"Puis-je entrer ?" lui ai-je demandé.
"Uhmm...okay", a-t-il répondu en opinant de la tête et en s'éloignant de la porte, me laissant entrer.
"Tu ne t'es pas rendu au cours cet après midi ?" ai-je demandé, car c'était bizarre qu'il soit déjà arrivé dans sa chambre et ait changé ses vêtements. La cloche n'avait sonné que quelques minutes préalablement.

"Non, je ne m'y suis pas rendu. Il m'a fallu du temps pour laver toute cette sauce. Et puis je n'ai pas eu envie de m'y rendre", a-t-il répondu.
"Nate, je suis désolé", ai-je dit, me sentant à nouveau coupable.
"Alors, je suppose que tu devras me dire dé...désolé tous les jours", a-t-il remarqué. Il était dans le vrai. Je devrais sans doute lui dire désolé tous les jours. Et il était inutile de s'excuser après n'avoir pas tenté de l'aider. Non seulement je ne lui ai pas apporté mon aide, mais j'ai également soutenu ces gens qui l'ont brimé et se sont moqués de lui.
"Tu peux t'asseoir", a-t-il dit en indiquant les deux chaises. J'ai hoché la tête et je me suis assis sur l'une des chaises pendant qu'il allait s'asseoir sur son lit.
"Tu n'as pas de colocataire ?" ai-je demandé.
"Non. Je n'en ai pas encore", a-t-il répondu. "Parlons du de... devoir."

J'ai hoché la tête. "Ouais… d'accord. En réalité, je dormais et je n'ai rien entendu. Monsieur Jacob a affirmé que c'était important, néanmoins il n'a pas précisé de quoi il s'agissait."
"C'est en fait f... facile. Nous devons préparer autant de q... questions de chaque chapitre avant que M... Monsieur Jacob ne commence à enseigner les chapitres. Et nous ferons un q... quiz avec ces questions. La semaine prochaine, nous... nous devons apprêter des q... questions du premier chapitre", a-t-il expliqué en se débattant avec ses mots. Toutefois, c'était plutôt mignon.
"Oh... je vois. C'est pourquoi ce devoir dure tout ce semestre", ai-je répondu avec irritation. Pourquoi diable devaient-ils donner de tels devoirs ? Hmm... Je vois, Monsieur Jacob n'enseignera rien. Il discuterait seulement des questions que nous aurons préparées et nous demanderait ensuite d'apprêter des questions pour le chapitre suivant. Oh comme c'est facile !
"Il nous faudra un c... cahier pour cela. Et... nous devrons le s... soumettre à Monsieur Jacob à la fin de ce semestre", a alors complété Nate.

