[Peyton]
Un très ancien souvenir s'est imposé à mon esprit suite à la question d'Austin.
A l'époque, j'avais cinq ans et j'ai été pris en charge par une dame qui veillait sur moi. Par surveillance, je veux dire que c'était son devoir de s'assurer que je ne croise jamais la route de la luna Mackenzie et de sa famille.
Une fois, elle a échoué dans son devoir, et j'ai commencé à errer dans le palais Lacroix. C'est alors que je suis arrivé dans la salle à manger.
J'avais faim, et la table était remplie de délices que je n'avais jamais vus auparavant.
Attiré par la nourriture et captivé par leur odeur, je me suis rapproché de la table. Les senteurs qui ont enchanté mes sens ce jour-là étaient assez semblables aux senteurs qui m'entourent en ce moment.
En me mettant sur la pointe des pieds, je regardais les plats, l'eau à la bouche. Avec une grosse gorgée, mes yeux se sont éclairés quand ils sont tombés sur un ours fait de pancakes et de baies.
J'ai choisi une myrtille de l'ours pancake et je l'ai mise dans ma bouche. J'ai tendu la main pour en prendre une autre lorsque j'ai senti une piqûre aiguë sur le dos de ma main. Quelqu'un a écarté ma main du pancake. Avant que je puisse retirer ma main, j'ai senti une prise rugueuse autour de mon poignet et j'ai été jetée au sol, le visage vers le bas.
Des larmes me piquaient les yeux à cause de la douleur. Je me suis levé et je me suis assis par terre et juste au moment où je me suis retournée pour voir qui c'était, une assiette a filé tout près de mon oreille et s'est écrasée sur le sol.
"Comment oses-tu venir ici !" a grondé la luna Mackenzie, et j'ai gelé sous son examen pénétrant. "Ugh! Elle a souillé toute la nourriture. Où est sa gardienne ?"
Je suis restée assise sur le sol, tremblante alors qu'elle me serrait le bras supérieur. Pendant qu'elle me traînait hors de la salle à manger, à travers ma vision floue, j'ai vu l'ours pancake gisant parmi les morceaux de l'assiette brisée et les baies écrasées sur le sol.
C'est alors que ma gardienne est venue à moi.
"Si je la revois près de ma famille ou de la salle à manger, je m'assurerai que ni toi ni elle ne reverrez jamais la lumière du jour !" La luna Mackenzie m'a poussée hors de la salle à manger. J'ai titubé, mais je me suis arrêté avant de tomber.
"Cela ne se reproduira jamais, luna", a déclaré ma gardienne.
"Assure-toi de donner une bonne leçon à cette saleté sur sa place dans ce palais. Elle devrait être reconnaissante que nous lui donnons de la nourriture et un endroit où vivre." Chacun de ses mots dégoulinait de venin alors qu'elle me fixait.
Un regard qui m’était resté gravé dans l’esprit pour toujours, semblable à un cauchemar. Je n'avais plus jamais vu des yeux aussi pleins de haine.
"Quelqu'un qui appartient aux rues vit au palais. Le moins qu'elle puisse faire est de savoir se contenir. Maintenant, sortez-la de ma vue!" Luna Mackenzie cracha.
Et ce jour-là, j'ai appris la première leçon de ma vie à chaque coup de bâton de ma gardienne ; je devrais être reconnaissante qu'on me donne à manger.
Et depuis, je n'ai jamais aimé les myrtilles et les pancakes.
***
Assise à la même table que la famille royale pour manger ? J'ai souri à cette pensée.
Je n'appartenais même pas à leur salle à manger, ni nulle part près d'eux.
J'ai levé les yeux pour rencontrer le regard d'Austin, mais j'ai trouvé que tous les trois me regardaient, attendant une réponse de ma part.
Avalant la boule dans ma gorge, j'ai baissé les yeux.
"Je préférais manger seule", murmurais-je.
