Quand Melissa amena Alvina dans la salle de test d'allergie, Alvina commença à s'agiter, bougeant sans cesse ses mains et ses pieds, déterminée à descendre et à marcher par elle-même.
"On est presque là, Alvina."
Melissa dit doucement, entrant dans la salle de test et plaçant Alvina sur une petite chaise en cuir, remontant soigneusement la manche d'Alvina pour exposer son petit poignet.

"Maman, je ne veux pas ! Je ne veux pas d'injection !"
En voyant par la fenêtre en verre l'infirmière qui expulsait l'air de la seringue, Alvina a immédiatement commencé à agiter frénétiquement son bras, essayant de sauter de la chaise.
"Alvina, ce n'est pas une injection, juste un petit test d'allergie. Cela ne fera pas mal du tout."
Melissa a essayé de la persuader, mais ce fut inutile, car Alvina avait déjà repéré la seringue qui approchait.
"Je ne le veux pas ! Maman, ça fait mal..."
Alvina afficha une expression de chagrin et de tristesse, ce qui fit sentir coupable Melissa.

"Ça va, Alvina, Maman te regarde, ça ne fera pas mal si tu continues à regarder Maman."
Melissa couvrit doucement les yeux d'Alvina avec sa main.
Alvina gémissait, et quand le coton-tige trempé dans l'iode toucha son poignet, elle poussa un cri, retira fermement sa main et se renversa sur la chaise en cuir.
Heureusement, Joseph attrapait Alvina juste à temps.

