ELIANA.
"Sait-il déjà... Denver le sait-il?" Nana demanda. "Es-tu même sûre de cela?" Un dur morceau est descendu dans ma gorge à cet instant.
"C'est quelque chose que je dois lui dire en face", ai-je fait une pause. "Et oui. Oui, j'en suis sûre maintenant plus que jamais." j'ai continué. Ma grand-mère a serré mes mains alors qu'elle hochait la tête. "Alors, tu as ma bénédiction." Elle m'a lancé un sourire, que j'ai retourné.

Mais pendant un moment, tout semblait si paisible maintenant que j'avais pris ma décision, mais c'était avant d'entendre un gros bruit venant du dessus. J'ai sursauté avec un arc entre mes sourcils.
"Qu'est-ce que c'était?" Nana était tout aussi perplexe. Ce n'était pas tout. Le bruit du verre qui se brise suivi de choses jetées en haut et en bas. Je me suis levée de la chaise au moment où cela m'a frappé. "C'est elle!" ai-je murmuré.
"L'étrangère de la forêt?" Ma grand-mère était alarmée et même mon cœur battait la chamade dans ma poitrine. "Je dois monter—" Elle a retenu mes bras. "Mais si elle est dangereuse, Eliana?" Demanda-t-elle.
"Elijah est en haut!" ai-je crié. "Je dois m'assurer qu'il est en sécurité!" Je me suis éloignée d'elle avant de me précipiter dans les escaliers. Pendant plus d'une minute, le tintement et le fracas n'ont pas cessé. J'ai dû me cramponner au mur, baissant la tête alors que je me dirigeais vers sa chambre.
"Qu'est-ce que j'ai amené ici?" Ai-je murmuré pour moi-même. Juste au moment où je suis entrée, Elijah était déjà assis sur son lit. "Quel est ce bruit, maman?" Il demanda doucement. J'ai agenouillé, encadrant son visage de mes mains.
"Sont-ce les monstres?" Sa voix a craqué.

"Non, non" J'ai jeté ma tête par-dessus mes épaules. "Tu vois, maman n'est pas sûre, mais je vais le découvrir. D'accord?" J'ai hoché la tête. "Et je ne vais laisser rien t'arriver." J'ai pris ses mains.
Tout à coup, il s'est arrêté et une larme a roulé sur ses joues. "Mais je ne veux pas retourner dans le placard." Elijah pleurait. J'ai poussé un soupir sur mes lèvres en serrant ses mains.
"Tu n'as pas à le faire. Suis-moi derrière et reste près, d'accord?" Ai-je dit.
Mon cœur s'est glissé dans ma gorge alors que je le guidais, à peine à quelques centimètres de

moi. Ma grand-mère se roulait plus près de la porte et j'ai élargi mes yeux vers elle quand nous avons croisé des chemins. Elle s'approchait de la pièce où nous avions gardé l'étrangère quand tout à coup, partout se tut.
Pas un seul verre ne se brisa à nouveau et nos respirations saccadées étaient ce qui résonnait le long du couloir. "Reste derrière moi" ai-je chuchoté à Elijah, dont les yeux étaient dominés par la peur. "Où vas-tu ?" Nana a frappé du pied.
"Je continue. Partout, c'est le silence" Doucement, j'élève la voix. "Eh bien, ce n'est jamais un bon signe" Elle répliqua. "Occupe-toi de lui" Je lui confie Elijah. "N'y entre pas !" Elle insista. "Eh bien, il faut bien que quelqu'un y aille" Je répondis.
"On attend Ivan" Elle proposa et avec une main déjà contre la porte, je la regardai. "Vraiment?" Je fis battre mes cils. Elle yeux roulèrent. Inspirant profondément par la bouche, je poussai la porte.