Austin a frappé la table de sa main. Sursautant, j'ai fermé les yeux. Ses yeux s'assombrirent alors qu'il serrait les mâchoires.
"Tu n'as jamais été invitée, jamais bien accueillie, jamais acceptée", répliqua Austin. Ses mots piquaient comme des dagues dans ma poitrine, rouvrant les blessures qui ne cicatrisaient jamais.
J'ai baissé la tête, serrant mes poings sur mes cuisses, me retenant de m'effondrer. Il y avait un cri qui grondait dans ma poitrine et je savais que si je prononçais un mot maintenant, je finirais par m'effondrer en sanglots.
"Regarde-moi dans les yeux, Peyton", ordonna Austin. J'ai levé mon regard pour rencontrer ses yeux injectés de sang. "La vérité." Il grogna.
Mes ongles se sont enfouis dans ma peau alors que je luttai pour retenir mes larmes.
Avec un soupir naturellement profond, j'ai avalé d'un trait. J'ai essayé de garder ma voix stable, mais son tremblement n'était pas loin de me trahir.
"Alpha... Je n'ai jamais eu de famille. Mais j'étais reconnaissant d'avoir de la nourriture," dis-je, tenant le regard d'Austin.
Les sourcils d'Austin se froncèrent non pas de colère, mais de quelque chose que je ne pouvais comprendre.
Je serrai mes doigts glacés en un poing, ressentant mon cœur assaillir mes côtes.
Austin prit une inspiration hachurée, serrant et desserrant sa mâchoire, regardant par-delà les murs vitrés la mer de gratte-ciel.
Nous nous sommes tous assis en silence pendant un moment avant que Carson ne commence à me servir le petit-déjeuner.
"Alpha, laisse-moi servir. Tu n'as pas à le faire. Je peux—" dis-je, me levant légèrement de la chaise, presque paniqué à ce moment-là.
"Bien sûr, tu peux le faire toute seule. Mais de temps en temps, tu peux laisser les autres faire des choses pour toi, n'est-ce pas?" Carson dit, me servant de la salade.
Je le regardai.
"Pourquoi?" demandai-je, sentant un malaise grandir dans ma poitrine et mes mots étaient sur le bout de ma langue, mais je les retenais. J'avais tant de questions pour eux tous.
Pourquoi ferais-tu des choses pour moi, Carson?
Pourquoi es-tu toujours si patient avec moi, si doux?
Les petites choses que tu fais, tes gestes silencieux, les petites choses que tu dis ici et là me déconcertent. Je ne sais pas comment réagir aux sentiments que tu éveilles en moi, ni comment m'empêcher de les ressentir.
Pourquoi es-tu si... bon envers moi?
J'ai baissé mon regard brumeux et regardé Jordan, qui fixait son café.
Pourquoi ça te concerne, Jordan? Mon rêve, moi-même?
Oui, tu m'as donné des réponses à toutes mes questions et pourtant… mon cœur veut croire qu'il y a d'autres réponses à ces questions.
Pourquoi?
Pourquoi as-tu réparé mes lunettes? Pourquoi m'as-tu apporté les vêtements que j'ai toujours désiré porter? Quelles raisons égoïstes avais-tu derrière tout ça?
Et finalement, j'ai jeté un coup d'œil à Austin, qui regardait encore dehors.
Pourquoi as-tu l'air si blessé, Austin? Comme si tu pouvais ressentir ma douleur. Comme si tu voulais faire quelque chose à ce sujet. Pourquoi?
Pourquoi? Pourquoi? Juste pourquoi? Pourquoi vous trois faites ça à moi? Traitez-moi simplement comme avant, pour que je puisse vous détester jusqu'à la fin.
J'ai fermé les yeux.
"Puis-je... m'excuser?" J'ai demandé.
"Non," a dit Carson. "Reste ici. Reste avec nous."
"S'il vous plaît," ma voix tremblait.
"Reste ici," Jordan a dit d'une voix rauque.
