[Jordan]
"L'inscrire ?" Austin grimaça.
"Oui," dis-je fermement.
Les lèvres d'Austin se retroussèrent en une grimace méprisante alors qu'il s'appuyait nonchalamment contre la moto de Carson, un sourire narquois jouant aux coins de sa bouche.
"L'inscrire pour être une guérisseuse ?" Il ricana ; ses mots tranchants avec sarcasme. "Qu'est-ce qui suit, lui trouver un parrain féérique ?" Sa voix était teintée d'amertume et de dédain. "Elle peut trouver beaucoup de liaisons à Helxton et ensuite tu peux choisir qui la satisfait mieux..."
"Austin!" Un grognement me déchira. Je le fusillai du regard ; ma mâchoire se serra de frustration. "Je n'ai pas de temps pour tes absurdités -"
"Et je n'ai pas de temps pour 'tes' absurdités !" Il répliqua, le faux sourire se transformant en une grimace.
"Austin..."
"Non," déclara Austin d’un ton autoritaire. "Je ne le permettrai pas."
Je ne m'attendais pas à ce qu'il le fasse, de toute façon. Remontant les manches de ma chemise, je poussai un soupir.
Il resta silencieux un moment, puis il mit ses mains dans ses poches.
"Comme toutes les autres épouses qui sont venues avant elle, elle restera au château comme une bonne épouse. Tout au long de la semaine, elle se préparera obéissamment pour les nuits de sexe, attendant de donner du plaisir à ses maris. Elle s'ornera scrupuleusement comme le joli petit jouet qu'elle est. Et quand la nuit arrivera, elle nous divertira jusqu'à ce qu'elle soit enceinte. C'est son rôle en tant que notre reproductrice et elle ne s'en 'détournera' pas."
"Son éducation n'affectera pas son rôle en tant que notre reproductrice."
"Raconte ces âneries à quelqu'un d'autre, Jordan. L'équilibre entre vie professionnelle et vie privée est des foutaises ! L’éducation d’une femme et sa carrière affectent sa vie à tous égards. De son corps à son esprit. Elle a besoin d’avoir un corps et un esprit sains pour porter des enfants. Tu le sais mieux que moi. C'est le travail d'un homme de pourvoir aux besoins d'une femme, et je pense que nous trois sommes plus que capables de lui fournir tout ce qu'elle a besoin. Alors, pourquoi veux-tu soudain qu'elle devienne une guérisseuse ?"
"Je ne veux pas qu'elle ait une carrière de guérisseuse. Elle ne travaillera pas! Je veux juste qu'elle ait une licence de guérisseuse. Elle a une mémoire eidétique. Et c’est quelque chose qui sera extrêmement utile dans ma recherche. Si les choses fonctionnent, elle peut changer tout le cours de notre quête."
Austin rit amèrement.
"Vraiment ? Tu crois que je me soucie de ta putain de recherche qui… soyons réalistes, on le sait tous, est un échec complet ?"
Je serrai mes poings, me retenant de lui donner un coup de poing sur sa putain de bouche.
"De plus, ce que tu proposes n'est pas raisonnablement possible. Tu veux l'inscrire dans le programme de guérisseur, qui est un cursus de six ans. Même si elle tentait le cursus accéléré, elle aurait besoin d'au moins trois ans. C'est-à-dire, si elle trouve un bon partenaire de guérison. Je ne connais peut-être pas grand-chose à ta médecine et à ta merde, mais je sais comment fonctionnent les cursus à Helxton. Sa branche technologique est mienne après tout."
Austin regarda Peyton qui se tenait avec le regard baissé. Son cœur battait la chamade dans sa poitrine si fort que je pouvais entendre ses battements crier.
"Elle n'a pas ce genre de temps devant elle," dit Austin, son regard s'assombrissant.
"Je connais son potentiel, Austin. Je l'ai testée moi-même et je peux te dire avec certitude qu'elle a en elle de quoi obtenir la licence de guérisseur en un an," dis-je.
"Potentiel ? Je sais en reconnaître un quand j'en vois un et je ne vois aucun potentiel en elle. Tout ce qu'elle va faire, c'est attirer une mauvaise attention sur elle-même de la part des autres démons et nous causer des problèmes. C'est le seul potentiel que son corps possède. Une fois qu'elle sera à l'extérieur, il n'y aura aucun moyen de surveiller ses interactions avec les autres hommes—”
"Personne n'oserait poser les yeux sur elle. Ou remets-tu en question le pouvoir de notre pacte d'âme?" grommelai-je, me rapprochant de lui.
