[Jordan]
C'était la première fois qu'Austin se montrait aussi vulnérable avec nous, et maintenant tout semblait douloureusement gênant.
Honnêtement, je préférais quand Austin perdait simplement la tête et détruisait le monde. L'odeur nauséabonde et fumante de sang bouillant et de chair brûlée était beaucoup plus supportable que le silence étouffant dans la chambre de Carson.
Avant, éventrer un immortel conscient suffisait à lui remonter le moral. Maintenant, je n'avais pas la moindre idée de ce qui pourrait fonctionner.
Nourriture ?
Rhum ?
Fleurs ?
Cannibalisme ?
Femmes ?
Torture ?
Poésie ?
Je suis un alchimiste, pas un poète.
Que suis-je censé dire ?
L'or est jaune, l'argent est bleu, oh, mon cher frère, tu as perdu toutes tes vis.
Au lieu de le remonter, ma poésie le torturerait. Et je ne voulais pas qu'il désire encore plus la mort. Donc, la poésie était clairement une mauvaise idée. J'ai laissé échapper un soupir et même ça a fait écho. Peut-être que je vais juste poser l'évident.
Je me suis raclé la gorge.
"Tu savais qui avait posté ce blog d'actualités en ligne, n'est-ce pas ?" demandais-je à Austin.
"Harrison." Austin a répondu d'une voix plus faible qu'un chuchotement, presque sans vie.
"Quand tu as su qui c'était, pourquoi n'as-tu pas révélé son identité devant le conseil ?" demandais, mon froncement de sourcils s'approfondissant quand il ne réagit pas et se contenta de regarder le vide en silence.
Je l'ai contemplé de près, enroulant doucement mes doigts dans un poing lâche, ressentant une frustration grandir en moi. Quelque chose de lourd dans ma poitrine voulait qu'Austin réagisse comme le Austin que je connaissais instantanément.
Parce que cette version d'Austin…
Mon poing s'est resserré, les ongles pénétrant dans ma paume.
On aurait dit qu'Austin avait déjà été consumé par une malédiction pire que la mort, laissant derrière lui quelqu'un que je reconnaissais à peine. La pensée a frappé plus fort que prévu, serrant la douleur dans ma poitrine.
J'ai serré les mâchoires, résistant à l'envie de lui remettre les idées en place. De lui crier dessus et de lui dire de se reprendre.
Mais son silence... son calme inquiétant... ce manque total d'action — cela testait ma patience à son point de rupture.
Mais non. Je ne pouvais pas perdre mon frère. Pas à cause de deux femmes.
"Austin, je t'ai posé une question", exigeais-je, mon regard perçant le silence.
Il a finalement parlé, sa voix rauque et épuisée. "Harrison est notre petit frère."
Les mots flottaient dans l'air, mais ils ne me convenaient pas. Je veux dire, oui, biologiquement Harrison était notre demi-frère, mais l'avons-nous déjà considéré comme 'notre' petit frère ?
"Pas seulement ça..." Austin a levé les yeux vers moi, son regard lourd. "Si nous échouons à combattre cette malédiction, Harrison nous succédera. N'est-ce pas pour cela que Carson le prépare comme l'Alpha de secours ?"
Je passai ma langue sur ma joue intérieure, mon regard se dirigeant vers la chaise vide de Carson derrière le bureau.
Aussi détestable que puisse être cette idée, c'était pour le mieux. La malédiction générationnelle n'affectait que les descendants légitimes du porteur de la malédiction.
C'est pourquoi la malédiction n'a pas affecté Margot et Harrison - ils étaient les enfants illégitimes.
Mon père a peut-être accordé à ses deuxième et troisième concubines le statut d'épouses, mais il n'a jamais conclu de pacte d'âme avec elles. C'est pourquoi, lorsqu'il a finalement succombé à la malédiction, notre mère fut la seule à souffrir à cause de la rupture du pacte d'âme.
Je n'ai jamais compris mon père. Même maintenant, je ne peux pas saisir le sens de ses actions. Savait-il pour la malédiction ? Est-ce la raison pour laquelle il a pris des concubines, espérant que ses enfants illégitimes survivraient ?
Était-ce une forme tordue de protection ?
Quelle était l'origine d'une malédiction si complexe ?
Quels mots ont été utilisés pour forger sa malignité ?
Qui a créé cette malédiction et pourquoi ?
Je continue à chercher des réponses à des milliers de telles questions, mais je n'ai jamais trouvé de lien qui puisse connecter tous les points. Et chaque fois que je pensai être proche de comprendre les choses, soit le lien disparaissait, soit je trouvais Carson bloquant ma voie.
Juste une autre raison de le détester de tous mes tripes.
Carson pense qu'il sait tout, se pavanant comme s'il avait tout compris. Mais en réalité, c'est juste un salaud égocentrique, trop arrogant pour admettre qu'il pourrait avoir tort.
Comme maintenant. Il aurait dû être avec Austin. Ils ont une meilleure entente, mais non — M. je-suis-toujours-occupé-parce-que-je-suis-le-vrai-alpha avait encore une réunion oh-si-importante à suivre.
Qu'est-ce qui pourrait éventuellement être plus important qu'Austin en ce moment ?