"S'il vous plaît!" J'ai parlé à travers mes dents serrées.
"Va," a dit Austin, et je me suis levée et j'ai fermé à clé la salle de bains.
Allumant le robinet du lavabo, j'ai éclaboussé de l'eau sur mon visage et j'ai continué à le faire jusqu'à ce que je sois complètement trempée.
J'ai laissé le robinet ouvert pendant que je me regardais dans le miroir, respirant lourdement. Les larmes coulaient de mes yeux plus vite que les gouttelettes d'eau.
Ne te fais pas cela, Peyton.
J'ai contrôlé ma respiration. Inspirant profondément par le nez et j'expirais par la bouche.
"Rien de tout cela n'est à toi, Peyton. Ni leur attention, ni leur affection," je me suis averti. "Ne sois pas trop avide..."
J'ai mordu ma lèvre intérieure pour arrêter mon menton de trembler.
Comme Jordan l'a dit, tout ce que j'ai reçu des triplés — que ce soit l'occasion de poursuivre mes rêves ou les chuchotements faibles de mes sentiments profonds — ils pourraient tout aussi facilement me le reprendre qu'ils me l'ont donné.
Alors je ne peux pas—
Je ne devrais pas—
Oh déesse !
Serrant ma bouche avec mes mains, j'ai enfermé mes cris à l'intérieur, mis en bouteille mes émotions, tout avalé comme un mélange amer.
Mais ça faisait mal.
J'ai haleté.
Ça faisait mal comme si je buvais du verre en fusion et qu'il se solidifiait et s'obstruait dans ma poitrine, se brisant en même temps. Ses éclats se sont transformés en tempête, me poignardant de l'intérieur, menaçant de me déchirer de l'intérieur.
Que devrais-je faire ?
La douleur dans ma poitrine a voyagé jusqu'à mon estomac. Haletant, j'ai serré mon ventre, glissant du lavabo au sol.
Maman — J’articulais à travers mes dents qui claquaient, mais aucun son ne s’échappait de ma gorge.
Mes yeux, désespérés d’obtenir de l’aide, fixaient la porte.
Je me blottissais contre moi-même alors que le bruit du robinet qui coulait et de l'eau dégoulinant dans l'évier et sur le sol en marbre devenait de plus en plus fort, noyant le bruit de ma propre respiration et de mes battements de cœur.
La façon dont mes sens se fermaient et mes membres devenaient engourdis, l'air suffoquant ma poitrine. Je me noyais. La douleur m’a traversé pendant quelques secondes avant de disparaître d’un coup.
Plus je tentais de me retenir, plus je m’échappais.
Et juste lorsque je pensais avoir perdu prise sur moi-même, j'ai ressenti une douce étreinte autour de mes bras supérieurs et j'ai été tirée contre un corps solide.
“Peyton…” Une voix faible résonna à travers moi. “C'est bon, mon ange. Tout ce que tu ressens est valable, et ce n'est en aucun cas ta faute. C'est bon.” Austin me caressait le dos, me serrant fort contre lui.
J’ai ressenti un choc dans mes entrailles alors que je revenais à la réalité.
Se séparant de moi, Austin a pris mon visage entre ses mains.
“Tu vas bien, hm?” Il a dit, caressant mes joues.
Sa chaleur a redonné vie à mes veines. Je savais qu'il pensait chaque mot qu'il disait parce que les yeux ne mentent pas et à ce moment-là, je pouvais lire dans son âme.
“Tu n'as pas à être faible en refoulant tes émotions quand tu peux être fort en les... laissant partir,” dit Austin, posant sa main juste au-dessus de mon cœur. “Ressens-les, laisse-les blesser ta peau, mais ne les laisse pas toucher ton cœur. Toutes les émotions ne méritent pas d'être gardées dans ton cœur. Parce que même en enfer, le cœur est sacré. Ton cœur est sacré.”
