Gianna
Je m'assois sur le lit, admirant la lumière du matin qui filtre à travers les rideaux. Elle projette une lueur dorée sur la pièce, adoucissant les bords des meubles et évoquant une image trompeuse de sérénité. Je sais que c'est un mensonge. C'est comme si même la lumière savait qu'elle n'a pas sa place ici. Tout comme moi.
C'est mon dernier matin dans cette chambre, mes derniers moments en tant que la Gianna qui avait des rêves qui dépassaient les limites d'un mariage froid et vide. La chambre d'amis a été confortable mais temporaire, une analogie parfaite pour ma vie jusqu'à présent. Tout change aujourd'hui, que je le veuille ou non.
Je me lève, mes pieds nus touchant le sol froid. Tout semble plus froid aujourd'hui, même l'air que je respire.
Je me dirige vers la salle de bain, j'allume la douche. Je ne grimace même pas lorsque l'eau devient chaude contre ma peau ; j'accueille la brûlure. Les sensations physiques sont une distraction, un répit momentané des pensées qui me rongent.
En me regardant dans le miroir, je vois mon reflet presque comme pour la première fois. Ma maquilleuse a fait un travail merveilleux ; je ne me reconnais presque pas. Mes yeux, généralement si pleins de vie, semblent vidés. Je suis habillée d'une robe exquise, ornée et raffinée, la mariée par excellence, prête pour un mariage de conte de fées.
Mais au lieu de me sentir comme une princesse, j'ai l'impression d'être un accessoire dans le récit de quelqu'un d'autre.
"Est-ce bien qui tu es maintenant?" Je demande à mon reflet. “Une poupée habillée pour réaliser le fantasme de quelqu'un d’autre?” Ma voix se brise un peu et je regarde rapidement ailleurs. Je ne veux pas affronter la fille dans le miroir ; je ne pense pas qu'elle ait les réponses que je recherche.
Une fois que je suis prête, c'est presque mécanique la manière dont je me laisse guider à travers les rituels précérémonie. Mon père ne me dit pas un mot alors qu'il me conduit à la cérémonie de revendication. Je veux exprimer ma rage, lui crier dessus pour avoir permis que cela se produise. Mais à quoi bon ? Il est autant prisonnier des traditions et des attentes que je le suis.
L'atmosphère dans la salle de cérémonie est lourde de tension, bien loin de l'ambiance joyeuse qui devrait imprégner un mariage. Mes pieds se déplacent mécaniquement alors que mon père me conduit jusqu'à l'autel, le poids de son silence aussi lourd que le détail de la robe élaborée et indésirable qui drape mon corps.
Nos regards ne se croisent jamais. Nous avons manqué de mots, d'excuses. Alors qu'il passe ma main à Sebastian à l’autel, pas un mot n'est échangé. C'est une transaction, dénuée d'amour ou de fierté.
Sebastian prend ma main, sa poignée est ferme. Nos regards se croisent, et dans le sien, dénué d'émotion, j'aperçois une lueur de 'John'— cette personne qui n'a jamais vraiment existé, mais que j'ai appris à aimer. Ces petites éclats de vulnérabilité sont presque pires que son extérieur glacial ; ils me rappellent qu'à un moment donné, j'ai vu en lui quelque chose d'aimable.
Mon coeur vacille pour une fraction de seconde avant que je ne le reprenne en main. Non. Je ne peux pas me permettre le luxe de l'espoir.
"Nous sommes ici pour réunir ces âmes", commence la prêtresse, sa voix lente et grave.
Sebastian va le premier lorsqu'il est temps pour les vœux. "Je jure d'honorer le pouvoir et la responsabilité qui viennent avec cette union, de conduire notre meute à des sommets plus élevés, et de sauvegarder son futur, à travers toi, ma Luna. Je jure d'être le mur qui te protège, le leader qui te guide, et le compagnon qui te revendique."
Le mot Luna me hérisse les nerfs. Sa voix est stable, mais elle manque de chaleur, tout comme le reste de lui. Mais lorsque nos regards se croisent, je remarque une lueur. Une incertitude qui est rapidement camouflée derrière une façade d'assurance glaciale. Cela manque de peu de me tromper. Presque.
