Chaque fois que Vincent part tôt au travail, ma matinée commence merveilleusement bien. Je me réveille sans avoir l'impression de devoir surveiller mes arrières. Je n'ai pas besoin de marcher sur la pointe des pieds ou de souhaiter silencieusement qu'il ne me fasse pas de mal juste avant l'université. Ce matin, je prends mon temps pour me préparer, un faible sourire sur les lèvres.
Je me demande souvent quand je souris si j'ai le droit de le faire avec toutes les pensées qui tourbillonnent dans ma tête. Comment puis-je paraître heureuse alors qu'en réalité, je suis misérable ? J'ai toujours été fière de dire que mon sourire est la seule chose que Vincent ne peut pas me prendre et malgré l'enfer dans mon esprit, cela ne changera pas.
Ce matin-là, mon sourire ne dure pas longtemps. Je regarde autour de moi dans la cuisine, laissant échapper un petit soupir. L'odeur ici est presque insupportable et j'essaie d'ignorer les ordures qui jonchent le sol.
"Cet endroit est un véritable désordre", je marmonne, dégageant une partie de la table pour pouvoir m'asseoir avec mes céréales. Le reste de la maison, à l'exception de ma chambre, se ressemble, sale et encombré. Ce n'était pas toujours comme cela... Papa et Maman étaient si fiers de leur maison jusqu'à ce qu'il décède et que tout dégringole.
Je suis en train de croquer mes céréales dorées lorsque Maman entre dans la cuisine. Je la regarde du coin de l'œil, mes épaules se tendent automatiquement en sa présence. Elle s'assoit à côté de moi, insensible aux ordures qui l'entourent. Vincent a dû sûrement brûler quatre-vingts pour cent de ses cellules cérébrales...
"Qu'est-ce que tu veux ?" Je lui demande brusquement, mon ton étant hostile. Maman pousse un soupir et je sens son regard brûlant se frayer un chemin sur mon visage.
"Rosalie, ne me parle pas ainsi."
"Ça ne te plaît pas ? Moi non plus quand Vincent s'acharne sur moi." Je marmonne sarcastiquement, mes paroles dégoulinant de haine pour elle.
Elle ne mérite pas une chance de me parler, je lui en ai déjà donné trop. Il arrive un moment dans votre vie où vous pardonnez plusieurs fois parce que vous tenez à quelqu'un, mais finalement, vous devez lâcher prise parce qu'ils continuent à fouler aux pieds toutes vos chances.
Maman se racler la gorge, agissant comme si elle était totalement insensible à ma colère et à mon ressentiment envers elle. Je respire calmement par le nez avant de prendre une autre bouchée de mes céréales.
"Je veux juste déjeuner en paix," Je lui dis, espérant qu'elle se lèvera et me laissera tranquille.
"Ta tante Miranda nous a invitées à son mariage. C'est samedi et nous y allons que ça te plaise ou non."
J'étouffe presque avec mes céréales et commence à cracher du lait et des céréales à moitié mangées partout. Ce n'est pas grave, cet endroit est déjà une porcherie…
"Quoi ?" Je demande, surprise, essuyant ma bouche avec le dos de ma main. Je remarque une nouvelle montre qui semble coûteuse à son poignet — un cadeau de Vincent, sans aucun doute.
Tante Miranda est la sœur aînée de ma mère que je n'ai pas vue depuis dix ans, depuis les funérailles de mon père. De ce que je me souviens, c'est une grosse femme avec des cheveux fous qui a tendance à crier au lieu de parler. Autant que je sache, Maman n'a pas parlé non plus à elle pendant neuf ans. Elle en est probablement à son cinquième mari maintenant mais ça ne me surprend pas.
Miranda traverse les hommes comme de l'eau qui coule à flots.
"Oui, elle veut se réconcilier avec nous et nous a tous invité à son mariage. Vincent est plus qu'heureux d'y aller donc je ne vois pas où est le problème."
Son visage s'illumine pratiquement quand elle parle de Vincent.
Pourquoi est-elle si aveugle ?
Ne voit-elle pas l'ecchymose sous mes yeux ou mon cuir chevelu rouge ? Ou n'entend-elle pas mes cris pour que Vincent arrête ?