"Elle ne part pas. Fin de la discussion. Peu importe ce que tu dis, elle n'entrera pas dans cette putain de formation de guérisseur. Carson, décide!" Austin regarda Carson.
Je me retournai pour faire face à Carson.
Maintenant tout dépendait de lui.
Un mélange d'anticipation et de peur se dégageait des yeux inquiets de Peyton alors qu'elle regardait Carson puis baissait les yeux.
Elle jouait nerveusement avec ses doigts, mordillant ses lèvres anxieusement. Sa poitrine se soulevait et retombait, au rythme des battements rapides de son cœur, alors qu'elle attendait anxieusement la décision de Carson.
Carson la regardait avec un visage impassible puis me regarda.
Je ne pouvais pas deviner ce qui se passait derrière son air stoïque. Il n'a jamais été facile de comprendre Carson et le prévoir était encore plus difficile.
"Peyton..." il l'appela d'un ton doux.
Elle raidit son corps alors qu'elle levait hésitante ses paupières et regardait dans les yeux de Carson.
"Que penses-tu de cela ? Veux-tu devenir guérisseuse?" il demanda.
Ses paupières papillonnèrent faiblement alors qu'elle fronçait les sourcils. Avec une déglutition serrée, elle me regarda avec des yeux incertains.
Je maintenais le contact visuel avec elle jusqu'à ce qu'elle détourne le regard.
"Peyton, veux-tu suivre ce cours ?" Carson réitéra, élevant légèrement la voix. "Ce cours ne sera pas facile. Six ans de connaissances en une année. Comme tu peux imaginer, la pression mentale sur toi sera extrême. Et, comme je peux le voir, Jordan a de grandes attentes envers toi. Et si tu ne parviens pas à les satisfaire, tu devras en assumer les conséquences, psychologiquement."
Je fronçai les sourcils.
Donc maintenant, il essayait de la manipuler pour qu'elle rejette elle-même cette opportunité en me faisant passer pour le méchant.
Enfoiré !
"Ce n'est pas tout, tu seras exposée à un monde cruel de vie et de mort où la mort de quelqu'un pourrait signifier la vie d'une autre personne et le choix de qui tuer et qui sauver sera entre tes mains. Ce n'est pas ton monde terrestre. Car la guérison chez les immortels, comme je l'ai su, n'est pas pour les âmes sensibles. Même si tu ne pratiques pas comme guérisseuse après avoir obtenu la licence, tu devras quand même faire des travaux pratiques comme les autres étudiants sur des sujets vivants pendant le cours. Tu devras prendre la vie entre tes mains et jouer avec elles dans ce processus."
Peyton prit une respiration frissonnante, l'horreur se lisant sur son visage devant les mots de Carson.
"Carson ! Arrête de lui faire peur !" grondai-je, m'approchant d'eux.
"Est-ce que je me trompe, Jordan ?" Carson défia, croisant mon regard avec assurance. "Tu connais mieux ce monde de la guérison. Dis-moi, si je me trompe."
J'entrouvris les lèvres pour parler, mais retins mes mots. Il n'avait pas tort, mais...
"Non seulement mentalement, elle souffrira émotionnellement, moralement. Je dois m'assurer qu'elle sait ce que ‘tu’ veux qu'elle affronte —"
"Elle a déjà vu ce qu'elle va affronter. Crois-tu que je l'ai emmenée à Helxton pour un pique-nique ? Je ne perds pas mon temps, Carson. J'investis mon temps et je pense qu'elle sera un investissement valable."
"C'est exactement la pression dont je parle, Jordan," Carson a grogné avec une voix impassible alors qu'il se mettait en carré. "Même avec ton soutien, elle devra faire face à ce monde toute seule. Si elle n'est pas prête pour le parcours, alors je ne te permettrai pas de le lui imposer."
Mon visage s'est resserré de rage.
"Arrête de jouer ces jeux de tête avec elle, Carson. Tu essaies trop fort de maintenir cette façade d'un homme bon."
"Je ne fais qu'énoncer des faits."
