J'ai atteint la fin du couloir où se dressait une lourde porte verrouillée.
"J'ai besoin de clés !" J'ai crié en retour dans le couloir.
Les gardes sont arrivés derrière moi tandis que Tyler me ramenait en arrière. L'un d'eux a tiré sur la serrure de la porte et la porte s'est ouverte. L'odeur humide du sous-sol a jailli, ainsi que le parfum d'Alice, et j'ai couru à l'intérieur.

Mon estomac se retournait, des souvenirs que je ne voulais pas évoquer ressurgissaient, mais je les ignorais.
Je sentais l'odeur de l'eau stagnante et du pain moisi. La puanteur des corps non lavés, mais je ne pouvais me concentrer sur cela.
Alice était là.
Je l'avais trouvée.
De l'autre côté de la pièce, elle gisait sur un matelas sale sur le sol, immobile et muette. Je me suis précipité vers elle alors qu'Elise essayait de l'attraper et je l'ai prise dans mes bras. Elle ne bougeait pas. Ses yeux regardaient dans le vide comme si elle ne parlerait plus jamais. Elle était devenue frêle et mince depuis la dernière fois que je l'avais vue. Ses joues étaient creusées dans son visage et ses yeux étaient un peu enfoncés. Ses cheveux semblaient ternes et sans vie, mais il n'y avait aucun doute sur son identité.
"Alice, dis quelque chose. S'il te plaît, dis quelque chose!"

Elle ne dit rien alors que les larmes coulaient sur mes joues alors que je la berçais. J'ai entendu Tyler me parler, parler à quelqu'un, mais je ne comprenais pas à cause de la colère et du chagrin.
J'aurais dû être plus rapide. J'aurais dû torturer Kyler à mort pour tout ça, mais plus que ça, j'aurais dû tuer Kairo si j'en avais eu l'occasion.
Je ne peux pas l'atteindre, dit tristement Elise. Elle est partie.
Mais elle respirait encore. Cela devait bien vouloir dire quelque chose. Que pourrait signifier qu'elle soit partie ?

