Tout comme l'avaient prédit Stephan Foster et Tan Xilai, la bataille s'est terminée en trois minutes.
Ils avaient tous deux correctement prédit le temps, mais Tan Xilai s'était trompé sur le résultat final.
Le champ de bataille était silencieux.

Après ce combat à la vie à la mort, le résultat était aussi clair que la séparation entre la vie et la mort établissant la victoire et la défaite. Cependant, personne n'a applaudi, personne n'a pleuré.
Gu Youlan, qui portait de nouveau un masque, se tenait tranquillement au sommet de la montagne. Le masque dissimulait toutes ses émotions et ses pensées intérieures.
Quand l'Épée Arc-en-ciel qui Fend les Cieux de Stephan Foster est apparue, des émotions tumultueuses se sont révélées dans ses yeux. Cependant, à mesure que la lumière arc-en-ciel qui avait transpercé le corps de Tan Xilai disparaissait, les émotions ont de nouveau disparu de ses yeux.
"Nous avons perdu."
Elle a murmuré doucement, sa voix se dissipant dans le vent. Même ceux à côté d'elle ne l'ont pas bien entendue.
"Il a tué Tan Xilai!"

Xu Yunzong rugissait en chargeant en avant.
"Arrêtez!"
La voix froide de Gu Youlan a résonné. C'était un ordre.
Xu Yunzong s'est arrêté. Il se retourna pour regarder Gu Youlan mais ne dit rien.

"N'interviens pas dans des choses où nous ne devrions pas intervenir."
Gu Youlan a dit calmement à Xu Yunzong. Avant que le mécontent Xu Yunzong ne puisse riposter, elle se retourna et dit doucement à Liu Dongyu: "Comprends-tu?"
Elle s'obligea à parler plus doucement, mais au contraire, elle semblait affectueusement douce. Cela mettait mal à l'aise la tranquille Liu Dongyu, avec son cuir chevelu qui s'engourdissait. Elle hocha la tête mécaniquement et garda le silence.
Flames of War, une organisation qui avait eu une mauvaise réputation auparavant, avait vu son chef Liu Dongchao tué pendant la manœuvre d'entrée et son troisième en commandement Tan Xilai tué par Stephan Foster. Elle était la seule survivante. Les autres membres de la direction étaient soit gravement blessés, soit avaient quitté le groupe. Ce n'était plus un monstre. "Que deviendra Flames of War?"
Liu Dongyu jeta un coup d'œil à l'expression de Gu Youlan et se sentit plus déprimée, son cœur s'enfonçant au fond d'un gouffre sans fin.
"Et maintenant?"
Xu Yunzong se tenait à côté et regardait furieusement la direction où se trouvaient Vince Carlson et Stephan Foster. Il parla d'une voix rugueuse et rauque.
Dans le pub, il a été envoyé voler quand lui et Vince Carlson se sont frappé l'un l'autre. Même s'il n'a pas été gravement blessé, c'était une honte totale. Surtout, il n'a pas admis sa défaite.
Il était un prodige né avec la Veine du Tonnerre et possédait naturellement une force immense supérieure à celle de n'importe qui d'autre. Le coup porté par Vince Carlson semblait impressionnant aux yeux des autres, surtout compte tenu du fait qu'il était quelqu'un qui avait les Veines du Vent et du Tonnerre dans le Royaume du contrôle du Qi. Cependant, aux yeux de Xu Yunzong, Vince Carlson avait joué quelques tours. Même si la force du coup était immensément puissante, il avait profité de son avantage de vitesse, lançant un coup quand Xu Yunzong se préparait encore. Xu Yunzong admettait que la combinaison de force et de vitesse était impressionnante, cependant, il ne se considérait pas comme beaucoup plus mauvais. S'il était totalement préparé, peut-être que Vince Carlson serait plutôt vaincu.
"Attends."