J'ai envie de rire et de pleurer face à l'audace de tout cela. Mon tour arrive, et je plonge mon regard dans celui de Sebastian ; en prenant une grande respiration, je parle, choisissant soigneusement mes mots.
"Je fais le serment de rester à tes côtés, et non derrière toi. Je serai la Luna dont cette meute a besoin, même si je ne suis pas la Luna que tu souhaites. Je fais le serment de servir cette meute avec dignité et résilience, de me tenir en tant que Luna de nom, et de remplir mes devoirs pour le bien supérieur de notre communauté."
Il semble pris au dépourvu pendant une fraction de seconde, mais se reprend rapidement. Le poids de mon omission pèse lourd dans l'air - je fais le serment de servir la meute, pas lui. Mais alors que la cérémonie se termine, Sebastian semble l'accepter, même si c'est à contrecœur. Son visage, cependant, ne trahit rien.
La réception est un mélange étrange de jubilation et de contrainte. Les tables sont couvertes de nappes d'un blanc éclatant, supportant des centres de tables de fleurs sauvages odorantes. Les gens papotent et trinquent, pourtant les conversations semblent forcées, comme si tout le monde est intensément conscient des tensions qui traversent la pièce.
Joseph m'approche avec un sourire qui n'atteint pas tout à fait ses yeux. Il est plus vieux, ses yeux semblent fatigués, comme s'ils avaient vu trop de choses. Nous échangeons une brève étreinte, les formalités dictant nos interactions. "Puis-je avoir cette danse, Luna?"
Je hoche la tête, posant mon verre de champagne. Alors que nous nous avançons sur la piste de danse, la musique se transforme en un air lent et mélodieux qui semble étrangement adapté à la complexité de la soirée.
Joseph prend les devants, mais ses mouvements sont délibérés, prévenants. Il n'essaie pas de contrôler la danse ; il m'invite à le rejoindre. La distinction ne m'échappe pas.
"Sebastian me dit que tu apprends vite," commence Joseph, revenant à notre conversation précédente. "Il dit que tu as déjà commencé à lire les textes historiques de la meute."
"J'essaie de comprendre le monde dans lequel on m'a jetée," je réponds avec prudence. "Le savoir est une forme de pouvoir, comme on dit."
Joseph rit. "C'est très vrai. Mais dis-moi, qu'est-ce qui te semble le plus difficile à comprendre?"
Je réfléchis un moment avant de répondre. "Comment on peut attendre de quelqu'un qu'il dirige sans comprendre les personnes qu'il est censé diriger. Comment Sebastian peut être si déconnecté, si distant."
Les yeux de Joseph se couvrent pendant un instant, et je sens que j'ai touché un point sensible. "Gianna, être un Alpha est un fardeau que tu ne peux pas comprendre à moins de l'avoir vécu. Et Sebastian l'a vécu presque toute sa vie. L'empathie n'est pas un luxe dont il a pu bénéficier."
"Mais quel est le but de diriger si vous ne vous souciez pas de ceux dont vous êtes responsable?" je demande, ma voix teintée d'exaspération.
Joseph soupire. "Ce n'est pas qu'il ne s'en soucie pas. C'est qu'il a été formé à se soucier de la meute dans son ensemble, et non de ses membres individuels. Pour lui, le bien-être de la meute est primordial. Les relations individuelles sont secondaires, sinon sans importance."
"Cela semble solitaire", je commente doucement, oubliant presque que je parle de l'homme qui me préoccupe tant.
"C'est le cas", admet Joseph, croisant mon regard. "C'est pourquoi je pense que tu es bien pour lui, même s'il ne s'en rend pas compte encore. Tu le défies de voir les choses différemment, de remettre en question la seule réalité qu'il ait jamais connue."
La musique se termine, et nous nous laissons lentement glisser vers le bord de la piste de danse. Pendant un moment, nous nous tenons simplement là, deux âmes prises dans une toile de complexité que ni l'un ni l'autre ne comprend pleinement.
