ELIANA.
Dès que j'ai fermé la porte derrière moi, j'ai marqué une pause pour aspirer une grande bouffée d'air à travers mes lèvres. Le vent était doux sur mon visage et pour un moment, j'ai passé mes doigts dans mes cheveux. Il m'a fallu beaucoup plus pour sécher les larmes dans mes yeux mais je n'ai pas bougé jusqu'à ce que je l'aie fait.
Entraînant mes pieds en avant, j'ai pris la direction de la chambre de Ivan. Je savais qu'il était juste un peu plus haut que mes appartements quand soudain, l'odeur familière a empli mon nez.

Presque comme une gifle dans mon visage, sa présence était forte. Inoubliablement obsédante. Je me suis arrêtée sur ma lancée, mon cœur tombant dans mon estomac. Je savais que c'était lui encore avant que je ne me retourne.
Et cela n'a fait que confirmer mes suppositions.
"Nathaniel" ai-je murmuré. Il avait beaucoup d'audace à se montrer ce soir mais il était vraiment juste en face de moi. Je le regardais avec incredulité et il avait toujours les mains coincées dans ses poches. Il y avait des taches de sang sur ses tempes et ses vêtements semblaient froissés et trempés.
"Que fais-tu ici?" j'ai demandé et les couloirs ont renvoyé un écho de ma voix brisée. Il s'est rapproché mais par réflexe, j'ai fait un pas en arrière. Avalant difficilement un noeud dans ma gorge, j'ai tendu mon bras entre nous. Il s'est arrêté, un rire sec échappant à ses lèvres.
"As-tu peur de moi?" Il a murmuré d'une voix rauque. J'ai secoué la tête. "C'est le pire, je ne suis pas sûre d'avoir peur ou si je devrais l'être. C'est comme si je ne te connaissais même pas" j'ai répondu. Il a légèrement hoché la tête.
"Eh bien, c'est parce que nous venons de nous rencontrer, tu sais." Il a fredonné.

"Crois-tu que c'est comme ça que Mère l'avait imaginé? Nous découvrant à partir de son petit journal?" Sa voix s'est abaissée et j'ai forcé un rire à sortir de mes lèvres. "Eh bien je viens de le savoir, apparemment tu savais tout depuis longtemps."
"Tu jouais seulement l'ingénu pour marquer des points, hein?" j'ai sifflé.
"Je suis au courant de ta trêve avec les sorcières complètes. Je me suis cassé la tête à penser à quel point tu devais être idiot pour faire confiance à des gens qui veulent te voir mort désespérément" j'ai dit et Nathaniel a secoué la tête.
"Tu ne comprendras simplement jamais" murmura-t-il.

"Tu plaisantes ? Je ne suis même pas sûre de vouloir comprendre, Nathaniel. Tu es prêt à trahir ta propre famille pour quoi?" j'ai demandé. "Pour moi!" s'écria-t-il. "Tu ne comprendras jamais, Eliana. Tu ne comprendras jamais ce que j'ai dû endurer pour survivre dans cette forêt. Être un loup solitaire dès la naissance est quelque chose que je ne souhaiterais même pas à mon pire ennemi mais c'est moi."
"Alors que tu vivais dans ton grand château comme une princesse, j'étais là-bas, à lutter pour chaque jour que j'arrivais à survivre. Cela m'a transformé, Eliana. Cette sorte de chose, ça change une personne. Parce que lorsque tout ce que tu as connu est une vie de survie, cela demande beaucoup pour en sortir" m'a-t-il dit.
"Mais je suis ici. Je savais que je devais te voir parce qu'Aurora m'a dit que tu l'avais déjà rencontrée et je te dois une explication—" "Tu ne me dois rien" crachai-je. "Tu mérites une explication, sœur" Il réitéra et ma peau se hérissa à ce mot.
"Ne m'appelle plus jamais comme ça" serrai-je les dents, frappant sa poitrine avec mon doigt tout en retenant mes larmes. "Tu n'as pas le droit de m'appeler ainsi. Qu'est-ce que tu crois qu'elle pense maintenant—Maman?" Il y avait une fêlure dans ma voix.
"Parce que tu ne me trahis pas seulement, tu sais, tu la trahis elle aussi. Et si tu penses ne serait-ce qu'une seconde que j'ai vécu comme une princesse en grandissant. Que j'avais tout, que je n'ai pas souffert chaque jour et que je n'ai pas survécu aussi, alors tu ne pourrais pas avoir plus tort, Nathaniel."
