Le point de vue d'Adèle
L'homme plus âgé qui est venu avec les gardes s'est avéré être un Ancien. L'Ancien Jared.
La Meute de la Lune Ecarlate avait un conseil des Anciens qui se composait de trois Anciens. Leur devoir était de rendre la justice en l'absence de l'Alpha.

Ils seraient ceux qui me jugeraient, c'est pourquoi j'étais enchaînée, les mains dans le dos et à genoux devant eux.
Aucun d'eux ne semblait impressionné par moi et je commençais déjà à comprendre où cela menait.
L'Ancien Jared, l'Ancien qui m'avait arrêtée avec les gardes dans les jardins, fut le premier à parler.
"Vous avez été amenée devant le conseil aujourd'hui pour avoir mis en danger la vie de l'héritier à naître de la Meute de la Lune Ecarlate."
Tout avait été planifié. Je m'en rends compte maintenant. Jessica et Sylvia étaient sœurs. J'avais réussi à comprendre cela à partir de la fiasco qui s'était produit.
Jessica devait avoir contacté sa sœur par le lien de la meute afin d'emmener l'Ancien là-bas au bon moment pour me piéger. Pas que je sache ce que cela fait puisque je n'ai jamais fait partie d'un lien de meute du fait que je n'avais pas de loup.

J'ai quand même essayé de plaider ma cause.
"S'il vous plaît, croyez-moi, je n'ai pas essayé de blesser Jessica ou son enfant à naître—"
"Silence", a de nouveau parlé l'Ancien Jared. L'homme ne semblait même pas supporter la vue de mon visage. "Le conseil ne t'a pas demandé ton avis."
Des mots brûlants de déni se sont installés dans ma gorge et cette fois, je ne pouvais rien dire. Pas sans me mettre dans plus d'ennuis.

