Je me suis mirée attentivement et je n'ai pas pu croire à l'image que m'a renvoyée par le miroir. Rose a établi un programme quotidien de changement de ma garde-robe qui a contenue, ni plus ni moins, que deux paires de collants et trois T-shirts. Tout le monde dans la meute Lune de Sang a su que dans les prochaines heures, nous prétendrons que j'étais leur future Luna, mais le point culminant a été que personne n'a eu rien contre. Au contraire, ils ont semblé terriblement satisfaits de cet arrangement. Qu'est-ce qui n'allait pas avec ces gens ? C'était amusant, je n'ai pu le nier. Je suis née pour être une Luna, mais pas pour cette meute. Le destin a fait de moi l'actrice principale de la meute Lune de Sang, c'était tout. Dominique m'a aidée et c'était à mon tour de le soutenir.
"Es-tu prête ?" m'a demandé Dominique, derrière la porte.
"Presque !" ai-je dit, en appliquant un délicat rouge à lèvres sur mes lèvres. J'ai jeté un dernier coup d'œil dans le miroir et j'ai couru vers la porte.

Dès que j'ai ouvert la porte, j'ai aperçu Dominique, la bouche ouverte, me regarder et me scruter de la tête aux pieds.
"Y a-t-il quelque chose qui ne va pas ?"
Quelque chose n'allait pas… Dominique m'a regardée comme si cinq têtes ont poussé sur mon cou. Je l'ai vu avaler difficilement, puis mettre sa main devant son pantalon. J'ai immédiatement remarqué son visage rougir. Lentement, j'ai baissé les yeux vers ses mains agitées, qui ont semblé essayer de cacher quelque chose devant son pantalon. Qu'est-ce que nous … ? A-t-il eu une érection … ?
"Je t'ai attrapé, petit pervers !" a dit Athéna dans ma tête.
"Quoi ?" ai-je demandé à Athéna, sous le choc.
"Dominique, ça va ?" lui ai-je demandé à nouveau. Cette fois, il a semblé s'en remettre et a hoché la tête.

"Ella… tu es… " Il m'a ensuite regardée, les yeux remplis de luxure. "Tu es époustouflante !"
"Es-tu sûr que tout va bien ?" ai-je demandé, avec incertitude.
"Tu plaisantes ?" m'a-t-il demandé, en riant. "Tu es comme un tableau de Michelangelo, Ella !"
Je n'ai pu que rester immobile, alors que mes joues ont rougi. J'ai vraiment été ravissante dans les vêtements que Rose m'a convaincu de porter, le jour de l'ouverture du concours. J'ai porté une minirobe noire à paillettes, Saint-Laurent. C'était impossible de se tromper avec ce genre de robe, lors d'une soirée. C'était du moins ce que Rose n'a cessé de me répéter pendant deux heures, alors qu'elle a essayé de me persuader de porter cette robe sophistiquée. Petite touche scintillante, avec un col rond, des manches longues, des détails plissés, une longueur courte et une taille sophistiquée. J'ai dû admettre que la robe elle-même a été un spectacle absolu. Je me suis sentie sexy, je me suis sentie attirante là-dedans et cela a mis en valeur mes courbes. Mes jambes ont semblé interminables, même si je ne mesure que 5,2 pieds. Accessoirisée d'une pochette noire et de courtes louboutins, je suis convaincue que je ne me moquerai pas de moi ce soir. J'ai vraiment eu l'air éblouissante !

Dominique m'a tendu le bras et m'a souri.
"Ce soir, nous allons devoir être des acteurs, Ella. Non pas que je ne voudrais pas prétendre que tu es ma Luna pour de vrai. En te regardant présentement, j'espère sincèrement que cela pourra devenir une réalité."
"Dominique", ai-je dit, maladroitement. "Tu désires autre chose. Tu as besoin de ton âme-sœur prédestinée, et non d'une femme rejetée."
