ELIANA.
Mon mari et moi nous sommes engagés dans les bois ce soir-là. Le soleil avait presque disparu des cieux, laissant une atmosphère sombre et lugubre autour de nous. J’avançais à grands pas, me cramponnant à la terre avec mes mains et me dirigeant plus loin dans la direction du parfum de Nathaniel.
Il y avait une présence légère dans l'air qui lui appartenait. Le traqueur nous avait conduit ici mais une tache de son sang m'avait permis de faire un sortilège de localisation qui indiquait exactement où il était. Et lorsque nous nous étions rapprochés des collines, Denver et moi nous sommes finalement arrêtés.

J’évacuais l’air par mes naseaux et ma bouche, jettant un regard par-dessus mon dos aux poils argentés vers lui. Nous regardions autour, tout semblait vide et solitaire mais, sans aucun doute, c'est là que le parfum nous avait conduits.
Nous communiquions avec nos yeux quand soudain, il y eut un bruit sec venant de loin, comme une brindille brisée par le pied de quelqu'un.
Je plaçais mon dos contre Denver pendant que nous scrutions nos environs. Mes griffes se plantèrent dans le sol pendant que mes crocs brillants se dressaient en défense. Mes poils se hérissèrent sur ma peau et un grognement sourd s'échappa de mes lèvres. Denver s'est avancé devant moi au fur et à mesure que l'écho des pas se rapprochait.
Mon cœur battait la chamade dans ma poitrine alors que je regardais devant moi, m'attendant à Nathaniel mais ce qui surgit était plutôt comme un coup de poing. Littéralement, car une tempête de vent a soufflé dans notre direction en une fraction de seconde.
Denver a été fait tomber en arrière et j'ai avancé de façon défensive. Mon grognement a été accueilli par nul autre que la Sorcière elle-même — Aurora.
Dans une robe noire en dentelle qui flottait autour de ses jambes minces, elle s'est tenue face à moi et une grimace difforme est apparue sur ses lèvres. Denver s'est redressé et nous avons échangé un regard, maintenant que nous avions été trompés.

"Regarde qui voilà" Aurora gronda à travers ses dents alors qu'Ivan et Cory montaient la colline. Ainsi, lorsque Denver et moi nous sommes retransformés en forme humaine, ils avaient nos robes déjà prêtes pour nous. J'ai enveloppé la mienne autour de mon corps avant de diriger toute mon attention vers Aurora.
"Tu sais, tu n'es rien comme je t'imaginais" lui ai-je dit. Elle était presque étonnée de mes paroles. "Comment imaginais-tu que je sois ?" me demanda-t-elle avec un sourire, mais un petit rire moqueur s'échappa de mes lèvres. Le seul élément distinctif chez Aurora était le teint rouge de ses cheveux.
À part ça, je pourrais trouver une douzaine de filles à Oakland qui lui ressemblent. Je veux dire, pour avoir une fois eu deux frères à ses pieds, je m'attendais à ce qu'elle soit glorieuse, mais en réalité, rien chez elle n'était vraiment spécial. Je me suis rapprochée d'elle, la détaillant de haut en bas avec un regard sévère.
"Où est Nathaniel ?" ai-je grondé.

"Pourquoi penses-tu que je répondrai à ta question si tu ne réponds pas à la mienne ?" Aurora me renvoya la question et je roulai des yeux vers l'arrière de ma tête. "Je ne suis pas là pour jouer à tes stupides jeux, Aurora"
"Moi non plus. Je suis certaine que Denver a déjà transmis mon message de notre première rencontre. Si c'est le cas, alors tu devrais trembler du fait que je suis ici à nouveau. J'avais promis que ce serait difficile si je devais revenir."
Ses yeux se sont alors tournés vers lui.
"Si tu oses toucher ne serait-ce qu'un cheveu de Nathaniel, je n'hésiterais pas une seconde à te renvoyer d'où tu viens" J'ai menacé Aurora et un rire grave a échappé à ses lèvres. "Je le vois maintenant, Denver" Elle chuchota.
