Le jour de mes dix ans, ma mère m’a réveillé en disant : "Dépêche-toi, habille-toi. Nous avons une surprise d'anniversaire pour toi." Elle a dit qu'il y avait une robe d'anniversaire spéciale dans mon placard à porter. Je me suis levée de mon lit, j'ai couru vers mon placard et là se trouvait la robe la plus belle que j'avais jamais vue. C'était la plus belle chose que j'aie jamais possédée. La plupart de mes vêtements n'étaient pas mieux que des haillons. J'avais quelques choses que je n'étais autorisée à porter que lorsque j'assistais à une fonction à la maison de la meute. Tout comme ma chambre, qui était là juste pour montrer. Sûr, je dormais là, mais c'est tout.
La robe était si jolie. Elle était faite de soie blanche avec de petits rubans roses et rouges entrelacés dans le dos du corsage. Je suis restée là, à la regarder, me demandant pourquoi ma mère m'avait soudainement acheté cette robe et pourquoi elle semblait si heureuse. Je ne la rends jamais heureuse. Elle ne m'avait jamais acheté quelque chose d'aussi cher. Était-ce une sorte de ruse ? Une fois la robe mise, allait-elle me l'arracher, me disant que j'étais trop laide pour la porter ?
J'ai attrapé la robe et suis allée à la salle de bain. Puisque maman voulait que je porte la robe, je suppose qu'elle me permettrait de prendre un bain aujourd'hui. J'ai allumé la douche et l'ai réglée de façon à ce qu'elle soit à peine chaude, au cas où quelqu'un viendrait vérifier que je n'utilise pas d'eau chaude. Si je les entendais venir, je pouvais frapper légèrement le bouton et l'eau deviendrait glacée. Si je ne les entendais pas, cela donnerait l'impression que je n'avais pas tourné le bouton assez loin pour arrêter complètement l'eau chaude. Cependant, je ne pouvais m'empêcher d'espérer que mes parents avaient en quelque sorte réalisé que j'étais aussi leur enfant et que je n'étais pas si laide ou stupide. Peut-être que 10 était un numéro magique pour les filles de notre famille. Peut-être qu'elles ne peuvent pas être aimées avant d'avoir 10 ans. J'ai entendu des histoires étranges sur d'autres familles et ce qu'elles appellent des traditions. Peut-être est-ce une tradition familiale pour les filles. Mon cerveau s'était accroché à cette idée, et c'était tout à quoi je pouvais penser. Ma mère, mon père, mes frères, et le reste de la meute allaient m'aimer maintenant. Je parie que c'est le reste de la surprise d'anniversaire. La robe est pour une sorte de cérémonie pour me faire savoir qu'ils m'aiment maintenant.

Personne n'a interrompu ma douche, et j'ai perdu la notion du temps, donc j'y suis restée plus longtemps que prévu. J'ai séché en vitesse, et j'ai enroulé la serviette autour de ma mince poitrine. J'ai brossé mes dents rapidement et j'ai démêlé mes cheveux fraîchement lavés. Je laisse tomber ma serviette puis je la ramasse à terre pour la dresser. Je ne veux faire rien qui puisse ruiner cela. Je glisse dans ma petite culotte et je mets la robe. Le contact de la robe me donne l'impression de caresser un nuage. Juste après, ma mère est entrée pour m'aider à la fermer. "Bien, tu as pris ta douche et tu as lavé tes cheveux," a-t-elle dit. "Aujourd'hui est un jour important, et nous devons te rendre aussi jolie que possible." a-t-elle dit, en souriant. Elle souriait. Je sais que tu n'as que 10 ans, mais par la déesse, tu es minuscule. Je n'arrive pas à croire que j'ai donné naissance à une avorton, surtout avec le sang alpha qui coule dans mes veines. Ma mère a ensuite brossé et tressé mes cheveux, les enroulant autour de ma tête. Elle les a fixés avec des épingles et a ajouté de petites roses roses et rouges au centre de chaque lien de la tresse. Les yeux de maman se sont voilés, ce qui signifie qu'elle était en liaison avec quelqu'un. Très probablement mon père. Le lien mental est une autre chose que tu peux faire avec la meute une fois que tu as ton loup. Bien que j'aie entendu dire à la maison de la meute que les couples obtiennent un lien spécial une fois qu'ils sont accouplés. Ses yeux se sont éclaircis et elle m'a regardé en déclarant : "Eh bien, cela devra faire l'affaire", puis, murmurant dans sa barbe, "J’ai dit à ton père que nous aurions dû te nourrir plus." Elle me regarde avec un sourire de retour : "Allons, Amelia ! Ta surprise est là."
Nous sommes descendus les escaliers, et un homme se tenait dans notre salon, me regardant descendre. Il était grand, et ses jambes, bras et poitrine étaient couverts de muscles. Il avait de longs cheveux bruns qui tombaient jusqu'à ses épaules. Sa barbichette et sa moustache étaient de la même couleur que ses cheveux. Il me regardait de ses plus beaux yeux dorés. Ils me rappelaient le collier en or que Luna portait toujours. Bien qu'il soit beau à regarder, la façon dont il me regardait me faisait froid dans le dos.
Il a continué à me regarder pendant qu'il déclarait : "elle fera l'affaire." J'ai regardé mon père qui se tenait à côté de l'homme en souriant. C'était encore une première. Je ne l'avais jamais vu sourire.
Soudain, ma mère descend la dernière marche et dit : "Amelia, voici l'Alpha John Rodriguez de la meute Black Fur. Il a décidé de te prendre comme compagne choisie."