Je sens le coeur de Millie s'accélérer contre ma poitrine quand je la tiens. Sa respiration n'a pas ralenti, et elle est toujours chaude. Cela ne m'aide pas à retrouver mon calme. Même après être allé aux toilettes et être revenu, je n'ai toujours pas retrouvé mon état normal de contrôle.
Je n'ai jamais rien ressenti de tel que lorsque je suis entré dans Millie. C'était comme si je rentrais à la maison, que je me sentais ancré d'une manière que je ne savais pas possible avec une autre personne. Elle a rempli une partie de moi que je ne savais pas vide.
Et maintenant, je me blottis contre elle dans mon lit, ce que je ne fais jamais. Je ne le fais pas par obligation. Je veux la tenir - toute la nuit ou peut-être même plus longtemps que ça...

Je veux qu'elle me parle. Je veux savoir ce qu'elle pense. Ce qu'elle ressent. Ce qu'elle désire. Ce dont elle a besoin.
Cependant, je sais que l'endroit le plus important pour commencer est son secret le plus sombre, l'homme ou les hommes qui l'ont blessée. Nous avons la trentaine. Elle devrait avoir eu des dizaines d'orgasmes avec des dizaines d'hommes maintenant. Elle aurait dû connaître tout un monde d'hommes. Au lieu de ça, elle a trouvé les trous du cul. Pas étonnant qu'elle m'appelle comme ça, c'est son mécanisme de défense.
"Parlez-moi de vos ténèbres." Je choisis mes mots avec soin. Elle peut tout me dire. Mes mots ne supposent pas que son côté sombre est un autre homme, mais si je devais deviner, c'est le cas.
Un homme avec qui elle est sortie l'a mal traitée.
Son père a abusé d'elle.
Un oncle l'a touchée.

Quelque chose s'est produit qui l'a empêchée d'avoir un orgasme avec un homme, jusqu'à maintenant.
Je ressens une étrange fierté de savoir que je suis l'homme qui a mis fin à sa période de sécheresse, qui a vaincu l'obscurité qu'elle n'a pas encore partagée avec moi. Mais je ne me concentre pas là-dessus. Je veux l'entendre. Je veux la vérité.
Ça ne me ressemble pas du tout. D'habitude, je baise les femmes et je les renvoie chez elles, généralement le soir même et certainement avant le petit-déjeuner.
Mais j'ai envie de chaque mot que Millie va dire. Je veux qu'elle ait envie de moi, qu'elle ait besoin de moi, qu'elle me laisse l'aider. Je ne devrais pas le vouloir. Ça ressemble trop à une thérapie, à un travail. Je ne suis pas thérapeute, mais c'est comme si je l'étais, car mon travail est une thérapie. Mais je ne ramène jamais mon travail à la maison. Jusqu'à maintenant.

