ELIANA.
Non seulement les larmes dans mes yeux brouillaient ma vision, mais la poussière provenant de la terre qui tremblait et se secouait également. Blake et moi étions en dessous, et Denver était au-dessus. Il y eut un bruit sourd, assourdissant. Il y avait tant de bruits sourds et de détonations alors que le bâtiment s'effondrait.
Ce n'était qu'une question de temps avant que cela ne nous tombe dessus. Blake et moi le savions, donc nous nous sommes précipités vers la fin du tunnel pour sortir. Chaque pas semblait durer une éternité, peut-être était-ce à cause de la fréquence à laquelle je regardais par-dessus mes épaules. Je had l'impression de laisser quelque chose derrière.

Je laissais quelque chose derrière.
"Allez" Blake a serré ma main et je l'ai regardé. "Allons-y Eliana, tu dois arrêter de regarder en arrière. Ça nous ralentit et nous avons encore un peu de chemin à faire" Blake a grincé des dents. Son visage luisait de sueur et ses yeux brillaient.
"Denver" Je ne pouvais que murmurer et il y avait une craque dans ma voix. "Il est... il est toujours là-dedans. Il est venu te sauver, Blake. Il est venu te sauver" À ce moment, Blake s'est arrêté et il a saisi les côtés de mon visage entre ses mains. Il a plongé mes yeux dans les siens, d'un bleu glacé.
"Denver va bien, mais je dois m'assurer que toi aussi."
"Si tu veux le revoir, tu vas devoir essayer de sortir d'ici. Tu comprends ça, Eliana ?" Le bruit sourd a presque couvert sa voix, mais je pouvais voir les veines de son cou saillir.
"Allez, maintenant !" Il a resserré sa prise sur ses mains. Il y a eu un bruit de crash juste derrière nous, chacun plus fort et plus près que le précédent. J'ai reniflé par le nez, essuyant mes larmes avant de donner un coup de pied en avant.

Blake tenait mes mains alors que nous courions, à bout de souffle, inlassablement vers la fin du tunnel.
Quand enfin, nous avons été confrontés à un rayon de lumière, je ne savais même pas si je devais laisser le soulagement envahir mon visage. Nous avons finalement émergé du tunnel et sommes arrivés dans l'air frais de la nuit. Le vent portait les échos des sirènes autour de nous. J'ai jeté un coup d'œil par-dessus mon épaule jusqu'à ce que mes yeux tombent sur Thelma. Elle hurlait en marchant vers moi.
"Eliana !" La panique a envahi ses yeux alors qu'elle serrait mes mains. À ce moment, tout le bâtiment s'est effondré dans un fracas assourdissant et la poussière de béton a rempli l'air. Mes épaules étaient lourdes du poids de la survie, mais mon esprit était en ébullition parce que Denver était toujours à l'intérieur.
"Qu'est-ce qui s'est passé, Eliana?" La voix brisée de Thelma a attiré mon regard vers elle et une larme a échappé à la surface. J'ai secoué la tête. Elle a arqué ses sourcils. "Où est Cory?" Elle a demandé. "L'as-tu trouvé?"

"As-tu trouvé ma fille aussi?" Elle a regardé autour d'elle et dès qu'elle l'a réalisé aussi, elle est tombée silencieusement. Une boule dure a glissé dans sa gorge.
"Eliana, où est Denver?" Elle a demandé doucement. Blake s'est libéré de mes mains alors que sa poitrine explosait d'une toux profonde. Du sang s'est répandu de ses poumons qui étaient affectés par la quantité de fumée qu'il avait inhalée.
"Blake !" Je l'ai appelé. Il s'est tourné vers moi avec du sang sur son nez et ses mains. "Quelqu'un aidez !" J'ai crié avant que les paramédicaux de la Meute ne se précipitent vers nous, les médecins à leurs côtés. Ivan était l'un d'entre eux.
"Que se passe-t-il ?" Il a saisi Blake. "Qu'est-ce qui s'est passé ?"
"Je ne sais pas, il était dans le feu pendant longtemps, il allait bien il y a une minute puis il a commencé à tousser" J'ai bredouillé frénétiquement. "C'est bon" Il a calmé Blake avant de le confier aux paramédicaux.
"Tu vas bien" Il a été attaché à un brancard, un masque à oxygène collé à son visage mais les yeux de Blake étaient fixés sur les miens. Je pouvais presque voir le regret, la tristesse, la perte. On l'a emmené mais je suis restée là. Je me suis figée.
Mes pieds ne pouvaient pas bouger du sol, pas tant que Denver était là-dedans.