Carson me regarda sans expression.
J'ai acquiescé, fait un pas de côté et suis passé devant Carson pour me retrouver face à Peyton. Elle avait l'air terrifiée, déconcertée, un fouillis d'émotions.
"C'est ta dernière chance, Peyton. Aujourd'hui, soit tes peurs gagnent, soit tes rêves. Tu devras en choisir un." J'ai haussé la voix. "Exprime-toi comme tu l'as fait avant. Dis ce que tu as en tête, sans filtres." J'ai saisi ses bras supérieurs et l'ai rapprochée, captant son regard. "Tu n'as pas à nous choisir, mais aujourd'hui, je veux que tu te choisisses."
Les larmes lui ont monté aux yeux. Elle me regardait, respirant fortement par la bouche.
Carson a tenu mes mains et m'a repoussé d'elle.
"Je suis d'accord. Je n'ai pas les motifs les plus nobles en faisant cela. En fait, ce que je fais est complètement égoïste. Je veux t'utiliser pour —"
"Ça suffit !" Carson a commandé, se tenant entre nous. "Elle a entendu assez —"
"Peyton…" J'ai froncé les sourcils. "Écoute ton cœur. Tous les rêves ne se réalisent pas, et tout le monde n'a pas la chance. Dis-lui ce que tu as dans ton cœur. Donne une chance à tes rêves, petite oméga."
Ses lèvres tremblaient. Gémissant, elle nous a tourné le dos, tenant son visage dans ses paumes.
« Assez ! Arrête de la manipuler, » gronda Carson.
«Ne laisse pas Carson te manipuler. Choisis tes rêves, Peyton.»
«Je t'ai prévenu, Jordan !» Carson menaça. «Je ne laisserai pas… tu la forces à faire ce que tu veux— »
« Je… j’aimerais… je veux… » sa voix se brisa. Prenant une grande respiration, elle essuya ses larmes avant de se retourner pour nous faire face à nouveau. « Je veux… » elle me regarda profondément dans les yeux. « Je veux… le faire. Je veux devenir… une guérisseuse. »
« Ridicule ! » ricana Austin.
J’arrêtai de lutter contre Carson pour me rapprocher d’elle et redressai ma posture. Je serrai les mâchoires à cause d’une sensation insaisissable qui grandissait dans ma poitrine. Un sourire se répandit sur mon visage avant que je puisse le retenir.
Je laissai échapper une expiration aiguë, sentant la tension dans mon corps s'atténuer lentement tandis que je la contemplais.
« Je comprends les défis que je vais devoir affronter. Je suis sûre que je trouverai un moyen de naviguer à travers ces vicissitudes. » Elle se dirigea vers Carson et tira doucement la manchette de sa chemise avec ses doigts fragiles. « S'il te plaît Alpha… Donne-moi une chance. Je promets, je travaillerai dur et je ne me plaindrai jamais. Et… » elle jeta un coup d'œil à Austin à travers ses yeux larmoyants. « Et je ne laisserai jamais mes études affecter m-mes… devoirs envers toi… »
Merde !
Je me frottai le visage.
Je ressentis une poussée en moi à ses mots. Je la regardai à travers les espaces entre mes doigts.
La façon dont elle était à la fois faible et forte m'angoissait.
La faiblesse a-t-elle toujours été si excitante ?
Il se trouve que je n'étais pas le seul à être excité par la fragilité dans sa voix et la force dans ses mots.
Carson lui tenait le menton et la faisait le regarder à nouveau. Il caressa ses larmes. Elle ferma les yeux, rapprochant ses épaules de son cou sous son toucher.
« Pourquoi ne pas m'amadouer un peu d'abord avec ton devoir ? » La voix de Carson baissa, une pointe de malice dans son ton alors qu'il passait son bras autour de sa taille et la tirait contre lui. « Pour que je puisse prendre ma décision en conséquence. »
Il semblait que sa respiration s'était arrêtée dans ses poumons. Ses joues devinrent une teinte vive de pourpre à ses mots. Elle tendit son corps avant de laisser tomber ses paupières.
« Accomplis ton devoir, femme… fais plaisir à ton mari… » Carson murmura, en passant son pouce sur sa lèvre inférieure. « Si tu peux, alors... influence ma décision en ta faveur. »