"Je veux trouver mon âme-sœur, Ella, mais si je ne la trouve pas bientôt et si tu ne trouves pas non plus ta seconde âme-sœur, après avoir accepté le rejet d'Alpha Bernard, j'aimerais que tu deviennes mon âme-sœur choisie, Ella. J'aurais vraiment aimé cela. Tu es comme un sceau sur mon cœur. Tu me fais sourire, j'aime être à tes côtés et je veux toujours prendre soin de toi."
"Dom... finissons d'abord cette soirée."
"Dom ?" a-t-il demandé, amusé.
"Ouais… Dom… j'aime bien t'appeler ainsi. Tu n'aimes pas ?"
"J'adore ça", a-t-il dit, en me fixant dans les yeux, si profondément, que j'ai eu l'impression que mes poumons n'ont plus eu d'air.
"J'ai quelque chose pour toi", m'a dit Dominique et il a attrapé ma main et a placé à mon doigt la plus belle bague de fiançailles que la race humaine ait jamais vue.
"Domi, c'est magnifique... mais c'est trop", lui ai-je dit, alors que je n'ai pas pu détacher mes yeux du mensonge sur mon doigt. Une bague en or rose avec un délicat diamant en forme de cœur. Ohh ma déesse, dans quoi me suis-je embarquée !
Dominique m'a pris la main et nous avons descendu les escaliers ensemble.
Nous sommes accompagnés ce soir du gamma Philippe et de Rose. Bêta Lucas et deux autres des meilleurs guerriers arriveront demain, avant l'ouverture officielle de la compétition. Ce soir, c'était la soirée gala, au cours de laquelle, nous ferons connaissances avec nos adversaires, mais de manière festive.
Pendant tout le trajet, Dominique m'a tenu la main sans rien me dire. J'ai senti sa main caresser la mienne. Ce moment serait tellement parfait, si nous avons été un vrai couple…
Rose manipulait son téléphone et Philippe regardait par la fenêtre. De ma vie, je ne me suis jamais sentie autant familière en présence des gens.
Arrivés dans la cour du Roi Alpha, nous nous sommes immédiatement dirigés vers les lieux où nous serons logés, et ensuite, vers la salle de gala.
La "grande salle" dans laquelle nous passerons la soirée festive a été la principale du palais du Roi Alpha, elle est ornée de grands lustres en miroir, aux formes sophistiquées, avec des frontons et des profils, encadrés par des appliques lumineuses. Le tout décoré d'or qui imitait les fleurs et les feuillages des jardins méditerranéens, exécutés avec une étonnante virtuosité du verre coloré et gravés de médaillons, ont donné l'impression d'être dans une scène mythologique.
Je me suis sentie comme une princesse de conte de fées. Il y a eu actuellement plus de 600 personnes dans la salle de gala. Je me suis rendu compte que la plupart des guerriers de la compétition, que j'allais affronter, étaient présents. Il n'y a eu que deux femmes dans la compétition, il sera donc extrêmement intéressant de voir comment elles se comporteront avec nous.
La soirée s'est déroulée normalement, nous avons traversé la foule et tout a été merveilleux, jusqu'à ce qu'une jeune femme, du même âge que moi, ait, en effet, sauté dans les bras de Dominique et l'a embrassé. Je n'ai pas su pourquoi je me suis sentie mal et agacée, au plus haut point. Dominique l'a immédiatement repoussée et l'a laissée visiblement irritée.
"Camille, nous sommes en public. Ton geste est totalement inapproprié", a-t-il dit, d'un ton irrité.
"Et si on est en public ? Ne puis-je pas embrasser mon futur époux ?" a dit la femme, sans se soucier des regards autour d'elle. Ella était donc la fille du roi…
"Camille, je ne suis pas ton futur époux. S'il te plaît, je te présente celle à qui j'appartiendrai dans peu de temps. Mon âme-sœur et ma future Luna, Ella Martin", m'a-t-il dit, avec un sourire, en tendant la main et en m'attirant à lui. Je n'ai pas réfléchi une seconde. J'ai saisi sa main et je l'ai laissé m'attirer à lui et me serrer dans ses bras. Je n'ai jamais été aussi proche d'un homme. Je me suis sentie submergée par la proximité de Dominique.