"Et nous devons effectuer le travail par groupes de deux ou trois. Qui est donc ton partenaire ?" ai-je demandé.
"Je... je n'ai pas de partenaire. Je le fais tout seul", a répondu Nate.
"Pourquoi ?" ai-je demandé, cependant il n'a pas répondu. Il a détourné les yeux comme si cela ne me concernait pas. "Mais Monsieur Jacob a précisé qu'il ne nous donnerait pas un bon score si nous le faisions seuls", ai-je poursuivi.
"Ouais, il a affirmé cela", m'a interrompu Nate. "Les notes que j'obtiendrai en le faisant seul me suffisent", a-t-il dit d'un ton vide.
"Mais pourquoi ne peux-tu pas travailler en groupe ? Ce serait également plus facile. Écoute, je n'ai pas de partenaire. Peux-tu me permettre d'être ton partenaire ?" ai-je demandé. Il a froncé les sourcils et m'a adressé un regard intense pendant quelques instants.
"Non", a-t-il fini par prononcer.
"Pourquoi ?" ai-je interrogé.
Il a ouvert la bouche pour dire quelque chose, mais il a par la suite refermé sa bouche. Il a fait cela une fois encore et a tripoté ses doigts, de longs doigts fins, je l'ai constaté. Ses jambes étaient aussi longues.
"Est-ce parce que tu crains mes amis ?" ai-je demandé.
"Oui. Ils... ils n'apprécieront pas cela. Ils me d... dérangeraient plus", a-t-il dit, soucieux.
"Ils ne le sauront pas. Ils ne font pas partie de la classe d'Histoire. Même s'ils savaient, je leur dirais que c'est Monsieur Jacob qui nous a contraint à former une équipe. Ils ne te feront pas de mal à cause de cela", ai-je affirmé en tentant de lui assurer. Néanmoins, je n'étais pas réellement certain qu'il ne sera pas battu à cause de cela.
"Je n'en ai pas envie. Je préfère le faire tout seul", a-t-il dit, la voix tendue. Il pourrait redouter ma réaction. Il croyait probablement que j'allais le battre. Ouais, je pense que je devrais le laisser faire son devoir tout seul. Pourquoi est-ce que je l'entraînerais à plus de difficultés ? Je ferais mieux de travailler seul cette semaine et de rejoindre ensuite une autre équipe à partir de la semaine prochaine. Je les laisserai faire tout le travail et je n'aurai qu'à copier leur travail. Toutefois, si Nate était mon partenaire, j'aurais pu me rapprocher un peu de lui. Oh pourquoi est-ce que j'avais envie de me rapprocher de lui ? Pourquoi inviter plus de problèmes ?
J'étais sur le point de dire 'D'accord' néanmoins, il a ensuite parlé. "Ils... ils ne sauront pas ?"
"Non ?" ai-je dit. Cela ressemblait davantage à une question.
"Tu… euh… as envie de travailler avec moi ?" a-t-il demandé en se mordant la lèvre inférieure. Mignon. J'étais encore perdu dans mes pensées.
"Ouais. Cependant, c'est surtout parce que je ne connais personne d'autre dans cette classe. Donc les deux possibilités qui s'offrent à moi sont soit de travailler seul, soit de travailler avec toi", ai-je répondu.
"Ahmm... okay. Travaillons ensemble", a-t-il décidé en me surprenant un peu. N'était-ce pas lui qui venait d'affirmer qu'il préférerait travailler seul ? Pourquoi a-t-il enfin pris la décision d'accepter ? Était-ce parce que je ressemble à son ami décédé ?
"D'accord", ai-je dit en lui souriant. "Dis-moi quand tu as envie de commencer à travailler dessus. Oh, donne-moi ton numéro de téléphone", ai-je dit plutôt comme une requête, sortant mon portable de ma poche et le lui tendant. Nate a pris mon téléphone sans trop d'hésitation. Ahh... merde ! Je ne savais pas ce que je faisais. J'avais déjà le pressentiment que je l'entraînais vers d'autres ennuis.
Nate m'a rendu mon téléphone après un instant. J'ai jeté un coup d'œil à l'écran du téléphone et bientôt un froncement de sourcils perplexe a envahi mes traits au nom qu'il a enregistré. "Michael ?" ai-je interrogé.
"Michael est mon... p... prénom. Nate est mon deuxième prénom", a-t-il expliqué. Oh, je vois. C'est la raison pour laquelle il s'est débattu avec 'M' hier alors que je lui demandais son nom.
"Alors désires-tu que je t'appelle Michael ?" ai-je demandé. Il a opiné de la tête dans l'attente.
J'ai souri en le regardant. "D'accord, je t'appellerai Michael désormais." Brusquement, il a eu un large sourire, montrant ses fossettes mignonnes. Son comportement m'a étonné. Pourquoi est-il subitement devenu tellement heureux quand j'ai dit que je l'appellerais Michael ?
"Nate, je veux dire Michael, tu préfères qu'on t'appelle Michael ? Comment tout le monde t'appelle-t-il ?" ai-je demandé, amusé par son sourire.
Il a cessé de sourire. "La plupart des gens au lycée m'appellent g... garçon bègue. Quelques-uns m'appellent Nate ou Mike. Alex m'appelait... Michael ou Mickey."
Tant de noms, je trouve. Les gens ne m'appelaient que par Ethan. Personne ne connaissait vraiment mon deuxième nom qui est 'James'. Eve est la seule à m'appeler 'Eddy'.
Attendez ! Il venait de parler de ce type Alex. C'était l'occasion rêvée de poser des questions sur lui. Alex parait être quelqu'un de très proche de lui.
"Hé Nate, qui est Alex ?" ai-je demandé bien vite. Son expression s'est brusquement transformée en une expression sombre. Est-ce parce que je l'ai encore appelé 'Nate' ? Oh, j'aurais dû réfléchir avant de m'exprimer. "Ahmm... Michael", ai-je corrigé. "J'ai pris l'habitude de t'appeler Nate. Cependant, je vais changer cela."
"Uhmm… d'accord. Alex…, je te l'ai déjà dit ce matin. C'était mon meilleur… meilleur ami", a répondu Nate, le regard tourné vers le sol. Son expression était véritablement triste. Mon hypothèse était exacte. Alex était très proche de lui.
"Je suis navré. Mais as-tu une de ses photos avec toi. J'avais vraiment envie de voir sa photo puisque tu as dit que je lui ressemblais un peu", ai-je expliqué en inclinant un peu mon visage pour regarder le sien qui était toujours face au sol.
Il est demeuré à regarder le sol un moment de plus, comme s'il était plongé dans ses pensées. Ensuite, il a levé les yeux et s'est exprimé. "Non. Je... je ne possède pas sa ph... photo. Il y a trois ans maintenant."
"Oh... okay", ai-je répondu en acquiesçant avec déception.
"Ahmm… tu… tu peux partir à présent. Je t'appellerai pour travailler sur le… devoir plus tard."
J'ai hoché la tête et je me suis levé de la chaise. "Hmm... c'est compris. À bientôt." Je me suis dirigé vers la porte après qu'il m'a adressé un signe de tête. C'est alors qu'une pensée m'est venue à l'esprit et je me suis retourné pour l'observer. "Michael, as-tu déjeuné ?"
Sa bouche s'est entrouverte légèrement, certainement d'étonnement. Puis ses lèvres se sont étirées lentement vers le haut. Mais subitement, des larmes ont coulé de ses yeux. Que s'est-il passé ? Ai-je dit quelque chose de mal ?
"Ou...oui... j'ai mangé", a-t-il affirmé en se mordant les lèvres. Une larme a coulé du coin de ses yeux.
"Que s'est-il passé ?" ai-je demandé, soucieux.
"R... rien. Je t'en prie... pars", a-t-il dit.
"D'accord", ai-je répondu en opinant de la tête et j'ai quitté la chambre, anxieux et confus. La porte s'est refermée au bout d'une seconde. Que venait-il de se produire ?