"Je ne vais pas y aller. Il n'y a aucune chance que je joue à la famille heureuse avec toi et Vincent." je crache furieusement, secouant la tête dans l'incrédulité.
Maman soupire et se lève, faisant grincer la chaise contre le sol carrelé. Elle pose silencieusement de l'argent sur la table devant moi.
"Achète-toi quelque chose de joli pour le mariage."
"Je—ne—vais—pas—Maman !" je siffle, serrant si fort ma cuillère qu'elle commence à se tordre. À ce rythme, mes précieuses boules dorées ne seront jamais mangées. Maman recule d'un pas et commence à déplacer les assiettes, essayant de ranger. Je me lève, prête à partir. Avant de partir, je l'entends murmurer sous son souffle. . .
"Vincent te fera venir."
Je m'immobilise sur place et me retourne pour la regarder. Elle se cache derrière ses cheveux, évitant mon regard. Mon cœur commence à battre fort contre ma poitrine et je fronce les sourcils, incapable de croire ses paroles.
Elle est parfaitement consciente des conséquences si je ne suis pas d'accord. Elle sait que Vincent me frappera et elle me menace avec lui ?
Des larmes fraîches piquent mes yeux mais je refuse de les laisser tomber. Je la déteste. Elle ne peut même pas regarder sa propre fille dans les yeux alors qu'elle menace de me faire battre si je ne suis pas d'accord. Je prends l'argent sur la table et claque la porte de la cuisine, sortant en courant de la maison.
Je dois mettre de la distance entre nous avant de devenir folle.
*****
　　Je n'arrive pas du tout à me concentrer en classe. Chaque fois que j'essaie, mes pensées dérivent vers la conversation de ce matin. Les menaces de ma mère résonnent constamment à mes oreilles . . .
　　Vincent te le fera.
　　Je me sens physiquement malade en sachant que ma propre mère sait exactement ce que Vincent me fait, mais ne l'arrête jamais. Cette seule pensée suffit à bouleverser mon estomac, faisant remonter le contenu de mon petit déjeuner.
　　"Rosalie Washington!" Une voix retentit, me sortant de ma rêverie. Mes yeux rencontrent un regard frustré qui appartient à Mme Wenzel.
　　"Oui?"
　　"Connais-tu la réponse?" Mme Wenzel me demande, sa voix pleine d'irritation.
　　"Non, désolée." Je soupire, mes joues rougissant sous le regard de toute la classe.
　　"C'est la troisième fois aujourd'hui que tu ne fais pas attention Rosalie. Viens me voir après le cours s'il te plaît." Dit fermement Mme Wenzel, se retournant vers le tableau.
　　Je me contente de hocher la tête et de me réfugier au fond de ma chaise, me faisant aussi petite que possible.
　　Cette journée vient de passer de mauvais à pire.
　　 *****
　　Après avoir continuellement rassuré Mme Wenzel que tout va bien et qu'il n'y a aucune distraction, elle me laisse partir. Les enseignants sont parfois tellement inattentifs.
　　Je prends mon sac et le passe sur mon épaule, me dirigeant vers la sortie. Je suis tellement concentrée à vouloir sortir rapidement de sa classe que je ne regarde pas où je vais et je percute durement la poitrine de quelqu'un.
　　Je rebondis en arrière suite au choc et je gémis doucement quand une douleur vive envahit mon corps à cause de mon passage à tabac plus tôt. Je sens mon corps tomber en arrière, trop faible pour me stabiliser. Je me prépare à un atterrissage dur sur le sol mais cela n'arrive jamais. Une main chaude est glissée autour de ma taille, le bras se resserrant solidement autour de moi. Je sens qu'on me tire sur mes pieds et j'ouvre les yeux, surprise —
　　"Merci, je — " mes paroles sont interrompues lorsque mes yeux croisent ceux de Jefferson Rosenberg. Je manque instantanément d'air, le froid dans ses yeux se faisant plus sombre.
