Le point de vue de Leigh
"Ce café est excellent, Alex", ai-je entendu mon père complimenter Alex après le petit-déjeuner.
Je le regardais faire du café pour tout le monde et je l'écoutais parler de sa ferme de café. J'avais l'impression d'avoir encore beaucoup à apprendre sur Alexander Hearst. Ai-je été trop occupée par ma vie au point de négliger d'apprendre quelque chose de Mei ?

Alex m'a lancé un coup d'œil lorsque mon téléphone a sonné, mais il a de nouveau porté son attention sur mon père, m'ignorant pendant que je prenais l'appel. Bien que je sache qu'il était curieux de savoir qui était mon interlocuteur, il a continué avec plaisir sa conversation avec papa. Le nom de Chase, l'avocat de la famille apparaissant à l'écran, je suis retournée dans ma chambre pour répondre à son appel.
"Chase", ai-je dit en faisant les va-et-vient dans ma chambre, en remuant les mains et en pensant que cet appel était une question de vie ou de mort. Mes yeux se sont portés sur mon reflet dans le miroir. J'ai approché ma tête du miroir et je me suis interrogée. Pourquoi avais-je l'air inquiète ? Je devais m'attendre à ce que Chase, l'avocat de la famille, m'appelle et soit le superman qui me sauverait de cette situation.
"Comment vas-tu, Leigh ?" m'a-t-il demandé joyeusement, mais je n'étais pas d'humeur à bavarder.
"Va droit au but, s'il te plaît", ai-je dit, d'une voix presque suppliante.
Il a gloussé légèrement. "T'a-t-il donné du fil à retordre ?" m'a-t-il demandé.
"Pourquoi as-tu appelé ?" ai-je dit au lieu de répondre à sa question. Je n'étais pas d'humeur à plaisanter avec lui après qu'il a appelé à un moment où je profitais du bon temps avec ma famille. Je me suis assise sur la chaise, face au miroir de ma commode, et si mon moi intérieur sortait de mon corps, il me demanderait probablement : "Qu'as-tu au visage ? Pourquoi as-tu l'air maussade ?"

"Mon cher cousin ne répondait pas au téléphone, et la dernière fois que j'ai appelé, il a répondu par ton téléphone, alors j'ai pensé qu'il répondrait à mon appel aujourd'hui."
Cousin ? J'ai paniqué. A-t-il appelé la mauvaise personne ? J'ai éloigné le téléphone de mes oreilles pendant quelques secondes et j'ai vérifié, mais lorsque je l'ai réécouté, il a appelé mon nom et ça m'a rassurée.
"Es-tu là, Mme Hearst ?" a-t-il demandé en riant.
"Cousin ?" C'est le seul mot qui est sorti de ma bouche. Ces deux hommes se sont-ils joués de moi ? Mes yeux se sont écarquillés en pensant à Mei. Elle devait faire partie de ce complot.

