[Jordan]
Ce n'est que lorsque Isagi a renvoyé le conseil que les anciens ont pu reprendre leur souffle.
Je me suis appuyé sur le bord du bureau, croisant mes mains sur ma poitrine alors que j'essayais de comprendre tout ce qui s'était passé aujourd'hui. Mais peu importe combien j'essayais de rassembler mes pensées, elles étaient partout.
J'ai jeté un coup d'œil à Austin, qui était assis sur le canapé. Nous étions dans la chambre privée de Carson au parlement.
Honnêtement, le tollé au conseil n'était pas inutile. La relation entre un immortel et un mortel n'était pas seulement interdite, c'était contre nature et tabou pour les loups-garous immortels, aussi bien démons que célestes.
Une candidate mortelle à la luna serait tout sauf acceptable non seulement pour le conseil mais aussi pour toute la meute.
"Aujourd'hui..." murmura Austin, perdu quelque part. "Ne penses-tu pas qu'aujourd'hui je me suis un peu rapproché de devenir le genre de démon que notre père voulait que nous soyons ?"
La frustration montait en moi. J'avais tant de choses que je voulais dire, mais je ne voulais pas dire quelque chose qui pourrait aggraver les choses pour lui.
J'ai pris une grande respiration, essayant de retenir la tempête furieuse en moi.
"Seulement trois personnes auraient pu contester ma décision au conseil : Carson, Isagi, et toi. Je sais que tu n'es pas content de ce que j'ai fait, alors pourquoi n'as-tu pas—" commença Austin, me regardant.
"Je ne réponds pas à cette question ridicule." Mes mots sont sortis plus durs que je ne l'avais prévu.
Peu importe les guerres que nous, triplés, avions menées entre nous, nous ne nous opposerions jamais les uns aux autres devant des étrangers. C'était une entente tacite qui existait simplement entre nous trois.
Je le fixai et lorsque le silence devint de plus en plus lourd à chaque seconde qui passait, je ne pus plus retenir mes mots.
"Pourquoi as-tu fait ça ? Étais-tu hors de toi ? À quoi pensais-tu, hein ?" J'ai grondé.
Prenant une grande respiration, j'ai passé ma langue sur l'intérieur de ma joue.
"Tu as dit que tu étais prêt à affronter les conséquences de ta décision. Mais sais-tu seulement à quel point les conséquences peuvent être graves ? Te rends-tu compte des types de dangers auxquels tu as exposé cette oméga ? Les autres candidates à la luna ne manqueront pas une occasion de l'attaquer et juste pour ta gouverne, Peyton pourrait putain de mourir !"
C'était la raison la plus rationnelle à laquelle je pouvais penser à ce moment-là.
"Je la protégerai", a-t-il dit.
"La protéger ?" J'ai serré les dents.
Austin a affiché un doux sourire, qui n'a fait que renforcer mon froncement de sourcils.
"La seule raison pour laquelle nous prenions des épouses mortelles était pour faire face à notre malédiction. Sais-tu pourquoi la relation entre un mortel et un immortel est interdite en premier lieu ?" J'essayais de ne pas m'énerver contre lui.
"Je sais. Si un immortel tombe amoureux d'un mortel, leur vie après la mort du mortel ne devient rien de moins qu'une malédiction. Ils perdent leur volonté de vivre, et ils commencent à désirer la mort. Et un immortel ne devrait jamais désirer la mort parce que s'ils le font, la douleur de leur existence devient insupportable. Je sais, Jordan."
"Pourtant, tu le refais ! As-tu oublié combien ça faisait mal—"
"Et ça n'a pas cessé de faire mal depuis", a dit Austin avec un faible sourire.
J'ai attrapé son col, l'ai soulevé à ses pieds et l'ai plaqué contre le mur.
Austin a ri, sans même essayer de se libérer.
"Pourquoi es-tu si en colère, Jordan ? Nous savons tous les deux que j'aurais dû mourir il y a longtemps — ah !" Austin a gémi avec un sourire narquois, toussant alors que je resserrai ma prise.
"Arrête ça. Tout de suite! Maintenant!" J'ai grogné, le regardant droit dans les yeux.
"Il n'y a plus rien à arrêter —"
Je l'ai lancé à travers la pièce, poussé par un élan de colère. Austin aurait facilement pu prévenir la collision, mais il ne l'a pas fait. S'écrasant contre le mur, il est tombé face contre le sol.
Comme je m'avançais vers lui, il s'est lentement relevé.
Mes yeux sont instantanément allés vers l'anneau qui pendait de son cou comme un pendentif. Une sensation amère et bouillonnante a surgi dans mon cœur lorsque j'ai réalisé que c'était le même anneau qu'il avait retiré du doigt de Peyton.
J'ai serré mes mâchoires, resserrant mes doigts en poings qui tremblaient de rage.
"Je le sentais récemment, et je ne voulais pas y croire. Mais je pense que c'est vrai... ce foutu oméga te rappelle Ellery..." ai-je murmuré.
Les yeux d'Austin se sont écarquillés de surprise, mais ils ont rapidement changé pour un regard flamboyant alors qu'il prenait une position de combat.
"Aucune femme ne pourra jamais prendre la place d'Ellery dans mon cœur," Austin a tendu la main et a serré son poing protecteur autour de l'anneau.
J'ai souri de façon sarcastique.
