"C'était amusant de prendre ces photos imprévues de toi. Je vais demander à ton gestionnaire de les publier sur ton Instagram. Comment fait-on pour passer de semaine en semaine sans photos ? Ne sais-tu pas que tu es une célébrité ?"
Rocky était en colère mais il essayait de rester calme.
"Ma vie, mes choix !" rétorqua-t-il à Joey.

Joey ria à gorge déployée devant son cousin.
"Eh bien, si tu te sens offensé, je suis désolé. Cependant, je ne suis pas désolé d'avoir pris des photos de toi ; je suis juste désolé que cela ait été fait comme une embuscade."
Rocky le regarda froidement et secoua la tête.
"Tu es un être humain terrible, tu sais. Je vais me venger. Tu verras."
Joey rit de nouveau.
"Je suis un bon vivant, si tu me lances des citrons, je ferai une énorme cuvette de limonade avec. Tu n'as pas à t'inquiéter."

À ce moment-là, Rocky sentit sa colère s'évaporer et son cœur s'alléger un peu.
Il sourit légèrement à Joey et son sourire fit rire presque à terre Joey.
"Tu sais que tu veux rire aussi librement et aussi fort que moi. Allez, essaie ; ce n'est pas vraiment difficile."
Rocky éclata de rire et frappa la table.

Joey était un idiot, pensa-t-il. Mais les belles choses à son sujet étaient le fait qu'il était toujours là pour Rocky et qu'il n'avait jamais un visage triste.
"Alors ? Tu es toujours en colère contre moi ?" demanda Joey avec un sourire qui voulait dire "Je sais que je t'ai conquis."
"J'étais juste accablé par quelques événements. Tu te souviens de cette dame d'il y a deux nuits ; la même dont j'ai dit qu'elle devait être à la Villa?"
"Ouais... celle que tu as dit qu'elle avait nié te connaître. Cette personne que tu as également rencontrée il y a quatre ans?"
"Ouais. C'est la femme la plus extravagante, paresseuse, opportuniste, et chercheuse d'or que je connaisse!" s'écria Rocky.
"Quoi?" Demanda Joey avec un visage choqué. "Comment en sommes-nous arrivés à cette conclusion?"
"Tu sais cette nuit quand je suis rentré, elle m'a vu arriver et s'est précipitée dans sa chambre."
"Pourquoi ferait-elle ça?"
"Je n'en ai aucune idée! Probablement parce qu'elle savait qu'elle avait beaucoup à expliquer sur ses allées et venues. Pour penser que je la considérais même comme une épouse potentielle."
"Oh, allez... Elle a juste perdu un bijou. Mais tu aurais pu discuter avec elle. Peut-être a-t-elle vraiment des explications."
"Ce n'est pas le problème, Joey.
"Le problème est qu'elle a détourné de l'argent de mon entreprise, bénéficié de tous les frais de voyages dans des destinations exotiques, reçu une allocation mensuelle statutaire d'environ 10 000 dollars et un paiement appelé divers. Pourtant, elle se prostitue comme si elle était propriétaire et mon entreprise finançait son mode de vie lascif. N'est-ce pas trop de folie pour une femme?"
Sa voix baissa, montrant à quel point il était déprimé.
Joey avait pitié de lui gravée sur son visage.
Mais il a fait attention de ne pas paraître trop pitoyable car il savait que son cousin ne tolérerait pas un excès de soin ou de préoccupation.
"Alors, qu'as-tu fait d'elle?" Il a demandé avec curiosité.
"J'ai dû demander à cette garce de quitter ma maison avant que je ne revienne. Je ne voulais même pas poser mes yeux sur elle. L'audace qu'elle a démontrée était suffocante et si je l'avais vue, je l'aurais peut-être battue à mort et on m'aurait accusé d'être abusif."
"C'est bien que tu lui aies demandé de partir alors. Je pense qu'elle comprendra la différence quand elle cessera de recevoir ces sommes d'argent excessives pour lesquelles elle n'a pas travaillé. Certaines femmes peuvent être vraiment folles."
"Je ne sais pas pourquoi et comment nos chemins se sont croisés. C'est juste agaçant que je me sois laissé tomber à son niveau", se plaignait Rocky, la fureur évidente dans ses yeux.
"As-tu couché avec elle?" demanda Joey avec un sourire malicieux.
"Si je ne l'avais pas fait, me serais-je senti trop redevable envers elle? C'était presque comme une relation sexuelle non désirée. Je ne veux pas utiliser le mot 'viol' parce qu'elle ne s'est pas plainte, n'a pas résisté ; elle a juste suivi. Mais j'ai ressenti un certain niveau de culpabilité pour l'avoir mise dans une telle vulnérabilité et puis j'ai décidé de m'occuper d'elle. De plus, elle m'attirait ; son visage, son sourire et son corps incroyable."
"Tu sembles pourtant être amoureux d'elle…" suggéra Joey avec une expression sombre.
Rocky le regarda et secoua la tête.
"Tu n'as pas écouté tout ce temps, mec. J'en ai fini de parler de moi. Je suis juste venu ici pour me distraire un peu. Je suppose qu'il est temps que je retourne au confort de ma villa."
Joey fut choqué par son changement d'humeur soudain et essaya de le convaincre de rester un peu plus longtemps, mais Rocky insista pour se lever.
"Tu t'en vas vraiment, cousin?"
"Je suis déjà à moitié sorti par la porte", répondit Rocky avec un sourire narquois. "Au fait, si tu as besoin de prendre des verres, utilise ce numéro. J'aimerais que tu ajoutes des points à la jeune dame. Elle a une grande personnalité et vous pourriez bien vous entendre."
Son regard était malicieux et il fit un clin d'œil à Joey, qui prit le numéro en souriant.
"Rentrez chez toi, sale type", appela Joey en plaisantant après que Rocky ait quitté le salon VIP.
"Pleure-moi une rivière", ajouta Joey avec un rire malicieux.
Rocky se retourna et le dévisagea avec son majeur en l'air.
Joey regarda le numéro et le composa avec le téléphone sur la table. Une voix répondit à l'autre bout.
"Bonsoir, Rosie à l'appareil. Pourriez-vous me dire votre numéro de table et votre commande, s'il vous plaît?"
Sa voix toucha une corde sensible dans le cœur de Joey et il ressentit un frisson.
"Table 1b; je voudrais un cocktail bleu et une chicha. Un homme a besoin de se détendre."
Elle rit joyeusement et dit "j'arrive," avant de raccrocher.
Joey se trouva anxieux de rencontrer la voix mystérieuse derrière l'appel. Elle l'intriguait.