Gu Youlan parla simplement. "Apportez-moi le corps de Tan Xilai. Je sais que vous êtes réticents, mais ne vous inquiétez pas, nous aurons encore des opportunités à l'avenir."
Elle regarda les lumières sous la montagne. La bataille était finie et la température avait baissé. Le vent apaisant soufflait, créant une atmosphère détendue.
Des sirènes de police stridentes se faisaient entendre au loin tandis que des voitures de police convergeaient vers les lieux depuis le lointain, créant une certaine scène.
"Belle soirée ce soir."
Gu Youlan murmura pour elle-même en jetant un coup d'œil où se trouvait le gang de Vince Carlson.
Stephan Foster avait déjà raccroché et se reposait sur le sol. Peut-être que le combat avec Tan Xilai n'était pas considéré comme épouvantable aux yeux des autres, mais pour lui, il était particulièrement émotionnant.
Stephan Foster a payé un lourd tribut pour sa victoire contre Tan Xilai. Il serait au moins gravement blessé. Heureusement, Elsie Cooper avait apporté une grande quantité de médicaments qui pourraient prévenir tout dommage permanent. Cependant, pendant au moins un moment, ils devaient être prudents pour déplacer Stephan Foster, encore moins pour s'enfuir.
La famille Cooper de Beihai avait une avance révolutionnaire sur le monde en matière de médication génétique. Cependant, à part le précieux médicament nommé "Jeunesse", les autres médications nécessitaient au moins une demi-heure pour prendre effet. Durant cette demi-heure, le simple fait de bouger Stephan Foster pouvait entraîner des blessures plus graves sur lui.
Vince Carlson s'assit à côté de Stephan Foster, fumant pendant qu'il attendait.
Après que l'état de Stephan Foster se soit stabilisé, son insouciance le rendait extrêmement calme, au point qu'il ne pouvait même pas le comprendre.
Les événements de cette nuit pourraient à peine changer la tendance générale à San Escio. Tuer Tan Xilai et mettre hors d'état de nuire Zhong Shaofeng n'étaient que les préquelles de la tempête sur le point de s'abattre sur San Escio.
Une autre façon de le dire serait qu'il était entré volontairement dans un jeu qui pourrait déchirer même la famille la plus puissante.
Vince Carlson ne savait pas ce qu'il obtiendrait de tout cela, ni même comment il finirait par être. Cependant, il était certain qu'il ne pourrait rien obtenir s'il restait en dehors du jeu, pas même apprécier les paysages à l'intérieur de la tempête.
Il avait besoin d'une opportunité.
Et des opportunités se trouvaient dans cette tempête sur le point d'exploser.
Vince Carlson ne voulait pas attendre. Il n'avait pas non plus de temps. Personne ne pouvait comprendre la peur et les émotions refoulées dans son cœur pendant minuit. Il avait peur. Non de la mort, mais de l'échec. Il avait peur de ne pas être à la hauteur, peur de décevoir son grand-père, peur de laisser son père continuer à porter la honte, et peur de la suppression continue de la famille Carlson.
Il y avait à peine quelques milliers de kilomètres de la frontière à San Escio. Cependant, ce étaient deux destins différents pour lui.
En l'espace d'un mois, la famille Cooper de Beihai, le Clan Dongcheng, la Ville de Sonres, Les Six, la Ville de Soupir, la Piscine de Jade, et le Mont Shu apparurent devant ses yeux. Toutes ces puissantes organisations qui pourraient altérer le sort de l'État de Prinral semblaient si proches et pourtant si lointaines, si claires et pourtant si vagues. Même s'il restait calme et recueilli, la pression sur lui faillit lui couper le souffle.
C'était la sensation du destin, une qu'il ne pouvait pas résister.
Le danger caché à San Escio signifiait qu'il était en sécurité, mais aussi sans aucune opportunité.
Il savait qu'il devait rejoindre le jeu, même s'il se cassait tous les os, même s'il était détruit au-delà de toute rédemption.