Son loup est parti. Je ne sais pas si elle s'est juste rétractée ou si elle est vraiment partie, mais je ne peux pas la joindre.
"Alice ? Alice, s'il te plaît, dis quelque chose. Je suis là maintenant..."
“Elle n’a rien dit depuis qu’on est arrivés.” J’ai regardé la fille assise à côté d'elle.
“Mary?”
“Elle ne parle plus,” a déclaré Mary. “J-Kyler… Kyler a essayé de la faire parler, mais…”
Ma mâchoire tremblait alors que je caressais les cheveux d'Alice. C'était sans doute à propos des recettes, je pari. Quand il l’avait trouvée, il pensait probablement qu'Alice pourrait savoir quelque chose, mais qui pourrait dire combien de temps cela faisait qu'elle n'avait rien dit? Que lui avait fait Kyler pour essayer de lui faire parler?
Ses derniers mots ont-ils été pour Kai dans ce cachot? Un cri à l'aide auquel personne ne pourrait répondre?
"Appelez les secours," a déclaré Tyler derrière moi.
"Monsieur Dixon, nous avons un problème."
Je l'ai entendu s'éloigner, mais je ne pouvais pas penser, je ne pouvais pas parler, berçant Alice dans mes bras en m'excusant.
"Je suis désolé. Je suis tellement désolé. Je suis désolé…"
Pourrais-je m’excuser suffisamment de l’avoir trouvée si tard? Y aurait-il un moment où elle m'entendrait? Et les autres?
J'ai levé les yeux vers le reste de la pièce. Ce n'était que des visages familiers. Fiona était là, recroquevillée dans un coin. Armina était là. Ils regardaient tous, les yeux écarquillés et effrayés à travers l'obscurité de la pièce.
"On va les monter à l'étage," a déclaré un garde.
Je me suis levé, soulevant Alice dans mes bras. Elle était si légère, à peine la peau et les os.
"Allons-y," ai-je dit, "On sort tout le monde d'ici."
"M-Mais… J-Kyler–"
"Kyler est mort," ai-je dit. "Adonis également."
Ils semblaient choqués, mais ils me suivirent à l'étage dans une pièce avec des canapés. Je leur ai apporté des couvertures et de l'eau pendant que nous attendions les secours. Ils étaient tous si maigres. Allaient-ils bien se porter?
Est-ce fini maintenant? Pourrait-ce être fini maintenant? Peut-être qu'ils pourraient commencer une nouvelle vie avec une nouvelle identité, mais cela servirait-il à quelque chose? Les cicatrices étaient probablement tellement profondes. Se sentiraient-ils jamais suffisamment en sécurité pour vraiment vivre?
Fiona s'assit à côté de moi, “Je suis contente de te revoir.”
Je hochai la tête, me sentant étrangement engourdie alors qu'elle se penchait contre moi.
"Qu'est-ce qui s'est passé?"
Kyler était venu à Moonfire et l'avait vue peu après que j'étais déjà allée chez Colton. Elle pensait qu'il la sauvait jusqu'à ce qu'il la ramène à Starfall et la jette dans le sous-sol avec le reste des filles.
J'entendis la voix de Frank en bas du couloir et me levai, marchant vers lui. Il avait l'air comme si Mordecai l'avait frappé à plusieurs reprises, attaché à une chaise sous garde. Sa jambe saignait. J'imagine que Mordecai avait dû le couper pour le faire parler.
Je ne ressentais rien en le voyant comme ça. Toute affection que j'avais autrefois pour lui semblait disparue. C'était bien ça. L'affection signifiait la clémence et Frank ne méritait pas de clémence.
Je me suis assis en face de lui, “Frank.”
Il a légèrement levé la tête. Ses yeux étaient embué de douleur. Mon sang bouillait de rage. Si je le pouvais, j'aurais arraché son visage. Le poignard que Tzipporah m'a donné brûlait contre ma hanche, m'incitant à l'utiliser.
Il n'a peut-être pas prévu de me tuer, mais si cela lui avait donné ce qu'il voulait, je ne pouvais pas lui reprocher qu'il le ferait. Après tout, il avait fait tuer ma mère. Si sa sœur ne valait pas plus pour lui que de l'argent, de quoi serait-il question pour une nièce?
"Qui d'autre de Fluorspar faisait partir de tout ça ?"
"Personne."
Je ne le croyais pas, mais cela n'avait pas d'importance. Ils étaient tous, probablement, ici à Starfall ou liés à Kairo d'une manière ou d'une autre. Ils se montreraient assez tôt.
"Je veux que tu saches que je n'ai aucune intention de te laisser vivre."
Ses yeux se sont écartelés.
"Pour tout ce que tu as fait, pour tout ce que ta cupidité a provoqué... Une mort rapide est trop douce pour toi."
Je me suis remémoré les corps de mes parents balançant dans la cour et tous les corps au sol. J'ai repensé à la jeune fille dont le corps avait été utilisé jusqu'à ce qu'il soit trop froid pour encore procurer du plaisir.
Non. Il ne méritait pas une mort facile. Il méritait de souffrir comme tout le monde qui était mort à Fluorspar ou qui avait été enlevé de Fluorspar avait souffert.
"Dorothy, je suis ton oncle... Que dirait ta mère ?"
"Je ne peux pas parler aux morts."
Il a fermé sa bouche.
"Savais-tu que Alice était ici ?"
Il a hésité et le garde lui a enfoncé une arme dans l'épaule, "Réponds-lui."
"Oui."
"Et tu ne t'es jamais occupé d'elle ? Tu ne l'as jamais amenée chez un médecin ?" Je le regardais intensément, "Elle et les autres auraient pu mourir de faim là-bas."
Il a ricané, "Elle était aussi morte que le reste après ce que Dennis lui avait fait."
Je me suis levée et j'ai regardé les deux gardes, "Il n'a pas droit à de la nourriture, de l'eau ou des soins médicaux."
Je l'ai fixé, "Il est aussi mort que le reste de Fluorspar."
J'ai quitté la pièce, les larmes brûlaient dans mes yeux et je suis retourné là où Alice et les autres étaient pour m'asseoir avec eux. J'en ai nettoyé certains. D'autres ne voulaient pas se déshabiller alors je les ai bandés du mieux que je pouvais.
Puis la maison a tremblé et les gardes semblaient être en alerte maximale.
Les souvenirs affluaient. J'entendais des coups de feu et sentais la poudre à canon et le sang. Les gens hurlaient et couraient. Quelqu'un riait dans mon esprit. J'entendais la voix de Kai. Je sentais le sac sur ma tête et les secousses d'une camionnette.
Pas encore.
Je ne pourrais pas revivre ça.
Je ne voudrais pas revivre ça.
J'ai réprimé les souvenirs et me suis calmée, cherchant quelque chose dans la pièce à compter pendant que je me remettais dans le présent.
Qu'est-ce qui se passait maintenant ?
J'entendais du bruit en bas et le grincement des pneus contre le sol. Tyler et Mordecai étaient partis. Les seules personnes restantes étaient quelques gardes de l'orage sur le périmètre de la maison.
Je ne savais pas ce qui se passait, mais j'avais un mauvais pressentiment. J'ai essayé de rassembler les filles dans la pièce, de leur donner un repas à partir de ce que je pouvais trouver dans la cuisine, et de les préparer à partir.
Une autre explosion a secoué la maison et j'ai entendu les pneus sur le sol. Je suis allé à la porte d'entrée et le garde a bloqué mon chemin.
"Restez à l'intérieur."
Je pensais que nous partions. J'ai levé les yeux alors que les coups de feu commençaient et j'ai vu la seule personne que je ne m'attendais jamais à revoir.
Mon estomac s'est retourné et a soulevé. J'ai trébuché en arrière alors qu'une terreur glaciale m'envahissait, m'enracinant sur place. J'entendais son rire, ses grognements malades de plaisir, et sentais l'air chaud et sa sueur.
C'était Kai, assis dans la jeep.