Il a laissé sa très chère Peyton toute seule aussi, et puis j'ai dû être avec elle.
Il s'en fiche royalement. Il fait juste semblant !
Maudis le !
Fiche lui la paix !
J'ai pris mon téléphone.
Si je continuais à penser à Carson, je brûlerais la moitié du sang dans mon corps de rage.
Alors à la place, presque par habitude, j'ai activé ma surveillance papillon, qui était censée garder un œil attentif sur Peyton.
Mais avec toute cette merde du conseil, je n'ai pas pu la surveiller du tout lors de son premier jour. Encore une fois, les premiers jours sont principalement sans événement. Rien de significatif n'aurait pu se produire-
J'ai jeté un coup d'œil rapide à Austin.
Peut-être… cela le remonterait-il un peu.
J'ai projeté la surveillance papillon de mon téléphone sur l'écran de la télévision.
Austin, qui avait été assis mollement sur le canapé avec son âme perdue dans l'oubli, s'est agité dès que la voix de Peyton a rempli la pièce. C'était comme regarder une étincelle se rallumer en lui - un frémissement de vie revenant dans ses yeux comme il se redressait, soudainement attentif.
"Les-Les candidates pour Luna ?" La voix de Peyton vacillait alors qu'elle regardait Margot, l'insécurité prédominante dans ses expressions.
Elle baissa son regard quand Margot affirma d'un signe de tête. Ses sourcils se crispaient alors qu'elle clignait rapidement des yeux, mordant sa lèvre inférieure.
Luttant contre sa réticence, elle jouait avec son téléphone et posa la question.
"Donc... les candidates de l'Alpha Carson et de l'Alpha Austin... elles seront aussi là ?"
"Euh… oui. Et c'est pour ça que je vais te former pour la réunion pendant que tu te prépares," dit Margot.
Le conseil a été renvoyé, mais le jury spécial a demandé à Austin de présenter officiellement Peyton à eux. Une fois qu'elle aurait rempli les documents nécessaires pour être candidate, le jury commencerait à la surveiller et à la juger comme les autres candidates Luna.
Mais quand Austin a demandé à Margot d'amener Peyton au conseil, il lui a dit de ne pas révéler que Peyton était sa candidate Luna choisie.
"Ne me dis pas que tu comptes demander directement à l’oméga d’être ta candidate Luna devant le jury," dis-je simplement.
"Qu'est-ce qui ne va pas avec ça?" dit Austin.
"Qu'est-ce qui ne va pas avec ça!?" J'élevai la voix. "Elle paniquera sur place. Tu te ridiculiseras si elle dit non."
Austin sourit faiblement, son regard persistant sur l'image de Peyton à l'écran. Pour un instant, le silence s'étira jusqu'à ce que sa voix basse finisse par briser le calme.
"Je me suis ridiculisé pour beaucoup de choses, Jordan. Ce sera la folie la plus sage que je commettrai jamais. Obtenir son accord pourrait juste être une formalité pour le jury, mais pour moi, c'est important. Et c'est la meilleure façon d'obtenir sa réponse la plus pure. Alors, si elle dit non... Je respecterai sa décision."
Je levai les yeux au ciel, pouffant.
Peyton resta silencieuse pour le reste du trajet. Son visage demeura impassible et ses yeux vides pendant qu'elle regardait son écran de téléphone.
A qui envoie-t-elle un message ?
Je regardai Austin et j'étais sur le point de lui demander de pirater son téléphone, mais il semble qu'il l'a déjà fait.
"Qui est Lana?" demanda Austin, occupé sur son téléphone. "Et c'est quoi cette histoire d'écureuils?"
"Des écureuils?"
Je pris son téléphone et regardai le premier message de Lana à Peyton:
« Nous nous dirigeons vers le château d'Aile. Ne t'inquiète pas. Je gère ça. Je vais garder tes écureuils en sécurité. »
« Merci Lana. Je serai là dès que possible. » La réponse de Peyton était brève, et puis il n'y avait que Lana qui mettait Peyton à jour de sa position.
Je plissai les yeux, essayant de comprendre leur conversation.
Austin leva les yeux, perplexe. « Les guérisseurs utilisent-ils maintenant les écureuils pour les travaux pratiques ? »
« Ils utilisent des rats avec les débutants, pas des écureuils », dis-je en lui rendant son téléphone.
« Et Lana ? » Austin me regarda.
« C'est sa partenaire de soin », dis-je, et Austin regarda silencieusement de nouveau la conversation de Peyton.
« À propos de la partenaire de soin de Peyton », dit Austin après un certain temps.
« Qu'est-ce qu'il y a avec elle ? »
« Je veux que tu donnes une chance à la femme-chat. Je sais qu'elle est dangereuse, mais Peyton la veut comme partenaire de soin. »
Je poussai un soupir. « Combien est-ce que cet oméga t'a payé pour me menacer de faire ça ? »
« Je ne te menace pas. C'est une requête. Donne une chance aux personnes faibles. Elles peuvent- »
« Ok ! Ok ! J'ai compris ! Pas besoin de devenir sentimental à nouveau. Carson n'est pas ici et je ne vais pas te prendre dans mes bras, même si c'est la fin du monde. Alors, arrête. Pour ce qui est d'une chance, j'en ai déjà donné à tous. »