Je regarde à ma gauche, fronçant les sourcils devant les nombreuses rainures des arbres qui semblaient totalement identiques à ceux de droite. Et malheureusement, tout comme ceux devant moi, et aussi ceux derrière moi.
Je suis perdu.
Je ne comprends pas vraiment comment moi, un loup-garou, ai réussi à me perdre ; comment je suis parvenu à m'éloigner tellement du chemin original que mon nez ne pouvait plus sentir l'odeur de Carl nulle part, et encore moins notre maudit lien. Le même lien qui devenait inutile lorsque nous étions extrêmement éloignés l'un de l'autre.

"Eh bien Fey, tu l'as vraiment fait maintenant." Je marmonne pour moi-même en utilisant la grande branche que j'avais trouvée il y a un moment pour chasser l'herbe envahissante de mes pieds.
Cela n'aide pas qu'il est probablement plus de trois heures, ce qui signifie que mes pères organiseraient très probablement une équipe de recherche à ce moment précis ; ce qui signifie qu'ils ne me laisseraient plus jamais sortir ici une fois qu'ils m'auraient trouvé.
Je gémis doucement à la stupidité de mes actions. Il fallait juste que je m'écarte, n'est-ce pas ; je ne pouvais pas simplement laisser les stupides lapins tranquilles.
Je prends une grande respiration avant de chasser ces pensées inutiles. J'ai pris ces photos parce que je savais que Patrick exploserait probablement de joie en les voyant. Je ne regrette pas de les avoir prises pour lui.
"C'est ce que tu obtiens pour être une bonne personne." Je chuchote à moi-même avec un rire impuissant.
Le bruissement des feuilles environnantes me fait me tourner rapidement, mon emprise sur la branche si forte qu'elle se casse. J'attrape le morceau cassé avant qu'il ne puisse toucher le sol. Mes yeux parcourent l'espace apparemment vide, l'étudiant avec prudence et attention.

Quand ma vision échoue à distinguer quoi que ce soit, sans doute à cause de l'obscurité grandissante du ciel, je me force à me calmer. J'ai réussi à me contrôler juste assez pour pouvoir ignorer les battements de mon propre cœur, mais j'ai pu entendre ceux d'un autre.
Budump. Budump. Budump. Budump. Budump. Budump.
Un battement de cœur qui palpite rapidement et remplit violemment mes oreilles, faisant flamber le mien en réponse. Quelque chose était là, m'observant, m'étudiant, et je détestais savoir exactement ce que c'était.
Qu'est-ce que ça pourrait être d'autre ?