"Tu devrais te faire examiner aussi, Eliana" Ivan s'est approché de moi et a saisi mon épaule. Il y avait un bleu sur la peau de mon bras qui saignait. Je ne m'en suis rendu compte que maintenant.
C'est sans doute quand nous courions à travers le tunnel étroit.
"Je vais bien" J'ai marmonné à Ivan. Alors qu'en fait, ce n'était pas le cas. Ses yeux dubitatifs quand il me prêtait main forte le savaient. Ma poitrine brûlait mais peut-être était-ce l'anxiété de quelque chose de mauvais qui était arrivé à Denver.
Mes chevilles étaient enflées et j'avais cette douleur lancinante dans la tête.
Je me suis tournée à nouveau vers le bâtiment, désormais inexistant. Les flammes l'avaient totalement englouti. Un vent glacial a balayé l'air alors que je faisais un pas de plus. J'ai regardé les flammes dévorer sa maison, ma maison aussi.
Parce qu'il y avait une fois où Denver m'avait ouvert ces portes, l'époque où il m'avait sauvée dans la forêt et où j'étais restée ici pendant deux ans. Vivre avec lui a changé ma vie à jamais et s'il y avait une chose que je savais, c'était à quel point il aimait et chérissait sa maison. Mais cette maison avait maintenant disparu.
Lui aussi.
Des larmes ont coulé sur mes joues à ce moment-là parce que personne ne méritait de perdre sa maison de cette manière. Pas lui, pas Thelma non plus.
Pas les centaines de ses gens qui étaient maintenant déplacés, blessés, sans aucun endroit où aller. La façade s'était maintenant effondrée sous l'étreinte du feu.
J'ai senti Ivan s'approcher de moi et j'ai entendu ses mots non dits avant même qu'ils ne s'échappent de sa bouche. "Denver est toujours là-dedans ?" Il s'est raclé la gorge. Ma foi a écrasé mon cœur mais l'instant où nos yeux se sont rencontrés, j'ai éclaté en sanglots. Ivan m'a prise dans ses bras pendant que je pleurais.
"Je lui ai dit de ne pas y aller. Je lui ai dit de venir avec nous, mais tu le connais, il n'écoute pas. Il a dit qu'il devait sauver Cory." Ma voix se brisa alors que je levais les yeux sur Thelma aussi. Elle était dans un de ses propres déluges de larmes. Je n'avais même pas besoin de lui dire ce qui s'était passé. Elle savait.
Elle s'attendait déjà au pire.
Je savais aussi, mais c'était beaucoup plus difficile pour moi. Devrais-je simplement accepter que je ne verrai peut-être plus jamais mon mari ?
Qu'il était quelque part, enterré sous tous ces décombres.
Les larmes remplissaient mes yeux, reflétant la danse scintillante des flammes vacillantes. L'incendie grésillant noyait les sons de désespoir qui résonnaient dans mon cœur. Chaque lueur d'orange et de rouge semblait brûler mon âme. Je ne pouvais pas accepter cela. Ce n'était pas possible.
"Je serai juste derrière toi", avait-il dit. "On se reverra." À travers la fumée épaisse, les vents portaient des échos de sa voix à mes oreilles.
"On se reverra." C'était une promesse. Sa promesse, ce n'était pas la première fois qu'il prononçait ces mots, mais à chaque fois qu'il le faisait, je le revoyais. Je faisais tellement confiance à Denver pour savoir qu'il ne me quitterait jamais. Il ne mourrait jamais sur moi. Je le reverrai. Je le reverrai.
Dans cette vie.
Deux heures s'étaient écoulées. Presque trois maintenant, les flammes avaient dansé jusqu'à l'épuisement. Le bâtiment brûlait toujours - ce qu'il en restait, bien que pas autant désormais. Je restais là, la tête sur l'épaule d'Ivan.
Il était resté avec moi. Tout le monde était parti pour pleurer à distance, ils avaient tous entendu dire que Denver était toujours dans le bâtiment quand il s'est effondré et leur foi fragile avait déjà accepté une fin tragique. Je l'ai rejeté.
J'ai rejeté ce destin.
"Eliana," Mais à ce moment, Ivan a aussi prononcé mon nom et quand j'ai regardé dans ses yeux, j'ai su exactement ce qu'il allait dire. Mon cœur s'est enfoncé dans ma poitrine. "Non", ai-je marmonné. "Il est toujours en vie". Il y avait une faille dans ma voix. "Denver est toujours en vie."
"Cela fait trois heures, même Thelma est partie. Tu as besoin d'aller à l'hôpital rapidement" a dit Ivan. J'ai secoué la tête, serrant fortement la mâchoire.
