Riley était en train de discuter avec quelques bons amis, mais dès qu'il vit Carlos, il se dirigea immédiatement vers lui avec un sourire. Leslie vint également vers lui pour le saluer poliment.
De l'extérieur, on pouvait penser que Carlos était là uniquement à cause de Riley. Cependant, certains pensaient que puisque M. Lester avait offert un célèbre tableau à Leslie, il pourrait en réalité avoir un faible pour la plus jeune des filles de la famille Byrd.
Néanmoins, l'attitude et le ton de Leslie étaient très polis et Carlos était également indifférent, ce qui alimenta les spéculations de tout le monde.
"Maman, regarde, Carlos est là aussi ! Mais il ne semble pas trop affectueux envers cette garce. Se pourrait-il qu'il ait simplement manqué de jugement auparavant ?"
Sarah demanda à voix basse.
"De toute façon, arrête tes petits tours, allons le saluer !"
Ashley murmura, puis, avec des pas élégants, elle se dirigea vers Carlos, "M. Lester, votre présence estimée illumine vraiment notre petite fête !"
"M. Lester, bonjour !" Sarah sourit également à Carlos, affichant un sourire séducteur.
Carlos se contenta de hocher la tête légèrement, son regard suivant la silhouette de Leslie.
Voyant cela, Sarah ressentit un mélange de réticence et de mélancolie. Elle était aussi jolie, pourquoi Carlos remarquait seulement cette fille et ne voyait pas une beauté comme elle ?
"M. Lester, que diriez-vous de vous asseoir là-bas ? Dois-je envoyer ma fille vous tenir compagnie ?" Ashley rit légèrement, irradiant une douceur difficile à refuser.
"Cela n'est pas nécessaire, il y a beaucoup de monde aujourd'hui. Vous devriez vaquer à vos occupations !" Carlos refusa avec indifférence, puis se dirigea vers Leslie.
La jeune femme versa un verre de vin et, alors que Carlos arrivait, elle le lui tendit, "M. Lester, voulez-vous un verre de vin rouge ?"
Le liquide rouge envoûtant ondulait dans le verre transparent, ressemblant à la danse envoûtante d'une femme, c'était tout à fait tentant.
"Comment pourrais-je refuser l'offre généreuse de Mlle Byrd ?" Carlos rit, les yeux pleins de malice. Elle leva les yeux au ciel, "Arrête de faire l'idiot, regarde le spectacle attentivement !"
Tsk, cette fille, osait lui donner des ordres de cette manière !
Cependant, Carlos ne s'en souciait pas, au contraire, Riley revint pour échanger quelques banalités avec lui. Les invités suivants étaient tous de la famille Byrd.
Diane accourut aussi. Dès que Neil entra, il fut immédiatement surveillé de près par Ashley.
Il était toujours capricieux et arrogant, s'il n'était pas surveillé de près, il pourrait se ridiculiser devant les invités distingués.
À quatre heures de l'après-midi, presque tous les invités étaient présents, mais la silhouette de Jensen n'avait pas encore été vue.
Leslie n'était pas anxieuse. Riley lui demanda d'accompagner Carlos. Ses intentions étaient claires pour tous. Cependant, Sarah, sans égard pour un comportement prévenant, insista pour se glisser entre Leslie et Carlos.
"M. Lester, je ne m'attendais pas à ce que vous veniez. Pour un gentleman respecté comme vous, c'est en effet rare de vous voir en public !" Sarah dit en riant légèrement. Son visage délicat émettait une fossette peu profonde et son sourire radieux était envoûtant.
Carlos la regarda indifféremment, "Je suis désolé, je suis venu pour Leslie."
Sarah était embarrassée puis rit vite à nouveau, "Alors ma sœur est vraiment bénie. Leslie, M. Lester t'apprécie tant, et c'est notre famille qui a de la chance. Après tout, ma mère a élevé une fille aussi populaire."
En une seule phrase, Sarah attribua tout le mérite à Ashley.
Les cousins à proximité firent également écho à Sarah, "Oui, Ashley est vraiment douée pour élever des filles. Toi et Leslie êtes tellement populaires maintenant. Sarah, as-tu un petit ami d'une famille puissante maintenant ?"
"Vu la popularité de Sarah, elle doit en avoir un !"
Tout le monde riait et parlait, Sarah tiqua maladroitement le coin de sa bouche, mais ne savait pas comment répondre.