L'Ancien Gideon, l'Ancien assis à côté de l'Ancien Jared, me regardait avec curiosité, sa tête chauve luisant de sueur et d'huiles.
Puis il a parlé, son ton aussi nonchalant et détendu qu'il semblait.
"Je suis intéressé à entendre ce qu'elle a à dire." Il dit à l'Aîné Jared qui semblait choqué que l'aîné chauve veuille entendre ce que j'avais à dire.
L'Aîné Gédéon. Rencontre mon regard, ses yeux pleins d'authenticité brutale. "Parle, Substitut Adèle, mais prends garde, car si tu mens, ta vie est menacée."
L'Aîné Jared semblait… insatisfait de la décision de l'aîné chauve mais il ne m'a pas empêché de parler. Le troisième aîné, l'Aîné Elias, avec ses cheveux noirs de près d'un pied de long, observait tout cela, semblant indifférent au résultat de cette réunion.
Je me suis raclé la gorge. "Je… Je ne l'ai pas blessée, je le promets. J'ai même essayé de l'aider avant l'arrivée des gardes."
L'Aîné Jared a frappé violemment de son poing sur la table devant les trois, provoquant des grondements que je ressentais à distance.
"Voyez, c'est pourquoi je ne voulais pas que nous l'écoutions, elle est une Oméga et de son parfum, il est évident qu'elle est sans loup. Tout ce que des personnes désespérées comme cela peuvent faire, c'est mentir !"
Je rougis à ses mots, me sentant extrêmement embarrassée et des larmes me montèrent aux yeux sans que je le veuille.
L'Aîné Elias a claqué une fois dans ses mains comme pour dire qu'il en avait assez d'écouter avant de parler. "Passons à la sentence et en terminons."
La sentence. Ma sentence pour un crime que je n'avais pas commis.
"S'il vous plaît, ayez pitié." J'ai supplié.
L'Aîné Gédéon semblait légèrement dérangé mais il n'a rien dit pour contester mon châtiment.
L'Aîné Jared a continué à parler, ses accusations devenant de plus en plus fortes à mesure qu'il parlait. "Tu mens effrontément sans aucune honte au conseil et tu attends de la clémence ?! Nous avons des témoins qui t'ont vu discuter avec Jessica avant de la pousser."
Ma mâchoire s'est presque décrochée de stupéfaction. Quand avais-je fait ça ? C'était comme s'ils ajoutaient juste un autre délit à ceux qu'ils prétendaient que j'avais déjà commis.
"C'est un mensonge!" J'ai protesté.
L'Aîné Jared me regarda, plissant les yeux comme s'il pouvait me voir à travers moi.
"Alors tu n'as pas eu de dispute avec elle ?"
J'ai secoué la tête, comment expliquer cela sans paraître un menteur ?
"J'ai eu une dispute avec elle mais—"
L'Ancien Elias m'a interrompu avec son ton sans bêtises. Apparemment, il en avait assez entendu de ce que j'avais à dire. "Assez de ce non-sens. La punition pour avoir blessé un jeune est la punition corporelle."
L'Ancien Gideon était songeur. "Elle est la mère porteuse de l'Alpha Cayden et c'est son enfant qui a été mis en danger. Peut-être devrions-nous attendre qu'il rende le jugement."
L'Ancien Jared n'était pas d'accord avec l'idée d'attendre pour me punir. Il voulait me faire un exemple ici et maintenant. "Pas question. Si nous la laissons partir, elle ne fera qu'empirer les choses. Elle doit être punie immédiatement !"
L'Ancien Elias soutenait l'ancien Jared. "L'Alpha s'occupe de notre faille de sécurité, nous ne pouvons pas le déranger avec cela. Sans lui, il reste notre devoir de punir les fautifs et de protéger le pack."
J'ai avalé difficilement en écoutant les Anciens s'accorder sur la manière de me punir.
Comment Jessica et Sylvia pouvaient-elles me faire ça quand je les connais à peine ? Comment pouvaient-elles prévoir quelque chose d'aussi méchant pour moi ?
L'Ancien Gideon hocha la tête en accord avec les paroles de l'Ancien Elias. "Tu as raison."
Le seul Ancien qui semblait à peu près impartial me regarda, me faisant me mettre à genoux plus droitement sur le sol dur et impitoyable pendant qu'il parlait. "Mère porteuse Adèle, pour tes crimes contre la mère porteuse Jessica, tu recevras cent coups de fouet. Cinquante pour ton crime et cinquante autres pour avoir menti au conseil."
Un soupir m'échappa. Cent coups de fouet ? Je n'étais même pas sûre que je puisse encaisser jusqu'à dix.
Les coups de fouet ne se faisaient pas habituellement avec n'importe quel fouet ou cordes. Ils étaient réalisés avec des fouets qui avaient les plus petites pointes d'argent attachées aux fouets afin que lorsque le fouet atterrissait, il déchirait la peau et l'argent rendait la plaie extrêmement difficile à guérir.
Avec cent coups de fouet, je pourrais mourir.
L'Ancien Gideon continuait de parler.
"Si tu rétractes ta déclaration et demandes pardon pour ton crime, ton flagellation peut être réduite."
Ma bouche s'est ouverte sans ma permission alors que j'étais sur le point de pleurer pour mendier la clémence, mais mes mots sont restés coincés dans ma gorge.
Tout le temps à la Meute de Silverback, je me suis pliée en quatre juste pour sauver ma peau, pour me sauver, je me suis dégradée pour Skylar.
Quand je suis partie, j'ai laissé tout ça derrière moi. Je n'étais plus l'Adèle qui pouvait supporter n'importe quelle insulte ou dégradation pour sauver sa peau. Je ne serais plus jamais cette Adèle.
J'ai croisé le regard des membres du conseil un après l'autre sans flancher, même si mon sang courait et mes paumes transpiraient.
"Je ne peux pas. Je ne peux pas demander pardon pour un crime que je n'ai pas commis. Je suis innocente."
L'Ancien Jared paraissait amusé, l'Ancien Elias indifférent et l'Ancien Gideon a hoché la tête une fois, impassible alors qu'il parlait.
"Très bien. Gardes, attachez-la au pilier et apportez les fouets."
Les gardes m'ont relevée sur mes pieds et attachée au pilier pendant que j'attendais que la flagellation commence.
Quand la flagellation a commencé, j'ai crié.
C'était plus douloureux que je ne l'aurais imaginé. Le premier coup a percé des trous dans ma chemise et laissé des ecchymoses sur ma peau. Le troisième coup a déchiré le dos de mes vêtements. Le quatrième coup est allé directement sur ma peau et j'ai senti un morceau de ma peau partir avec le fouet.
La douleur m'a aspirée, m'a brisée et m'a éparpillée en d'innombrables morceaux.
Je savais alors que mon sang coulait dans mon dos, mouillant mon pantalon, qu'il n'y avait aucun moyen que je survive à cela. J'aurais dû m'excuser. J'aurais dû supplier et abandonner ma dignité, au moins je vivrais.
Alors que je me sentais partir, j'ai pensé que ce n'était peut-être pas si mal. Si je mourais, au moins, j'échapperais à la colère de AlphaJaxon et je ne retournerais jamais à la Meute de Silverback. Le seul regret que j'aurais serait de ne jamais rencontrer mon père.
Ne jamais vraiment vivre la vie.
Je me sentais m'éloigner.
J’ai entendu une petite voix autoritaire qui m'appelait.
"Tu ne peux pas abandonner maintenant !"
D'une manière ou d'une autre, cette voix me donna un regain de force.
J'ouvris les yeux. Il n'y avait personne près de moi. J'étais seul.
Alors quelle était cette voix ?
J'ai entendu un rire doux. "C'est moi, May, ton loup."
J'avais un loup?