La porte de bois grinça contre ses charnières métalliques et je fermai les yeux comme si c'était quelque chose que je pouvais contrôler. Mon cœur battait dans ma poitrine à chaque pas que je faisais en avant. Juste avant d'y rentrer, je jetai un dernier regard à Elijah avant de hocher la tête.
Il fit de même pour moi.
Le souffle quitta mes lèvres sous forme de soupir une fois que j'étais à l'intérieur. Et mes yeux rencontrèrent le spectacle le plus horrifiant qu'ils aient jamais vu. "Oh mon... Dieu!" Je ne savais même pas quand je l'avais crié. Je regardais autour de la pièce et tout était en désordre.
Des vases de fleurs brisés sur le sol et des photos éparpillées partout. Le bois était fendu et il y avait une bosse à travers la télévision. On aurait dit un lieu qui avait été frappé par la guerre, ce qui n'avait pas de sens. Puis je regardai le lit.
"Elle n'est pas ici !" J'appelai à Nana qui continuait à avancer hésitante. "Qu'est-ce que-" Elle aussi était hantée par le désordre de la pièce et lorsque mes yeux se posèrent sur la fenêtre ouverte, je sursautai.
"Je crois qu'elle est partie." Avançant doucement, je repoussai les rideaux de mes mains et mes yeux rencontrèrent ceux de ma Nana. "Je ne pense pas qu'elle soit normale, Eliana" Je regardai autour de la pièce pour la énième fois.
Et peut-être alors, je le croyais.
-
"Tu vois, c'est pour ça que je ne laisse pas n'importe qui entrer ici" Nana était fâchée en cherchant à ranger les choses qu'elle pouvait. La pièce était un vrai désastre, je ne pouvais même pas la blâmer.
"Elle appelait à l'aide. Comment aurais-je pu lui tourner le dos ?" Je chuchotai. "Eh bien, le diable fait ça aussi" Elle ricana. Je pressai mes lèvres ensemble, lui lançant un regard délicat.
Nous avons fait de notre mieux pour sauver ce que nous pouvions du désastre, mais à la fin de la journée, la plupart des choses devaient être jetées. Je remplissais mon quatrième sac poubelle lorsque l'on frappa à la porte d'entrée.
Je me levai pour lui faire face et Nana soupira.
"Pars." Nous savions tous les deux de qui il s'agissait. "Elijah et moi pouvons nous occuper du reste" Je le regardai et il hocha la tête. "Je suis désolé pour ça" je murmurai avant de sortir de la pièce et de descendre les escaliers. Une fois que j'ai ouvert la porte, mes yeux ont presque immédiatement rencontré les siens.
"Salut" Ses mains glissèrent dans ses poches. "Je suis venu dès que j'ai pu", a ajouté Denver. Je suis sorti pour sentir la brise sur mon visage alors que je fermé la porte derrière moi. "Oui, peut-on parler euh...dehors?" Je lui ai demandé.
Un froncement de sourcils est apparu sur son visage.
"Pourquoi? Est-ce que tout va bien?" Pour commencer, il y avait Elijah et tout ce qui s'était passé aujourd'hui. Et j'aurais pu lui dire ça, mais j'ai plutôt opté pour un mensonge à l'ancienne.
"Oui, oui, tout va bien" ai-je dit.
"J'ai juste besoin d'une promenade, c'est tout" Et Denver comprenait souvent ce que j'essayais de cacher, c'est pourquoi c'était une surprise quand il a simplement acquiescé et bientôt, nous avons emprunté le chemin qui menait à la forêt.
Au début, notre promenade était silencieuse. Bien que j'ai surpris quelques regard de sa part, seulement parce que je balayais du regard moi-même mais je pouvais dire qu'il avait quelque chose en tête. Comme s'il était ailleurs.
Peut-être que c'était Blake. Mais mon esprit n'était pas non plus clair de ce matin. Cette femme continuait de titiller ma curiosité. Et partir sans dire un mot était aussi douloureux qu'étrange.