Je ne suis pas sûr d'avoir mérité ses mots, alors je ne suis pas surpris qu'elle ne dévoile pas immédiatement toutes les choses sombres qui lui sont arrivées. Un vrai mari le saurait déjà, mais je ne suis que la fausse doublure qui l'aide à échapper à son passé.
Je la serre dans mes bras, en espérant que ça lui apporte assez de réconfort pour parler. J'ai entendu suffisamment de personnes se confier pour savoir que le plus important est d'être patient, d'être là pour qu'elle s'ouvre quand elle est prête.
Mes doigts se promènent jusqu'à sa colonne vertébrale, et je trace le long de celle-ci, observant les frissons qui parcourent son corps avec un frisson, ramenant la vie en elle.
"Je suis là. J'attendrai toute la nuit. Et si ce n'est pas assez long, j'attendrai aussi longtemps qu'il le faudra. Même si on n'est plus ensemble."
Elle aspire un souffle, comme si elle aspirait tous mes mots et les utilisait comme force.
J'inspire aussi parce que si elle est sur le point de me dire ce qui s'est passé, alors je dois me préparer au monstre qu'elle s'apprête à appeler. Et je vais vouloir tuer ce monstre.
Millie est la personne la plus confiante que j'ai jamais rencontrée. Du moins, c'est ce qu'elle dégage. Elle est confiante, aventureuse et amusante, mais c'est de la comédie. C'est peut-être ce qu'elle veut être, mais ça cache la vérité. Elle cache le manque de confiance, la douleur que quelqu'un lui a causé.
Peut-être qu'elle est capable de jouer avec autant d'assurance parce que sa noirceur n'est pas si grande. Ou peut-être qu'elle est une actrice dans la vraie vie. Demain, quand nous rentrerons à la maison, j'apprendrai qui elle est vraiment - son titre de poste, où elle vit, ce qu'elle fait dans le monde réel. Mais je me fiche de tout cela, parce que ce que nous avons vécu ici, c'est le vrai nous. Les parties de nous qui comptent, que nous cachons au monde. J'espère que nous pourrons ramener plus de ces parties dans le monde réel au lieu de faire semblant.
"Je ne sais pas si je peux mettre ça sur le compte d'un moment ou d'une série de moments", commence-t-elle.
Et soudain, je ne peux plus respirer. Mon esprit se dirige vers les endroits les plus sombres : elle a été violée, abusée, torturée. Je ne vais pas survivre à ses mots.
"Je n'ai jamais eu d'expérience particulièrement mauvaise avec les hommes. Jamais un homme n'est allé trop loin. Je n'ai jamais été blessée par un homme. Je n'ai jamais été maltraitée - rien de tout ça."
J'expire un peu et je la serre plus fort, comme si cela allait la protéger d'être blessée un jour.
J'ai envie de parler, de lui dire de continuer, mais le silence est plus facile à combler pour elle si je ne le fais pas. Alors j'attends qu'elle continue. Je suis patient, et finalement, elle le fait.
"Mais je n'ai jamais trouvé de relation particulièrement extraordinaire non plus. Je n'ai jamais trouvé ce genre d'amour qui n'arrive qu'une fois dans une vie, dont les gens parlent."
Je m'accroche à chacun de ses mots, voulant en savoir plus. Je suis un excellent auditeur. J'ai toute la patience du monde, mais je n'ai jamais eu autant de mal à me taire qu'en ce moment.
"Je pensais l'avoir trouvé. De nombreuses fois, avec de nombreux hommes. Mais à chaque fois, j'avais tort."
J'embrasse son épaule, la récompensant d'avoir parlé, mais elle ne m'a toujours rien dit de précis. J'ai besoin de détails, Mills ! J'ai besoin de savoir quel cul botter.
"Chaque fois que je pensais avoir trouvé mon bonheur, quelque chose s'est produit - un accident de voiture a tué le premier homme que je pensais aimer."
Mon cœur se brise pour elle.
"Je suppose que je suis devenue brisée, insensible au monde après ça. Avec chaque homme avec qui j'ai été après, j'ai essayé si fort d'être parfaite. J'ai essayé d'avoir la relation parfaite, de peur que si je n'étais pas assez, on me l'enlève."
Elle pleure, je sens ses larmes chaudes tomber sur mon bras enroulé autour de son front. Pourtant, je ne me laisse pas aller à la réconforter au-delà du fait de la tenir.
"Je pensais que j'étais suffisant pour les garder. J'ai essayé d'être le partenaire parfait. J'ai perdu du poids ou pris du poids pour être belle à leurs yeux. J'ai appris à cuisiner des plats fabuleux et à être exactement ce qu'ils voulaient au lit. Parfois, j'étais sauvage ; d'autres fois, j'étais innocente, aventureuse, tout ce qu'ils désiraient. Mais ce n'était jamais assez pour les garder. Finalement, ils sont tous partis."
Elle retient un sanglot. Je la serre aussi fort que je peux.
Fais tout sortir, bébé. Fais tout sortir.
"Je sais que je ne suis pas assez bien pour être dans une relation. Pour me marier. Je ne ferais jamais une bonne épouse. Et je ne peux pas supporter plus de chagrin d'amour. Mais merci de m'avoir offert une nuit où, pour une fois, je me suis sentie digne."
Je ne peux plus le supporter. Elle ne pense peut-être pas avoir été abusée. Mais quoi que ces hommes lui aient fait, c'était à la limite de l'abus. Ils ont détruit sa confiance. Détruit son espoir d'avoir une vraie relation. Et je ne veux pas de ça.
Je la tourne vers moi jusqu'à ce que nous soyons allongées sur l'oreiller, les yeux dans les yeux. Ce que j'ai à dire est important, et j'ai besoin qu'elle commence à croire mes paroles. C'est le premier pas vers la guérison. Je prends ses mains dans les miennes.
"Millie, ce n'est pas vous qui avez échoué dans vos relations, ce sont eux. Ces types n'étaient pas dignes de toi. Même le gars qui est mort, il ne t'a jamais donné un orgasme. Ce n'est pas de l'amour. Ce n'est pas de la romance. C'est un homme qui ne réalise pas ta valeur. Millie, tu es incroyable, et tu feras une femme incroyable un jour si c'est ce que tu veux. Ne laisse aucun homme ou aucune relation passée te dire le contraire."
Mon cœur palpite pendant que je parle. Je pourrais être cet homme. Je pourrais être l'homme qui lui montre sa valeur. Qui l'estime par-dessus tout. Qui l'aime.
Maintenant c'est juste fou, mon esprit me le rappelle. Tu es célibataire pour la vie. Millie pourrait faire une bonne épouse, mais vous feriez un terrible vrai mari.
"Tu m'entends ?"
Elle acquiesce.
"Est-ce que tu me crois ?"
"Oui."
Je l'embrasse gentiment sur le front, mais c'est autant pour moi que pour la réconforter.
"Maintenant, parlez-moi de l'homme qui n'arrête pas de vous envoyer des SMS et de vous appeler, l'homme dont vous avez peur. Qu'en est-il de lui ?"
Ses yeux se tournent vers le téléphone sur la table de nuit comme si elle venait de penser à lui, et je me maudis d'en parler et de gâcher ce moment, mais je dois savoir. J'ai besoin de savoir qui elle fuit.
"C'est un ex."
"Il t'a fait du mal ?"
Elle secoue la tête. "Crois-moi, c'est moi, pas lui, qui nous a fait rompre."
Je fronce les sourcils. Je sais au fond de mon cœur que ce n'est pas Millie qui a gâché notre relation. Elle n'est pas capable de faire quoi que ce soit de mal, quoi que ce soit qui puisse faire partir un homme. Mais je sais que ce n'est pas le moment d'argumenter.
"C'est lui que tu fuis, non ? C'est à cause de lui qu'on va faire semblant d'être mariés pendant six mois ? Pour que tu puisses lui montrer que tu es passée à autre chose, et qu'il te laisse tranquille ?"
"Oui", elle respire. "Tu veux bien m'aider ?"
Je la tire vers ma poitrine. "Je ferai tout pour toi. Si ça veut dire rester mariée plus de six mois, je le ferai aussi."
Elle secoue la tête, mais cette fois, je ne la laisse pas parler. Je pourrais bien avoir besoin que cette relation dure plus de six mois moi-même. Déjà, je ne peux pas imaginer la douleur qu'elle ressentira en partant.