"Ton quoi ?" s'est écriée Camille. "Ton âme-sœur et ta future Luna ? Et moi ?" a-t-elle demandé, déjà nerveuse, attirant l'attention sur nous.
"Je suis désolé Camille, mais je suppose que tu devras attendre ta future âme-sœur, ou laisser ton père arranger un autre grand mariage pour toi", a dit Dominique d'un air sérieux.
"Mais je te veux, toi !" a dit Camille, en frappant violemment le sol avec ses pieds.
"Et moi, je veux mon âme-sœur. Je suis désolé Camille, je ne peux pas t'aider à assouvir tes caprices. Ma chère petite dame", a dit Dominique, en me regardant et en enroulant sa main autour de ma taille plus fort. "Laisse-moi te présenter quelques vieux amis." Tout en m'embrassant, nous nous sommes mis à nous éloigner de Camille qui s'est mise à trembler de colère.
"Tu es à moi ! Je me fiche que tu aies trouvé ton âme-sœur. Papa a dit que tu m'épouserais !" a dit Camille, vigoureusement.
"Et je t'ai toujours dit que je voulais mon âme-sœur prédestinée, qui ne te ressemble pas."
"On n'en restera pas là", a-t-elle crié.
"Mon amour, pouvons-nous y aller ?" m'a demandé Dominique en me faisant rire.
"Bien sûr mon cher", ai-je dit, entrant dans son jeu et le choquant un peu, quand j'ai enroulé mon bras autour de sa taille. Je me suis mise sur la pointe des pieds et je l'ai embrassé sur la joue.
"Ce petit pervers", a dit Athéna. "Regarde comme il se sent bien." Et nous nous sommes mis à rire, toutes les deux."
Toute la soirée, nous avons été sous l'œil attentif de Camille et de son père qui n'ont pas manqué l'occasion de venir se présenter et faire mon "recensement." Qui je suis, d'où je suis venue, comment j'ai rencontré Dominique, comment j'ai découvert que nous étions des âmes-sœurs prédestinées. J'espère qu'ils ne se sont pas rendu compte que tout n'a été qu'un jeu. Je n'ai même pas voulu imaginer ce qui se passerait, mais en tout cas, après avoir rencontré Camille, je ne laisserai pas Dominique souffrir à côté d'un être aussi ignoble.
Au milieu de la salle de gala, Dominique m'a tenue dans ses bras et nous avons dansé, en nous serrant, sur la chanson "All of me." Dominique m'a serrée contre sa poitrine et ne m'a lâchée d'une semelle. Il a légèrement caressé mon visage et a placé mes cheveux derrière mon oreille, me fixant attentivement, sans quitter mes yeux un instant. Il m'a regardée.
"Puis-je t'embrasser, Ella ?" m'a-t-il demandé, lentement.
"Ohh, ma déesse", ai-je entendu Athéna dire. "Il est là !" Dis OUI vite."
Je n'ai pas su de quoi elle a parlé. Mais, en regardant Dominique dans les yeux, j'ai souri et hoché légèrement la tête, sans faire de bruit, il s'est penché légèrement vers moi, prenant mes lèvres dans le baiser le plus tendre possible. Mon premier baiser…
Soudain, je me suis sentie étouffée. J'ai su qui est arrivé, j'ai compris ce qu'a voulu dire Athéna.
"Ella, que fais-tu ici ?" l'ai-je entendu dire, et par lui... j'ai voulu dire Alpha Arthur Bernard.
Je l'ai regardé sans dire mot. Je l'ai regardé et je n'ai même pas pu articuler une simple syllabe.
"Alpha Bernard", ai-je entendu, Dominique, dire. "Connaissez-vous ma future Luna ?"