"Tu n'as vraiment aucune idée. J'avais ma famille autour de moi, j'avais une maison mais j'étais quand même un loup solitaire pendant la majorité de ma vie. Dis-moi, si ça te semble être le bonheur" le regardai-je droit dans les yeux et Nathaniel resta silencieux. Il pressa ses lèvres l'une contre l'autre. Quand les larmes tombèrent, je lui fis signe.
"C'est ce que je pensais." Me lamentai-je, me retournant et mes mains trouvèrent à nouveau mes cheveux. "Je lui ai dit!" Nathaniel répéta après une brève pause et sa voix se brisa aussi. Je lui lançai un regard par-dessus mon épaule.
"Je lui ai dit que c'était risqué. Je lui ai dit de ne pas faire le sort. Je suppose que tu sais déjà tout" ajouta Nathaniel. "Bien sûr que je sais tout" haussei-je les épaules. "Pendant tout ce temps, tu savais qu'il y avait une issue, tu savais que Mère avait trouvé la solution mais c'était juste une des nombreuses choses que tu as choisi de me cacher en jouant l'ignorant comme le reste d'entre nous—"
"Eh bien il y avait une raison" répondit Nathaniel.
"Il y avait une raison pour laquelle je ne te l'ai pas dit parce que je sais que ce n'est pas une solution. Je sais que ça ne va pas fonctionner et je ne voulais pas que l'histoire se répète" Il poursuivit. "Ne fais pas ça" murmurais-je.
"Tu prétends te soucier de moi maintenant?" dis-je.
"Penses-tu que je veux que tu subisses le même sort que notre mère? Penses-tu que je veux perdre toute ma famille?" Nathaniel arqua ses sourcils. "Tu as déjà choisi ton camp avec l'ennemi. Tu ne me dois aucune loyauté."
"Je choisis mon camp avec l'ennemi pour sauver ma vie, Eliana. Cela ne signifie pas que je veux que quelqu'un meure. J'étais littéralement sur le point d'être tué par Aurora et c'était le seul moyen pour qu'elle m'épargne. Je devais lui prouver que je pouvais être utile et c'est pour ça que je suis venu à Oakland." dit-il.
"C'était comme tuer deux oiseaux avec une pierre parce qu'elle te connaissait et pas moi. J'ai réfléchi un moment à l'idée de te rencontrer. Je ne pouvais même pas imaginer à quoi tu ressemblais, qui tu étais et si tu avais eu une vie aussi difficile que la mienne, grandissant sans notre mère mais ensuite j'ai appris que tu étais une Alpha"
"L'Alpha de toute la Meute. Tu semblais tout avoir, tu semblais avoir tout gagné et j'étais toujours le même malheureux fugitif que j'avais été toute ma vie. Mais ce léger ressentiment que j'ai ressenti, c'était bien avant que je te connaisse. Tu n'étais rien comme les Sorcières disaient." dit-il.
"Bien sûr" Il y avait une fêlure dans ma voix alors que je le regardais. "Elles mentent, elles lavent le cerveau, manipulent et contraignent." grondai-je. "Mais ce qu'elles disaient était vrai, maman, elle t'a choisi" chuchota Nathaniel.
Je me rapprochai de lui avec des larmes dans les yeux.
"Tu penses vraiment que c'était un choix qu'elle voulait faire, Nathaniel ? Tu penses vraiment qu'elle avait le luxe des options parce que je sais pour sûr que tu n'auras jamais à faire ce choix et tu ferais mieux de remercier tes étoiles chaque jour à cause de cela. Parce que tu ne sauras jamais ce que ça fait d'avoir à choisir entre sauver ta vie ou celle de ton enfant à naître."
"Je le saurais parce que c'est ma réalité maintenant. Et comme si je n'en avais pas déjà assez, j'ai aussi les Sorcières qui me respirent dans le cou et-" Je me suis arrêté. "Toi aussi, Nathaniel. Toi aussi parce que tu devrais être ici. Tu devrais être avec moi, m'aider. Tu es un hybride aussi tu sais."
"Tu n'es plus seulement une Sorcière. Ou tu penses qu'Aurora n'avait aucune idée de ce qu'elle faisait quand elle t'a fait changer de forme ?" Je lui ai demandé. "Tu es tout autant à risque que moi. Ce n'est qu'une question de temps avant que tu t'en rendes compte."
À ce moment-là, une boule dur s'est glissée dans sa gorge et ses yeux restaient fixés dans les miens.
"Tout ce que nous avions à faire, c'était de rester ensemble parce que nous sommes vraiment tout ce que nous avons."
"Je voulais t'aider, Eliana. Je veux t'aider." Il a bégayé et j'ai tendu la main vers ses mains. "Alors reste. Aide-moi, Nathaniel" Je lui ai murmuré. Il s'est retiré après un certain temps, tournant son visage vers le sol.