"Désolé Jefferson," je murmure, sentant ma gorge se serrer. Je détourne les yeux de son regard intense, incapable d'avoir un autre concours de regards avec lui. Je remarque que son bras entoure toujours ma taille alors je me racle la gorge, une rougeur montant le long de mon cou. Ses yeux passent de l'un à l'autre des miens avant qu'il ne laisse retomber son bras le long de son corps et ne recule d'un pas.
Tout ce temps, il reste silencieux.
Sa tenue se compose d'une simple chemise blanche suivie d'un jean noir. Casual et simple mais sur lui, ça fonctionne. La chemise épouse étroitement ses bras musclés et bien définis, le garçon fait visiblement de l'exercice. Je tressaille en les inspectant, sachant combien le coup serait dur s'il me frappait.
Je ne peux pas m'en empêcher, je suis toujours sur mes gardes.
"Fais attention où tu vas la prochaine fois," murmure Jefferson, tournant le dos à moi. Je fronce les sourcils à ses mots, rétrécissant les yeux.
"Au moins moi, je me suis excusé !"
Je le regarde avec autant de détermination, observant son corps immobile avant qu'il ne se retourne lentement.
Mon Dieu, il se retourne.
Ses yeux s'illuminent d'une émotion que je ne reconnais pas. Ça ne dure pas longtemps car elle est rapidement masquée par son regard froid et dur habituel. Il ricane doucement, faisant un pas vers moi de sorte que mon dos presse contre le mur. J'avale nerveusement, jetant un coup d'oeil dans le couloir à la recherche d'un signe d'aide. Pas de chance.
Je regarde avec effroi alors que Jefferson lève les bras, un sourire en coin jouant sur ses lèvres. Il les place de part et d'autre de ma tête, me piégeant entre lui. Je peux sentir son corps à quelques centimètres de moi et ma gorge se dessèche considérablement. L'odeur du savon et du musc mélangés à une faible odeur de tabac fumé m'entoure. Je fronce le nez —
"Jefferson, bouge. Je peux sentir la fumée sur toi. C'est dégoûtant."
Sérieusement Rosalie, pourquoi lui parles-tu comme ça ? Je suis morte. Officiellement morte.
Que quelqu'un joue du Shawn Mendes à mon enterrement, s'il vous plaît.
Jefferson ricane, ses lèvres se tordant en un sourire.
"Alors tu es une frondeuse, hein Muffin?"
Il me regarde droit dans les yeux, le bleu en eux scintillant avec humour. Les miens s'élargissent dans la confusion et je fronce les sourcils en retour —
Muffin ? Qu'est-ce que c'est ?
"Ne m'appelle pas comme ça, mon nom est Rosalie." Je plisse les yeux et essaie de garder ma voix confiante mais il sent l'insécurité derrière cela. Je peux le dire parce que l'éclat dans ses yeux s'approfondit et je sais qu'il apprécie de me voir se tortiller.
"D'accord, Muffin."
Le coin de sa bouche se tord en un sourire amusé. Je soupire de mécontentement et le pousse avec force au torse, ce qui ne le fait pas bouger du tout.
Le garçon est-il entièrement fait de muscle maigre ?
Son bras bouge soudainement, me prenant par surprise, alors je lève les mains pour protéger ma tête. C'est une action subconsciente que je fais en vivant avec Vincent. Je pense toujours que si je protège ma tête dès que je peux, cela causerait moins de dommages une fois que Vincent en aurait fini avec moi. Je ferme les yeux et attends le coup mais des moments passent et je ne ressens aucune douleur.
"Rosalie ?" Jefferson demande avec inquiétude, écartant mes mains de mon visage. Je le regarde comme un enfant timide, le voyant ses yeux s'illuminent de confusion et d'inquiétude.
Mon dieu, qu'est-ce que je viens de faire ?
Je prends mon sac qui est tombé sur le sol et je cours dans le couloir aussi vite que je peux, mes baskets claquant contre le sol carrelé. Je jette un coup d’œil par-dessus mon épaule pour voir Jefferson debout silencieux, me regardant partir avec une expression vide et illisible. Mon cœur commence à battre furieusement et je souhaite secrètement qu'il ne mette pas les indices ensemble.
Je dois garder mes problèmes de maison secrets, pour toujours.