DENVER.
"Où diable es-tu, Cory ?"
J'ai grincé des dents en tenant le téléphone contre mon oreille. Avec une seule main tenant Elijah derrière moi, je me suis accroché aux murs en faisant mon chemin vers l'arrière de la Maison de la Meute. C'est là que se trouvaient ces bâtiments, surtout celui avec les symboles de la montagne qu'Elijah avait vus.

"Maman est-elle ici ?" Chuchota-t-il. J'ai serré ses mains avant qu'il ne ferme les lèvres, se souvenant de ce que je lui avais dit — d'être aussi silencieux que possible. Bon sang, je n'aurais même pas été en train de passer cet appel si mon Beta Cory n'avait tout simplement pas répondu à son texte.
"Alpha Denver, c'est vous qui m'avez renvoyé aux Blood Hounds après l'incident. J'ai déjà quitté ce matin avec la troupe," répondit Cory et je me pincé l'arrête du nez avec un soupir qui s'échappa de mes lèvres.
Je voulais qu'il vienne porter Elijah et s'occuper de lui pendant que je m'occupais de Blake, mais je viens de me rappeler sa autre mission. Je regardais dans les deux directions, m'arrêtant à l'entrée du bâtiment.
"Alors, qui est autour maintenant ?" Je lui ai demandé. "Pas beaucoup de gens," a-t-il répondu.
"Eh bien, envoie juste une pers—" J'ai secoué la tête, le manque de confiance s'est bridé dans ma voix, surtout avec Jaxon, Sienna, Nora, Elyndra et Blake qui courent partout avec vengeance.
Je n'étais pas sûr qu'Elijah soit en sécurité ailleurs qu'avec moi.

"Qu'est-ce qui se passe ?" Cory demanda.
"Blake est dans la Maison de la Meute, et il a Eliana. Je suis content qu'il n'y ait pas beaucoup de gens autour maintenant—" "Quoi ? Comment ?" Cory a presque exclamé. "Je vais envoyer une troupe dans la Meute si vous le souhaitez, Alpha."
"Ne t'inquiète pas," J'ai sifflé. "Si c'est Blake, je peux le gérer" ai-je marmonné. "La seule chose que je voulais, c'était quelqu'un pour s'occuper d'Elijah," ai-je ajouté et pendant un moment, il y a eu une brève pause.
"Eli—qui ?" Cory a querellé. J'ai roulé les yeux au fond de ma tête, assez de temps s'était écoulé. Il était bien avancé dans la matinée et presque midi lorsque nous sommes arrivés ici. Mais pour une raison ou une autre, des nuages lourds planaient sur Tombsdale et il y avait une sensation de mélancolie dans l'air.

C'était les jours après l'automne, ce que nous appelions ici les jours sombres. Ce n'était pas étonnant mais comme prévu, c'était encore plus sombre à l'intérieur de la Maison de la Meute.
"Reste près et reste aussi silencieux que possible. En aucun cas tu ne dois lâcher ma main. Tu as compris ?" J'ai averti Elijah et il m'a regardé en blanc avec ses yeux. Il y avait autant de peur en eux donc je doute qu'il dirait quoi que ce soit de toute façon.
"Allez" Je l'ai entraîné à l'arrière du bâtiment. Et il avait raison car dès que j'y suis entré, l'odeur de Blake embaumait l'air. Eliana, en revanche, était si discrète que je pouvais faire avec.
"Par ici" J'ai ouvert les portes, en me repérant aux murs tout en suivant son odeur jusqu'à ce que j'arrive au donjon. Maintenant, cet endroit était comme un tout autre monde par rapport à l'extérieur. Il faisait froid, sombre mais des bougies étaient éparpillées un peu partout. Dès que la porte a grincé ouverte, j'ai entendu le bruit aigu des chaînes métalliques résonner dans l'air.
Je me suis figé un instant, avant d'entendre sa voix.
"Denver ?" a appelé Eliana et ce n'était pas une surprise qu'elle m'ait aussi senti. Je me suis précipité en avant et Elijah aussi alors qu'il criait.
