Elle entendit une voix masculine grave et familière près de son oreille. Felicia, pour une raison quelconque, poussa un soupir de soulagement.
Presque au même moment, elle sentit sa taille être fermement retenue par un bras fort.
Felicia, comme un oiseau volant, tomba dans l'étreinte d'une poitrine large et chaleureuse.

Sentant son souffle fort mêlé à une légère odeur de tabac, son cœur battait à tout rompre et elle était dans un état de chaos.
Anthony arracha Felicia de l'emprise de Ronald et l'attira dans son étreinte. Il sourit légèrement au vieil homme stupéfié et dit: "M. Yates, Felicia et moi sommes amoureux l'un de l'autre. J'espère que vous ne vous immiscerez pas dans notre relation."
Son ton était ferme et il semblait dire la vérité.
Felicia ne put se retenir et les coins de sa bouche se relevèrent. Si ce n'était pour l'atmosphère trop tendue, elle aurait éclaté de rire.
Ronald savait qu'Anthony n'était pas une bonne personne, mais voyant qu'il pouvait même être intime avec Felicia devant lui, il serait certainement capable de faire quelque chose d'encore pire en privé. En pensant à cela, le visage de Ronald s'assombrit encore plus. "M. Jefferson, je suis en train de discipliner ma fille, j'espère que vous ne vous interposerez pas non plus."
Ses paroles étaient très directes, laissant entendre qu'Anthony ne devrait pas s'immiscer dans leurs affaires.

Anthony sortit un mouchoir blanc propre de sa poche et essuya lentement les traces de larmes des yeux de Felicia. Il lui tapota le dos et lui jeta un regard qui lui disait qu'il s'occuperait de tout. Il leva ensuite les yeux vers Ronald avec des regards significatifs. "M. Ronald, vous devez m'avoir mal compris. Felicia est ma petite amie maintenant. J'ai tous les droits de m'occuper de ses affaires."
Sur sa première impression, Ronald n'avait pas une bonne opinion d'Anthony, surtout lorsque son attitude envers lui était autoritaire et froide. En un instant, sa colère monta d'un cran et il dit avec colère: "Bien que vous soyez influent dans la ville de Trovola, que voulez-vous dire en arrêtant ma fille ainsi, M. Jefferson? Je n'ai rien à vous dire. Felicia n'est pas seulement ma fille, mais aussi la femme de Zachary. Je ne pense pas que vous refuserez de la laisser partir, n'est-ce pas, M. Jefferson?"
"Préférez-vous forcer Felicia à mourir plutôt que de la laisser vivre sa propre vie? Est-ce ainsi que vous la traitez en tant que père?" Anthony ne céda pas du tout et chacun de ses mots faisait pression.
Ronald était tellement en colère qu'il ne pouvait s'empêcher de trembler. "Vous, ahem..."