Je restais en transe devant ses yeux bleus. Il a souri, ses yeux retenant une lueur de larmes. Je ne sais pas ce qui m'a pris. Enroulant mes bras autour de lui, je l'ai serré si fort que ça faisait mal.
Je ne savais pas si je m'étais effondrée dans ses bras ou si je m'étais reprise. Mais à ce moment-là, cela me semblait être la bonne chose à faire, même si je savais que ce n'était pas le cas.
Alors que le bruit horrible de l'eau courante s'est arrêté, je me suis un peu plus rendu compte de mes hoquets incontrôlables et de mes sanglots déchirants.
Austin continuait à caresser mon dos, passant doucement sa main dans mes cheveux pendant que je cachais mon visage dans sa poitrine.
Même si j'étais amenée un jour à perdre ce contact, je voulais en faire pleinement l'expérience maintenant. Je n'avais jamais été aussi vulnérable avec quelqu'un d'autre, mais d'une certaine manière, cette vulnérabilité ressemblait à de la force.
Je suis restée dans ses bras je ne sais combien de temps. Écouter ses battements de cœur et sentir son souffle doux caresser mes cheveux. Alors c'est ça, être étreinte, être tenue.
Je pourrais facilement m'endormir comme ça et ne jamais me réveiller. Ce que j'ai ressenti était une sorte de paix qui calmait tout mon chaos. Et cela venait d'une personne de qui j'attendais tout sauf du chaos.
Je me suis paresseusement détachée de lui.
J’ai écarquillé les yeux en poussant un petit cri lorsque les mains d’Austin ont saisi mes fesses. Ma poitrine a heurté la sienne quand il m’a fait chevaucher ses hanches.
" A-alpha?" J'ai regardé dans ses yeux, prenant une respiration saccadée alors que je le sentais frotter l'érection dans son pantalon contre mon sexe.
"Regarde... je sais que ce n'est pas le moment pour ça. Mais tes fesses sont distrayantes... très, très, très distrayantes", dit-il, verrouillant son regard avec le mien.
J'ai éclaté de rire, couvrant ma bouche de ma main, cachant mon sourire.
Je ne sais pas ce qui était le plus drôle, le regard sincère dans ses yeux lorsqu'il avouait à quel point mes fesses étaient distrayantes ou la façon dont il le disait.
Austin a saisi mon poignet et l'a descendu de mon visage. Toutes expressions ont disparu de son visage alors qu'il me contemplait avec un regard chaleureux.
"Allons faire du shopping", a-t-il dit. "Mais avant cela, sortons, parce que si nous ne le faisons pas... je ne pense pas que je pourrais me contenter de frottement à sec quand je te veux mouillée partout sur moi", dit-il.
Je me suis précipitée sur mes pieds et me suis tenue à une certaine distance de lui. Déverrouillant la porte de la salle de bain, il est sorti.
"Nettoie-toi et rejoins-moi vite. La cuisine de Carson est meilleure quand on la mange chaude. Bien que beaucoup de choses soient meilleures lorsqu'elles sont servies chaudes", il a lorgné mon entrejambe, il pouvait me voir nue à travers le peu de tissu que je portais.
J'ai ressenti une vague de chaleur entre mes jambes à ses mots. Serrant mes cuisses ensemble, je mordillais ma lèvre inférieure, baissant mon regard.
Austin a ri de sa voix profonde. Il a passé sa langue sur sa joue intérieure avec un sourire malin. "Ouais, je vais totalement te baiser ce soir." Il a dit avant de partir.
J’ai éclaboussé mon visage d’eau. Les yeux bleus d’Austin ne cessaient de clignoter dans mon esprit.
J'ai frotté la serviette sur mon visage, essayant de cacher mes joues rouges.
J'ai secoué la tête, essayant de repousser les pensées obscènes qui cherchaient déjà toutes les manières dont je sentirais sa chaleur directement sur ma peau... une fois de plus.