"Maman !" Sa voix était si soulagée qu'il s'est immédiatement jeté dans ses bras. Je suis allé vers elle, la première chose que j'ai faite a été de mettre le collier autour de son cou comme je l'avais promis à Abigail.
"Denver, tu es venu !" Eliana a murmuré avec tant de soulagement dans sa voix. Une fois le collier mis, j'ai attrapé ses chaînes pour la libérer mais alors elle a crié. "Ne fait pas ça !" C'était un peu tard car dès que mes doigts ont touché le métal, ma peau a viré au rouge d'une brûlure.
"Aïe !" j'ai retiré mes mains en les agitant dans l'air. Et quand mes yeux ont croisé les siens, elle a avalé difficilement. "C'est recouvert d'Aconitum sur l'extérieur" Elle m'a informé et j'ai légèrement gaspillé par mes lèvres. Typique de Blake, toujours à prétendre être plus sage qu'il ne l'était en réalité.
"Oh Elijah" Eliana a regardé son fils puis moi. "Tu n'aurais pas dû l'amener ici. Je ne veux pas qu'il doive me voir comme ça" Eliana a dit mais Elijah s'est même rapproché d'elle. Son corps était marqué de blessures ouvertes et de blessures et elle saignait même sous la poitrine.
"Qu'est-ce qui t'est arrivé ?" J'ai demandé.
"C'est Blake. Il m'a poignardée et m'a emmenée d'Elyndra. Et quand j'ai ouvert les yeux, il m'a dit qu'il essayait de ramener Aurora d'entre les morts et qu'il avait aussi besoin de moi. Je ne comprends pas..." Elle tremblait frénétiquement et j'ai attrapé ses mains cette fois.
"Je sais. Je sais mais je suis venu te sortir de là"
"Ne t'inquiète pas, Maman" a murmuré Elijah, retenant les larmes dans ses yeux et il a de nouveau serré son ventre contre lui. Je pouvais dire qu'elle souffrait énormément mais elle ne s'est pas éloignée de lui. Au contraire, elle a fait de son mieux pour l'embrasser, même si c'était avec juste ses coudes.
"Ne t'inquiète pas, Maman. Papa va nous sauver" a ajouté Elijah et ses yeux étaient remplis d'horreur absolue. Je pouvais dire que son cœur s'était arrêté à ce moment-là mais il y avait à peine le temps de se poser. Car juste alors, la porte s'est de nouveau ouverte et j'ai entendu ses pas.
"Eh bien eh bien" Blake a claqué dans ses mains en émergeant dans la pièce. J'ai poussé Elijah derrière moi mais ses yeux avaient déjà rencontré les siens. "Si ce n'est pas mon frère. Tu es terriblement prévisible au fait" a minaudé Blake et j'ai raillé.
"Aconitum ? Vraiment?"
« Il n'y a pas grand-chose qui puisse nuire à un loup-garou, à part sa propre curiosité et son désir constant de sauver toute chose » répondit Blake et je secouai la tête. « Si tu me connais, tu sais qu'Eliana n'est pas simplement n'importe quoi » dis-je.
« Tu n'aurais pas dû venir, tu le sais ça, non ? Surtout avec un enfant. »
« Un enfant innocent d'ailleurs, tu sais que je suis d'habitude tellement en conflit avec eux autour. Toi et moi avons un certain ressenti quand il s'agit des enfants. »
Blake ajouta et j'avalai d'une traite une grosse boule dans ma gorge.
Eh bien, il avait raison.
Je savais que Blake voulait toujours des enfants, il n'arrêtait pas de jaser sur la famille parfaite lorsque nous étions adolescents, quand je le connaissais. Mais je n'étais pas sûr que ce Blake était encore là. Je ne pourrais jamais l'être.
Après Aurora, il avait simplement perdu la raison et s'était égaré dans sa douleur. C'était presque incroyable qu'il était même encore là. Avec toutes ces bougies, et les livres de sortilèges éparpillés partout. Le bois et les herbes.
« Je sais ce que tu fais! » criai-je. « C'est pathétique, que même après toutes ces années, tu ne peux toujours pas te résoudre à l'oublier » dis-je.
