Sebastian
Je me tiens à l'entrée de mon immeuble, me demandant ce qui n'allait pas avec Gianna ce matin. Elle semblait si mal à l'aise, voire distante. Mais avant que je puisse démêler un autre fil de cette pensée, je la vois.
Elle court vers moi comme une biche effrayée, ses yeux sont grands ouverts et débordants de quelque chose qui ressemble dangereusement à de la peur. Mon cœur ne fait pas habituellement de galipettes, mais il en fait une maintenant.
"Mila, qu'est-ce qui se passe..." je laisse échapper ma respiration alors qu'elle s'écrase pratiquement contre moi, enroulant ses bras autour de moi comme une bouée de sauvetage. Quelque chose d'inhabituel s'enroule en moi. C'est un mélange étrange d'inquiétude et d'un sentiment presque primal de possession.
"Quelqu'un me suit !" dit-elle en regardant derrière elle d'un air frénétique avant d'enfoncer sa tête dans ma poitrine.
Je dois étouffer un grognement possessif tandis que mes yeux s'illuminent d'un écarlate Alpha, scrutant l'obscurité pour essayer de distinguer si quelqu'un est réellement derrière elle. Mais je ne vois ni ne sens rien du tout.
C'est comme si un interrupteur était activé ; pas seulement de l'inquiétude, mais quelque chose de plus brut. Posssessivité. Colère. Des émotions que j'ai gardées sous clé pendant des années.
Je prends sa main et la ramène à l'intérieur, composant le code de mon étage. Elle reste silencieuse tout le temps, se cramponnant fermement à ma main. La clé tourne dans la serrure avec un doux clic, et je pousse la porte de mon appartement. "Tu peux t'asseoir où tu veux. Fais comme chez toi."
Gianna jette un coup d'œil aux meubles minimalistes, un mélange de bois foncé et d'acier, avant de se décider pour un canapé en cuir. Elle est visiblement ébranlée, ses yeux se déplacent comme si elle s'attendait à ce que les murs se referment sur elle.
"Veux-tu quelque chose à boire ? Un verre de bourbon pourrait t'aider à te calmer."
Elle lève les yeux vers moi, ses yeux rencontrent les miens avec incertitude, avant qu'elle ne hoche finalement la tête. "D'accord, je pourrais utiliser quelque chose de fort."
Je vais à la cuisine, prends une carafe en cristal, et verse le liquide ambré dans deux verres. En lui tendant l'un d'eux, ses doigts effleurent les miens légèrement, ce qui envoie un frisson involontaire dans mon dos. Qu'est-ce qui ne va pas chez moi ? Je ne peux pas faire ça maintenant.
Elle prend une gorgée et commence immédiatement à cracher, n'étant manifestement pas habituée à la saveur forte. "Wow, c'est... c'est quelque chose."
"Désolé, j'aurais dû te prévenir. C'est un goût qui s'acquiert."
Un moment de silence gênant s'installe entre nous avant qu'elle ne le brise enfin. "J'ai été suivie à la maison les deux dernières nuits", dit-elle précipitamment.
Le verre dans ma main manque de se briser. Suivi ? C'est ma proie. Qui ose intervenir ? "Es-tu sérieuse ?" demandé-je, en me battant pour garder ma voix stable.
"Oui, et ça me fait peur à mourir. Je ne sais pas qui c'est."
Les mots me frappent comme un coup physique, déclenchant une rage que je n'ai jamais ressentie auparavant. Un flot de fureur me submerge, aveuglant dans son intensité. Le verre dans ma main est dangereusement proche de la rupture. Je veux déchaîner l'enfer sur celui qui a osé toucher, non, même penser à toucher ce qui est à moi.
Je déteste la façon dont elle me fait me sentir, comment elle parvient à susciter des émotions qui mettent en péril les murs que j'ai passés des années à fortifier. Mais il y a quelque chose à son sujet — quelque chose qui me fait abandonner la raison.
"John," commence-t-elle, percevant ma lutte intérieure, "es-tu d'accord ?"
"Je devrais être celui qui te pose cette question," rétorqué-je en grinçant des dents, chaque mot lardé d'une colère que je peux à peine contenir. "Dorénavant, je te raccompagnerai chez toi chaque soir."
Elle me regarde, ses yeux se doucissant, et pendant un instant, je vois quelque chose comme un soulagement balayer ses traits. Ça ne devrait pas me faire autant plaisir. "Es-tu sûr ? Je ne veux pas être un fardeau."
Je devrais m'en tenir là, mais à la place, je me retrouve à la prendre dans mes bras, à respirer l'odeur de ses cheveux, à mémoriser la sensation de sa présence. La possessivité me griffe, et mon étreinte se serre pendant une fraction de seconde.
"Tu ne pourrais jamais être un fardeau pour moi, Mila. Laisse-moi t'aider," dis-je, essayant de garder mes émotions hors de ma voix et honnêtement, je n'ai aucune idée si je réussis.
Elle lève les yeux vers moi, ses yeux cherchant la sincérité dans les miens. "Merci, John. Je... Je ne savais pas vers qui me tourner."
