[Peyton]
"S'il te plaît maman ! Ne me laisse pas ici ! Maman !" un garçon, probablement âgé de cinq ans, pleurait, enlaçant le mollet d'une femme.
La femme arracha l'enfant de sa jambe et le jeta au sol.
Je poussai un cri, écarquillai les yeux.
"Maman !" Les cris du garçon devinrent encore plus déchirants lorsque le personnel de l'hôpital saisit l'enfant et le traîna loin de sa mère.
"Ne m'appelle pas maman ! Tu ne peux pas être mon fils. Tu ne peux pas avoir mon sang. Je n'accepte pas cela ; je ne l'accepterai jamais ! Mon fils ne peut jamais être un sang faible !" La mère hurla au garçon.
Les sanglots de l'enfant envoyèrent un frisson glacial parcourir mon corps.
"J'ai tout fait ! Dépensé de l'argent comme de l'eau, mais tu n'as même pas pu activer tes gènes d'immortalité et tu as déjà six ans. Tu es juste sans espoir," la mère de l'enfant regarda le personnel de l'hôpital. "Jetez-le. Je ne le veux plus. Assurez-vous que personne n'entende parler de lui après aujourd'hui. Taisez ce déshonneur avant qu'il n'atteigne la société."
Une froide engourdissement s'étendit dans mon corps, et pendant quelques secondes, je restai figé.
"Non ! Maman ! Je suis désolé—"
Le garçon avec des ailes de chauve-souris poussa un soupir. "Dommage, lui aussi s'est avéré être un cas désespéré."
"Ferme-la, Claude. Comment oses-tu dire quelque chose... euh ? Qu'est-ce que je disais ? Pourquoi suis-je ici déjà ?" dit le garçon debout à côté de Claude, l'air confus. Il était entouré de livres en lévitation, semblables aux anneaux de Saturne.
"Ne sois pas si cruellement insensible, Vincent. Ce pauvre gosse. Même sa mère l'a abandonné aujourd'hui. Vont-ils vraiment le tuer par miséricorde ?" La fille debout à côté de Vincent se moucha dans un mouchoir, pleurant doucement.
Je l'avais déjà vue. Deux fois. Son nom était Karima. C'était la fille dont les patients souffraient toujours à cause de ses erreurs.
Je l'avais vue avec Zosha à la foire des guérisseurs. Je cherchais Zosha du regard quand mes yeux tombèrent sur Vish, la fille serpent que j'avais rencontrée avec Zosha lors de ma précédente visite.
“Nous serons en retard pour la conférence. Allonsss. Il n'y a rien que nous puissions faire … à ce sujet. C'est une affaire de famille ...” dit Vish.
"C'est vrai. Allons-y," Claude étira ses bras puis ses ailes.
Je m’écartais de quelques pas pour lui laisser assez d'espace.
"Hé Vish, tu veux que je t’emmène à la salle de conférence ? Tu peux t'enrouler autour de mon corps," Claude fit un clin d'œil à Vish, déboutonnant sa chemise qui révélait son corps musclé. "Sous cette forme ou celle de ton serpent, peu m'importe. Que ce soient tes seins ou tes écailles, les deux sont également tentants."
"Et si je te ssstrangulais à la place…" elle siffla avant de se transformer en sa forme de python et de ramper vers le bâtiment universitaire.
Claude grommela, reboutonnant sa chemise.
"Les femmes font toutes sortes de magie noire pour attirer mon attention. Et elle, elle me rejette tous les jours." Il prit une grande inspiration. "Mais je suis moi et j'arriverai à la faire mienne un jour, c'est sûr!"
"Tu pourrais plutôt m'emmener à la salle de conférence," dit Vincent, regardant par-dessus ses livres.
Claude grimaça de dégoût. "Va te faire foutre!” Et avec cela, il se propulsa vers le troisième étage.
Vincent fixa la fenêtre dans laquelle Claude était entré avec des yeux vides. "C'était qui encore?" Il murmura.
Ouaf! Ouaf!
Un retriever à poil plat courut vers Vincent et mordit l'ourlet de son manteau aux genoux.
Ouaf! Ouaf!
"Oh. C'est vrai. J'avais une conférence aujourd'hui. Allons-y, Cosmo."
Cosmo remua joyeusement la queue pendant que Vincent le caressait, et ils entrèrent dans le bâtiment.
Avec une légère hésitation, je me suis approchée de Karima.
"E-excusez-moi..." ai-je dit. "Qu'est-ce qui se passe avec ce gamin et sa mère ? Que vont-ils lui faire et—"
Karima s'est tendue et a continué à observer l'enfant dans le bâtiment de l'hôpital comme si elle n'avait pas entendu un mot de ce que je disais.