Pendant ce temps, Leslie se contentait de sourire, sans confirmer ni nier.
"Le mérite à Mme Byrd ? Mlle Sarah, tu plaisantes ? Je me souviens qu'à la dernière soirée de bienfaisance, Mlle Sarah a même violemment frappé Leslie !" Carlos sourit faiblement, son ton très léger et nonchalant, mais ces quelques mots rappelèrent immédiatement à tout le monde l'incident d'il y a plusieurs mois !
Leslie ne put s'empêcher de sourire discrètement. Ce Carlos, toujours souriant en surface, était si rusé, posant des pièges sans remords !
Le visage de Sarah devint pâle, elle se sentait tellement mal à l'aise qu'elle dut se lever, "J'ai quelque chose à faire... Excusez-moi un instant !"
Sarah s'échappa discrètement en bougonnant. Les parents qui riaient initialement avec elle se sentaient aussi un peu humiliés et se taisaient les uns après les autres.
"Eh, pourquoi Jensen n'est-il pas encore là ? Leslie, Jensen t'a-t-il appelée ?" A ce moment, Ashley arriva avec Neil, regardant Leslie d'un air perplexe.
Jensen ?
Carlos garda son sang-froid, regardant Leslie avec indifférence.
"Non, pas du tout ! Nous ne sommes pas si proches, de plus, il est plus proche de Sarah, tu devrais lui demander, maman !"
Leslie répondit avec un grand sourire. Ashley resta un moment figée, puis reprit son rire, "Non, Jensen a une fois mentionné qu'il t'apporterait une surprise aujourd'hui. Monsieur Lester, ne vous en faites pas, Leslie est aimée de tous, elle a beaucoup de prétendants."
Carlos haussa un sourcil avec dédain, "Vraiment ? Je m'en fiche, ils devraient avoir de vraies compétences pour gagner le cœur de Leslie."
"C'est vrai, absolument !" Ashley ria légèrement. Pendant ce temps, Neil gronda à Leslie, "Es-tu encore en train d'embêter Sarah ? Tu es tellement une... "
"Neil ! Ne raconte pas de bêtises, suis maman là-bas !"
La fin de la phrase de Neil fut interrompue à temps par Ashley. Il lança un regard à Leslie, se laissant à contrecoeur tirer.
Leslie réussit à esquisser un léger sourire. Ce gamin de Neil, bien qu'il soit l'héritier désigné dans le cœur de Riley, avec son comportement et son caractère, il n'était pas près de réaliser cette ambition.
Diane s'approcha. Leslie discuta avec elle un moment puis quelqu'un cria doucement : "Qui est-ce ?! Regardez ce gros bouquet de roses !"
Leslie regarda vers l'entrée et vit Jensen portant un énorme bouquet de roses rouges. Il y avait aussi deux hommes derrière lui, l'un d'eux tenant une boîte carrée. Les roses étaient si voyantes que presque tout le monde s'arrêta pour regarder Jensen.
Le visage de Carlos s'assombrit, il semblait que l'homme visait sa chère petite amie !
Sarah et Ashley échangèrent des regards, la joie évidente dans leurs yeux. Que Leslie accepte ou non, elles craignaient que cela ne laisse à Carlos l'impression qu'elle attire l'attention, n'est-ce pas ?
Jensen s'approcha de Leslie et mi-agenouillé devant elle, "Leslie, ça fait très longtemps que je t'aime. Veux-tu être ma copine ?"
Soudain, la foule se tut, tout le monde fixait Leslie, surprise.
Les deux hommes derrière Jensen ouvrirent la boîte, révélant lentement un tableau.
"Mon dieu, quel tableau magnifique !"
"Ils ont ajouté de la poussière d'or à l'huile du tableau. Cette créativité, c'est vraiment bien !"
"Ils ont dessiné Leslie si charmante, on dirait que ce Jensen est aussi assez romantique !"
Les gens s'exclamaient avec surprise, Jensen regardait Leslie avec une profonde affection. "Leslie, j'ai passé cinq jours et nuits sans dormir pour dessiner ça, j'espère que tu l'aimes et que tu peux m'accepter."
"Dit oui, dit oui !"
Quelqu'un commença à crier, c'étaient les amis et les camarades de classe de Sarah.
Carlos observait la scène froidement, cette fille avait clairement un talent pour attirer les hommes. Un Dominick part, et un Jensen arrive !