Car dans ce jeu, il y avait des opportunités dont il avait besoin.
Si les Universitaires étaient prêts à lui fournir suffisamment de soutien pour qu'il remporte cette partie, toute la famille Carlson recommencerait à zéro.
C'était la première étape. Pas sûr, mais il n'avait pas d'autre choix.
"Me suis-je mis en danger moi-même ?"
"Soit."
Vince Carlson se mit soudain à rire. Toutes ses décisions de ce soir étaient folles. Cependant, il était incroyablement calme et posé.
"J'ai à peine survécu..."
Il se murmura à lui-même sur un ton chancelant.
"Quoi ?"
Stephan Foster, qui était couché à côté de lui, ouvrit les yeux et demanda, fixant Vince.
"Rien."
Vince Carlson secoua la tête et regarda Stephan Foster. Il plissa soudain les yeux et sourit, demandant : "Te dois-je des félicitations ? Le dernier coup d'épée était d'une immense intention d'épée, sa puissance a déjà percé dans le Royaume des Flammes Ardentes."
"Il me faut encore une méditation."
Stephan Foster parla. Il avait été coincé au sommet du Royaume de Condensation de Glace pendant près de deux ans, presque achevant son royaume. La bataille d'aujourd'hui a libéré toute sa force de combat. Entre la vie et la mort, il cherchait la vengeance. La sensation de satisfaction l'a fait percer. Maintenant, il n'était qu'à une méditation du Royaume des Flammes Ardentes, et cela ne prendrait pas longtemps.
"Pas facile."
"Félicitations." Vince Carlson parla sincèrement.
"Ouais, félicitations."
La voix sarcastique de Fabian Carlson sonna. "Mon classement était devant le tien. Je ne m’attendais pas à ce que tu fasses une percée en premier. Je ne sais pas quand je pourrai avoir la mienne car il me manque encore une opportunité."
Entrer dans le Royaume des Flammes Ardentes était un vrai seuil pour n'importe quel génie. Le Royaume de Contrôle du Qi et le Royaume de Condensation de Glace des Quatre Royaumes des Arts Martiaux se concentraient principalement sur la vitesse, la force et la puissance explosive. Cependant, la capacité de convertir une matière comme la glace en énergie comme le feu nécessitait une énorme énergie mentale et une détermination.
Seuls ceux qui étaient entrés dans le Royaume des Flammes Ardentes pouvaient être considérés comme de véritables experts dans le Monde Sombre. Il était normal pour n'importe quel génie de rester coincé au seuil pendant des mois, voire des années. Cependant, une fois qu'ils franchissaient ce seuil, leur puissance explosive, leur force, leur vitesse, leur volonté et leur équilibre se dirigeaient vers la perfection alors qu'ils chargeaient vers le Royaume du Choc du Tonnerre.
Si entrer dans le Royaume des Flammes Ardentes était un seuil, entrer dans le Royaume du Choc du Tonnerre serait un gouffre. Pendant de nombreuses années, d'innombrables génies étaient coincés à l'autre bout du gouffre, passant toute leur vie à essayer de le franchir en vain. Seuls quelques rares qui le franchissaient facilement pouvaient être considérés comme de véritables génies. Pour ces génies, le Royaume du Choc du Tonnerre était le sommet de leur parcours en Arts Martiaux.
Le passage du Royaume du Choc du Tonnerre au Royaume de l'Invincible était considéré comme une vallée sans fin pour tous. Personne ne pouvait comprendre comment on pourrait s'entraîner pour obtenir le Royaume Invincible. Seuls les membres de ce royaume particulier connaissaient ce qu'il en était. L'aura mystique enveloppant le royaume empêchait même ces maîtres de guider les autres pour y parvenir.
Ainsi, bien que les Arts Martiaux soient généralement classés en quatre états, ils ne commençaient vraiment que dans le Royaume des Flammes Ardentes. Après ce royaume, tous les autres étaient des rêves pour les artistes martiaux du monde entier.
