Gianna
Alors que j'avance dans le couloir, chaque pas est presque une bataille contre moi-même. Que suis-je en train de faire? Remettre en question mon Alpha, l'homme même qui dirige toute la meute, à propos de mon rôle ? Et pourtant, quelque chose me pousse à persévérer. Deux semaines se sont écoulées sans que je fasse quoi que ce soit ; juste organiser des dîners en le regardant avec méfiance.
J'en ai assez de me mettre à l'écart, d'être la Luna qui est vue mais pas entendue. Mon éducation, mon entraînement ; tout me hurle que je devrais être plus impliquée, comprendre les rouages de la meute dont je fais maintenant partie.
La porte du bureau de Sebastian est trompeusement simple - une barrière de bois poli qui se dresse comme la dernière ligne de défense entre son monde de politique de meute et de décisions à hauts risques, et le reste du domaine. Chaque fois que je me suis tenue devant elle, la main sur le point de frapper, mon cœur a tambouriné un rythme d'incertitude et d'anticipation.
Je suis sur le point de renoncer à nouveau quand j'entends sa voix et que mon cœur bondit dans ma gorge. "Entre, Gianna."
Bien sûr, il savait que j'étais là.
Avalant d'une traite, j'ouvre la porte et je le trouve immergé dans une mer de paperasse, son front froncé de concentration. Il lève les yeux, les yeux dans les miens, et pendant un bref instant, j'aperçois une lueur de quelque chose de familier - quelque chose de plus doux - avant qu'elle ne soit rapidement masquée par son comportement d'Alpha.
Puis il se penche en arrière dans sa chaise et me regarde de haut. "Y a-t-il une raison pour que tu te balades devant ma porte depuis la dernière heure, petite oiseau ?"
Je retiens un sourire ; je déteste ce surnom. Son attitude est plus détendue que d'habitude, presque comme s'il était heureux d'avoir de la distraction. C'est déstabilisant et ça me rappelle tellement John que je dois secouer la tête pour effacer cette image.
Ignorant le ton enjoué, je m'approche davantage. "Je voulais te parler de quelque chose d'important."
"Ah ?" Il se penche en arrière dans sa chaise, les yeux légèrement rétrécis. "Et qu'est-ce qui pourrait être si urgent ?"
"C'est au sujet de mon rôle ici, dans la meute," je commence et je vois un spectre d'un sourire sur ses lèvres.
"Ah, une discussion de carrière," Sebastian s'avance, appuyant son menton sur sa main. "Laisse-moi deviner - tu convoites mon poste ?"
Son ton enjoué m'agace et me charme à parts égales. "Non, mais j'aimerais faire plus que de planifier des événements sociaux et des dîners. Je veux m'impliquer, utiliser la formation que j'ai eue pour réellement contribuer."
Sebastian arque un sourcil, son sourire teinté de quelque chose de plus rusé. "Un entraînement, hein? Tentant de te déchaîner sur nos adversaires et regarder le monde brûler."
L'atmosphère semble légère mais chargée d'une tension non exprimée. Cependant, je soupire et pose mes mains sur son bureau pour le regarder droit dans les yeux.
"Sebastian, je suis sérieuse," insiste-je. "Je suis prête à assumer plus de responsabilités et je veux m'impliquer davantage dans la meute. Mon père m'a formée à comprendre les dynamiques de la meute, la politique, les problèmes frontaliers et plus encore. Je ne veux pas simplement rester à tes côtés comme une jolie décoration ; je veux contribuer, prendre des décisions et aider notre peuple."
Son rire me prend au dépourvu. "Décoration ? Gianna, si tu étais une simple décoration, tu serais un chef-d'oeuvre accroché dans le Louvre. Mais puisque tu ne l'es pas, que proposes-tu ?"
Il taquine, mais pas de la façon autoritaire dont il a l'habitude. Il n'y a pas de glace dans ses yeux, pas de mur protégeant ses vrais sentiments. C'est une version de lui que j'ai manqué, et soudainement je suis sans voix.
J'insiste, m'avançant sur le bureau. "Je veux contribuer ; être ta partenaire. Une Luna active."
Il se penche en avant, entrelace ses doigts et pose son menton dessus. "Tu sais, la plupart des Lunas apprécient de ne pas avoir le poids des problèmes de la meute sur leurs épaules. C'est comme des vacances avec des danses au clair de lune de temps en temps."
Ses mots piquent, et pendant une seconde, je me demande s'il essaie délibérément de me provoquer. Je prends une grande respiration, refusant de le laisser détourner le cours de cette conversation. Je retiens un soupir frustré. Joue-t-il délibérément avec mes nerfs ?
"Des vacances ? Est-ce que j'ai l'air d'être ici pour me détendre, Sebastian ? Je ne peux pas être la Luna que je veux être, la Luna dont cette meute a besoin, si je suis mise à l'écart."