Je me suis rapprochée d'elle, et elle s'est timidement éloignée de moi.
"Ne perdez pas votre temps avec eux. La plupart ici n'oseront même pas vous regarder," dit Lana, debout à mes côtés. "Quant à ce gosse. Sa mère vient de l'abandonner parce qu'il n'a pas réussi à activer ses gènes d'immortalité. En bref, c'est un sang faible et il sera jeté loin de notre société ou, dans le meilleur des cas, tué. Des scènes comme celle-ci sont courantes ici."
Je n'arrivais pas à croire que j'entendais ces mots d'une enfant de onze ans.
"Q-quoi ? Tué ? Quand ? Pourquoi ? C'est un enfant parfaitement sain."
"Il n'y a pas de plus grande honte pour les immortels que d'être parents de sangs faibles. Il n'y a rien que vous puissiez faire pour l'aider. Si vous voulez être guérisseuse dans le royaume Infernal, il faudra que vous vous y habituiez. Allons-y. Vous êtes déjà en retard pour votre premier cours..." Lana enroula sa petite main autour de mes doigts, me tirant vers l'université.
Je continuais à observer l'hôpital pendant que je traînais derrière Lana.
"Ferme ton coeur," dit Lana. "Tu ne peux pas sauver tout le monde ici."
Mon esprit courait dans tous les sens. J'étais déchirée. Je ne savais pas quoi faire ni si je devais faire quelque chose.
Et si je gâchais tout ?
Et si je rendais la situation pire pour le gamin ? Mais alors, qu'est-ce qui pourrait être pire que de mourir ?
Jordan. Qu'est-ce qu'il ferait dans ce—
Alors que le personnel traînait le garçon à l'intérieur, j'ai aperçu une image rouge fugitive entrer après eux.
Je sursautai.
"Était-ce..." bégayai-je, m'arrêtant brusquement. Lana faillit tomber, mais je la rattrapai à temps.
"... un chat," dit Lana, levant les yeux vers moi pour croiser mon regard. "Un chat rouge."
"Zosha—”
"Hmm. Elle doit être la chatte-garou dont Alpha m'a parlé," déclara Lana, son comportement redevint celui de Jordan alors qu'elle continuait.
"Il y a un chat rouge dont tu dois te méfier. J'ai prévenu Peyton de ne pas s'impliquer avec ce chat, mais je suis sûr qu'elle trouvera une échappatoire à mes règles et essaiera de s'approcher d'elle et de l'aider. Prends soin d'eux. Ils forment une combinaison dangereuse," poursuivit Lana, imitant le ton de Jordan.
Puis elle me regarda à nouveau.
"C'est ce qu'il a dit à propos de vous deux."
"Oh, diable!" Karima appela précipitamment quelqu'un depuis son téléphone. "Allô frérot. Je pense que notre chaton ramène un autre écureuil blessé. Cette fois, c'est un gros. Prends soin d'eux jusqu'à ce que j'arrive avec les pansements."
Elle communiquait certainement en codes.
Elle jeta un coup d'œil vers une pièce à l'aspect ancien et se précipita dans le bâtiment.
"On dirait la bibliothèque d'Azum," murmurai-je avant de me précipiter dans le hall et tandis que je me hâtais vers l'ascenseur, mes yeux se posèrent sur le garçon à la flamme bleue qui avait abandonné Zosha comme partenaire de guérison, Kieth.
Il se tenait près de la fenêtre du sol au plafond, son regard fixé sur l'aile de l'hôpital où Zosha avait disparu.
Glissant son téléphone dans sa poche, il se retourna et nos regards se croisèrent à travers le hall animé.
Était-il en train d'enregistrer ?
Oh, non.
J'avais un mauvais pressentiment à propos de ça.
Je suis entré dans l'ascenseur et me suis dirigé vers la bibliothèque d'Azum.
"La salle de conférence n'est pas par ici," dit Lana.
"Je sais. Je suis désolé, Lana. Je promets de me rattraper pour avoir manqué la première conférence. Mais Kieth pourrait essayer de créer des problèmes à Zosha pour avoir aidé ce gosse," dis-je impatiemment.
"On m'avait averti à m'attendre à l'inattendu de ta part. Mais si tu essayes d'aider ce chat, ne te mettras-tu pas aussi dans le pétrin? C'est ton premier jour, la première conférence. Alpha Jordan ne sera pas du tout heureux à propos de cela."
"Je le sais. Et je sais aussi... que peu importe les conséquences, je ne regretterai pas d'avoir pris cette décision."