perçaient mon âme. Son regard ivre était sauvage, sombre de faim, quelque chose de primal se préparait derrière eux.
Mon souffle s'est arrêté dans mes poumons, battant aussi violemment que le pouls battant contre ses contraintes d'ombre.
J'ai essayé de bouger, mais ses ombres me maintenaient clouée au lit. Leurs tentacules glacials rampaient sur ma peau, se tortillant et se resserrant autour de mes poignets, mes chevilles et ma gorge, laissant une traînée de frissons fiévreux partout où ils touchaient.
J'entrouvris les lèvres, mais avant que je puisse prononcer un mot, ses lèvres s'écrasèrent contre les miennes, un baiser brutal qui me fit manquer des battements de cœur.
J'ai froncé les sourcils, gémissant et me contorsionnant, incapable de suivre sa demande fervente. Je m'enfonçais de plus en plus sous son poids, étouffée et brûlante d'asphyxie.
Sa langue dominait la mienne, revendiquant ma bouche avec une intensité qui effaçait toutes les pensées de mon esprit. Il dévorait chacun de mes gémissements, chacun de mes halètements, chargant mon corps d'un désir de le tenir, de l'enlacer, de le rapprocher, mais ses ombres me retenaient.
Le baiser devenait plus féroce, plus profond, ses ombres marquant chaque pouce de mon corps de leur contact. Elles glissaient le long de ma colonne vertébrale, se courbaient autour de mes cuisses et remontaient jusqu'à mes seins, leur toucher taquin effleurant ma peau.
Elles tournaient autour de mes tétons, les tourmentant jusqu'à ce qu'ils durcissent sous le fin tissu de ma chemise de nuit blanche, chaque contact allumant une nouvelle vague de chaleur en moi.
Je cambrais mon corps contre le sien, et c'est à ce moment-là qu'il s'est éloigné de moi. Nous avons repris notre souffle, inhalant le souffle désespéré et haché de l'autre.
"Tu es une telle douce manipulatrice, Starsoul," murmura-t-il à mon oreille.