Sans dire un mot, Joseph prit Alvina dans ses bras, la laissant enfouir sa tête dans son cou. Tendant l'un des bras d'Alvina vers la table de test, il se tourne vers Melissa et dit
"Qu'est-ce que tu attends? Maintiens rapidement la main d'Alvina."
Melissa a pris la main d'Alvina et l'a tendue à l'infirmière qui faisait le test d'allergie. L'infirmière appliquait de l'iode sur le poignet d'Alvina.
"Je ne veux pas que tu me tiennes ! Tu n'es pas mon papa, tu es un vilain oncle, un vilain oncle..."
Alvina commença à pleurer fort, ce qui fit mal au cœur de Melissa.
"Sois sage, Alvina."
Joseph caressa le dos de la tête d'Alvina et lui murmura doucement à l'oreille.
"Wuu..."
L'infirmière a enfin inséré l'aiguille dans le poignet d'Alvina. À ce moment-là, Alvina cessa de se débattre et devint étonnamment obéissante. Elle enfonça sa tête plus profondément dans le cou de Joseph, versant une larme chaude.
Tandis qu'Alvina sanglotait, Melissa appuya sur la marque de piqûre sur le poignet d'Alvina à l'aide d'un coton-tige donné par l'infirmière.
"Ce n'était pas si douloureux, n'est-ce pas ?"
Joseph demanda à Alvina d'une voix basse. Alvina semblait l'ignorer.
"L'oncle te parle, Alvina."
Alvina continua à l'ignorer, et Joseph n'eut d'autre choix que de recourir à des tactiques provocantes pour stimuler Alvina.
"Alvina, es-tu une lâche ?"
"Je ne suis pas une lâche."
Alvina secoua la tête, sa petite bouche faisant la moue de mécontentement.
"Si tu n'es pas une lâche, alors pourquoi pleures-tu? Regarde là-bas, il y a un petit garçon encore plus jeune que toi qui se fait vacciner, et il ne pleure pas."
Joseph a montré à Alvina le garçon qui se faisait vacciner avant de la regarder. Alvina a tourné la tête, ne prononçant pas un mot, l'une de ses petites mains agrippée fermement au col du costume de Joseph.
"Alvina, sais-tu quelque chose? Les pleureuses qui ont peur ne peuvent pas aller à l’Île Fantastique. La petite fée, Barbie, n'emmènera pas une lâche en vol avec elle. Il y a une petite fée qui vit dans la propriété de notre arrière-grand-mère; si tu veux qu'elle t'emmène voler, tu ne peux plus pleurer."
Joseph a soudainement rappelé le moment où il a emmené Melissa et ses trois enfants à l'immense demeure familiale des Clarkson. Les enfants discutaient avec enthousiasme de l'histoire de l’Île Fantastique.
Il savait qu'Alvina aimait la petite fée, Barbie, alors il a délibérément raconté cette histoire, espérant qu'Alvina pourrait devenir plus courageuse.
Les yeux d'Alvina ont soudainement brillé. Elle renifla et demanda faiblement, "Vraiment?"
"Bien sûr que c'est vrai. Tu as encore besoin d'une perfusion plus tard, tout comme ce test d'allergie, ce n'est pas vraiment douloureux. Si tu parviens à ne pas pleurer, alors quand tu iras mieux, Oncle t’emmènera voir la petite fée."
Le président respecté du Groupe Clarkson se trouvait effectivement en train de marchander avec une petite fille de cinq ans-. C'était la première fois qu'il faisait cela de sa vie.
"Tu dois tenir ta parole, tu n'as pas le droit de revenir en arrière. Si tu le fais, je ferai en sorte que ma mère te fasse une taloche."
Alvina, serrant l'oreille de Joseph, a murmuré doucement.
Melissa a vu que Alvina se réjouissait, ne pleurant plus, et son cœur était rempli de joie.
Elle a été vraiment reconnaissante envers Joseph aujourd'hui. Mais avec sa personnalité, elle ne le remercierait jamais directement.
Quinze minutes plus tard.
Il n'y avait pas de signes de réactions allergiques sur le bras d'Alvina, donc l'infirmière lui a permis de se rendre à la salle de verre intérieure de l'unité pédiatrique pour recevoir sa piqûre.
Une fois qu'ils eurent atteint la salle de verre intérieure, Alvina commença à se sentir nerveuse à nouveau, regardant Melissa plusieurs fois, cherchant de l'aide auprès de sa mère.
Bientôt, ce fut au tour d'Alvina de recevoir la perfusion.
Joseph a dû lui rappeler à l'avance
"Alvina, te souviens-tu de ce que l'oncle vient de te dire ?"
"Hmm."
Alvina acquiesça à contrecœur et parla doucement
"Je ne pleurerai pas."
Joseph hocha la tête de satisfaction et plaça la main d'Alvina sur la table de perfusion.
Alvina faisait la moue, comme si elle allait pleurer.
"Qu'est-ce qui déplaît à la petite elfe ?"
Joseph la rappela rapidement.
Alvina ferma les yeux et enfouit sa tête dans les bras de Joseph, supportant la douleur sans faire un bruit. Ce ne fut qu'après que l'aiguille fut administrée avec douceur qu'Alvina leva la tête, et effectivement, pas une seule larme n'était tombée.
L'infirmière, ayant une bonne première impression de cet homme tenant Alvina, plaça une boîte à médicaments vide sous la paume d'Alvina pour l'empêcher de faire rouler l'aiguille.
"Votre fille est si mignonne, ses sourcils et son nez ressemblent exactement aux vôtres !"
L'infirmière qui avait fait la piqûre à Alvina a alors seulement remarqué Melissa, qui avait toujours regardé Alvina intensément, debout à côté de Joseph.
Elle ajouta maladroitement
"Ses yeux et sa bouche ressemblent à ceux de sa mère."
Joseph offre à l'infirmière un sourire poli, hoche Alvina sur son épaule, soulevant le sac de perfusion d'une main, et sort de la salle de verre.
Melissa prend le sac de perfusion et marmonne pour elle-même, "Semblable, semblable, semblable, tout le monde dit qu'elle lui ressemble, peuvent-ils utiliser d'autres mots pour le flatter?"
"Qu'est-ce que tu as dit?"
Joseph trouve un siège vide et s'assoit.
Melissa accroche le sac de perfusion à un crochet sur un poteau métallique et s'affale dans une chaise, posant une main sur sa taille.
"Je n'ai rien dit, je dis que mon dos fait mal, c'est inconfortable!"
Melissa dit avec impatience, le visage pâle avec une expression de fatigue.
"Hmm, est-ce cette période du mois?"
Joseph la regarde le visage pâle et parle nonchalamment.
Melissa tourne la tête et lance un regard féroce à Joseph avant de lui crier dessus
"Non!"
C'était la première fois que Joseph se faisait réprimander si fortement par une femme.
Il baisse les yeux pour regarder Alvina dans ses bras; elle dormait paisiblement, les yeux fermés, ses longs cils tremblant la rendait adorable.
Peu après, un sourire malicieux apparut au coin de la bouche de Joseph.
De peur de réveiller Alvina, il se pencha vers l'oreille de Melissa et chuchota
"Voir ce qui te met en colère, c'est tellement étrange, aurais-je touché à ton problème intime ?"
Melissa était un peu déconcertée, elle ne répondit pas immédiatement, et demanda indifféremment, "Quel problème intime pourrais-je avoir ?"
"Pourrait-il... que tu sois enceinte ?"
Joseph a délibérément ralenti son discours, mettant Melissa mal à l'aise. Après tout, cette femme lui avait causé pas mal de frustration dans le passé.