"Votre quoi ?" a dit Arthur sous le choc. "J'espère que vous plaisantez, votre future Luna ne peut pas être la Ella, tant qu'elle est mon âme-sœur."
"Ton âme-sœur rejetée," ai-je dit calmement, essayant de ne pas faire de scène et d'attirer inutilement l'attention. "Tu m'as rejetée. Et je veux te dire, Alpha Arthur Bernard, aujourd'hui, ici et maintenant, que moi, Ella Martin, j'accepte ton rejet." Je l'ai ensuite regardé intensément.
Je n'ai pas su ce que vous saviez de ce qui se passait quand un loup-garou rejetait son âme-sœur. Vous nous avez probablement entendus marcher sur un pied et souffrir jusqu'à la mort, et certains ont aimé dire qu'ils ont senti leur cœur se déchirer. La sorcellerie ! Du cinéma bon marché. J'ai été rejetée et j'ai su ce que j'ai ressenti. Quand quelqu'un vous rejetait, vous souffrez, personne n'a pu dire le contraire, mais la douleur est restée plus émotionnelle. Involontairement, vos yeux se rempliront de larmes et vous ressentirez une énorme perte. Les plus faibles d'entre nous n'ont pas pu s'en remettre, mais généralement, si vous n'avez pas su ce qui s'est passé, vous pourriez dire que la personne rejetée est soudainement devenue triste. Rien de spectaculaire. Les conséquences d'un rejet étaient plus difficiles, si vous n'acceptiez pas le processus. Mais mon cas a été atypique et les loups-garous sont rarement arrivés à une telle situation. En d'autres termes, seuls les idiots ont rejeté leur future âme-sœur. Comment pouvez-vous faire une chose pareille ?
Aujourd'hui, ici et maintenant, j'ai pu dire ce que j'ai attendu depuis près d'un an et demi, depuis que j'ai eu 18 ans, et j'ai su qu'Arthur l'a voulu aussi, ce : "Moi, Ella Martin, accepte ton rejet." Mais ce que j'ai vu, m'a fait penser que j'ai fait quelque chose de mal. Dominique a eu également l'air un peu surpris. Alors, j'ai répété :
"Moi, Ella Martin, j'accepte ton rejet." Mais le visage d'Arthur n'a montré aucun signe de stress, pas même un clin d'œil.
"Que se passe-t-il ici ?" ai-je demandé, confuse.
"À toi de me le dire", a dit Arthur. "Puis-je kidnapper votre future Luna pendant un moment, Alpha Dominique ?" J'ai quelques points à discuter avec elle.
"Si vous continuez à demander, vous ne pourriez pas, Alpha Arthur. Ma future Luna et âme-sœur est libérée de vous aujourd'hui et je veux en profiter, en la faisant mienne. Qui sait ? Peut-être que ce soir, nous nous marquerons l'un, l'autre."
Arthur m'a regardée dans les yeux et a dit à Dominique avec un sourire de défi.
"Bonne chance avec ça !" puis il a tendu la main et m'a tapoté légèrement la joue, en souriant tristement.
Dès que sa main a touché mon visage, j'ai senti des picotements sur ma peau et j'ai senti que mes jambes n'ont pu me soutenir. J'ai saisi le bras de Dominique et je l'ai regardé avec panique.
"Au revoir, Alpha Dominique", a dit Arthur. "Au revoir ma future Luna."
Il nous a tourné dos et a quitté la pièce à vive allure, mais sans être affecté une seconde par mon rejet. Il a été simplement extrêmement nerveux.
"Que s'est-il passé ici ?" ai-je entendu Rose dire, en venant vers nous avec deux coupes de champagne à la main. "Vos navires se sont-ils noyés ?" Nous l'avons tous les deux regardée et n'avons su que dire.
"Je pense que toute notre fameuse flotte a coulé", a dit Dominique, et il s'est mis à rire.
"Allons dans notre chambre, Ella. Cette fête commence à devenir sinistre."