Cette vulnérabilité dans sa voix me transperce la poitrine d'une étrange douleur. C'est une sensation inconnue, et cela me secoue jusqu'au tréfonds de moi. Ma main se déplace vers son menton alors que je l'attire pour un doux baiser sur ses lèvres, un baiser qui me prend totalement par surprise, mais que je suis impuissant à résister.
Cette foutue femme m'envoûte et je la laisse faire.
Je l'accompagne à son appartement plus tard, mes yeux scrutant chaque ombre, chaque coin. Quand nous arrivons à sa porte, elle se tourne vers moi. "Merci encore, John."
Je déteste ce nom ; John. C'est un pseudonyme, une couverture, mais l'entendre le dire me fait me sentir comme un imposteur.
"Ne le mentionne pas," dis-je, mais ce que je veux dire est, "Je déchirerais le monde en deux pour toi et tu ne le sais même pas."
Après m'être assuré qu'elle est en sécurité dans son appartement, je retourne au mien, mes pas lourds et mes pensées un fouillis complexe. Dès que je passe la porte, je compose le numéro de Joseph. "J'ai besoin que tu fasses quelque chose pour moi," dis-je sans préambule.
"Quoi de neuf?" Joseph demande, sa voix teintée de curiosité.
"Gianna est suivie. J'ai besoin que tu vérifies la surveillance autour de son lieu de travail. Fais-moi un retour."
"Un harceleur? Tu penses que c'est son père, Leonardo?"
Je réfléchis à sa question. Leonardo irait-il à de telles extrémités? J'en doute. "Non, je vais l'appeler, mais je doute que ce soit lui."
Après avoir raccroché avec Joseph, je compose le numéro de Leonardo. C'est un appel que j'ai évité, mais maintenant il semble nécessaire.
"As-tu envoyé quelqu'un pour suivre Gianna?" Je demande sans perdre de temps ; il doit savoir que c'est moi.
Il y a un long silence. "Non, et pourquoi le ferais-je? Elle ne fait plus partie de ce monde."
"Assure-toi qu'il en reste ainsi," Je préviens avant de raccrocher.
Je m'assois en arrière, l'esprit en ébullition. Qui que soit cette personne, elle n'a aucune idée de qui elle a affaire. Gianna est à moi, et je traverserai l'enfer et la haute mer pour m'assurer qu'elle reste ainsi—en sécurité, indemne, intouchée jusqu'au moment où je pourrai la détruire.
Je sirote mon bourbon, le liquide ambre ne faisant rien pour éteindre le feu grandissant en moi. Quiconque en veut à Gianna, ils s'apprêtent à entrer dans un monde de douleur. Et ils n'ont personne à blâmer sauf eux-mêmes.
L'appartement semble plus froid maintenant, et ce n'est pas seulement l'absence de sa présence. Mes pensées sont une mer tumultueuse alors que je suis assis seul, fixant le verre de bourbon inachevé sur la table basse.
Je me demande si l'appeler pour vérifier si elle va bien serait une bonne idée. Le fait même que j'y pense me dérange. Je suis l'Alpha ; je ne reste pas les bras croisés. Je protège ce qui est à moi.
Mais et si elle ne veut pas être "à moi"?
J'avais un plan. J'avais un putain de plan. Mais avec sa simple présence, ce plan commence à ressembler plus à un trou que je me suis creusé ; un trou sans moyen discernable de sortie. Mon esprit ne peut pas - ne veut pas - concevoir l'idée qu'elle soit en danger, qu'elle appartienne à quelqu'un d'autre que moi.
Les paroles précédentes de Joseph résonnent dans ma tête : "Ne la sous-estime pas." Je ne l'ai pas fait, mais je commence à comprendre que j'ai peut-être sous-estimé moi-même ; ou du moins, mes propres réactions et émotions là où elle est concernée.
Je tiendrai ma promesse ; je la protégerai, je la garderai en sécurité contre ce mystérieux harceleur et même contre son propre père si nécessaire. Celui qui la traque doit comprendre une vérité irrévocable :
Ils ne sont pas seulement à l'affût d'elle ; ils empiètent sur un territoire que j'ai revendiqué, même si ce n'est que dans les recoins de mon esprit torturé.
Mais alors que je suis assis là, sirotant un autre verre de bourbon, je ne peux pas chasser une nouvelle crainte ; en la gardant en sécurité, quelle part de moi est en jeu ?
Les mots de Joseph me reviennent hanter encore une fois, seulement cette fois ils sont comme un coup dans l'estomac. "Ne réfléchissez pas trop", avait-il dit. Mais comment ne peux-je pas ?
Car pour la première fois depuis longtemps, j'affronte un ennemi que je ne sais pas comment combattre - les profondeurs inconnues de mes propres émotions.
Je pourrais regretter la perte de contrôle qu'elle provoque en moi, mais cette perte de contrôle s'étend à une promesse intransigeante. Une promesse que quiconque ose menacer ce que je suis venu impétueusement considérer comme mien rencontrera une fin aussi impitoyable que les sentiments qu'elle a éveillés en moi.
Et alors que je médite sur cette révélation troublante, je ne peux m'empêcher de me demander si, dans l'échiquier complexe qu'est ma vie, je n'ai pas mis mon propre roi en échec.