"Je suis fatigué" marmonna Nathaniel et quand il leva les yeux, ses yeux étaient remplis de larmes. "Je suis juste fatigué, Eliana. Je suis fatigué de devoir toujours fuir et de constamment regarder par-dessus mes épaules. Je suis putain de fatigué. Je veux juste vivre sans me sentir égoïste pour avoir choisi de me sauver." Il pleura et mon cœur coula dans ma poitrine.
"Je ne pense pas que je peux rester." Il murmura.
J'ai pressé mes lèvres alors que nos yeux se croisaient à nouveau. Un sourire se faufila sur celles-ci.
"Tu sais, je ne cesse de penser, est-ce que tout cela était réel ?" J'ai demandé à Nathaniel et un pli est apparu entre ses sourcils alors qu'il reniflait. "J'ai vraiment un laboratoire d'études. Je voulais vraiment trouver une autre façon, une façon plus sûre de nous guérir de tout cela."
"Je savais que si je pouvais t'aider, alors je pourrais m'aider. Et je pourrais vivre une vie loin d'ici. Je pourrais enfin en sortir, tu sais" Il a ajouté mais à ce moment-là, j'ai secoué la tête. Mon cœur sauta dans ma gorge.
"C'était réel, Eliana."
"Sauf que je ne parle pas seulement de ça" Je lui ai dit. "Je parle aussi d'Ivan. Car à aucun moment tu n'as eu à lui donner de faux espoirs. À aucun moment tu n'as eu à lui briser le cœur" J'ai grincé des dents et Nathaniel a baissé la tête.
"Je l'aimais" Il a dit.
"Tu ne sais rien de l'amour. Tu n'as aucune idée de ce que signifie tomber amoureux. Toute ta vie, tu as été affamé. Tu as eu faim, tu as couru après. La plupart de tout cela n'est pas de ta faute parce qu'on t'a volé ton empathie. De ton cœur. Alors tu ne peux pas savoir ce qu'est l'amour." J'ai murmuré.
"Sinon tu ne partiras pas. Même si ce n'est pas pour moi, alors pour Ivan."
"Je pense que l'amour est suffisant pour te faire rester, Nathaniel" murmurai-je, et ses sourcils se froncèrent avec une grimace comme s'il réfléchissait à la décision la plus difficile du monde avant de répondre. "Je ne peux pas." Dit-il. "Je suis désolé."
"Non" J’ai mordu ma lèvre. "Je suis désolée parce que tu n'as aucune idée de ce que tu viens de perdre—" Et à ce moment, une voix a appelé derrière moi.
"Laisse-le, Eliana" Mon cœur a gonflé dans ma poitrine dès que j'ai reconnu la voix et je me suis retournée pour lui faire face. "Ivan!" J'ai appelé, et la couleur a quitté mon visage alors qu'il marchait vers moi. Enfin, il s'est arrêté quand il était près.
"Depuis combien de temps es-tu là?" Lui murmurai-je.
"Longtemps." Il a répondu sèchement, lançant un regard froid à mon frère. Nate a simplement baissé la tête, il ne pouvait pas lui faire face. "Tu peux partir" serra les dents Ivan. "En fait, s'il te plaît, pars."
"Ivan—" Il a essayé de l'appeler mais au fond, il savait que cela ne servait à rien.
"Je veux que tu te casses, Nathaniel."
"Je suis désolé" Ils se sont regardés un moment, comme font les anciens amoureux, et Ivan a souri pendant une seconde alors qu'il marchait vers la porte. Ses mains l'ont maintenue ouverte pour Nate et quand ce dernier est sorti, Ivan a acquiescé.
"Tu peux pourrir en enfer pour tout ce que ça me fait." Avec ça, il a fermé la porte. En me regardant, je pouvais voir à quel point il essayait d'être fort à ce moment-là. Les dents serrées, le poing fermé. Les yeux fermés très fort et la veine saillante sur son front. La forte déglutition dans sa gorge.
"Ivan" l'appelai-je doucement avant qu'il n'éclate en sanglots une seconde plus tard. J'ai enroulé mes bras autour de lui pour un câlin et il a sangloté sur mes épaules. "Oh Ivan" le réconfortai-je, les larmes coulant également sur mon visage.
"Ça va aller" murmurai-je à son oreille même si je n'en étais pas vraiment sûre. Mais c'était quelque chose à quoi nous pouvions tous les deux nous accrocher pour l'instant. C'était quelque chose que nous pouvions espérer et parfois, c'est tout ce dont nous avons besoin.