"Je voulais dire quelque chose" Quelqu'un devait le faire. "C'est bien pour ça que tu m'as envoyé un message, non ?" s'est étonné Denver. J'ai légèrement ricanné. "Il y a quelque chose qui ne va pas avec toi" ai-je remarqué. Il n'était pas aussi spirituel qu'il l'était d'habitude.
"Je pourrais en dire autant" a-t-il insisté.
"Écoute, je réfléchissais juste. À propos de toute cette histoire avec mon père et Jaxon et--" Denver s'arrêta à mes mots. "Tu refuses mon offre ?" Sa voix trahissait son incertitude et je baissai la tête.
"Merde alors" Il jura et c'était presque comme si ce nuage sombre au-dessus de sa tête s'était soudainement dissipé. "Tu vas me faire regretter ça tout de suite ?" je lui ai demandé et Denver a souri. "Bien sûr" A qui je pensais, franchement ?
Et voilà, le Denver que je connaissais.
"Je n'arrive pas à le croire. Qu'est-ce qui t'a fait changer d'avis ?" a-t-il demandé. "Je me suis rendu compte que je n'avais pas beaucoup d'options. Ce n'est pas comme si je t'avais choisi" J'ai avancé d'un pas et son rire me suivit.
"Cela ne signifie pas qu'il n'y a pas de règles--"
"Des règles?" Il interrompit avec une bagarre. "Bien sûr que oui" J’ai grimpé sur un rocher, juste pour le regarder quelques pouces en dessous de moi. "Tu sais vraiment comment gâcher le plaisir, tu sais" Voyant que j'étais sérieuse, le sourire sur ses lèvres s'est effacé avant qu'il hoche la tête à contrecoeur.
"Vas-y."
"D'abord, j'aimerais clarifier que ce qui s'est passé la nuit dernière ne se reproduira jamais"
J'ai grondé. "Quelle partie?" Il jouait l'innocent. "Plus de baisers, Denver. Même si c'est la dernière option et que nous sommes sur le point de nous faire trancher la tête. Absolument plus de baisers en aucune circonstance" J'ai dit.
Il croisa ses bras avec un sourire.
"C'est tout?"
"Tu vas devoir modérer ton sarcasme et ton esprit pour que je puisse mieux supporter ça. Pas de contacts prolongés ou d'indiscrétion et il doit y avoir un respect mutuel entre nous deux" J'ai continué.
"C'est tout?" Il a demandé à nouveau. J'ai boude mes lèvres. "Et pas de sexe" J'ai ajouté.
"Tu pourrais penser que parce que nous allons être unis, ça signifie que nous pourrions...mais non, je dis ça parce que je ne veux pas que tu te fasses la mauvaise impression" Denver n'arrêtait pas de sourire même si j'étais si sérieuse.
"Qu'est-ce qu'il y a maintenant?" J'ai ricané.
"Je n'ai rien dit" Il croisa juste ses bras. "Quelque chose vient de me traverser l’esprit maintenant que tu as mentionné le sexe" Il ajouta.
"Tu te souviens de la dernière fois?" Sa question fit monter mon cœur dans ma gorge. "Quoi?" J'ai craché. "Parce que moi oui. Tu sais, je me surprends à y penser souvent ces jours-ci" Il dit.
"Denver," J’ai fait une pause. "Qu'est-ce que je viens de dire à propos du sarcasme?"
"Ce n'est pas du sarcasme si c'est vrai. Je suis sérieux cette fois. Je ne comprends pas pourquoi c'est dans ma tête mais ça y est" Son regard se posa sur mes lèvres et j'ai toussoté avant de me tourner. "Tu ne semblais pas t'en rappeler cette nuit-là" J'ai dit.
"Allons, Eliana"
"Denver, tu as quelques années de retard" j'ai raillé et il a ri un peu. "Maintenant, revenons à mes règles. Si cela doit fonctionner, nous devons arrêter ces querelles et ces disputes inutiles tout le temps" J'en ai ajouté une en tête de liste à cause de ce qu'il venait de dire.