Fabian Carlson était également sur le point de franchir le seuil. Voyant que Stephan Foster l'avait devancé, il était naturel qu'il soit envieux et jaloux.
"Ne sois pas un mauvais perdant."
Stephan Foster n'a pas été poli avec Fabian Carlson. Il continua faiblement, "Après cette affaire, tu pourras m'envier après ma méditation."
À mesure que les sirènes perçantes s'approchaient, elles devenaient plus claires. Bientôt, ils ont vu un groupe de voitures de police arriver en trompe.
Tous les gens sont devenus solennels.
"Cousin, j'ai appelé mon père. Il est en réunion à Ozatin mais il a envoyé le secrétaire Sun. Il devrait être là d'un moment à l'autre."
Zhang Houlong avait une expression grave. Depuis la retraite de Grand-père Zhang, son père Zhang Xiaohua dirigeait la famille Zhang. Il était membre du Comité de Direction Municipale à San Escio, et était le quatrième dans la hiérarchie du pouvoir, ne perdant que face au maire, au secrétaire général et à un secrétaire adjoint. Même dans tout San Escio, Zhang Xiaohua détenait un véritable pouvoir. Ce qui était encore plus impressionnant, c'est que son potentiel garantissait qu'il grimperait encore plus haut dans sa carrière.
Stephan Foster le regarda et acquiesça.
"Mon père m'a demandé de rentrer à la maison. Je pense qu'il va envoyer quelqu'un ici pour venir me chercher, quelle déception !"
Han Xinyan avait l'air visiblement mécontent. La situation de ce soir pourrait déraper. Si cela n'arrivait pas, cela restait un événement important mais si cela dérapait, ce serait bien pire que toute situation imaginable. La famille Han était une partie neutre typique, et Han Donglou, en particulier, préférait rester en retrait tout le temps. Il était donc compréhensible qu'il veuille que Han Xinyan rentre à la maison.
"Ton oncle a dit qu'il ne lui était pas possible de résoudre la situation. Cependant, il va négocier avec l'oncle Yue et leur demander d'agir à leur guise."
L'expression d'Elsie Cooper était complexe. Il était évident qu'elle ne comprenait pas non plus totalement le sens des propos de Michael Parsons. L'oncle Yue dont elle parlait travaillait dans le même département que le père de Zhang Houlong, Zhang Xiaohua, en tant que membres compétents du groupe du Sud-Est. Cependant, il occupait une position plus élevée que Zhang Xiaohua et était actuellement le maire de San Escio, Yue Chunguang.
Elsie Cooper comprenait une grande partie des relations complexes de sa famille. Yue Chunguang était très proche de son oncle. Au cours des quelques années passées à San Escio, il avait toujours adopté une attitude pratique et discrète et avait une bonne image aux yeux des habitants de San Escio. À San Escio, c'était toujours son oncle qui se comportait comme une figure de proue et qui représentait le Groupe du Sud-Est. Sa personnalité extrovertie complétait bien celle de Yue Chunguang, et beaucoup de gens les considéraient comme le duo idéal.
Maintenant, son oncle devait rester discret et Yue Chunguang ne resterait plus dans l'ombre. Cet incident pourrait être une opportunité pour le groupe du Sud-Est et pour Yue Chunguang.
Cependant, comme cela ne la concernait pas, et parce que Vince Carlson et son oncle étaient rivaux en amour, Elsie Cooper n'était pas certaine de la façon dont son oncle allait communiquer avec Yue Chunguang.
"Si quelqu'un t'arrête plus tard, attrape ma main et je t'emmènerai hors d'ici."
Elsie Cooper murmura à Vince Carlson, ses yeux brillants pleins d'inquiétude.
Il semblait qu'elle doive se résigner à la situation pour le moment. Mais quoi qu'il en soit, elle sortirait Vince Carlson en premier.