"Tu as un type"
"Assez, Aurora" Il cria mais elle secoua la tête. "Non, non. J'ai raison, n'est-ce pas? C'est presque comme si je me regardais dans le miroir quand je la regarde" Les yeux d'Aurora ont lentement parcouru mon corps.
"Elle n'est rien comme toi" Denver dit avec esprit. "Oh je sais" Elle répondit.
"Une copie proche ne pourrait jamais être l'originale" Ses mots ont tranché à travers moi alors que nos regards se sont rencontrés avec angoisse. Aurora et moi nous sommes tourné autour jusqu'à ce que nous nous arrêtons. "Tu sembles oublier que tu n'es qu'une sorcière ordinaire."
"Je suis un Hybride" J'ai ajouté. "Tu es une sorcière morte à ce stade, seulement vivante pour accomplir ton but et ensuite que se passe-t-il?" J'ai ri avec malice.
Aurora secoua la tête.
"La dernière chose que tu veux faire et je pèse chacun de mes mots - est de me sous-estimer, Eliana." Son visage est devenu froid, dénué de toute émotion en une seconde. "Je pourrais dire la même chose, Aurora" J'ai marmonné.
"Je sais que tu l'as...Nathaniel. Ne le mêle pas à tout cela."
"C'est moi que tu veux, n'est-ce pas ? Pourquoi ne me fais-tu pas enfin face ?" J'ai fait un pas en avant et Aurora a plissé son menton avec un rire aigu. "Tu plaisantes, n'est-ce pas ?" Elle a levé les yeux, passant ses mains dans ses cheveux.
"Et si je te disais que Nathaniel n'est ici que de son plein gré ?"
"Et ensuite ?" Elle a gazouillé et j'ai avalé une grosse boule dans ma gorge. "Je sais que tu l'as fait se transformer, tu l'as déclenché. N'est-ce pas ?" J'ai demandé. "Tout a du sens maintenant" J'ai hoché la tête.
"Très audacieux de ta part avec ces suppositions" Aurora marmonna. "Oui, je l'ai déclenché pour se transformer mais ce n'était rien que Nathaniel ne voulait pas déjà. Je le saurais parce que je le connais. Toi, non" Aurora ajouta.
Un arc est apparu entre mes sourcils et ma gorge est soudainement devenue sèche. "Ou tu penses parce que tu viens de découvrir qu'il était quoi ? Ton frère perdu de longue date que cela signifie automatiquement qu'il est de ton côté ?" Elle a ri à nouveau à mon visage et pour la plupart de tout cela, je suis resté figé dans l'incrédulité.
"Ce que tu ignores, c'est que Nathaniel et les sorcières, ils partagent un nouveau lien et toi, Eliana, tu en es la raison. Tu es l'ennemie commune, tu n'as simplement aucune idée." Elle continua.
"Non" ai-je murmuré. "Nathaniel ne pourrait jamais faire ça. Il ne pourrait jamais trahir son propre peuple." J'étais si confiante. "Surprise, Eliana. Il s'avère que tu ne sais pas qui est Nathaniel. C'était assez facile, tu sais. Le convaincre de changer de camp contre toi. Je veux dire après tout ce qui est arrivé avec ta mère. Elle a toujours été si égoïste et Nathaniel a souvent eu le mauvais rôle dans tout ça. Il a trouvé une maison avec nous" a déclaré Aurora.
"Il n'est pas aussi bête" ai-je rétorqué.
"Eh bien, c'est ce qui arrive quand tu as passé toute ta vie à fuir. Tu te fatigues, et tu veux juste ta sécurité. Nous lui avons garanti cela. À condition qu'il nous mène à toi et il a été coopératif, je dois dire. Pendant les six derniers mois, nous avions besoin d'un initié et il était parfait pour le travail" À ce moment-là, je me suis tournée vers Ivan qui était tout aussi incrédule.
"C'est impossible" a-t-il soudainement déclaré, les yeux un peu luisants.
"Oh, c'est l'amoureux ?" a souri Aurora. "C'était mon idée, de trouver quelqu'un sur qui se greffer pour que cela paraisse crédible. Ça lie les choses, tu sais. Ne me dis pas que tu es assez bête pour croire une seconde que c'était réel—"
"Assez, Aurora !" ai-je crié. Parce qu'elle pouvait attaquer n'importe qui d'autre, mais le moins méritant de sa colère était Ivan. "Laisse-le en dehors de ça" ai-je averti et elle a levé les mains en l'air.