« Denver » appela Eliana et elle n'était qu'en train de supplier pour sa vie. Mais j'avais caché la vérité à Blake pendant si longtemps, plus maintenant. « C'est facile pour toi à dire »
« C'est facile pour nous deux! » criai-je et il rit. « Tu ne sais pas de quoi tu parles » répondit Blake. « Tu pensais qu'Aurora t'aimait, tu penses qu'elle le fait. Elle n'a aimé aucun de nous et si tu avais prêté attention à quelque chose d'autre que ta peine, tu saurais que le Grand Feu n'était pas un incident »
« Tu saurais que les sorcières étaient derrière et qu'elles ont tué notre mère. Aurora a tué notre mère. Elle se fiche de toi et de moi ou de quoi que ce soit d'autre! » j'haussai la voix et Blake baissa la tête, le sourire sur ses lèvres s’estompant.
« Tu ne dis cela que pour m'atteindre » siffla Blake et à ce moment-là, quelque chose a simplement changé en moi. Comme si je faisais face à la douleur elle-même. Une douleur séculaire qui avait été celle de mon frère aîné. Puis, je me raclai la gorge et fis avancer Elijah.
« Il n'est pas n'importe quel gosse » je murmurai et un dernier regard en arrière à Eliana, elle savait déjà que je savais. Ses yeux s'humidifièrent de larmes comme je tenais fermement ses mains. « C'est mon gosse, Blake. »
Même Blake était si choqué qu'il ne pouvait même rien dire pendant un moment.
« Denver, » j'entendis sa voix résonner derrière et la culpabilité qui remplissait ses yeux humides confirmait tout ce que je savais déjà. J'avalai difficilement une boule dans ma gorge, confronté à la vérité cette nuit-là.
"C'est mon enfant" répétai-je.
"Tu as toujours voulu des enfants, te souviens-tu de comment tu ne cessais de parler de fonder ta famille parfaite ? Tu avais tout prévu dans ta tête. Tu te souviens, Blake ? Parce que moi, je me souviens", grondai-je entre mes dents.
Il secoua la tête. "Non"
"Nous étions encore des enfants quand nous avons perdu notre mère, je veux dire qu'elle représentait tout pour nous. Elle faisait tout pour nous, c'était dur pour moi aussi. C'était dur pour nous tous, même pour Papa !" ajoutai-je
"Ce n'est pas seulement à propos de Maman" répondit Blake et je ricanai. "Non, ce n'est pas seulement ça. Parce que le deuil arrive et il mélange toutes ces émotions ensemble. Il arrive et il embrouille nos têtes, nous aveugle de la vérité. Le deuil t'a fait devenir la personne que tu es. Ce n'est pas seulement à propos de Maman, c'est à propos de tout ce qui s'est passé depuis que tu as quitté la meute toutes ces années auparavant."
Il avala une grosse boule dans la gorge alors que je me rapprochais de lui.
"Tout ça parce que tu ne pouvais pas accepter la vérité et je ne t'en veux pas. Elle nous a atteints, elle nous a mal atteints et nous a enveloppés autour de ses doigts. Elle nous a ensorcelés et nous a tout pris" continuai-je quand il grogna sous sa voix.
"Non, c'est toi qui m'as tout pris !" cria Blake avec colère et sa voix se brisa. "Tu as pris la couronne, la meute, tu as pris Papa et tu as pris Aurora" murmura-t-il. À ce moment-là, les flammes du feu se levèrent dans l'air car l'heure approchait.
L'heure du sacrifice.
"Tout ce que j'avais, c'était Maman et tu sais comment ça s'est terminé, mais toi, toi, tu étais celui qui m'a tout pris. Pas Aurora" dit-il, sa voix était empreinte de tant de déni que ça faisait mal.
"Tu es parti, Blake. C'est ce qui s'est passé. Tu nous as quittés. Tu as pris tes affaires et tu es parti quand tu as découvert qu'elle n'était plus là et qu'elle était morte. Tout cela aurait dû te revenir, mais tu es parti. Que devait faire Papa ?" lui demandai-je et il rit, les bras levés dans les airs.