Voyant que l'expression de Ronald devenait de plus en plus sombre, le cœur de Felicia battait la chamade. Elle se libéra rapidement de l'étreinte d'Anthony et courut au côté de son père. Elle tendit la main et tapota le dos de son père pour l'aider à se calmer. "Papa, calme-toi, ne te mets pas en colère et ne ruine pas ta santé! Je t'en supplie! Je me débrouillerai toute seule pour résoudre mes problèmes. Tu peux tout simplement laisser tomber?"
Felicia était dans un dilemme. D'un côté, il y avait son père, qui l'avait gâtée depuis qu'elle était petite, et de l'autre, Anthony, qui la protégeait. Elle ne voulait vraiment pas les voir ainsi, s'attaquant l'un l'autre avec des remarques acerbes.
"Je refuse." Ronald avait l'impression que son cœur était si inconfortable qu'il ne pouvait s'empêcher de respirer plus fort.
"Oh non, le cœur de M. Yates ne pourra pas le supporter."
Jared, qui se tenait à côté sans dire un mot, sortit précipitamment une fiole de pilules de sa blouse blanche lorsqu'il vit cela, versa deux pilules et les fourra dans la bouche de Ronald.
Les yeux longs et étroits d'Anthony balayèrent froidement son regard. Jared croisa son regard froid et dit impuissamment: "Je suis un médecin, c'est mon devoir d'aider les blessés! À mes yeux, le patient est le plus important."
Avant de venir ici, Jared s'était préparé à ce qu'Anthony se querelle avec lui.
Comme prévu, pour protéger Felicia, Anthony a ignoré l'amitié qu'ils avaient depuis plus de 20 ans et s'est immédiatement querellé avec lui.
Felicia n'avait pas le temps de s'occuper de la querelle entre eux deux. Elle était entièrement concentrée sur Ronald. Regardant son vieux visage et fatigué, elle étouffa des sanglots qu'elle ne pouvait réprimer. "Papa, ne me fais pas peur comme ça..."
Si c'était autre chose, Felicia écouterait certainement Ronald mais Zachary lui avait fait tant de choses dégoûtantes et honteuses envers elle. Elle ne pouvait pas faire comme si rien ne s'était passé.
À part le divorce, il n'y avait pas d'autre issue pour eux deux.
Felicia voulait d'abord ramener Ronald au Manoir Yates, puis lui expliquer. Après cela, il serait certainement d'accord avec sa décision de divorcer.
Cependant, elle ne s'attendait pas à ce que son père, qui avait été fort de volonté pendant la moitié de sa vie et n'avait jamais versé de larmes, tremble soudainement. Le désespoir traversa dans ses vieux yeux. Il plia les genoux en tremblant, s'agenouilla à ses pieds, et dit en pleurs: "Felicia, je t'en supplie. Rentre d'abord à la maison avec moi, d'accord?"
À ce moment-là, le cœur de Felicia était déchiré en morceaux, et elle se sentit profondément offensée et douloureuse.
Elle n'avait jamais pensé qu'un jour Ronald la supplierait à genoux.
Elle n'avait jamais pensé qu'un jour, même si son père s'agenouillait et la suppliait, son cœur pour divorcer serait toujours déterminé.
"Papa... ne fais pas ça. Lève-toi d'abord. Peux-tu te lever d'abord, s'il te plaît?"
En un instant, des larmes ont coulé sur le visage de Felicia. Elle s'accroupit et utilisa toute sa force pour soutenir Ronald mais il semblait avoir durci son cœur. Peu importe à quel point elle essayait, il restait agenouillé sur le trottoir froid et ne bougeait pas du tout.
"Si tu n'es pas d'accord, je... je vais mourir devant toi." pleura à nouveau Ronald.
"Stupide enfant, Anthony est cruel et vicieux. Tu ne sais pas s'il est un diable qui tue sans cligner des yeux. Comment puis-je te laisser à un tel homme?" pensa intérieurement Ronald.
"Papa... ne me pousse pas. Je t'en supplie, ne me pousse pas, d'accord?"
Felicia baissa la tête et versa des larmes, qui tombaient goutte à goutte sur le trottoir de ciment lisse, le tachant d'humidité.
Son cœur était rempli d'un sentiment de tristesse écrasante.
C'était la faute de Zachary mais Ronald n'avait pas essayé de le forcer. Pour la réputation de la famille Yates, il a plutôt essayé de forcer Felicia. Cette illusion de réputation était-elle plus importante que le bonheur dans sa vie?
Si elle n'était pas d'accord, la maladie cardiaque de Ronald rechuterait-elle à nouveau?
Felicia se fichait éperdument de Zachary mais elle se souciait de Ronald, la seule famille qui lui restait dans le monde.
Qui pourrait lui dire quoi faire à cet instant?
"M. Yates, discutons correctement. Ce n'est pas une bonne idée de vous demander l'opinion de Mlle Felicia si précipitamment." Jared, qui avait toujours été doux et composé, ressentit un fort sentiment de culpabilité.
Il semblait avoir de bonnes intentions mais il avait fait le mauvais choix.
Anthony lança un regard froid à Felicia et remarqua la tristesse indescriptible sur son visage. Une lueur indiscernable brilla dans ses yeux.
Le moment était venu...
Ses yeux s'assombrirent. Juste au moment où Anthony allait faire un pas en avant et prendre Felicia dans ses bras, Ronald sortit un couteau de quelque part et se le planta dans l'estomac. Sa voix était désolée et solitaire lorsqu'il déclara: "C'est de ma faute, je ne t'ai pas bien éduquée. Je vais m'excuser auprès de ta mère maintenant..."
"Papa, non —"