"Oh, fais-moi confiance, je vais volontiers éliminer Ellery et Peyton de ta vie. Si c'est ce qu'il faut pour te protéger et préserver ta santé mentale, je n'hésiterai pas. Et je n'ai certainement pas de problème si cela signifie ouvrir ton crâne et effacer chaque souvenir d'elles. Je sais que j'aurais dû le faire il y a longtemps, mais je suppose qu'il n'est pas trop tard. Mais avant ça, je vais détruire cette foutue bague—"
Les os de mes doigts se sont tordus en griffes.
"Ne t'avise pas !" a grondé Austin, me montrant ses crocs, serrant toujours cet anneau pathétique comme si sa vie en dépendait.
"Je ne te laisserai pas répéter la même erreur encore et encore !"
"Ellery n'était pas une erreur !"
"Mais Peyton l'est !"
Avec un grondement, je me suis jeté sur lui, ma griffe visant l'anneau. Il a esquivé rapidement, mais pas assez vite ; le bout de mes ongles a effleuré sa peau, laissant derrière lui des marques de griffures rouges sur son cou.
La colère a traversé ses yeux alors qu'il essuyait le sang sur sa manchette. Ses muscles se sont tendus et, l'instant d'après, il a lancé un puissant coup de pied en ma direction.
Je me préparai, imitant son geste. Nous avons bondi dans l'air, nos jambes s'arc-boutant l'une vers l'autre. L'air crépitait, attendait l'impact de nos forces brutes.
Juste au moment où nos coups de pied allaient entrer en contact, Carson s'est téléporté entre nous. Ses bras fusèrent, interceptant nos deux coups de pied avec un impact tonitruant. La force de la collision résonna dans toute la chambre.
Des ondes de choc zébrèrent le sol alors qu'Austin et moi atterrissions de parts opposées de la pièce, haletants, nos regards verrouillés sur Carson.
Austin trébucha, s'appuyant contre le mur pour se soutenir alors qu'il s'affaissait sur le sol.
Je me dirigeais vers lui lorsque Carson bloqua mon passage.
"Assez—", dit-il.
“Peyton…” Austin commença d'une voix serrée. “Peyton a les mêmes instincts de survie qu'Ellery. Je le vois dans ses yeux. Je n'ai pas pu sauver Ellery, mais je protégerai Peyton! Je ne sais pas ce que c'est! La rédemption? La culpabilité? Autre chose? Je ne sais pas! Je dois juste le faire! Je veux la rendre plus forte!”
Austin pleura, et la pièce tomba dans un silence malaisé.
“Pourquoi!” ai-je grondé.
"Parce qu'avec Peyton, d'une façon ou d'une autre, la douleur s'atténue. Je n'aime pas non plus ce sentiment, mais avec elle, vivre avec moi-même devient un peu plus facile—"
"Arrête cette stupidité—" ai-je grogné.
“Pourquoi!? Pourquoi les gens qui méritent de vivre ont un temps limité, mais des gens comme moi vivent une vie sans fin?”
J'entrouvris les lèvres pour parler, mais les mots disparurent de mon esprit dès qu'Austin leva son visage, les larmes coulant sur ses joues.
Il serra sa poitrine comme s'il sentait à l'intérieur la source de la douleur extrême dans sa voix.
“Pourquoi suis-je vivant et pas elle? Pourquoi dois-je vivre quand tout ce que je peux penser est la mort? Pourquoi dois-je sourire quand je n'en ai vraiment pas envie?”
Carson s'accroupit près de lui, posant sa main sur son épaule. Pendant ce temps, je sentais tout s'effondrer lentement en moi. Je voulais crier sur Austin, mais je ne pouvais pas surmonter l'étouffement serré dans ma gorge.
Tenant mon regard, Austin serra à nouveau la bague.
"J'ai tellement essayé de donner un sens à ma vie inutile. Je lutte tous les jours et je fais de mon mieux pour être aussi heureux que je peux. Je continue à vivre pour Ellery comme je l'ai promis. Mais… je ne peux plus le faire…"
La voix d'Austin se fissura sous le poids de ses émotions, chaque mot tremblant.
"Je suis fatigué. Je suis tellement fatigué tout le temps. Pourquoi ne comprends-tu pas, Jordan? Il n'y a pas d'échappatoire pour moi. Je ne veux pas combattre cette malédiction générationnelle. Je veux qu'elle vienne à moi, qu'à moi, pour que je puisse disparaître, protégeant tous les deux, comme vous m'avez protégé toute ma vie."
Serrent et desserrant mes maxillaires, j'avale difficilement, essayant de repousser la boule construite dans ma gorge comme une tumeur.
Carson contempla Austin avec une expression qui n'était pas vide, mais c'était trop complexe pour moi de lire. Il posa sa main sur la tête d'Austin.
"Tu as tellement bien réussi, Austin. Aujourd'hui et tous les jours…" Carson murmura doucement et le serra dans une étreinte.
Austin se figea, et pendant quelques secondes, j'étais également pris au dépourvu.
Austin grincement des dents si fort que je pouvais les entendre craquer avant qu'il ne se mette à sangloter à fendre l'âme.
Je ressentais un grand vide en moi. Peut-être parce que je ne comprenais pas Austin à ce moment - comment il se sentait, pourquoi il se sentait comme ça, ou quelles émotions l'obligeaient à prononcer de telles paroles hideuses.
Je ne comprenais pas pourquoi les ombres du passé obscurcissaient le présent et pourquoi Peyton était au centre de tout cela.