Un million de pensées se bousculaient dans ma tête à ce moment-là. J'avais du mal à croire ce qu'elle disait. Cela signifiait que tout était un mensonge.
Chaque seconde que Nathaniel était avec nous, prétendant être de notre côté. Son stupide étude, son histoire déchirante. Tout était un mensonge. Nous avons eu tort de lui faire confiance. Nous n'aurions pas dû.
"Ne fais pas cette tête, Eliana" a minaudé Aurora.
"Je t'ai déjà dit, c'est dangereux de me sous-estimer. Tu devrais demander à Denver" Elle l'a regardé à nouveau et Denver a fixé Aurora sans rien dire. Il n'y avait pas grand-chose à dire. J'étais aussi sans voix à ce moment-là.
"Nathaniel est en sécurité avec moi, pour ce que ça vaut. Il est au Haven, se remettant de sa première transformation. Tu peux passer, pas sûr qu'il apprécie mais au cas où tu veux entendre la vérité de sa bouche"
"Tu sais que tu es chanceuse, Eliana" Elle a pointé un doigt sur moi, avançant de quelques pas. "Je me vois beaucoup en toi. Alors, je suis disposée à faire des concessions. Un peu plus de temps, j'apprécie vraiment Oakland pour une fois."
"Je n'aimerais pas y retourner si tôt." a-t-elle ajouté.
"Mais cela ne signifie pas que ta grâce est sans fin, en fait si j'étais toi, je me dépêcherais parce que beaucoup plus est en jeu. L'échec à trouver un moyen de lever la Malédiction des sorcières pourrait bientôt attirer des conséquences très graves" a murmuré Aurora entre ses dents, fixant son regard dans le mien.
"Nous savons tout de toi, est-ce Elijah ou la petite fille que tu portes en toi" Mon cœur a bondi dans ma gorge à ces mots et ma fréquence cardiaque a grimpé en flèche. Denver a glissé ses doigts dans les miens.
Bien sûr, Nathaniel lui avait tout dit. Tout, sans exception.
Aurora a arboré un sourire narquois. "Il l'a fait" Elle a répondu, lisant mes pensées. "Il m'a dit beaucoup plus en fait. C'était assez facile de le persuader, ton frère — il est un loup solitaire. Un charognard, il ferait n'importe quoi pour se sauver, même trahir sa propre famille. Mais toi, de ton côté, tu es une empathique."
"Tu ressens, Eliana. Et tu ressens lourdement. C'est ce qui nous distingue, ta faiblesse, l'empathie qui définit qui tu es. Et c'est pourquoi je sais que tu vas faire tout ce que tu peux pour briser la Malédiction de la Sorcière. Parce que si tu ne le fais pas, je vais emporter chaque personne que tu aimes avec moi quand je partirai enfin et tu vas tous les perdre." Elle a dit.
Ses lèvres ont effleuré le lobe de mon oreille et elle les a lentement écartées.
"Tous. Personne de ta lignée ne sera épargné." Et cela signifiait aussi Nathaniel. Quelle folie de sa part de leur faire confiance alors qu'ils n'arrêteraient rien pour nous détruire, nous les Hybrides. Peut-être pensait-il que parce qu'il était plus Sorcier qu'eux, ils étaient pareils, mais ils ne l'étaient pas.
On dit que la rivalité est entre les Loups-garous et les Sorcières, mais il n'y a pas de rivaux plus véritables qu'une Sorcière de sang pur et un demi-sang. En fait, à ce moment-là, je fixais profondément les yeux du mien.
"Considère ceci comme mon dernier avertissement" Aurora s'est éloignée avec sa grimace habituelle sur ses lèvres. Denver se tenait juste à côté de moi tandis que les larmes montaient dans mes yeux. Je serrais plus fort ma robe, la regardant disparaître.
Et il ne restait que nous quatre, Cory, Ivan, mon mari et moi, confrontés à notre plus dure bataille à ce jour. Une contre une sorcière ressuscitée et mon propre frère.