"Leigh", a-t-il appelé de nouveau, il était inquiet que je sois partie cette fois-ci.
"Pourquoi as-tu appelé ?" Je me sentais stupide de poser la question pour la deuxième fois. Sa réponse résonnait dans mon esprit. Une fois de plus, je ne savais pas pourquoi j'avais l'impression de me faire avoir par eux. Je n'arrivais pas à sortir cette idée de ma tête.
"Je l'ai appelé pour l'informer que le contrat est prêt, mais bien sûr, j'ai besoin de connaître vos conditions."
"Contrat ?" Mon esprit était devenu vide, je me suis regardée distraitement, en cet instant-là, je ne comprenais pas du tout de quoi Chase parlait.
"Argh !" a gémi Chase. "Ne me dis pas qu'il ne t'a pas parlé du contrat ?"
"Parle, Chase, l'avocat de la famille", ai-je dit, m'affaiblissant au fur et à mesure que les secondes passaient. "Si tu ne parles pas, je vais venir te voir maintenant et signer le papier du divorce."
Alex m'a fait sursauter en prenant le téléphone de mes mains, car je n'ai pas su lorsqu'il est entré dans la pièce.
"Chase", a-t-il appelé d'un ton sérieux. Il s'est dirigé vers la porte et a verrouillé la poignée pour s'assurer que personne ne ferait irruption dans ma chambre comme précédemment. Puis, il m'a pris par la main et m'a conduit à la salle de bain. Il est entré dans la baignoire et je l'ai suivi, m'asseyant en face de lui.
"Le contrat", a-t-il de nouveau précisé. J'ai pu entendre Chase après qu'Alex a mis le téléphone en mode haut-parleur et l'a posé au milieu de la baignoire.
J'ai serré mes genoux en fixant mon téléphone, souhaitant qu'il se transforme en liquide et se vide.
"Nous n'en avons pas encore parlé, Chase, mais maintenant que tu l'as abordé, entrons dans le vif du sujet pour que nous puissions l'examiner avant de le signer."
"Je vous écoute. Posez vos conditions maintenant." Il semblait prêt.
Alex était prêt, mais pas moi.
"Nous ne consommerons pas ce mariage", a-t-il déclaré en me fixant dans les yeux lorsqu'il a posé sa première condition.
"Es-tu sûr ?" a ri Chase, trouvant sa première condition amusante.
"Je ne veux pas de complications dans notre relation si je mets Leigh enceinte", a-t-il répondu.
Je me suis retrouvée à cligner les yeux à plusieurs reprises. J'ai essayé d'ouvrir la bouche pour parler et poser mes conditions mais il semblait que ma capacité à parler et à articuler les mots avait quitté mon organisme.
"Nous sommes libres de voir les personnes que nous voulons. Leigh peut voir Sebastian, et je peux être avec Zyra", a-t-il déclaré. "Je ne veux pas que Sebastian et moi nous nous entretuions simplement parce que nous avons mis Leigh dans cette situation."
"Ouf !" Nous avons entendu Chase soupirer profondément. "Tu parles beaucoup, Alex. Et toi, Leigh, qu'en penses-tu ?"
"Alex doit être avec moi quand je dirai la vérité à mes parents, et il acceptera les punitions physiques de papa", ai-je dit en baissant le regard.
"Umm, Alex ? La punition physique ?" lui a demandé Chase.
"C'est sa condition, Chase. Écris-la", a ajouté Alex d'une voix autoritaire.
Nous avons entendu Chase soupirer à nouveau. "Pourquoi ai-je l'impression qu'il se passe quelque chose entre vous deux ?"
J'ai regardé attentivement mon beau mari. Nous n'étions mariés que depuis quelques jours, mais il était comme une drogue dont je devenais dépendante. J'ai de nouveau baissé le regard.
"Chase", a appelé Alex, ce qui m'a fait relever la tête. "Kayleigh David Hearst aura un pour cent de mes biens une fois que nous aurons signé l'acte de divorce."
"Quoi ?" J'ai cru entendre Chase, mais c'était aussi ma voix. Nous avons dit le mot à l'unisson, même si je n'avais aucune idée de la teneur de notre discussion.
"Non !" ai-je hoché la tête. "Que ce soit une feuille ou un plant de café, je ne recevrai plus rien de toi. Chase, ne l'écris pas, s'il te plaît. Assure-toi de ne pas l'inclure. Au lieu de cela, écris plutôt : Kayleigh David Hearst..." Après avoir prononcé mon nouveau nom, j'ai dégluti difficilement la salive. "Je... je lui rendrai tous ses cadeaux."
"Qu'en est-il de notre amitié, Leigh ?" Alex m'a regardée avec une mine renfrognée.
"On n'offre pas de cadeaux somptueux à ses amis, Alex", lui ai-je rappelé. "On le fait uniquement à un amant", ai-je chuchoté en prononçant ces mots.
"Chase, Kayleigh aura un pour cent de mes biens, et elle ne rendra aucun de mes cadeaux, et c'est définitif", a-t-il dit en me lançant un regard. "Si elle le veut, elle peut les jeter, les donner, excepté la bague de fiançailles que je lui ai offerte. Elle peut la garder."
Mon nez s'est plissé sous l'effet de la contrariété. Mes lèvres se sont retroussées et mes yeux se sont rivés sur lui, prête à le frapper mais je savais que cela ne l'affecterait pas.
Chase a expiré comme s'il s'agissait de l'affaire la plus compliquée qu'il ait jamais eue. "Ce sera tout ?"
"J'en ai encore une." Je me suis mordu la lèvre inférieure et j'ai fixé Alex qui a écarquillé ses yeux. Après avoir poussé un profond soupir, j'ai dit ce que j'avais à l'esprit.
"Qu'y a-t-il, Leigh ?" Chase semblait s'impatienter de mon long silence.
"S'il m'arrive de vouloir un bébé, Alexander Hearst, mon mari pendant trente jours, s'exécutera, me mettant enceinte de façon naturelle, et dès que j'apprendrai que je suis enceinte, Alexander Hearst devra promettre qu'il ne se battra pas pour obtenir la garde de mon enfant."
"Quoi ?" a dit Alex, choqué par ma condition.