Qu' d'autre dans cette forêt pourrait avoir un battement de cœur aussi barbare ;
Avec une présence aussi silencieuse qui reflète les histoires qui en découlent.
J'avais deux options -
Combattre ou Fuir.
Je n'étais pas vraiment emballé à l'idée de combattre quelque chose connu pour tuer à vue. De plus, selon l'histoire, les deux options vous laissaient mort ou très proche. Je pourrais me transformer, mais le temps de passer en forme de loup, je serais mort.
Il n'y avait qu'une seule solution à laquelle je pouvais penser, avec la pression de la mort qui pesait sur moi. Je devais continuer à bouger.
Si je ne le faisais pas, cela finirait justement de manière plus terrible.
Donc, contre mon meilleur jugement, je relâche ma posture défensive, me redresse avec un souffle tremblant avant de me remettre à marcher.
Je priais la Déesse, je me dirigeais vers le Nord et vers le Pack. Cela me donnerait une meilleure chance, alors j'ai continué mon voyage sur ce que je croyais être le chemin correct.
Maintenant que j'en étais conscient. Je pouvais l'entendre me suivre. Je pouvais entendre sa respiration lourde, son cœur qui battait, l'odeur des phéromones qui signalait la fin.
Ma fin.
Une fin qui se rapprochait de plus en plus à chaque instant qui passait. J'appelle désespérément Carl à travers notre lien, reconnaissant et en désespoir de cause qu'il ne réponde pas. Au moins je savais qu'il était assez loin pour ne pas tomber sur cette chose. Il serait en sécurité.
Quand les terres que j'avais arpentées sont devenues familières, j'ai senti mon cœur bondir.
Pourrais-je y arriver ? Si je courais, pourrais-je atteindre le Pack ? Il y avait environ trente miles entre moi et le Pack. Ce n'était pas possible, n'est-ce pas ? Absolument pas. Sauf si c'était distrait. Mais qu'est-ce qui pourrait distraire une machine à tuer qui respire.
Je regarde ma branche et soupire.
Et je me permets de traiter Damian de suicidaire.
Bénédictions, s'il vous plaît, Déesse.
Avant que je puisse tenter un plan très stupide, la Déesse a répondu à mes prières et un grand cerf a couru vers sa perte.
Lorsqu'un cri strident s'est échappé de la bouche de l'animal et que l'odeur du sang est devenue forte... J'ai couru comme un dératé.
J'ai depuis longtemps abandonné la branche alors que je forçais de toutes mes forces mes jambes. Je remuais mes bras à côté de moi pour m'aider à aller plus loin, maudissant le monde de ne pas avoir fait plus d'exercice et priant pour traverser cela.
Je n'ai pas regardé en arrière.
Regarder en arrière était toujours la pire idée. Vous verriez quelque chose qui ne vous plaisait pas, vous auriez peur, votre cœur battrait plus vite, votre prédateur s'exciterait et puis vous mourriez.
Je devrais le savoir. La chasse à un loup solitaire effrayé excitait n'importe quel loup-garou.
Donc je n'ai pas jeté un coup d'œil en arrière. Mais lorsque le bruit de lourdes empreintes sur la terre a commencé à envahir mes oreilles, je n'ai pas eu besoin de regarder en arrière pour que mon rythme cardiaque atteigne un million.
Il se rapprochait de moi. Avec une vitesse cruelle que même mon loup ne pouvait pas distancer.
Je vais mourir.
Mes cheveux se dressent à cette pensée, les pas sont plus forts, les larmes coulent plus vite, la peur est plus grande.
Je vais mourir.
Je n'ai même pas pu éviter les jambes qui se tendaient et me renversaient au sol. Je n'ai pas pu échapper à la douleur qui s'est déchaînée en moi lorsque les griffes se sont enfoncées dans ma peau, libérant mon sang dans l'atmosphère.
Mon corps a heurté le sol, violemment. Roulant sans défense jusqu'à ce que mon dos entre en contact avec un malheureux arbre. Le craquement de l'écorce m'indiquant la puissance derrière l'action. Une douleur assourdissante écho dans mon corps, racontant la même histoire de sa puissance.
Je force mes yeux à s'ouvrir, une vision floue oscillant entre la vue des feuilles tombées au sol et une autre enflammée que je n'avais vue que dans mes rêves.
Je secoue la tête, me poussant contre l'arbre alors que ma vision s'éclaircit. Il suffit d'une seconde pour qu'elle se pose sur lui.
J'ai crié avant même de pouvoir penser.
Ce n'était pas un loup.
Ce n'était pas un loup solitaire.
C'était une bête.
Une bête de plus d'un mètre cinquante, dont les dents déchiquetées permettaient à la salive de s'écouler de sa gueule grondante. On disait que sa fourrure était comme ça, clairsemée par endroits où les cicatrices et les longues blessures de couteau ne la recouvraient pas.
Je ne pouvais pas le regarder dans les yeux.
Pas avec la façon dont mon corps tremblait, la peur me consumait sans excuse. Des larmes coulaient sur mon visage tandis qu'il s'approchait de moi. Ma voix avait disparu, seuls des sanglots silencieux s'échappaient alors que mon corps meurtri tentait de reculer encore plus contre ce qui le soutenait. Ma main pressait faiblement ma blessure ouverte tandis que le sang jaillissait de moi.
Encore trois pas et je serais morte.
Morte sans même avoir pu me défendre.
Encore deux pas et je serais morte.
Morte sans avoir dit au revoir à ma famille.
Un pas de plus et je serais morte.
Tremblante, je trouve la force de lever les yeux, me forçant à rencontrer ceux qui se trouvent au-dessus de moi.
Alors que le grondement doux n'était qu'à quelques centimètres de moi, mes yeux ont rencontré ceux de l'origine de mon désespoir. … et tout s'est arrêté.
À cet instant, cet unique instant, je n'avais plus peur. Mon cœur s'est arrêté et tout l'air a quitté mes poumons lorsque je me suis retrouvée prise dans la tourmente noire tourbillonnante de ces yeux.
Ces yeux qui étaient plus sombres que les miens. Ces yeux qui me tenaient et m'absorbaient.
J'étais perdu. Perdu dedans, perdu en eux, perdu.
Mon corps, auparavant insensible à la douleur, était maintenant électrique à la perspective d'être aussi près de mon… de m-mon conjoint.
Conjoint.
Le mot m'a traversé et a brisé chaque pièce de moi avant de me remettre en place avec un espace vide pour mon conjoint.
J'ai trouvé mon conjoint.
Ses yeux se fermèrent fermement et il recula loin de moi, volant tout ce qui m'avait précédemment assailli et me laissant vide. J'ai inconsciemment poussé mon corps en avant, poursuivant celui qui avait augmenté la peur qui ne revenait pas de plein force.
Il a dû le sentir, son nez se dilatant en réponse. Secouant sa tête alors qu'il reculait davantage, même s'il ne partait pas complètement. Il a lâché de lourds grognements, des aboiements de douleur me transperçant alors que ses os commençaient à craquer.
Chaque os a claqué, lentement et viscous. Chaque fois, provoquant un grognement de douleur, ses dents se heurtant ensemble alors qu'il était lentement déchiré. C'était comme regarder un loup se transformer pour la première fois, la douleur transperçant mon âme alors que mon conjoint en subissait toutes les conséquences.
Désespéré d'aider, je me suis rapproché, mais il n'a fait que reculer avec ce regard dans ses yeux. Un regard qui m'a immobilisé, m'a figé parce que je ne le comprenais pas. Je ne comprenais pas le regard de peur dans ses yeux.
Pourquoi avait-il peur?
Je baisse les yeux, incapable d'assister au supplice visuel de mon conjoint en douleur mais incapable d'échapper à celui auditif. Je ne pouvais pas aider, il ne voulait pas de mon aide. Je ne pouvais pas bouger, mon corps était meurtri et contusionné.
Alors j'ai attendu, levant seulement les yeux lorsque les grognements ont cessé et que la respiration lourde est restée.
Couché sur les feuilles tombées, se trouvait mon conjoint. Le corps entièrement exposé alors qu'il tremblait sur place. Je ne pouvais pas voir son visage, seulement ses longs cheveux noirs qui dépassaient sa poitrine.
Sa silhouette était grande et puissante, je ne pouvais pas empêcher mon cœur de sauter de satisfaction.
Mais il ne bougeait pas avec la puissance qu'il possédait. Il s'est poussé sur les bras tremblants, ses yeux maintenant verts et injectés de sang avec horreur. Il regardait ses membres comme s'ils étaient complètement étrangers, comme s'il ne pouvait pas croire ce qu'il était maintenant.
Puis il m'a regardé.
Et j'ai fondu