"Quoi?" Sa mâchoire est restée ouverte.
"Mais c'est ce que nous faisons. C'est notre truc — je trouve très sexy lorsque nous nous disputons et que tu es en colère. Et tes sourcils se haussent d'une manière qui est juste si hilarante" Il a taquiné et j'ai boude à lui.
"Le fait que j'ai un tel contrôle sur toi me remplit de bonheur, Eliana"
J'ai descendu le rocher et je me suis avancé devant lui. Il a manœuvré sa façon de ramener mes mains vers lui. "Hey! Qu'en est-il de mes règles?" Il a demandé doucement et j'ai levé les yeux au ciel.
"Tes règles?" Il était si difficile parfois.
"Pourquoi devrais-tu les établir toutes?" Denver a demandé. "D'accord, tant que cela n'a rien à voir avec la règle sur le sexe" j'ai craché. Et ses lèvres se sont transformées en une moue. "Et si c'est le cas?" Il a demandé. Je me suis dégagée de lui.
"Je suis sérieuse Denver, ça ne va pas se passer. Tout cela est un accord, ce n'est pas de l'amour." j'ai répondu. "C'est très ironique, n'est-ce pas? Notre deuxième accord"
Et même si j'avais souhaité qu'il ne me le rappelle pas, Denver l'a quand même fait.
On pouvait toujours compter sur lui pour dire les choses telles qu'elles étaient.
"Mais tu réalises que nous allons devoir être liés pour que cela fonctionne?" Il a demandé et j'ai arrêté. Peut-être que je n'avais pas encore vraiment réalisé ce que j'étais sur le point de faire mais j'ai juste hoché la tête. "Bien sûr que je m'en rends compte" j'ai répondu.
"Tu sais, je me suis demandé, qu'est-ce que tu y gagnes exactement?" Je me suis tournée vers lui un instant. "J'ai dit que je te devais" Il a répondu. "Mis à part ta quête absurde d'auto-rédemption. Ne me mens pas, Denver" J'ai murmuré.
"Quand je t'ai appelé plus tôt, je t'ai entendu crier et hurler à pleins poumons et la seule chose qui avait du sens était que le baiser avait déclenché quelque chose en toi comme pour moi" J'ai continué.
"Je sais que tu as autant besoin de cela que moi"
"J'ai beaucoup de raisons pour faire les choses que je fais" Il a brisé avec un sourire en coin sur ses lèvres. "Tu es intelligent" Il a noté. "Tu es un peu en retard pour cette prise de conscience, c'est pourquoi tu ne devrais pas me sous-estimer" J'ai dit, marchant un peu plus loin dans les bois.
"Tu sais que j'ai une règle cependant," Mais quand sa voix m'a interpellée, je me suis arrêtée. "Confiance," Denver plissa ses lèvres. "Ce n'est qu'un accord mais nous devons nous faire confiance, Eliana. Si cela doit fonctionner, il ne doit y avoir aucun secret entre nous," dit-il et le visage de Denver était tout à fait sérieux à ce moment-là.
Je sentais mon cœur battre dans ma poitrine car tout ce que je pouvais penser était Elijah, notre fils dont il ne savait rien. Mon secret.
Il s'est approché pour prendre mes mains dans les siennes. "D'accord ?" Avec un regard intense posé sur moi, il a demandé et j'ai hoché la tête après une brève pause. C'était une règle juste. "D'accord" ai-je dit. Il a légèrement ricanné.
"Je n'arrive pas à croire que nous faisons vraiment ça" Une fois ses sourcils relaxés, il a dit ces mots qui m'ont touchée. Et comme je regardais au loin, peut-être que c'est alors que j'ai vraiment réalisé ce que nous étions sur le point de faire. J'ai serré ma poitrine avec ma main.
"Je ne peux pas y croire non plus" ai-je murmuré.