"Tu sais très bien que ça n'aurait jamais été à moi de toute façon. Tu étais aussi le préféré de Papa, il allait toujours te donner la couronne sans poser de questions" dit Blake et je secouai la tête. "Tu ne sais pas ça."
"Sauf que je le sais" répondit-il.
"Tu étais dans un endroit si sombre, personne ne pouvait t'en sortir. Pas même moi, tu étais en deuil d'une femme qui ne t'aimait même pas. Qui ne nous aimait ni l'un ni l'autre !" lui dis-je et il rit encore.
"Je connais l'histoire de la bague," dit-il d'une voix rauque. "J'étais là sans que l'un de vous deux le sache le jour où elle est partie. Quand elle t'a tout raconté et puis t'a donné la bague. J'ai entendu quand elle a dit qu'elle t'aimait. Que pour toi, c'était réel. J'ai entendu tout cela, Denver" dit Blake.
"Et tu le lui as dit en retour, n'est-ce pas ?" Il a ajouté. À ce moment-là, je me suis retourné vers Eliana qui me regardait dans les yeux. "Tu m'as regardé dans les yeux et tu m'as dit qu'il n'y avait rien entre vous deux mais ce jour-là, tu lui as dit que tu l'aimais. N'est-ce pas, Denver ?" Il a élevé la voix.
Et j'ai reporté mon regard sur lui.
"Tu ne comprends pas" murmurais-je, les larmes aux yeux. "Je comprends la trahison, Denver. Je comprends l'égoïsme. Tu prétends qu'elle nous a ensorcelés tous les deux mais même après qu'elle ait tout avoué, tu as quand même dit que tu l'aimais. Qu'est-ce qui nous rend différent alors?" Blake demandait.
"C'était il y a beaucoup d'années. J'étais adolescent, je n'avais pas de sens. Je ne savais même pas ce qu'était l'amour. Tu ne savais même pas ce qu'était l'amour" disais-je. Blake tordait les lèvres. "Je ne comprends pas, si tu sais pour l'anneau, pourquoi essaies-tu encore de la sauver?" lui demandais-je.
"La ressusciter ? Je veux dire, qui va même le faire ?" Le regardais autour. Il a pris un livre. "J'ai attendu un siècle pour cela, il n'y a pas un couple de sorts que je n'aurais pas appris pendant ce temps. Je vais le faire" Blake répondait. "Tu as pris quelqu'un que j'aimais, donc je vais prendre quelqu'un que tu aimes aussi et Aurora et moi pourrons enfin avoir une deuxième chance pendant que je regarde toute ta vie s'effondrer exactement comme la mienne l'a fait tout ce temps" Il continuait.
"Tu fais ça pour me blesser?" lui demandais-je.
"Et qu'est-ce qui va arriver à Elijah, si tu vas de l'avant avec le Sacrifice ? Il perd sa mère et tu es plus que quiconque familier de ce genre de perte, Blake. Alors qu'est-ce que cela ferait de toi ?" lui demandais-je.
Ce Blake que je connaissais était toujours quelque part en lui.
"Je suis désolé," j'ai dit les mots que je n'aurais jamais pensé dire à mon frère, mais comme je l'ai dit, cette conversation avec Elijah, a changé quelque chose en moi. Savoir que j'avais un fils a réveillé en moi une partie que je ne savais pas exister, tout comme Eliana.
"Je suis désolé, Blake. Il n'y a pas grand-chose que je pourrais dire sauf ça"
"Ça n'a pas à finir comme ça, tu as beaucoup perdu ce jour-là. Je ne peux qu'imaginer combien c'était difficile pour toi. J'aurais vraiment souhaité que tu ne sois pas parti. J'aurais vraiment souhaité que tu sois resté et que nous ayons pu résoudre les choses comme nous avions l'habitude de le faire. Nous étions si proches, Blake. J'aurais souhaité que toi et moi ne finissions pas ainsi" disais-je.
"Je n'aimais pas Aurora, la vérité était que ni l'un ni l'autre ne savions ce qu'était l'amour il y a un siècle. C'était juste une impure infatuation—" J'ai jeté un regard en arrière à Eliana. "Mais maintenant je sais ce qu'est l'amour"