"Merci pour la danse, Luna", dit enfin Joseph, d'une voix sincère. "Et merci d'avoir donné à mon frère quelque chose qu'il n'a jamais eu auparavant - même s'il est trop têtu pour l'apprécier."
"Je me suis attrapé un compagnon difficile", chuchote-je sarcastiquement en nous éloignant.
Joseph me regarde, ses yeux remplis d'un étrange mélange d'empathie et de prudence. "Il s'est attrapé une Luna tout aussi difficile", répond-il.
"Pourquoi ? Parce que j'ai du cran ?"
Joseph rit doucement. "Non, parce que tu lui fais ressentir des choses qu'il ne sait pas comment gérer. Sebastian a été marqué comme un Alpha quand il avait douze ans, Gianna. Il n'a jamais eu d'enfance ; il n'a jamais eu la chance d'apprendre les codes sociaux qui viennent avec la croissance. Son monde a toujours été celui de la force et du leadership. Les émotions étaient des passifs."
Je regarde Sebastian de l'autre côté de la pièce. Il discute de quelque chose avec les anciens, mais pendant un bref instant, il se tourne, et nos regards se croisent. Je vois John - la vulnérabilité, le désir de quelque chose de plus que le devoir. Et puis c'est fini, enfoui sous des couches de mécanismes de défense.
"Crois-tu vraiment qu'il peut changer ?" demandé-je à Joseph, du scepticisme dansant autour de mes mots.
"Je ne sais pas", avoue-t-il. "Mais je sais que tu l'as déjà plus changé que quiconque avant. Ne sous-estime pas le pouvoir que tu détiens, Luna."
"Mais n'estime pas non plus trop sa capacité de transformation", ajoute-t-il, un ton de prudence refaisant surface dans sa voix. "Il pourrait te surprendre, mais il pourrait aussi te décevoir de manières que tu n'imagines pas. Sois prête pour les deux."
Alors que Joseph s'éloigne, je sens un regard posé sur moi. Me tournant, je vois Sebastian approcher, sa démarche déterminée.
"Belle cérémonie, n'était-ce pas ?" dit-il, une trace d'ironie teintant ses mots.
"C'était quelque chose", réponds-je, incapable de cacher mon dédain.
Pour un instant, je revois ‘John’ - cette fois, il s'attarde un peu plus longtemps. Mais ensuite, comme si on avait actionné un interrupteur, Sebastian est de retour.
« Habitue-toi à cela, Gianna, » murmure-t-il. « C'est ta vie maintenant. »
Une pointe de regret me pique, mais elle est rapidement remplacée par une nouvelle détermination. « Et c'est la tienne, » répliqué-je, le regardant droit dans les yeux. « Et crois-moi, Sebastian, je ne suis pas le genre de Luna que tu peux ignorer ou repousser. »
Ses yeux se rétrécissent, mais en eux, j'aperçois une lueur de quelque chose qui n'est pas entièrement déplaisant. Est-ce du respect ? De l'intrigue ? Je ne peux pas dire.
« Tout ce que je peux dire, c'est que tu ferais mieux d'être prêt, » continue-je. « Parce que moi, je le suis définitivement. »
La tension entre nous est une entité vivante et respirante. Mais pour la première fois depuis que nos chemins se sont croisés dans cette histoire tordue, je sens un changement dans la dynamique.
Sebastian a peut-être pensé qu'il avait gagné le jeu en m'entraînant dans son monde, mais il ne sait pas que le jeu vient de prendre un nouveau tournant. Et moi, pour ma part, je suis impatiente de jouer.
Le sentiment de résolution dont Joseph parlait plus tôt commence à se concrétiser en moi. Quand je regarde Sebastian, c'est comme si je regardais un puzzle, compliqué et exaspérant, mais intriguant par sa complexité.
Et alors que nous franchissons ce chapitre périlleux et incertain de nos vies, je ne peux m'empêcher de m'interroger : qui résoudra le puzzle en premier ? Sera-ce Sebastian, l'Alpha froid et inflexible ? Ou serai-je, la Luna réticente avec un feu brûlant de défi ?
Seul le temps le dira. Mais une chose est claire : aucun de nous ne sera le même lorsque la dernière pièce tombera en place.