Asentí pero por lo demás no dije nada. Caminando un rato por la tienda, le mostró a Charis los mejores tipos de pintura, aunque ella no tenía idea de lo que estaba hablando. Ella realmente no entendía nada sobre pintura acrílica o al óleo, sabía que estaba disfrutando el tiempo con su papá.
Me di cuenta de que era un gran padre y eso me hizo sentir aún peor, por lo que mis hijos se perdieron durante cuatro, casi cinco años de sus vidas.
Después de un tiempo, decidimos que debíamos ir a McDonald, ya que estaba a la vuelta de la cuadra y los niños también tenían hambre. Como es habitual, caminando por la calle, algunas personas me pidieron autógrafos o fotos. A los niños parecía encantarles la atención que recibían y sonrieron y rieron todo el tiempo. Chase sonrió a la gente y saludó, sabiendo exactamente qué hacer. Lo haría de todos modos, ya que era uno de los solteros más elegibles desde hace poco y el hombre más rico menor de veinticinco años. Tenía una enorme industria empresarial y, en general, era muy famoso por su dinero y su buena apariencia.

Una vez que llegamos a McDonald, Chase fue a pedir la comida y me dejó sola en la mesa con los niños.
"Mamá, amamos a papá", dijo Charis con una gran sonrisa en su rostro.
"No queremos dejarlo nunca, queremos vivir con él por siempre jamás", añadió Kaden. Esto me sorprendió porque sabía que él era su papá y todo eso, pero Kaden normalmente era muy cauteloso con la gente. No se encariñaba con la gente tan rápido como lo hacía Charis, y ahora me estaba diciendo que nunca quería dejar a su papá, a quien acababa de conocer hace unas horas. Sólo una palabra para eso: guau.
"Cariño, lo siento mucho, pero algún día tendremos que regresar a Nueva York. Esto son solo unas vacaciones, recuerda, tendremos que regresar a casa en unos meses", le expliqué.
"¡¿QUÉ?!" Lo escuché venir a unos metros de nuestra mesa.
"Perseguir . . ." Susurré, sin saber qué decir.

"¿De qué se trata? ¿De verdad te vas a mudar a Nueva York otra vez?" Gritó, con los ojos ligeramente abiertos debido al shock.
"Chase, ¿podemos hablar de esto más tarde?" Dije con calma, sin querer llamar la atención haciendo una escena.
Él simplemente asintió y no dijo nada. Comer fue incómodo, hubo un silencio incómodo porque nadie quería romper el silencio primero. De vez en cuando, uno de los gemelos decía algo, pero aparte de eso, todo estaba en completo silencio. Después de comer, los niños fueron a jugar al área infantil, mientras Chase y yo los mirábamos desde lejos.
"¿Así que cómo estás?" -dije rompiendo el silencio.

"He visto días mejores, ¿cómo estás?" preguntó.
Por supuesto que ha visto días mejores, perdió a su supuesto compañero, o maldito amigo, debería decir, y descubrió que el bebé que amaba ni siquiera era suyo, pensé con amargura.
"Estoy muy bien, como puedes ver", dije.
"Sí, escuchamos sobre ti todo el tiempo en las noticias, la radio e Internet. Parece que nunca te dejan en paz".
"Sí, bueno, es parte del paquete y, sinceramente, siempre y cuando no se metan demasiado en mis negocios ni lastimen a mis hijos, entonces está bien", me encogí de hombros.
"Nuestros hijos", corrigió. No dije nada durante un rato después de eso, simplemente nos quedamos sentados mirando a los gemelos.
"Lo siento, Chase, pero dentro de un par de meses regresaré a Nueva York", dije.
"No puedes. Me has robado cuatro años de la vida de nuestros hijos, no puedo dejar que te los quites", gritó, con un tono lleno de ira.
"Tengo que volver a casa y mis gemelos vendrán conmigo", dije con calma.
"No puedo dejar que te los lleves. Podrías habérmelo dicho cuando quedaste embarazada. Podrías habérmelo dicho. ¡Al menos entonces, no habría perdido casi cinco años de sus vidas!"
"¡¿Podría habértelo dicho?! Tú, Nicole y todo tu equipo probablemente me habrían acusado de mentir para llamar la atención o algo así. ¿Has olvidado lo que me hicieron cuando estuve allí? Mientras tú te quedabas allí, como el Gran Alfa eres", repliqué en tono amargo.
"Te habría creído. Te habría abrazado fuerte y nunca te habría dejado ir. ¿Sabes cuántas personas en nuestra manada se arrepienten de lo que hicieron? ¿Sabes cuánto lo lamentamos todos? ¿Cuánto lo lamenta tu hermano? ¿Cuánto lo siento?". susurró la última parte.
Las lágrimas amenazaron con salir de mis ojos, pero los cerré, decidida a mostrarle que ya no era una niña tan débil.
Me burlé. "Por supuesto que ahora lo sientes. Después de todo, ahora soy famoso y rico, y de repente, tú y la manada lo lamentan. Por favor".
"No, no es por eso que queremos que regreses. Te queremos de regreso porque realmente te amamos, más de lo que jamás imaginarías, y queremos mostrar cuánto lo sentimos. ¿Sabes que tu hermano solía sentarse en tu habitación casi todas las noches, llorando porque te amaba? ¿Sabes cuánto, nosotros, como manada, te buscamos día y noche, esperando y rezando para que no estuvieras enfermo, o peor muerto? ¿Tu hermano se culpó por tu huida, a pesar de que fue principalmente culpa mía? Susurró la última parte mientras lágrimas de cristal caían de sus ojos.
No dije nada. ¿Por qué? Porque quedé atónito. Absolutamente estupefacto.
Nunca pensé que Ryan me extrañaría tanto o que se sentiría tan culpable. Sabía que Chase estaba diciendo la verdad porque hablaba con tanta sinceridad y honestidad en sus ojos.
"No lo sé, Chase. No lo sé. No quiero que me lastimen de nuevo", espeté después de diez minutos de silencio. No lo puedo creer, solo le dije lo que más temía. ¡Estúpido yo!
"No te lastimarán nunca más. Te prometo, y te lo demostraré, que nunca más te lastimaremos".