"Il est toujours en vie." Ces mots brûlaient l'arrière de ma gorge alors qu'Ivan et moi regardions le bâtiment effondré. Et il a secoué la tête. "Je ne pense pas". Qui aurait cru que ces mots suffiraient à déclencher une pluie ininterrompue de larmes de mes yeux?
Mes mains tombèrent au sol, tout comme mes genoux et je commençai à pleurer. Tant pour une foi forte, tant pour rejeter un destin comme celui-ci. Mais je ne pouvais supporter que jusqu'à une certaine mesure. Je ne pouvais rester forte que pendant un certain temps.
"Eliana", Ivan a serré mon épaule mais à ce moment-là, mes larmes se sont arrêtées. Un parfum léger a effleuré mon nez. J'ai levé les yeux avec surprise.
Me levant sur mes pieds, je regardais devant moi.
"Je peux le sentir" grondé-je à travers mes dents. Mes yeux étaient grandement ouverts et mon cœur manqua un battement. Ivan me regardait comme si j'étais folle mais je ne l'étais pas. Je pouvais le sentir. Denver, une senteur boisée fumée qui se rapprochait.
Et puis une silhouette a chancelé hors du bâtiment. J'ai bondi en avant. C'était sombre au début, a travers les flammes qui dansaient toujours autour de nous mais c'était une silhouette, puis une autre. Et puis une autre.
Soudain, j’ai entendu un cri au loin.
"Cory!” Thelma hurla en haut de sa voix alors qu'elle courait vers les débris. J'ai aussi avancé mes pieds, et tout le monde aussi alors qu'ils se rapprochaient pour voir qui c'était.
"Cory! Cory! C'est eux!" Thelma cria et j'éclatai en larmes alors que je courais vers eux, lui en particulier. Et au moment où nos yeux se sont rencontrés, mon cœur a sombré dans ma poitrine. Tout était lent pendant un moment alors que je m'approchais de lui.
Il se tenait là, avec une silhouette qui vacillait à travers la fumée et tandis que je courais, mes cheveux s'éparpillaient sur mes épaules. Mon souffle s'est arrêté, suspendu dans un mélange irréel d'incrédulité et de joie. Il portait Cory dans une main et la fille de Cory dans l'autre.
Mais quand il les avait confiés aux ambulanciers, Denver lui-même boita vers moi. Au moment où nous étions proches l'un de l'autre, je l'ai embrassé et il m'a soulevée.
"Oh Denver!" Mon cœur a crié de joie alors que mes doigts ont trouvé ses cheveux sales mais je m'en fichais. À ce moment-là, mes lèvres se sont écrasées contre les siennes et il s'est serré autour de moi. Le temps semblait être suspendu autour de nous, même le chaos, les cent murmures et les milliers d'yeux qui nous fixaient.
Rien d'autre ne comptait pour ces secondes où je suis restée dans ses bras.
"Tu vas bien" Je pouvais à peine croire mes yeux même s'il était juste en face de moi. Il y a eu d'autres fois où je pensais l'avoir perdu mais rien ne pouvait être comparé à celle-ci. J'avais vraiment pensé que c'était fini.
"Je suis tellement contente que tu ailles bien" Je me suis détachée de lui avant que nos lèvres ne se rencontrent une fois de plus dans un baiser désespéré et passionné. "Je t'ai dit que je serais juste derrière toi" a-t-il répondu et j'ai ri jaune. "Trois heures" Ma voix s'est brisée.
"C'était presque trois heures."
Un sourire faible se glissa sur ses lèvres alors qu'il passait une mèche de mes cheveux derrière mon oreille et de son autre main, il chercha quelque chose dans sa poche. "Je suis retourné chercher quelque chose que je voulais sauver—" Mes yeux se sont posés sur deux photographies dans sa main.
"Deux choses, en fait" a ajouté Denver. L'une était une photo de ses parents le jour de notre mariage, et l'autre était une photo de nous deux, le nôtre. J'ai levé les yeux vers lui et mes yeux ont brillé de larmes. Nous nous tenions juste au centre du bâtiment où tout le reste avait brûlé autour de nous.
"Je ne pouvais pas laisser ça brûler" chuchota-t-il. Et j'ai enfoui mon visage dans son torse. Je pouvais entendre son cœur battre, se synchroniser avec le mien. Qu'est-ce que j'allais faire si je l'avais perdu? Que pourrais-je faire sans lui?
Un million de questions ont traversé mon esprit à ce moment-là mais heureusement, ce sont des questions auxquelles je ne connaîtrai jamais la réponse.
Au moins pas pour l'instant, en tout cas.