Il me considère, ses yeux scrutant comme s'il essayait de plonger dans les profondeurs de ma détermination. Ses yeux ne quittent pas les miens, et il semble presque qu'il essaie de voir directement dans mon âme. Puis son expression se radoucit, la tension s'estompe, remplacée par quelque chose de chaleureux et approbateur.
"D'accord," dit-il doucement. "Tu as raison."
Pour un moment, je ne suis pas sure s'il est sérieux ou s'il me taquine encore. Je me prépare à la déception, prête à discuter. Mais alors il soupire, ses yeux pétillant alors qu'il se penche en arrière.
Mon cœur bat la chamade, et je reprends mon souffle. Est-ce qu'il vient d'accepter ? Après toutes mes nuits blanches, inquiète que mes mots tombent dans l'oreille d'un sourd, il a vraiment accepté ?
Je ressens un soulagement intense, mais les prochains mots de Sebastian me rappellent à la réalité.
"Ne sois pas si surprise ; ça pourrait devenir une habitude," sourit-il. "Je m'excuse de t'avoir tenue à distance, Gianna. Ce n'était pas mon intention de diminuer ton rôle ou tes capacités. La vérité est que j'ai été protecteur, peut-être même trop. Et j'ai peut-être sous-estimé ton désir de t'impliquer."
Protecteur ? Le mot flotte dans l'air entre nous, une épée à double tranchant qui réchauffe et blesse mon cœur. J'ai voulu sa protection, oui, mais pas au détriment de ma propre force, de ma propre voix.
"Alors, qu'est-ce que ça signifie?" Je demande prudemment.
"Cela signifie," dit-il, se levant de son bureau et se dirigeant vers moi, "que tu m'accompagneras à la frontière ouest demain. Nous avons eu quelques problèmes de territoire là-bas, et ton point de vue serait inestimable."
Pour la première fois depuis des semaines, un sourire sincère et sans fardeau fleurit sur mon visage. “Tu dis que je peux venir avec toi?” Je demande prudemment, me sentant comme si je marchais sur l'air.
"Oui, Gianna. Je veux que tu sois là. Je veux que tu sois impliquée. Mais seulement si tu promets de ne pas trop me surpasser. Mon ego est une chose fragile.”
Un sourire sincère tire sur mes lèvres. “Je ne fais aucune promesse,” ma voix trébuche sur les mots alors que je réussis un “Merci, Sebastian. Je ne te laisserai pas tomber.”
Il se penche, et pendant un moment nos souffles se mélangent dans le étroit espace entre nous. “Me laisser tomber n'était même pas une option.”
Son regard tient le mien, un jeu complexe d'émotions scintillant sur ses traits. L'odeur de lui—terreuse, comme la terre imbibée de pluie mélangée à quelque chose d'unique à Sebastian—remplit mes narines, brouillant mes pensées, désarmant mes défenses.
Son souffle se mélange au mien dans l'air clairsemé entre nous, remplissant la pièce d'une tension presque palpable. Mon cœur fait un bond, bégayant d'une manière que je ne pensais plus possible, surtout pas avec lui.
J'ai fait le tour du pâté de maisons suffisamment de fois pour reconnaître que je ne devrais pas ressentir cela. Mon cœur ne doit pas battre la chamade comme celui d'un adolescent à chaque rencontre proche, surtout pas avec un homme qui a déjà trahi ma confiance si profondément.
Pourtant, me voilà, éprouvant ce mélange d'émotions que je ne parviens pas à étiqueter proprement. Ma peau picote où elle effleure presque la sienne, comme si sa proximité elle-même était une forme d'intrusion dans l'espace soigneusement gardé que j'ai construit autour de moi.
Je ne veux pas ressentir cela. Je ne veux pas être attiré par Sebastian. Mais le fait que mon pouls s'accélère dit le contraire. Il était John, l'homme dont j'étais tombée amoureuse, et parfois, comme maintenant, des bribes de cet homme refont surface, rendant tout cent fois plus confus.
Mes pensées sont un tourbillon, se contredisant comme une lutte interne. Une partie de moi a envie de se pencher, de combler l'espace entre nous et d'oublier, ne serait-ce que pour une seconde, tout le gâchis compliqué qui est notre histoire. Une autre partie crie au cautionnement, me rappelant pourquoi ce serait une terrible idée.
Quand il se recule, il y a un sentiment de perte et de soulagement se battant pour la dominance. Je devrais être contente que le moment soit passé, que je n'ai rien fait d'impulsif.
Mais quelque chose persiste— la trace de ce qui aurait pu être, ou peut-être ce qui pourrait encore être. Et cela me terrorise plus que tout. Parce que si je suis honnête avec moi-même, une partie de moi aspire à cette proximité de nouveau, même si mon esprit rationnel sait mieux que de prendre ce chemin.
Alors que je recule, mes émotions se calmant lentement, une chose devient éclatante de clarté : ma réaction à lui est quelque chose à laquelle je devrai faire face, tôt ou tard.